Дурацкие игры магов. Книга вторая. - Анфиса Кохинор

Лучи полуденного солнца играли на картинах и гобеленах тронного зала Литты, ласкали бока напольных вазонов, прыгали по золотым стрелкам массивных настенных часов. Восседая на кресле, специально установленного для временного правителя Лирии, маршал Крейн внимательно слушал доклад о внезапном наводнении в прибрежном районе Вирэля. Министр по чрезвычайным ситуациям оглашал сухие цифры потерь и разрушений, а стоящий рядом с ним казначей делал пометки в маленьком блокноте. Наконец, доклад был закончен, и маршал уже собирался высказать своё мнение по вопросу ликвидации последствий наводнения, но стены тронного зала дрогнули, и с громким хлопком в шаге от кресла возник огромный серебристый Волк.

Казначей и министр попятились и исчезли, а Крейн поднялся из кресла и церемонно поклонился:

- Счастлив видеть Вас в добром здравии, Ваше величество. С тех пор, как Вы покинули нас, Лирии пришлось пережить трудные времена. Правление Корнея подорвало…

Громкий рык заставил маршала замолчать. Серебристая шерсть встала дыбом, в больших шоколадных глазах засветилась ярость.

- Ваше величество, Вы не дослушали…

"Развалили страну! Гады! Вон!!!"

"Умываю руки! Пусть мадам Розалия сама с ним разбирается", - подумал маршал и поспешил убраться, пока цел.

А Волк отдышался, ударом мощной лапы сбросил кресло наместника с постамента и с независимым видом разлёгся на ковровой дорожке. Вот теперь он был готов к встрече с бывшим учителем. И, не иже сомневаясь, выдернул его прямо из директорского кабинета УЛИТа.

Корней поправил кожаный жилет, поднял глаза на временного мага и криво улыбнулся:

- Привет, Тёма, опять сходишь с ума?

"А ты скучаешь по утерянной власти? - подмигнул ему Волк. - Вижу, что скучаешь. Ничего, сейчас повеселимся!"

- Собираешься убить меня? Так ты обычно веселишься?

Равнодушный голос высшего мага озадачил и расстроил Артёма. Он ожидал оправданий, обвинений или на худой конец воплей о пощаде, а Корней не выказал ни страха, ни раскаяния. Волк почесал задней лапой за ухом и недовольно фыркнул:

"Да, что сегодня за день?! Никакого удовольствия! У всех такие лица, словно вы вот-вот уснёте вечным сном. И, что обидно, без моей помощи!"

- Хватит играться, Тёма! Лучше займи лирийский престол. Может, ответственности научишься.

"Не хочу!"

Маг-учитель неодобрительно покачал головой, хлопнул в ладоши, и Артём сердито поморщился.

- Волком мне было удобнее! - заявил он, поднимаясь на ноги. - И, вообще, я не собираюсь тебя убивать. Двух раз вполне достаточно. Так что, несмотря на проблемы Лирии, я не держу на тебя зла.

- А ты изменился, - осторожно заметил Корней.

- Конечно. Меня предавали, ломали, научили убивать и, наконец, свели с ума. Странно было бы, если б я остался прежним.

- Сказать, что мне жаль?

- Только соплей не хватало! - Артём развалился на троне, закинул ноги на подлокотник и насмешливо посмотрел на бывшего учителя: - Ты был мне отцом, Корней. Ты вырастил меня, научил азам магии, а потом предал. Ты такой же, как мои родители и прочие высшие маги.

- Что ж, откровенность за откровенность. Ты всегда нравился мне, Тёма, но в тебе есть один недостаток, с которым я до сих пор не могу смириться - ты временной маг. Твоя мать…

- Моя мать умерла!

- Когда? - опешил Корней.

- Пока не знаю. Недосуг было по Времени ходить. Но это дело поправимое. Давай лучше о политике поговорим. Или о лирийской экономике. А ещё лучше расскажи, что за представление вы с Михаилом устроили в Кероне? Хранительница попросила или сами мальчишку прибить решили?

- Он сын Олефира, и неизвестно, что из него вырастет! Кевин необычный маг и…

- В чём его необычность?

- Он - полукровка, а сочетание магий двух миров всегда опасно и не сулит нам ничего хорошего. В Лайфгарме и так предостаточно странных магов: ты, Дима, Хранительница и этот непонятный Солнечный Друг…

- Ещё и королева Мария. Я видел её магию. Невероятное зрелище!

- Она - маг?

- Да.

- Час от часу не легче. Значит, за исключением Ричарда, в вашей компании все маги, - задумчиво произнёс Корней. - Это неправильно, что вы собрались вместе.

Артём откинул голову и зло расхохотался:

- Ты верен себе, высший маг. Почему ты против нашей дружбы?

- Я бы хотел, чтобы вы поубивали друг друга. Особенно ты и керонский выродок!

- Спасибо за откровенность, но зачем тогда вы растили нас? Убили бы детьми и все дела.

- Ты прав. Жаль, что мы этого не сделали - вздохнул Корней и скрестил руки на груди: - Значит, так: если не собираешься меня убивать, я, пожалуй, вернусь в УЛИТ. Пока, Тёма.

Маг-учитель исчез, а Артём потянулся, встал и враждебно посмотрел на трон:

- Вот так погулял… И что теперь делать? Не самому же, в самом деле, править! - Временной маг сконфужено зыркнул по сторонам, словно надеясь отыскать кандидата на лирийский престол, чертыхнулся и заорал: - Дима!!!

Дмитрий появился мгновенно.

- В чём дело?

Взгляд бело-голубых глаз замер на лице Артёма, и тот невольно поёжился: от друга исходила взрывоопасная смесь агрессии и симпатии.

- Что случилось, Тёма? - с нажимом повторил Дмитрий, и, тяжко вздохнув, временной маг ответил:

- Я тут Лирию правления лишил. Нечаянно!

- Доигрался. Зачем ты сюда пришёл?

- Сюрприз хотел тебе сделать.

- Вот спасибо!

- Не ворчи, пожалуйста. Я же не знал, что так получится. Я пришёл - а они разбежались. И Корней.

- А что Корней?

- Тоже ушёл. - Артём склонил голову к плечу и улыбнулся. - Сделай что-нибудь, а? Ты же не оставишь меня в Литте?

- Только это на ум и приходит.

- Не надо! Подумай о лирийцах. Зачем им сумасшедшая Смерть на троне?

- А ты держи себя в руках и всё будет в порядке.

- Я не могу! Я безумец!

- Симулянт! Пользуешься моей добротой, - с досадой покачал головой Дмитрий. - Так и быть, выручу.

- Вот спасибо! - возликовал временной маг, подскочил к трону и рукавом плаща протёр сидение. - Садись, пожалуйста.

- Стань невидимым и стой рядом! Запомни: один звук, и ты - царь! - Артём нервно кивнул и растворился в воздухе, а Дмитрий рявкнул: - Маршала Крейна ко мне!

- Кто это?

- Идиот! Ты же правил страной целый год! Крейн был моим наместником в Лирии, когда твой великий магистр сбежал в Камию, а ты - следом. А сейчас заткнись и позволь позаботиться о судьбе лирийского народа. Кстати, доклады маршала будешь выслушивать лично.

- А какие цветы любит Розалия? - озабоченно поинтересовался Артём.

- Даже не думай!

- Прости, но я не царь, я - убийца…

- Я тоже, ну и что?

- У тебя есть Розалия, а я один-одинёшенек. - Временной маг жалобно всхлипнул. - И с малым ребёнком на руках!

- Это ты про Веренику? Лучше молчи!