Как (не) полюбить дракона - Рина Вергина

— Хочешь, я спрошу у него? — В очередной раз предлагала я девушке, планируя услышать очередное «нет», но Кори в этот раз удивляет, внезапно ответив согласием.

Я наклоняюсь к Тилю, шепчу ему, что хочу поговорить. Тиль чуть заметно кивает.

Старательно избегаю смотреть на столик возле окна. Радуюсь, что это с каждым днем мне удается все лучше и лучше. Я всегда сажусь спиной к пресловутому столику, не желая даже мимолетным взглядом зацепиться за фигуру Ардо. Думаю, он отвечает мне тем же, по крайней мере я больше не ощущаю на себе его гнетущего взгляда. Хотя вскоре понимаю, почему.

— Ардо опять пропускает обед, — шепчутся девчонки.

— Неудивительно, он вчера провалил магическое задание. Слабеет с каждым днем. Королевский род уже не тот, теряет свою силу. Представляю, какой это удар по самолюбию Ардо. Наверняка сейчас лежит в своей конуре, зализывая раны, нанесенные его достоинству, — Руф весело гоготнул, подмигнув Тилю.

Я нахмурилась, представив поверженного Ардо, беспомощно лежащего на своем ложе. Драконы не прощают слабость, так почему же он так себя ведет? Почему не заткнет рты всем, кто со злорадством комментирует его промахи? Неужели сдался?

Я закусила губу, напоминая себе, что ненавижу этого высокомерного дракона, он не достоин моей жалости и сочувствия.

31

— О чем ты хотела поговорить? — спрашивает меня Тиль, едва мы вышли из академии, спускаясь по ступеням на аллею, ведущую в парк. Я сощурилась, подставляя лицо ласковым лучам весеннего солнца. Зима не торопилась отступать, отвоевывая свои позиции по ночам, засыпая землю колючим снегом, но по утрам выглядывало солнце, превращая снег в прозрачные лужицы.

— А мы теперь можем пообщаться, только когда приспичило поговорить, — усмехаюсь я, не отрывая взгляда от голубого неба, — как-то быстро закончилась наша дружба, не находишь?

— Мы просто повзрослели, — Тиль вздыхает, тянет меня за руку в глубь аллеи, — но я скучаю по нашей болтовне, Мэй, по нашим проделкам, разговорам по душам.

— Сейчас у тебя появилась Кори, понимаю, что тебе хочется уделять ей больше времени, — замечаю я.

— Появилась, — раздается в ответ громкий вздох Тиля, — разумом понимаю, что должен быть с ней, но сердце протестует.

— Ты не хочешь объявить вас парой? — слетает с моих губ вопрос.

— Хочу, у нее древний род…

— Сильная магия, — продолжаю я со смехом, — все это я уже слышала. Так что же тебя останавливает от решающего шага?

— Ты, — доносится до меня тихий голос Тиля.

— Я? — бросаю взгляд на идущего рядом парня, упорно смотрящего себе под ноги.

— Если бы я был человеком, или лишенным дара драконом, не беспокоящемся о силе рода, то выбрал бы тебя. Мне с тобой хорошо, Мэй. Интересно. Наверное, я бы даже почувствовал любовь…

Я споткнулась от неожиданности, услышав излияния друга. Тиль подхватил меня за руку, не дав упасть.

— Ты всегда говорил, что я для тебя только друг, — пробормотала я, внезапно почувствовав неловкость.

— И продолжаю так говорить, — Тиль остановился, расправив плечи и я поймала себя на мысли, что парень возмужал за этот год, появилась стать и уверенность в движениях.

— Я должен быть сильным, Мэй, а любовь делает слабым. Во мне сейчас течет магия четырех стихий и мне нужно доказать, что я лучший. Надо заручиться поддержкой других родов, я просто обязан быть сильным.

— Бедный Тиль, — вырвалось я меня, и я быстро прикрыла ладонью рот.

— Скорее уж бедный Ардо, — хмыкнул Тиль, — вот кто, поддавшись слабости, теряет всю свою силу. А я даже сначала боялся его гнева, что он уничтожит меня, борясь за право быть первым.

— О чем ты, Тиль? Неужели правда у Ардо все так плохо?

— И ты этому причина, Мэй. — Тиль озорно улыбнулся.

— Почему? Я ничего не делала, — я замерла, глупо хлопая ресницами, до боли закусив губу.

— Ты сделала его слабым, Мэй. Драконам нельзя влюбляться.

— Он никогда не любил меня, — выкрикнула я, но, тут же взяв себя в руки, глухо заметила, — никогда, я знаю.

— Ты напитала его своей любовью Мэй, своими чувствами, и знаешь, я даже благодарен тебе за это, — прошептал парень.

Я теперь намеренно выглядывала фигуру Ардо, в толпе студентов или за столиком в столовой. Хотела убедиться, как он. Выглядит ли усталым и опечаленным или, как и прежде, не возмутим и заносчив.

Видела издалека, со спины, без надежды заглянуть в глаза, прочесть по лицу хоть какую-либо эмоцию. Но все же замечала, как он теряет популярность, все чаще оставаясь одиноким. Хотя, может быть, это был просто его выбор.

— Слышала, что Ардо сорвался сегодня на уроке магии, — как-то вечером сообщает мне Кори. Мне кажется, ей нравится смаковать промахи Ардо, убеждая себя, насколько ей повезло не стать его парой.

— Надеюсь, ничего серьезного, — я равнодушно пожимаю плечами, показывая, что меня это нисколько не интересует.

— Ничего. Залил огнем только половину лекционного зала, — фыркает Кори, — хотел показать, что самый сильный. Только его дар лэр Каэльмон быстро усмирил, направив, в наказание, против самого Ардо. У того, говорят, даже волосы обгорели.

— Разве так можно? — Говорю я все еще спокойным голосом, твердя себе, что это не мое дело и не должно меня беспокоить.

— Иногда, в качестве наказания, можно. Что бы не забывались, — Кори равнодушно разглядывала кончики аккуратных розовых ногтей, прикидывая, не пройтись ли по ним пилочкой.

— Ему надо учиться справляться с собой, — бормочу я в ответ. В голове меня преследует образ Ардо, обожжённого и беспомощного.

— Не очень-то у него это получается, а помощь ни от кого он не принимает. Не с кем не хочет общаться. Он и раньше был очень заносчивым, считал себя лучше всех. Хотел, чтобы его все боялись. А теперь и вовсе, как с цепи сорвался. Никогда раньше не видела, чтобы в драконе было столько ненависти ко всему вокруг.

Я кивнула головой, словно соглашаясь. Если честно, то на сердце словно кошки скреблись. Если он так сильно воспринимал мои эмоции, могла ли это я передать ему свою ненависть. Тогда, в столовой, лежа на ледяном полу, я очень хотела, чтобы он почувствовал мою боль. Возможно ли это? Неужели так бывает?

Я долго возилась в кровати, не могла заснуть. Мелькнула шальная мысль пойти к Ардо и проверить, как он там. Убедится, что с ним все в порядке, а его истерзанный вид лишь плод моего разыгравшегося воображения. Возможно он меня выгонит, накричит. Что ж, зато я больше не буду мучиться угрызениями совести. Просто посмотрю на него и все. Иначе точно