ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2 - Андрей Фло

Когда через минуту Фло решился открыть глаза, волка на поляне уже не было. Из своих убежишь медленно выползали перепуганные демерцы, подступая к телу Пинка робким неровным кольцом. Словно сирена, нарастал скорбный вой женщин и детей. А сам мэр обездвижено распластался в высокой траве, разметав в стороны руки и ноги.

Фло сокрушенно покачал головой и отвернулся в сторону.

- Черт! -тихо выругался он и топнул ногой. - Тоже мне - охотник! Ему только гномов по лесу гонять!

4.

Вечером того же дня, сидя на перекошенной веранде дома Яна, ребята, не сговариваясь, поняли, что без их прямого вмешательства от проклятия не избавиться. Об этом им ясно дал понять оракул, когда говорил, что они не смогут двинуться дальше, пока на Демере лежит проклятье.

- Нам нужно что-то придумать, -задумчиво твердила Мелин, вышагивая по скрипучим доскам. Фло с Шаком находились в глубокой задумчивости, а Ян безмятежно сидел на ступеньках, подставляя лицо теплому ветру, который доносил с опушки приторный запах алкоголя и тихий плач безутешных крестьянок.

- Чего тут думать, -пожал плечами Шак. - Нам нужна стратегия, только и всего! Мы знаем - откуда должен выскочить волк, а это уже кое-что. Нужно будет просто сконцентрировать внимание Пика на этом арочном дереве. Нужно не дать ему отвлекаться и уходить раньше времени.

- Нет.

Мелин покачала головой.

- Во-первых: Пинк нас не послушает. Не забывай -ведь мы для них чужаки. Да к тому же, он будет пьян. А во-вторых: даже если он и поверит, а потом что-нибудь пойдет не так, то во всем снова обвинят нас. Вспомните вчерашний вечер. Мне кажется, что по лесу мы от них далеко убежать не сможем!

Шак тяжело вздохнул и, соглашаясь, кивнул головой.

Ребята минут десять сидели молча, задумчиво разглядывая знакомые созвездия на небосводе, что пробивались сквозь редкую пелену облаков. А потом Шак хлопнул себя ладонями по коленкам и резко поднялся из плетеного кресла.

- Хорошо, -сказал он. - Мы поступим вот как. Завтра, в лесу, я встану рядом с Пинком, и постараюсь ненавязчиво скорректировать его действия. Ты, Фло, засядешь неподалеку от того места, откуда сегодня появился волк…

- Ага, спасибо! -возмутился Фло. - Ты хочешь, чтоб волк, вместо Пинка, на меня набросился?! Хорошенькая идея, ничего не скажешь!

- Да не ворчи ты! -успокоил его Шак. В голосе его звенело легкое раздражение. - С какой стати волк будет на тебя бросаться!? Его цель - Пинк и ты его мало интересуешь.

Фло вспомнил тот страшно-придирчивый ищущий взгляд зверя и не нашелся что возразить.

- И, я ведь не заставляю тебя сидеть у него на пути! -продолжал свои убеждения Шак. - Спрячешься метрах в трех от того дерева! Из высокой травы тебя даже видно не будет. Твоей задачей будет наблюдение. Как только заметишь приближение волка - Даш мне сигнал, а уж там я сделаю все остальное.

- А мне что делать? -поинтересовалась Мелин, на что Шак лишь пожал плечами.

- Ты будешь просто стоять, и смотреть, как все остальные. И главное, не старайся проявить никакой инициативы! Иначе, можешь все испортить!

Мелин согласно кивнула головой. Такая роль в завтрашнем мероприятии ее вполне устраивала.

- Все понятно? -поинтересовался Шак напоследок. Услыхав в ответ тишину, он кивнул головой и скомандовал:

- А сейчас, пойдем спать. Возможно, нам завтра понадобятся силы.

5.

План был незамысловатым и предельно простым. Возможно, именно поэтому ему не суждено было сработать.

На следующий день, мальчики заняли свои позиции, согласно договоренности. Шак постоянно крутился рядом с Пинком, то и дело поглядывая на макушку Фло, которая еле была заметна за высокой травой и ежевикой. На всякий случай Фло прихватил в доме Яна обломок оглобли и сейчас тихо сидел в своем убежище, внимательно вглядываясь в черноту леса.

События с точностью зеркального отражения повторились. И лишь один небольшой нюанс отличал его от вчерашнего дня.

Через пятнадцать минут, когда народ принял решение вернуться за праздничные столы, волк появился. Все так же грациозно и стремительно он преодолел поляну; хладнокровно разделался с Пинком и исчез в неизвестном направлении. Даже Шак не успел ничего сообразить. Предупреждения от Фло не было, потому что волк появился совсем из другого места.

И на следующий день вышла та же история. И через два дня, и через неделю тоже. Волк выскакивал откуда угодно, но только не оттуда, откуда его ждали.

На пятый день, плюнув на осторожность, Фло применил магию. Он сперва попытался поймать волка в купол, который сотворил на площади Феорода, но зверь оказался настолько прытким и быстрым, что сделать это было совершенно невозможно. Потом, на удивление всем демерцам, он пытался спалить волка огнем. И это у него получилось. На половину. Проклятый зверь всегда доводил свое грязное дело до конца. Даже объятый пламенем, он, так, или иначе, приканчивал Пинка, а потом стряхивал с себя огонь, словно промокшая собака брызги воды. Со временем в душе Фло поселилось неприятное предчувствие того, что это животное вообще невозможно убить.

Дни шли за днями. От постоянного однообразия, ребята стали раздражительными. Фло постоянно ворчал и, совершенно безосновательно, кричал на своих друзей. Шак пытался держаться какое-то время, но потом, гнетущая безысходность сломила и его тоже. Как-то раз, после очередной неудачи, он даже набросился на Фло с кулаками, разозленный неосторожным оскорбительным словом, брошенным в его сторону. Завязалась настоящая драка, которую пришлось разнимать многострадальным жителям Демера. В результате, Шак получил фингал под глаз и вывихнул себе руку. Фло же отделался лишь несколькими царапинами на лице, оставленными отросшими ногтями Шака.

Время шло, и Фло ужасно бесился из-за того, что они теряют время в этой деревне. Он знал, что дома его ждут родители и сестренка. Знал, что каждый новый день, проведенный в компании неудачников-крестьян, вычеркивался из его жизни. Он не мог ничего поделать! И это злило его до невозможности.

- Я больше этого не вынесу! -в отчаянье вскрикнул Фло на исходе второй недели. Вновь траурная процессия тащила тело убиенного Пинка в деревню, и Фло рыдал навзрыд, не капельки не стесняясь своих слез. Со стороны это было очень похоже на то, что Фло искренне горюет по мэру. И крестьяне одобрительно кивали головами, тайком смахивая накатившиеся слезы. Дескать, вот молодец, какой. Совсем не знал человека, а как убивается!

- Если эта белая тварь завтра снова прикончит Пинка, то я прямо на поляне повешаюсь! Честное слово!

- Угомонись, -постаралась успокоить его Мелин. Из всей компании она была единственной, кто еще мог сдерживаться. Сама она не плакала, но глаза давно уже опухли и раскраснелись от слез. А в горле, словно поселился неприятный комок.