Легенда - Денис Куклин

  И в это мгновение Генрих снова увидел нечто странное, словно он еще раз окунулся в реку времени. Словно он стоял и без того с открытыми глазами и каким-то образом открыл их снова. Теперь он понимал, что именно сказал ему Геккер на прощание.

  - Я знаю, что нужно сделать,- прошептал он.- Моника, собирай детей, мы уезжаем.

  - Куда?- Спросила она его.

  - В безопасное место. Поспеши, нам нужно сделать это как можно быстрей.

  Когда она ушла, он набрал код Азарова. В дальнем углу спальни развернулась часть его библиотеки. За круглым столом посреди нее сидели несколько мужчин в квадратных шапочках. Генрих не сразу сообразил, что видит первообщинников. Двое из них посмотрели на него, и Генрих увидел их холодные бесстрастные глаза. Потом послышался гортанный возглас и связь оборвалась.

  Генрих еще несколько мгновений смотрел в угол спальни, потом крепко сжал зубы и спустился в кухню. Он захватил с собой два тесака для рубки мяса и увесистый медный пестик, который в шкафчике для посуды хранила каждая уважающая себя хозяйка.

  В прихожей раздался дружный детский вопль и через мгновение дом наполнился топотом и смехом.

  Генрих вышел с кухни и сказал так громко, чтобы в доме его услышали все:

  - Мы должны торопиться! Уезжаем через десять минут.

  Сообщения от Свенсона и Свешникова застали его уже в дороге. Свешников сказал только одно слово: "Бегите...", после чего послышались звуки выстрелов, и связь оборвалась. Сообщение от Свенсона не было таким кратким.

  Том и Марта сидели за обеденным столом, обнявшись. За последние две недели Генрих с Моникой не раз бывали у них в гостях и сразу узнали обстановку гостиной.

  - Здравствуй, Генрих,- улыбнулся Том.- Ты уже знаешь, что происходит. Именно этого мы боялись. Нас опередили и нас уничтожают. Я не знаю, что посоветовать вам, Генрих. Простите, что втянул вас...- его голос неожиданно сорвался, а на глазах блеснули слезы.- Прощайте,- он рывком забросил себе в рот что-то и тут же захрипел. Марта выскользнула из его объятия и рухнула на пол. Оказывается, она уже была мертва.

  Моника зажала себе рот ладонью, а Генрих выключил монитор, чтобы сидевшие сзади дети случайно не увидели происходящее.

  - Боже,- простонала Моника, ее щеки стали мокрыми от слез.- Что вы натворили, Генрих?.. Что вы натворили...

  Она уткнулась лицом в колени и беззвучно разрыдалась. А Генрих только крепче сжал руль.

  Темная Лощина была окутана молочно-белым клубящимся туманом. Словно уставшее облако решило прильнуть к земле. Только увидев это великолепие издали, дети уже заверещали от восторга. По обе стороны дороги громоздились огромные тополя с замшелыми неохватными стволами. Их кроны скрывал туман, а дерн между ними был усеян мелкими синими цветами. Из них торчали покрытые мхом пни и валуны темные от времени и осевшего на них тумана. Временами казалось, что дорога вьется по сказочному лесу. Но оборвалась она перед дощатыми воротами, за которыми открывался вид на группу приземистых строений с невысокими двускатными кровлями из красной черепицы.

  Генрих вышел из машины и открыл ворота. За ними начинался обширный пустырь, засыпанный гравием. Над домиками громоздились тополя. Их кроны были окутаны туманом. На крыльцо одного из домов вышел очень высокий, массивный человек в штанах и безрукавке из черного сукна. На его грудь ниспадала широкая черная борода. Наверно, это и был Карл Геккер.

  Он спустился с крыльца и неторопливо направился к гостям. Генрих несколько мгновений размышлял, как поступить дальше, и пошел к нему навстречу.

  - Бог в помощь,- произнес незнакомец, протягивая руку для пожатия.- Вы - Штольц?

  - Да,- кивнул Генрих.

  - Брат сообщил, что вы приедете. Подъезжайте к моему дому. Не волнуйтесь, Генрих. Здесь вы в безопасности...

  Услышав его слова, Генрих с трудом проглотил колючий комок, застрявший в горле. А Карл Геккер подошел к их машине и постучал в окно:

  - Доброе утро, милая госпожа,- произнес он непередаваемым тоном, приветствуя Монику.- Доброе утро, дети. Рад видеть вас!

  Дети притихли и смотрели на него во все глаза. Они впервые видели такого бородатого гиганта. А Моника попыталась улыбнуться в ответ. Ее глаза были красными от пролитых слез.

  Генрих вернулся в машину и с улыбкой сказал детям:

  - Что нужно говорить в ответ на приветствие? Господин Геккер любезно пригласил нас к себе в гости.

  - Здравствуйте, господин Геккер!- Дружно отозвались дети.

  И Геккер неожиданно задрал бороду в небо и расхохотался:

  - Здравствуйте, дети!

  С крыльца за ними наблюдала невысокая, черноволосая женщина. Когда гости подъехали к крыльцу хозяйского дома, она спустилась к ним.

  - Здравствуйте, рада видеть вас. Я, Хана, супруга Карла. Прошу вас, проходите в дом.

  - Здравствуйте,- Генрих пожал ей руку.- Спасибо, что приютили нас.

  - Я знаю обо всем, Генрих,- улыбнулась женщина.- Не тревожьтесь, здесь вас никто не тронет,- она по очереди обняла Монику и детей и повторила:- Проходите в дом, милые.

  - Я не понимаю,- покачал головой Генрих, когда женщины и дети ушли.

  - Все просто, Генрих,- ответил Карл.- Первообщинники обожают отдыхать на горячих источниках. Они, вообще, считают, что это лучший способ избежать болезней и поправить здоровье. По какой-то причине они не трогают тех, кто находит здесь убежище. Вы не первый из тех, кто нашел здесь спасение. Здесь скрывались преступники из Верхнего города. Рудольф привозил сюда тех, кого позже отправляли в ссылку. А иначе их бы попросту убили. Скорей всего вы из таких.

  - Да,- кивнул Генрих.- Но я волновался за семью, не за себя. И Моника, и дети могли попасть под удар... Мои друзья погибли, Карл...

  - Сочувствую вам,- собеседник ободряюще похлопал Генриха по плечу, как совсем недавно это сделал его брат возле фонтана.- После обеда приедет Рудольф. С ним все обсудите.

  - Да,- еще раз кивнул Генрих.

  - Пока что разместитесь в соседнем домике,- сказал Геккер.- Я помогу вам перенести вещи.

  - Не стоит беспокоиться, Карл,- попытался отказаться от помощи Генрих.- У нас немного вещей, только самое необходимое.

  - Это не беда,- успокоил его Геккер.- В наших кладовых есть все. Первообщинники обожают комфорт.

  Они захватили из багажника несколько сумок и поднялись на крыльцо.

  - Вы сказали, что первообщинники любят отдыхать в Темной Лощине. Они здесь?- Спросил Генрих.

  - Да, конечно,- кивнул его собеседник.- Сегодня приедут женщины и дети. Генрих, не тревожьте их. А вечерами на источниках пустынно... Генрих, нам не нужны эксцессы, верно?

  - Разумеется,- кивнул Генрих.- Неприятностей и без того хватает.

  После обильного застолья Хана с Карлом увели детей на прогулку по окрестностям, а Генрих с Моникой устроились в креслах-качалках на веранде хозяйского дома.

  - Любопытно,- улыбнулся Генрих, провожая взглядом детей в сопровождении бородатого гиганта и его невысокой сухопарой жены,- здесь все время держится туман?.. Она ведь из Верхнего города,- произнес он спустя минуту, так и не дождавшись ответа от Моники.

  - Они добрые люди, Генрих,- не сразу, но все же отозвалась та.- Хана не спрашивала меня о том, почему мы бежали из города. Я не хочу лгать этой милой женщине, Генрих. Но что мне сказать, когда она спросит об этом? Сказать, что мой муж и его безумцы-друзья хотели убить ее родных? У нее ведь есть родные, Генрих...

  - Моника, все не так просто,- остановил жену Штольц.- Неужели ты думаешь, что я хотел чьей-то гибели?

  - Генрих, ты понимаешь, что мы потеряли тебя?!- Моника снова не смогла сдержать слез.- Тебя вышлют из города, и мы больше не увидимся...

  Штольц поднялся с кресла и обнял ее:

  - Я все понимаю, милая. Но не это сейчас главное. Ты и дети, вот что главное для меня. И я постараюсь что-нибудь придумать. Я обязательно постараюсь что-нибудь придумать...- он присел возле Моники и положил голову на ее колени. И она принялась перебирать его локоны.- Ты слышишь?- Спустя минуту спросил жену Генрих.

  - Что, милый?

  - Себя,- он задержал ее руку.

  Шум города едва достигал Темной Лощины, посторонние звуки глушили высокие деревья и облако тумана, постоянно висевшее над горячими источниками. Но все же они различили далекий женский голос: "Дети мы ждем вас в "Европе"! Мы вместе!..".

  - Вместе - вместе - вместе...- откликнулось на далекий голос неясное эхо.

  - Это же я,- прошептала Моника.

  - Это ты,- Генрих сжал ее руку.- Прости, что не увидишь бал...

  Но договорить он не успел. В лесу взвизгнули тормоза, и перед воротами остановился автомобиль с тонированными стеклами. Из него выскочил Рудольф Геккер и побежал через пустырь к дому брата.

  - Слава Богу!- Выдохнул он, увидев Генриха и Монику.- Генрих, мы сейчас же уезжаем! Боюсь, тебя не защитит даже это место. За семью не беспокойся, я позабочусь о них.