Дыхание Ивента - Артемис Мантикор

Враг, о котором говорил Конрад, действительно есть. В этом я и не сомневался, в отличии от многих проходчиков Гильдии. Но ни я, ни Конрад не осознавали всю величину безумия, происходящего здесь.

Закон? Да это просто насмешка над законом! Юстициары? Бред! Здесь даже подобием закона не пахнет! Просто агрессивное меньшинство под патронажем нескольких манипуляторов творит, что вздумается. Вот что это такое, а никакое не правосудие.

Второй раз я попадаюсь в эту ловушку. Прям дежавю какое-то.

Но слова уже были не уместны. Крики перерастали в ругань. На один возмущенный возглас Гильдейца, поперек вторило десяток вопящих глоток из толпы, заглушая и не позволяя сказать что-либо в своё оправдание. Крыса нас сдала. Входы были заранее переделаны — это я понял позднее. Свора знала, где мы будем выходить и заранее подготовилась.

Но как они смогли убедить Серую предать анафеме всю Гильдию? Это одна из крупнейших группировок, которая даже до нашего подъёма была на третьем месте после Альянса Топов и лично Белой. Мы уже сейчас сопоставимы по силе с самыми могущественными проходчиками Стены!

Серая же рубит сук, на котором сидит! Разве она не понимает, что вражда города с Гильдией — это конец! Билет на обречённый поезд, мчащийся к обрыву. Вся инфраструктура города будет разрушена. Речь идёт о сотнях проходчиков! Сколько нас всего во всех отделениях Гильдии, две сотни наберётся? Три?

Всё это промелькнуло у меня в голове за пару секунд.

Затем мелькнул огонёк холодного разума. Да, я активировал совиную мудрость — в таком окружении и такой толпе скорость реакции мне не сильно поможет. Когда начнётся бой, здесь будет ад!

Крики и ругань не стихали. Проходчики пытались что-то доказать друг другу. Я увидел фигуру Радми, отметил Рансу. Отметил стоящую поодаль ересиарха Дарьяну, с которой всё началось. В заговоре она или первая фигура, или вторая. В любом случае, один из главных виновников творящегося безумия.

Проходчики Альянса. Я их не знал, но сложно не отметить силуэты существ, которые давно перестали быть просто людьми и встали на стадию полубогов. Если они вмешаются на стороне Своры — нам конец. Но прежде они всегда соблюдали нейтралитет в нашем конфликте. Свору они игнорировали, а вот к Гильдии отношение было неоднозначное. Знаю, что многие симпатизировали нам. Но были и откровенные хейтеры.

Гильдия. Мы были истощены, но отнюдь не до предела. Я видел, как тяжело вздымаются плечи проходчиков, как скатываются струйки пота по лбу, сморщенному от нервного напряжения. Видел, как залегли морщины и как сжимались руки, готовые в любую секунду выхватить оружие или начать пальбу заклинаниями.

Лига… мне больно это было видеть. Но здесь было минимум три боевых звена. При общей малочисленности фракции, этого было уже много. К своей радости, я не увидел здесь Кота, Элейса, Вайса, Альренца и большинства других своих друзей. Группа Десента меня не удивляет. Арладар — с ней я лично не был знаком, только знал, что это девушка Альренца. Но главное… Барий… Как же так?

После всего, через что мы прошли вместе, я готов поручиться за этого человека. Барий никогда не встанет на сторону того, что считает злом. Его или подчинили магией, или обманули. Иного варианта я просто не вижу. И я не хочу сражаться со своим другом.

Свора… всё те же лица, которые я уже видел не раз. Смелые. Многие — храбрые до одури, в том числе и благодаря бафам, наркотикам или банальному бухлу. Хотя и принципиальные трусы вроде Медведя тоже случаются. Но все они завистливые и не желающие работать над успехом. Им проще обвинить других в чужих бедах, чем начать что-то делать. Свору мне никогда не понять. Серая не скрывает схемы прокачки. Любой проходчик может стать сильнее регулярными рейдами. Но они почему-то продолжают тонуть в своём болоте и всеми силами тащат туда других.

— Что происходит, Арктур? Мы что, всерьёз будем сейчас сражаться? С Лигой? — у Мерлина среди лиговцев тоже осталось много друзей со времён его пребывания у них в гостях.

— Мы не осилим. Задавят числом. Без вариантов, — покачал головой Рейн.

— Маны на три возрождения, — сразу предупредила Альма, крепко сжав вспотевшими руками арбалет.

— Мне придётся убивать людей, чтобы защитить тебя, — растерянно сказала Тия.

— Арк… я прямо не знаю что сказать, — последней тихо шепнула Синица. — Ты конечно в этом не виноват, но спасай нас всех как-нибудь, пожалуйста. Ты же мастер внезапных чудес в последний момент.

А я молчал. Молчал и обдумывал безвыходность ситуации. Единственным шансом выжить, не всем и не очень большим, но шансом, был побег. Враг очень хитро всё продумал — доставив нас наверх, подъёмник накрепко заблокировал плитой вход.

Конечно, если б я заранее оставил по пути хоть одну путеводную веточку, можно было бы дать ей жизненной силы выломать люк, но было немного не до того…

Тогда как пробить вход?

Или враг предусмотрел и это?

Тик-так. Последние секунды отмеренного времени. Секундное затишье перед бурей.

Если всё будет совсем плохо, я могу попытаться призвать убежище наживо и натравить на всех свою личную армию. Но это будет та самая ситуация, о которой говорил Сильван в самом начале получения этой способности. Без стен, под открытым небом, в холоде, на камнях — это сожрёт столько маны, что меня сразу же вырубит при попытке снять навык.

Безумие… этой битвы просто не должно состояться.

Единственный способ уцелеть хоть кому-то — не допустить этой бойни.

Забивая последний гвоздь в моё понимание и доверие, первым не сдержался именно Барий.

Саму потасовку я не увидел, но ответом послужил очередной крик в стиле «сектантам бой», и мой друг резко вырос в размерах, приобретая очертания огромной мускулистой гуманоидной жабы.

Следом с места сорвался Десент с его головорезами. Вот он уже не сдерживаясь принялся проклинать и желать смерти всей Гильдии, лично Конраду и всем близким. Такое чувство, будто он всю жизнь копил внутри себя желчь и ненависть, чтобы в один момент обрушить их на нас.

Ударил лапой по земле Медведь. Глупая улыбочка превратилась в зловещий оскал, в руках появились призрачные лазурные цепи, а следом за ними из под земли вырвались три полуголые рабыни, связанные магическим договором.

Сорвался с места псоглавец Мирос, покрываясь на ходу всполохами чёрного пламени гибридной стихии. Мелькнула тень безумного искажателя Дюка, собиравшего в себе набор из всех четырёх доступных ему стихий.

— ШМЕ-ЕРТЬ ШЕ-ЕКТЕ!!! ШМУРДЕН ИДЁТ! ИДЁ-ЕТ УБИВАТЬ!!! — раздался громоподобный голос безумного хаосита, и следом за ним — гулкие удары тяжёлых ног гиганта о камень.

Всполох магии хаоса. Прыжок — туша громадного проходчика взвилась в воздух на добрых метра три — берсерк ринулся в самую гущу сражения, выбрав своей главной целью Бульдога.

Громадный ржавый тесак столкнулся с синим клинком лучшего проходчика Гильдии, а в живот гиганта прилетел закованный в метеоритную сталь кулак.

Послышался лай собак. Спутники мастера оружия мчались из глубин астрала на зов своего хозяина. Их полупрозрачные силуэты на ходу обретали прочность и, проходя мимо сцепившихся воинов, начали наливаться физической формой.

Площадь наполнил многоголосый вой, рык и лай, и на несколько минут всё потонуло в них, лишь изредка прерываясь звуками взрывов и криками боли. Началась сутолока. С обеих сторон вспыхивали узы призыва — саммонеры вели на бой своих петов.

Разворачивались в разных местах металлические слуги механистов. С рёвом, в окружении чёрного дыма и смрада, появилось порождение преступной связи танка и трактора, который тупо обрушился ковшом на самую крупную группу проходчиков.

Поднялись пыль и мусор. Послышался взрыв гранаты. Затем из снежного тумана выросла самосборная орудийная башня Борея, которая сходу принялась поливать врага залпами разрывных снарядов. Смертоносное оружие против толпы.

Каждый в сутолоке пытался выжить и держаться поближе к товарищу.

— Сгорите! Горите до тла! Пусть сгорят все ваши души, адепты Конрада! ПУСТЬ ВСЁ СГОРИТ!!! — заорала безумным сорванным голосом Эфкерия, напоминавшая сумасшедшую сектантку куда больше, чем любой ученик Гильдии, включая даже отступников.

В ответ на её ор с неба полетел обледеневший камень, разорвавшийся градом острых осколков.

Но за пылью и гарью я увидел громадный пробой в Стене, ведущий на первый этаж.

Вот шанс!

— Отступаем! —