Хозяйка магической фабрики, будь моей женой! (СИ) - Герр Ольга

 Не будь Скейв работником фабрики, я бы накатала на него жалобу. В моем случае эссенция явно не сработала.

 Внезапно на меня налетела дородная дама и чуть не сбила с ног. Повезло, что Скейв был рядом и поддержал.

 — Смотрите, куда идете, — возмутилась я.

 — А ты не стой на дороге, — огрызнулась дама в ответ и пошла дальше.

 — Ты пила вчера эссенцию, — догадался Скейв.

 — Это настолько очевидно? — проворчала я.

 В ответ он кивнул на удаляющуюся даму. То, что она налетела на меня, было действительно странно. Мы стояли в стороне от основного людского потока. Похоже, полоса неприятностей продолжается.

 — Пила, — призналась я. — Так уж вышло. И теперь я переживаю побочный эффект по всей красе. Его можно как-то уменьшить?

 — Боюсь, что нет, — покачал головой Скейв. — Обычно он не такой сильный. Создавая свою эссенцию, я постарался свести его к минимуму. Но из-за вышедшего из-под контроля ускорения времени, побочный эффект усилился. Правда и действие самой эссенции тоже.

 — Надеюсь, недовольных клиентов не будет, — буркнула я.

 — Не волнуйся. Я сварил новую порцию, нормальную. А тебе придется потерпеть, пока все само пройдет.

 Я вздохнула. Голова все еще болела, плюс с момента пробуждения я пять раз споткнулась, один раз чуть не упала с лестницы и на меня едва не наехала карета. Если бы не Рю, ходить мне с гипсом. Мои шансы дожить до вечера целой и невредимой стремились к нулю.

 — Удели мне немного времени, — попросила я. — Покажи здесь все.

 — Ты разве раньше не бывала на фабрике отца? — удивился парень.

 — Конечно, бывала, — на этот случай у меня была заготовлена легенда, — но исключительно в качестве покупателя. А сейчас я хочу взглянуть на все глазами хозяйки. Ракурс другой, понимаешь?

 Скейв кивнул. Он явно посчитал, что у богатых свои причуды. Пусть так, мне все равно, что он обо мне думает. Главное – он оказался отличным экскурсоводом. С ним я узнала много нового. 

 В первом зале, который мы посетили, было несколько отделов, торгующих всевозможными зельями и эссенциями. В том числе тот, где работал Скейв.

 Там продавались всевозможные настойки и притирки для замедления времени. Совсем как у нас крема для омоложения.

 На полках стояли баночки, склянки, флаконы разной формы и цвета. А пахло как в парфюмерном магазине – приторно и сладко.

 Во мне проснулась женщина и настойчиво потребовала все попробовать. Борясь с ней из последних сил, я поспешила покинуть отдел зелий. У меня нет времени на местную косметологию.

 В следующем отделе работал маг, способный ненадолго остановить время. Скейв пояснил, что это очень дорогостоящая услуга. Не удивительно, что здесь почти не было посетителей. Даже богатые жители города не в состоянии позволить себе такую услугу на постоянной основе, а не то все бы жили вечно. Как говорит бабуля Ви, во всем нужен баланс. Особенно в жизни и смерти.

 И все-таки я не удержалась и заглянула в этот отдел. Маг, останавливающий время, походил на древнюю мумию – сухая кожа, впалые глаза, беззубый рот.

 Я не сразу поняла: жив ли он вообще. Мухи вроде не летают, хотя пахнет, как в морге. Похоже, маг вовсю использует свои силы в личных интересах, продлевая себе жизнь. Если вечная жизнь выглядит вот так, то я, пожалуй, воздержусь.

 В отделе остановки времени не было витрин. Только два дивана друг напротив друга и кофейный столик между ними. Уютная приемная.

 — Госпожа Вирингтон, — маг узнал меня. — Какая приятная встреча. Ваш отец частенько ко мне захаживал, он был моим любимым клиентом.

 — Вот как, — насторожилась я. — Чего же он хотел?

 — Того же, что и все, — пожал маг плечами. — Виктор Вирингтон делал все возможное, чтобы подольше побыть с дочерью. До последнего переживал, как вы будете без него.

 — Он покупал у вас остановку времени? — догадалась я.

 — Ничем другим я не торгую, — развел маг руками. — Но даже я был не в силах полностью остановить развитие его болезни.

 Теперь понятно, куда отец Алесы спустил все состояние – на остановку времени. Так он продлевал себе жизнь, чтобы вырастить дочь. Надеюсь, «Мумия» хотя бы делал ему скидку, как хозяину фабрики.

 — А в третью полночь полного оборота часов отец тоже был у вас? — спросила я будто невзначай. Моей целью было выяснить – есть ли у «Мумии» алиби. Уж очень подозрительным казался этот маг. Не удивлюсь, если он вор.

 «Мумия» нахмурился, припоминая.

 — В этот день я гостил у праправнуков за городом, — ответил он после непродолжительного раздумья. — Но разве ваш отец тогда уже не был мертв?

 — Ох и правда, — изобразила я дурочку. — Простите, обсчиталась. С кем не бывает.

 А про себя пометила – проверить алиби «Мумии». Надо же, праправнуки… Сколько же ему лет? Бабуля Ви по сравнению с ним девчонка.

 Находиться рядом с «Мумией» было неприятно. Ощущение было словно беседующей с самой смертью. Так что я поспешила уйти.

 Мы со Скейвом перешли в раздел будущего. Он чем-то напомнил табор. Предсказания, помощь в выборе лучшего решения, гадание на идеального мужа – чем не цыгане? Для полного сходства местным продавцам не хватало юбок с пришитыми монетами и почаще вставлять в речь «ай, на-не, на-не».

 На мужа я бы сама не отказалась погадать. Мне как раз срочно нужен один. Так что я заглянула в подходящий отдел.

 Каждый раз, когда я заходила в отдел, Скейв ждал меня снаружи. С его стороны это было проявлением любезности. Благодаря его такту я могла поговорить с магами наедине. Рорк никогда бы так себя не повел. Он бы ходил за мной по пятам и во все совал свой нос, оправдывая это желанием защитить меня. В который раз я подумала, что из Скейва выйдет идеальный фиктивный муж. Жаль, что он такой недотрога. 

 Вопреки ожиданиям гадалкой был мужчина – еще один подозреваемый в мою копилку.

 — Хотите заглянуть в свое будущее, госпожа Вирингтон? — улыбнулся «Гадалка».

 — Как именно это происходит? — уточнила я.

 — Вы задаете вопрос, а я ищу на него ответ в вариантах будущего.

 — А их несколько?

 — На самом деле бесконечное количество.

 — Но как узнать, какое именно сбудется? — опешила я.

 — Для этого существую я, — просиял маг. — Я помогаю выбрать направление, а вы идете по нему, чтобы достичь желаемого будущего. Так у вас есть вопрос?

 — Есть, — кивнула. — За кого мне выйти замуж?

 — Самый важный вопрос для девушки, — подмигнул мне «Гадалка», затем прикрыл глаза и добавил: — Минуточку.

 Вот так это происходит? Он просто сидит, зажмурившись, а я должна поверить, что он просматривает будущее? Хоть бы магический шар поставил, все веселее.

 Ждать пришлось долго. Я уже начала в нетерпении постукивать носком туфли, когда «Гадалка» наконец открыл глаза.

 — Готовы услышать ответ? — спросил он.

 — Давно готова.

 — Вам надлежит выйти замуж за того, кто сам предложит, — заявил он.

 — И это все? — разочаровано протянула я.

 — А вы думали, я назову имя? — рассмеялся маг. — Это так не работает.

 — Что ж, спасибо за помощь, — вздохнула я. — Сколько я вам должна за предсказание?

 — Нисколько, — отмахнулся он. — Это мой подарок новой хозяйке фабрики. 

 — Тогда окажите мне еще одну любезность, — попросила я. — Скажите, где вы были в третью полночь полного оборота часов.

 — Дома в кровати с женой, как и все свои ночи, — пожал «Гадалка» плечами. — А в чем дело?

 — Не берите голову, — отмахнулась я. — Проверяю память своих служащих.

 Я вышла из отдела будущего разочарованной. Что это за предсказание такое – «тот, кто сам предложит»? Предложения руки и сердца от мужчины можно ждать всю жизнь, а у меня сроки горят. Увы, этот вариант мне не подходит.

 Из отдела будущего мы попали в отдел прошлого. Он походил на собрание поклонников спиритизма. Вызов почивших родственников, возможность снова пережить лучшие моменты жизни.

 «Забыли, куда положили ключи? С нами найдется все! Закажите у нас просмотр прошлого, и вы собственными глазами увидите, где оставили ключи» – гласил рекламный плакат. Удобно, ничего не скажешь.