Демон и ведьма - Мария Сакрытина

   - В таком случае - бедный дворец, - вздохнул Повелитель. - Мне он уже начал нравиться... Селин, я действительно хочу помочь.

   - Мне не нужна твоя помощь!

   - Нужна, - посерьёзнел демон. - Ты в опасности, волшебница. И не видишь дальше собственного носа.

   Селин взвыла и раненой кошкой скорчилась на полу. Боль в животе была невыносимой.

   - Я... убью... тебя... демон, - прохрипела Повелительница.

   Демон в облике юноши быстро огляделся. Хрустальный флакончик с лекарством взмыл с кровати в воздух и упал в руки волшебницы.

   - Ты не в состоянии сейчас со мной сражаться, - спокойно произнёс Повелитель. - В конце концов, Селин, прояви хоть раз благоразумие!

   - О, благоразумие? - хохотнула ведьма, проглотив лекарство. - Ну давай, я буду благоразумна: с какой стати тебе предлагать мне помощь, демон?

   Юноша улыбнулся и оседлал подоконник.

   - Беременность тебя украшает, королева магов. Раньше ты отправила бы меня в бездну, только увидев.

   - Ты что-то говорил про благоразумие? - выдохнула волшебница. Боль потихоньку утихала. От бездны Повелителя отделяли минут пять, не больше.

   - Да, - склонил голову Повелитель. - Твой дядя, Селин. Он жив, ты знаешь?

   Волшебница сжала кулаки.

   - Мой дядя, демон, лежит в родовом склепе. По крайней мере, месяц назад он там точно был!

   - Твой дядя, милая Селин, - вздохнул Повелитель, - слишком хитёр, чтобы просто умереть. А ты слишком порывиста, чтобы проверить. В вашем родовом склепе покоится тело кого-то из слуг и отлично наведённый морок. А ты думала, Варцеис умрёт просто так? Ему даже не пришлось разыгрывать как следует свою смерть, чтобы ты купилась.

   Селин впилась в глаза Повелителя.

   - Докажи!

   - Просто проверка склепа в Нуклие тебя не устроит? - улыбнулся демон. - Хорошо. Посмотри на местного короля в зеркале.

   Тени, взбесившись, заскакали по комнате, но хватать им было некого - красивый светловолосый юноша растаял, как полуденный морок.

8

  Вечерний пир Кай еле-еле высидел. Да, красотка в ало-золотом мозолила глаза всё празднество, а Селин, снова опоздала. И, словно чтобы Каю стало ещё хуже, уселась на почётное место рядом с ним. И искренно наслаждалась танцем восточных красавиц.

   "Сегодня, - подумал король демонов, искоса поглядывая на ведьму. - Сегодня ночью. Не стоит затягивать".

   Селин на жениха внимания почти не обращала. Она спокойно пробовала восточные кушанья и вовсю строила глазки восточным вельможам.

   Надо отдать должное тому же Варцеису, он вёл себя совершенно непринуждённо. Кай нацепил на лицо ту же равнодушную маску, что и у короля Востока, и включился в обсуждение местных сладостей.

   Закат потихоньку угасал, по обычаю с последним лучом женщины вставали из-за стола и исчезали в "женской половине".

   Селин дождалась, когда солнце исчезнет за горизонтом, и заявила, что одна непременно потеряется в дворцовых коридорах и вообще ей страшно. Одна! Словно караул из пятнадцати вооружённых евнухов ведьму не впечатлил!

   Кай и Варцеис одновременно пожелали ведьму проводить.

   Пока её вели в "женскую половину" Селин мило болтала о пустяках вроде цветов и блюд. Кай, не слушая, мрачно прокручивал в голове сценарий сегодняшней ночи, и вскрик волшебницы поймал его врасплох.

   Оказалось, Селин просто потеряла какой-то из своих браслетов. И пятнадцать евнухов как один бросились искать "золотую цепочку невероятной красоты, подаренную Его Величеством (когда это Кай успел?), ах, какой ужас, как же я могла потерять такую ценность!" Сама Селин тоже немедленно опустилась на колени, принявшись шарить руками по полу. И абсолютно забыла о приличиях - как всегда. Королям пришлось присоединиться.

   Браслет нашёлся быстро и был возвращён радостной владелице, а Варцеис пообещал преподнести ей такой же, "раз уж эта безделица посмела покинуть Вашу руки в моих владениях".

   Ничего странного и Кай быстро бы забыл об этом глупом эпизоде.

   Только... пока король демонов делал вид, что ищет украшение, он случайно поймал взгляд Селин. Ведьма смотрела на Варцеиса и Кай решил было, что Селин всё поняла. Но, проследив за её взглядом, осознал: колдунья рассматривает зеркало за спиной владыки Востока. И взгляд у неё при этом такой, словно ведьма видит призрак и никак не может поверить в его реальность.

   Впрочем, глупости всё это. Сегодня колдунья умрёт - вместе со своими призраками и видениями.

   ***

   Селин смеялась и била посуду.

   Предусмотрительные евнухи притащили целый сундук хрустальных бокалов и также предусмотрительно поставили его у окна, чтобы волшебнице не нужно было напрягаться и двигать. Заметили, что невесте короля демонов нравится смотреть на море.

   Тварь... Мерзавец... Значит, всё-таки сбежал... Интересно, кто-нибудь в Нуклие знает? Предатель, убийца её, Селин, матери... Да какая она после этого Повелительница, если этот подлец ходит по земле, дышит воздухом и - сволочь! - купается в роскоши! Да ещё и посмеивается над Селин. Может, даже заговоры строит. А она-то удивлялась, почему маги из Совета, которых королева выгнала, благополучно избежали засады и исчезли где-то в Средних мирах. Может, их на этом вшивом Востоке поискать, а?!

   Очередной бокал с нежным звоном разбился о стену, и почти сразу же отворилась дверь.

   Волшебница уставилась на изумлённого Кая. Его-то каким демоном сюда занесло!

   - Селин, - разглядывая осколки на полу, произнёс демон. - Ты в порядке?

   - Да! - выкрикнула ведьма. - Я в порядке! Что со мной может случиться?! А сейчас - ради всех ваших богов - выйди и закрой дверь!

   Демон невольно шагнул к порогу, но тут же остановился.

   - Селин, да что с тобой? Что случилось? Кто-то..., - взгляд демона потемнел, - посмел тебя обидеть?

   Волшебница расхохоталась. Да. Её посмели обидеть. А потом её посмели продать демонам. И заставили ублажать сыновей Повелителя. Да всего-то!

   - Позвать лекаря?

   Да что это демон никак не уберётся?!

   Селин замахнулась очередным бокалом, но Кай каким-то чудом умудрился быстро пересечь усыпанную осколками комнату и подхватить ведьму на руки. Селин забилась, крича, чтобы её отпустили.

   - Обязательно, - откликнулся Кай, перешагивая через подоконник и оказываясь на террасе. - Когда ты успокоишься, я непременно тебя отпущу.

   Магию на этого низшего Селин тратить не собиралась. Пришлось терпеливо ждать, а ещё смотреть - на всякий случай - куда демон её несёт.

   К морю. Красивая лестница с широкими ступенями спускалась к морю. Кай положил Селин у самой воды и сел рядом.