Сны чужие - Денис Луженский

- О, да, кортэг имеет и решительность, и волю, и ясный ум. Но он не имеет главного - силы. Бьер-одр договаривался со всеми сэй-горами, с их нахадами. Козра-Зур лишь ведет в бой наёмное войско, но он не может распорядиться им по своему усмотрению - его не поддержат ни подчинённые, ни старшины кланов. Он сам наёмник и лично ему может быть выгодно падение хорла. Случись это, Козра-Зур сумеет удержать в руках верное войско, получит обещанную хорлом плату и сверх того - солидный "довесок", что наверняка посулили ему Тервал-Рах со товарищи. Но сам он и пальцем не шевельнёт, опасаясь навлечь на себя подозрения. Ведь при любом исходе сэй-гор не останется внакладе. Так станет ли он излишне рисковать из-за большей выгоды? Нет, не думаю. Посылка в Фельтонг любимчика Фри-Браша для поисков Антри и Вирэль - это крайний предел, на большее старый хитрец не пойдет.

- А другие акихары…

- Сомнительно. Тервал-Рах не из тех, кто любит отдавать инициативу в чужие руки. Ему в случае удачи нужно оказаться наверху, а это будет затруднительно, если сейчас лидером заговора станет кто-то другой.

Хрп… Хр-рп…

Дознаватель остановился на кромке обрыва. Перед ними лежало озеро, покрытое тёмным мокрым льдом. Закатное небо расцветило холодную воду длинными багровыми полосами.

- Что ж, получается - никого не трогать, а только следить и слушать…

- Что ты, достойный Нардис, определенно умеешь делать как никто другой, - позволил себе ещё капельку иронии Харт. - Все сказанное тобою, без сомнений, заслуживает внимания. И всё же - это не та опасность, которой сейчас больше всего стоит остерегаться.

- Разумеется, почтенный сарбах, разумеется, - Черный Дознаватель наклонил голову и стрельнул в собеседника хитрым взглядом. - К тому же те ребятишки, которых так усердно искал Фри-Браш, в руки к нему не попали, не так ли? Подозреваю, под надёжной охраной надёжных воинов они находятся в полной безопасности от наших заговорщиков?

- Несомненно, так оно и есть, - Харт был сама невозмутимость.

- Но думки мои одним лишь Тервал-Рахом не заканчиваются, - заметил Нардис.

- Продолжай.

- Вот ещё о чем я думал, пока ехал на встречу с тобой… Беспокойные акихаришки ищут Эки-Ра, надеются его использовать для своих целей… но что, если эти же цели совпадают в какой-то мере с целями самого Эки-Ра? Что, если предстать перед своим дядей с ножом в руке - это и его самое заветное желание? Как насчет хальгира, почтенный сарбах?

Вопрос, которого Харт ждал с самого начала их разговора, всё-таки прозвучал. "Итак, шпион… играем честно, говоришь?"

- Давай, выкладывай что знаешь, ведь не с пустыми же ты руками ко мне пришел, Нардис.

- Увы, - Дознаватель вздохнул с притворным сожалением, - пока у меня, всё больше, думки в голове. Пара-тройка необычных слухов и одна совсем уж безумная идея.

Харт молча ждал продолжения, не торопя склонного к некоторым эффектам полусотника. Не добившись от Серого желанной реакции, Нардис снова вздохнул, на этот раз с вполне искренней досадой, и начал рассказывать:

- Примерно сорок дней назад по дороге в Брук-хад погиб отряд фарсахаров, конвоировавший разный сброд, захваченный в окрестных деревнях. Никто из конвоиров не уцелел, пленные исчезли. Понятное дело, сие событие вызвало некоторый переполох в Брук-хад. Среди пленников было несколько бывших ватажников и первая мысль у местного джартада оказалась простой как полено: другие ватажники, оставшиеся на воле, устроили фарсахарам засаду, чтобы отбить захваченных друзей. На поиски сброда лесного тут же отправился сброд "пятнистый"…

Харт мысленно усмехнулся, услышав эти слова. Определенно, Нардис был не из тех, кто симпатизировал "отрядам возмездия". А может, шпион просто неплохо осведомлен о взглядах самого сарбаха на этот счёт.

- Погоне повезло - отыскала двоих беглецов, не поладивших с остальными. После недолгих "уговоров" бедолаги рассказали всё в красках. Так вот, они утверждали, что конвоиров перебили сами пленные, во главе которых встал какой-то молодой, но весьма хороший боец.

- Хороший?

- Если верить тем двоим, очень и очень хороший. Он, якобы, чуть ли не в одиночку перебил половину фарсахаров и освободил остальных пленников. А потом тут же, на месте, сумел собрать из них новую ватагу. Двое неудачников были единственными, кто за ним не пошел и, уверен, после ещё не раз о том пожалели.

- Интересно… Что дальше?

- Дальше - ещё интереснее, почтенный сарбах. Фарсахары мечутся по лесам, пытаясь напасть на след этой новоявленной ватаги, но следа нет и в помине - беглецы все исчезли, как и не было их вовсе. По всему видать, кто-то среди них оказался из местных, он и сумел всех увести от погони. Но из виду эти ребята всё же надолго не пропали, спустя несколько дней всего объявились в местечке под названием Кирст и мало не подчистую перебили ватагу Хорша Верёвки, наводившего страх на всю округу. У Хорша бойцов было куда поболе, но это его не спасло. И тут опять свидетели рассказывают что-то несусветное о чудо-воине, убившем в одиночку не то десять, не то пятьдесят врагов, считая и самого Хорша. Называют даже имя: Эрхал.

- Эрхал? - вскинулся Харт, теряя на миг обычное свое хладнокровие.

- Да, - Нардис даже дыхание затаил, обнаружив брешь в непробиваемом спокойствии Серого. - Знакомое имя?

Харт не ответил. Было похоже, что он впал в глубокую задумчивость… Да так и было на самом деле. Было над чем задуматься, услышав такое. Краем уха Серый слышал как продолжает свой рассказ Дознаватель:

- Кем бы ни был он на самом деле, этот Эрхал, но по описанию парень немного напоминает хальгира. Так вот, он прямо как герой витар свалился на ту деревню со своими воинами, положил Хорша и его ублюдков, а потом снова исчез. И с тех пор - никаких похожих нападений, ни на бандитов, ни на фарсахаров, ни на кого бы то ни было еще. Но есть у меня ещё свидетели, двое заметили похожего на Эрхала малого в деревенских тавернах. Один мельком видел большой отряд всадников, который ехал через лес. С каждым разом это было всё дальше к западу от Кирста. Вот я и думаю, куда этот Эрхал направляется тайно? К какой цели?

- Эрхал - это не имя, - Харт стряхнул с себя задумчивость и обрёл прежнюю невозмутимость. - Вернее, не настоящее имя. На древнем языке барсков, который сейчас уже мало кто помнит, "эрхад" - значит "дважды живущий", а "эрхал" - "дважды умерший".

- Хм… в этом есть смысл?

- Для него - есть, - Серый тонко и холодно улыбнулся. - Не сомневайся, Нардис, это именно тот, кого мы оба ищем. И он рано или поздно придёт… придёт за своими друзьями ко мне. Поверь, куда бы сейчас он ни направлялся, встречи со мной ему не избежать.