Арктический клуб любителей карри - Дани Редд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– У моего партнера там исследовательский проект.
– Партнер? Вы не женаты? – спросил Саджи.
Я покачала головой.
– Значит, есть еще время подобрать тебе хорошего индийского мужа.
Я чуть не подавилась джином.
– Не дразни бедную девочку, – укоризненно сказала Тереса.
– А где Джобин? Он сегодня придет? – спросила Ума.
– Придет. Опаздывает, как всегда. Вечно он работает, этот мальчишка. Ему бы хорошую индийскую жену завести! – заявил Саджи с деликатностью летящего в лицо кирпича.
– Смотри. – Тереса протянула мне фотографию. – Я подумала, ты захочешь увидеть.
На первом плане, разумеется, позировали Саджи и Тереса в невероятно крикливых одеждах. Ума, в простом синем сари, стояла рядом с непримечательным седым мужчиной в очках. Папа выглядел таким же долговязо-неуклюжим и дерганым, как обычно. Рядом с ним стояла мама – такая элегантная в белой длинной рубашке и бирюзовых легинсах. Смотрела она не на камеру, а куда-то назад, точно на что-то за рамками снимка.
– Это ваш муж? – спросила я Уму про седого мужчину.
Она кивнула.
– А на что тут мама глядит?
– Ой, да, наверное, как вы с Джобином играете, – предположила Тереса.
– Простите, что опоздал. Задержали на работе.
В комнату вошел молодой человек примерно одних со мной лет. Пониже и покостлявей Райана, с большущим носом и широкой обаятельной улыбкой.
– Тетя Ума, как я рад тебя видеть! Дядя, мама, папа, привет.
Тут он поравнялся со мной.
– Майя? Майя! Сто лет тебя не видел!
Мальчик с кулфи. Глаза у него остались точно такими же добрыми.
– Джобин? Какая приятная встреча.
– Ого-го, ты прямо как настоящая британка!
– Ну я ж и есть.
Наступила пауза.
– Держи! – Он сунул руку в карман пиджака и вытащил здоровенный стручок. – У меня для тебя подарок.
Я повертела стручок в руках. Коричневый, вздутый. В трещине между створками проглядывали семена.
– Что это?
– А ты попробуй, и увидишь, – подначивающе улыбнулся Джобин.
Я очень надеялась, он со мной не заигрывает. Его семья бы точно одобрила. Отвернувшись от остальных, я раскрыла стручок. Семена внутри были обмазаны липкой коричневой мякотью.
– Мякоть едят, а семена выплевывают, – подсказал Джобин.
Я сунула одно семечко в рот, щеки тут же обволокло пряной терпкостью. Цитрусовая кислинка, но со сладким привкусом.
– Это тамаринд.
Ума смотрела на меня, точно я вот-вот взорвусь, но я, не обращая на нее внимания, повернулась к Джобину.
– Мне нравится… такой терпкий. Так… гм. А где ты работаешь?
– Джобин – психотерапевт. Хорошо зарабатывает. В наши дни все уверены, что больны на голову, – сообщил мне Саджи.
– Папа…
– А на самом-то деле, если уж они так переживают, им только и надо, что подготовиться как следует. Если опасаешься не успеть вовремя в аэропорт – встань пораньше. Боишься делать доклад на работе – потренируйся.
Воздух в комнате внезапно сгустился.
«Не хвастайтесь своим невежеством!» – хотелось заорать мне. У меня аж скулы свело, так старательно я сдерживалась.
– Пап, мы же это с тобой уже обсуждали, – сказал Джобин.
– Да-да, психические заболевания не имеют никакого отношения к отсутствию самодисциплины, – продекламировал Саджи без малейшего убеждения в голосе.
– Пойдем на кухню аппамы делать? – предложил Джобин.
Я кивнула. Мне вдруг отчаянно захотелось вырваться отсюда.
– Прошу прощения, – тихонько сказал он, когда мы выходили из гостиной.
Я пожала плечами, не зная, что ответить так, чтобы не прозвучало оскорбительно.
– У папы пунктик по поводу психических заболеваний. Я уже столько лет пытаюсь его переубедить.
– Хорошо, что пытаешься, – сказала я.
– Раньше я страшно злился, но чем больше узнаю людей, тем отчетливее понимаю, до какой степени представления о жизни у них зависят от окружения. Крайне сложно переписать убеждение, сформированное средой за много десятков лет, пойти против того, во что верят все твои родственники и сверстники.
– Очень понимающий подход, – сказала я.
Он улыбнулся и повел меня на кухню. Там мне сразу же стало гораздо уютнее и спокойнее на душе. На полках стояли медные кастрюльки и стеклянные баночки с приправами. Миниатюрная седая кухарка резала манго, за ней наблюдала другая женщина, гораздо моложе. На плите сбоку от них побулькивала кастрюлька, исходивший из нее пряный аромат смешивался со сладким запахом манго.
– Что там? – спросила я Джобина.
– Тушеная курица со свежим кокосовым молоком. Подадим к столу с аппамами.
Младшая женщина протянула Джобину фартук с очертаниями пышного женского силуэта. Они с кухаркой дружно засмеялись, когда он повязал фартук и демонстративно закатал рукава. А потом взял миску с густым белым тестом для блинчиков.
– Это из перемолотого риса с кокосовым молоком. В прежние времена для закваски брали пальмовый сок, но мы используем дрожжи. Так гораздо быстрее.
Он поставил на плиту изогнутую сковородку, налил туда немного масла. Обе женщины не сводили с нас глаз. Что, интересно, они обо мне думали? Я даже представить себе не могла, как это – когда целый штат прислуги убирает твой дом и готовит еду. Однако Джобин в их обществе, похоже, чувствовал себя легко и непринужденно. Он вылил на сковородку большую ложку теста, повертел, чтобы растеклось до краев, и накрыл крышкой.
– А вы у себя в Британии что едите?
– По воскресеньям – ростбиф в каком-нибудь ресторане. Рыбу с картошкой. Типичное британское блюдо – «жаба в норке», но, на мой вкус, пресновато.
– Оно упоминается в одной из книжек про Гарри Поттера. Но я не знаю, что это.
– Сосиски в тесте, которое раздувается при запекании.
Джобин приподнял крышку сковородки.
– Когда-то ты обожала аппамы. А потом вдруг внезапно разлюбила. Не знаю почему.
– Хм-м, я тоже не знаю.
Он взял лопаточку и одним ловким движением переложил аппам на тарелку.
– Любишь готовить? – спросила я, чтобы сменить тему.
– Научился перед отъездом в Америку, в университет. Мама боялась, что, если не научит меня хотя бы самым основам, я так и буду питаться одними гамбургерами. Но ты же это изучала профессионально, да?
– Ага. Только не индийскую кухню. В этом отношении я полный новичок.
– А тут уже выучилась каким-то блюдам?
– Вчера мы пекли парати. Я подумала, отлично подойдут для турбазы, где я работаю, и относительно дешево выходит.
– Тебе непременно надо сходить на Фуд-стрит. Там множество всякой южноиндийской еды. И все сплошь вегетарианское.
– Отличная мысль. Не хочешь сходить со мной? Показать, что там и как?
– С радостью! – Джобин поперхнулся и откашлялся. – То есть, ну да, почему бы и нет.
Очень трогательный энтузиазм. Но мне не хотелось, чтобы у него возникали ложные идеи.
– Моего парня я бы на вегетарианский фастфуд в жизни бы не уговорила. Такой мясоед.
– У тебя есть парень?
– Ага. Райан. Мы
