Я демон - Ника Ксеон

   - Ну вот, всё самое интересное я тебе показала, теперь можно возвращаться в зал, а то, наверное, твой братец уже с ума сходит от беспокойства, что нас так долго нет.

   - А что в тех дальних клетках? - почему-то Ирева не показала мне их, и я решил спросить ее об них сам.

   - А, - отмахнулась она, - это мои неудачные эксперименты, их давно следует уничтожить, да все руки не доходят.

   - Хм, а посмотреть на них можно? - мне было интересно, что же Ира считает неудачным экспериментом, да и просто любопытно.

   - Можно, но сразу предупреждаю, я считаю их неудачными, так что потом ко мне никаких претензий. - Хоть Ира и разрешила, но при этом весь ее вид свидетельствовал о явном недовольстве моей затеей. Ну, кому понравится показывать свои ошибки, вот и ней не нравилось.

   Да, лучше бы я остановился на ранее просмотренных экземплярах, такую коллекцию уродцев, по-моему, не собирала ни одна кунскамера. Ира морщилась, хмурилась, но шла за мной вдоль клеток, рассказывая о сидящих в них существах, что она хотела сделать и почему считает того или иного животного бракованным. Наконец мы подошли к последней клетке, и каково же было мое удивление, когда я увидел в ней вполне человекообразное существо. Здесь сидел парень, точнее даже парнишка лет тринадцати, четырнадцати. Да, он был невероятно грязный, худющий, со спутанными волосами, висящими сальными сосульками, огненно рыжий цвет которых пробивался даже через грязь. Но он без сомнения был разумным, такой взгляд, которым он смотрел на нас, может иметь только разумная личность. Эти глаза смотрели зло, обреченно, в них было полное понимание приготовленной ему участи, но взгляд был гордый и не сломленный.

   -Кто это? - растерянный, удивленный и обескураженный, повернулся я за ответом к Иреве.

   - Это? Ещё один мой неудачный эксперимент, - пренебрежительно и брезгливо смотря на парня, ответила Ира. - Вообще-то я хотела создать идеального телохранителя, и у меня почти всё получилось. Я считала, что если он будет разумным и сможет сам принимать решения в трудных ситуациях требующих немедленного действия, то его эффективность повысится. Только вот я перестаралась, в результате дав ему слишком большую свободу воли и мысли. Теперь вместо того, что бы выполнять все приказы он ещё смеет думать, и если они ему не нравятся, сопротивляется. Дерзкий, строптивый, в общем, совершенно испорченный материал. Сегодня же избавлюсь от него, жаль, конечно, потраченного времени и сил, но уж сильно он меня раздражает.

   - А подари его мне, - вырвалось у меня. Только когда я произнес это, то понял что сказанул. Но парня было действительно жалко. Он же не виноват, что хозяйка там что-то перемудрила.

   - Зачем тебе? - удивленно посмотрела на меня Ирева.

   - Ну.... Ты же сама сказала, что он почти идеален. Попробую приручить и как-нибудь справиться с его строптивостью. Да и потом интересно, получится у меня или нет. К тому же будет чем свободное время занять.

   - Раз так, бери. Мне не жалко. Сегодня же слуги доставят его к тебе, а сейчас пошли, нам действительно пора, мы и так превысили весь лимит допустимого времени. Мне, конечно, нравится с тобой общаться, но другие могут не так о нас подумать, сплетни пойдут, а мне они не нужны.

   На этот раз я был полностью с ней согласен.

   Пока мы отсутствовали, в зале ничего не изменилось. Все так же тихо играла музыка, кучковался народ, только несколько одиноких пар плавно кружились в танце посередине зала. В общем - ничего интересного. Не успели мы войти, как практически через несколько секунд рядом с нами буквально материализовался братец.

   - Ты где был? - строго спросил Вэлиар, явно недовольный моим долгим отсутствием.

   - Лабораторию Иревы смотрел, - сделал я невинное лицо.

   - А почему так долго? - недоверчиво посмотрел он на меня.

   - Так там много чего было, вот и задержались. - Ну что он ко мне пристал? Как бы так его отвлечь и сменить тему, чтобы больше не касаться этого скользкого для меня вопроса?

   - Уважаемый Вэлиар, - пришла на помощь Ирева, - а почему вы одни? Разве в зале мало красивых девушек, которые бы с радостью скрасили ваше одиночество? Почему вы заставляете дам скучать? И как вам ни стыдно, думаете всякое про брата, хотя он в это время находится в моём обществе, а это прямое недоверие мне. Неужели вы хотите этим меня оскорбить?

   - Ну что вы, прекраснейшая леди Ирева, - смутился братец. - Я совсем не думал оскорблять вас. Просто я волнуюсь за брата, после произошедшего с ним несчастного случая, я стал слишком мнителен. Всё время боюсь, что он опять куда-нибудь влипнет. К сожалению, хотя и прошло довольно много времени, я никак не могу избавиться от постоянного беспокойства за него, что мешает мне в полной мере насладиться великолепием этого бала и прекрасных его представительниц.

   - Не стоит так переживать, - улыбнулась Вэлу Ирева. - Мы больше никуда не собираемся уходить, так что вы можете спокойно наверстать упущенное время. Веселитесь, танцуйте, общайтесь, ваш брат будет при мне. Или вы снова мне не доверяете? - спросила она с подозрением.

   - Нет, что вы. И раз вы меня отсылаете, не желая находиться в моем скучном обществе, я удаляюсь.

   - Ваше общество вовсе не скучно, но у нас с Элизаром есть свои маленькие секреты, которые нам бы хотелось обсудить наедине, - кокетливо стрельнув глазками, сказала Ира.

   Поклонившись и приняв ответ девушки, братец наконец-то ушел.

   - Уф, я думал он никогда не уйдёт, замучив меня своими вопросами. Спасибо Ир что выручила, - сказал я, с благодарностью глядя на девушку.

   - Всегда пожалуйста, обращайся если что, - подмигнула мне Ирева. - Ничего если я тебя ненадолго оставлю? Мне ещё кое с кем надо переговорить, и потом, я как-никак виновница этого бала, нужно поприветствовать вновь прибывших гостей. Не беспокойся, я быстро и скоро вернусь.

   - Конечно иди. Я уже большой мальчик и, если что, могу за себя постоять, - шутливо ответил я ней.

   - Ну, вот и ладно, я побежала.

   Ирева убежала, а я остался один. Взяв стакан вина у проходящего мимо слуги, что бы чем-нибудь занять руки, я отошел поближе к стене за колонну. Не хотелось, чтобы на меня обращали внимание, и в тоже время я хотел сам все слышать и видеть, наблюдая за залом.

   Но, похоже, меня, такого одинокого, всё же заметили. Не успел я сделать и пары глотков вина, как ко мне подошел незнакомый мне демон. Высокий, красивый, с нитями жемчуга, вплетенными в длинные темно синие волосы, в вычурном костюме под цвет волос. Но, несмотря на красоту, в его взгляде и в выражении лица было что-то порочное и жестокое. Мне он сразу не понравился.

   - Скучаешь Эл? Что-то давно тебя не было видно. Где пропадал? - спросил он, подойдя почти вплотную.

   Черт, похоже, ожидаемые неприятности нагрянули. И что теперь делать, как выкручиваться? Решив придерживаться версии Вэлиара про несчастный случай, я ответил, немного отодвинувшись от демона. Такое близкое соседство меня напрягало, и я начинал нервничать.

   - Извините, если я вас обижу, но я вас совершенно не помню. Дело в том, что недавно, при одном магическом эксперименте я совершенно потерял память и только сейчас, более-менее восстановив её смог выбраться в свет. Ещё раз простите меня, но сейчас я не могу поддерживать с вами беседу, так как не помню ничего с вами связанного. Может быть, потом мы сможем более продуктивно пообщаться, когда моя память полностью восстановится. Сейчас же я боюсь сделать или сказать что-то не то, так что позвольте откланяться.

   Что я несу? Думал я, понемногу отступая к стене, пока моя спина не коснулась ее гладкой поверхности. Демон напирал, не желая разрывать дистанцию. Хоть бы моя отговорка прокатила, и этот озабоченный отстал от меня.

   - Мы можем снова познакомиться, насколько я помню, ты раньше был совсем не против моего общества, - сказал демон с придыханием, наклонившись к моему уху.

   Не прокатила, а жаль.

   - Мы, конечно, можем познакомиться снова, но не могли бы вы вести себя более прилично, на нас же смотрят.

   Вру, никто на нас не смотрел. Я сам себя загнал в угол, отходя, и из зала это место наверняка не просматривается, что похоже демон прекрасно знал, так как только улыбнулся на мои слова, даже не собираясь отодвигаться.

   - Не надо меня так бояться, я тебе ничего плохого не сделаю, - сказал он, приподнимая меня за подбородок и разглядывая мое лицо. - Ты изменился, похорошел, видно потеря памяти пошла тебе на пользу, - усмехнулся он.

   - Не заставляйте меня вам грубить, - сказал я зло. Вырвавшись из цепких пальцев, я, наконец, смог отодвинуть его. - Есть нормы приличия, которые принято соблюдать в приличном обществе.

   - Хм, раньше ты сам не очень-то соблюдал их, и прекрасно жил не задумываясь об этом.

   - А теперь соблюдаю, и ваше поведение мне очень не нравится. Так что прощайте, я не желаю с вами вновь знакомиться.