Клятва у озера - Никки Логан

Бел пожала плечами:

— Я же беременна. Теперь я ужасно проголодалась.

— Значит, завтрак.

— Скорее, обед.

Несмотря на бурные события прошлой ночи, они вполне мирно провели время в кухне, приготовив и съев тосты с сыром. Порой происходящее казалось Бел кадрами из сюрреалистического фильма. Играть роль жены человека, с которым она ожесточенно сражалась на протяжении нескольких месяцев, было странно. Не менее странно, чем видеть его полураздетым и прижиматься к нему. И самой быть не совсем одетой в его присутствии.

Бел чувствовала себя такой… живой. Удивительно, возмутительно живой.

И она не переживала подобного с… самого рождения.

Флинн передал ей тряпку, и она смахнула крошки со стола.

— Вчера я проснулся сразу после того, как заснула ты, — сказал он. — Я думал и смотрел на тебя.

— Неужели?

Флинн закашлялся.

— Главное — я принял решение. — Он посмотрел на нее, ожидая реакции.

— И что ты решил?

— Я не хочу больше вспоминать о Гвен и Дрю. Прошлое останется в прошлом. Все равно я не могу ничего изменить. Я хочу смотреть в будущее.

— Думаю, это великолепная идея, — согласилась она. — Детям не нужны дополнительные сложности в виде дяди, который не любил их родителей.

Флинн пристально посмотрел на нее:

— Дяди? Ты уверена, что получишь опекунство?

— Не вижу другого выхода.

— И ты собираешься рассказать детям, что они не твои? Не наши?

Бел замешкалась:

— Ну да. А ты против?

— Это слишком тяжело для детского понимания.

— Что родители так сильно их любили и желали их появления, что решились на процедуру ЭКО?

— Что их родители погибли, а их выносила тетя.

— Но это правда! — воскликнула она.

— Правда не всегда является правильным решением.

— А как объяснить им, почему у них только один родитель? Ведь мы с тобой разведемся.

Ей казалось, что Флинн начинает злиться.

— Надо окружить их теплом и заботой, — сказал он.

— Такой вариант подойдет тебе, — отрезала Бел. — Но у меня нет группы поддержки. Я совсем одна. У них буду только я.

Она нахмурилась. Звучало не слишком оптимистично. Что, если с ней что-нибудь случится? Его ноздри раздулись.

— Давай отложим этот разговор до решения суда.

Бел положила руки на живот:

— Судьям лучше поторопиться, пока дети не пошли в школу.

— Надеюсь, ты достаточно подзаправилась?

Она вспомнила медсестру в лондонской больнице и, скрестив руки на груди, заявила, подражая ее голосу:

— Даже не думай, солнышко.

Но, увидев сконфуженное выражение лица Флинна и вспомнив, что она не в силах отказаться от его прикосновений, Бел глубоко вздохнула и добавила от себя:

— По крайней мере, до заката.

Глава 9

Зима в Обероне мало отличалась от лондонской зимы.

Толстый слой снега покрыл недавно зеленеющие поля и образовал шапки на обнаженных черных ветвях.

Бел лежала на диване возле окна в основном здании поместья, завернувшись в клетчатое теплое одеяло, связанное из шерсти альпаки. Она грела руки о чашку с горячим шоколадом и наслаждалась изумительным видом.

Она окончательно приспособилась к жизни в Австралии, а Баньип-Рич стал для нее настоящим домом. Здесь она обрела новых родителей, бабушку и дедушку. У нее был муж, который любил разговаривать с ней и которому нравилось ее тело.

Что-то произошло с Флинном в тот момент, когда он признался, что Бел напоминает ему брата. С тех пор он стал относиться к ней тепло и с нежностью. Он начал смеяться ее шуткам, был готов учиться новому. Позволил себе… не то чтобы любить… но, по крайней мере, наслаждаться ее обществом.

Близнецы хорошо развивались и к восьмому месяцу беременности набрали значительный вес. Живот Бел был огромен. Пару недель назад она предложила Флинну разойтись по своим комнатам, чтобы не мешать ему комфортно спать. Но он решительно отказался. И Бел продолжала упиваться жаром его тела, его легким дыханием у себя над ухом, биением его сердца и тяжестью сильной руки на необъятном животе.

Возможно, это не было идеально, зато прекрасно и неожиданно. О таком Бел не позволяла себе даже мечтать. Их отношения напоминали ей любовь.

Неудовлетворенную, нереализованную, безответную любовь.

Прежде она не задумывалась о том, как выглядит, но теперь ей ужасно не хотелось, чтобы Флинн наблюдал, как раздувается ее тело, а сам оставался стройным и прекрасным. Для нее было очень важно, что он не отказался от совместного сна, несмотря на то что время получения судебного решения неумолимо приближалось. В глубине души Бел боялась, что сердце Флинна осталось нетронутым, как ее тело. В конце концов, признания в любви ни разу не прозвучали. О будущем они тоже не говорили. Иногда она чувствовала, что готова забыть о судебном разбирательстве и наслаждаться жизнью на австралийской ферме. Однако это была всего лишь иллюзия счастливой семьи.

Бел старалась не думать о той лжи, которой они с Флинном себя окружили. Может, действительно, если постоянно говорить неправду, начинаешь верить в то, что она истинна?..

— Черт! — ругнулась Дениз.

Бел оторвала взгляд от книги. Последние шесть недель она была освобождена от всех обязанностей и проводила почти все время в главном доме, дожидаясь возвращения Флинна и сходя с ума от скуки.

Слушание их дела было назначено на начало месяца.

— Проблемы? — спросила Бел.

— Интернет отключили из-за непогоды. Во время бури мы, как правило, остаемся без Сети на несколько дней.

— Ищете что-то конкретное?

Дениз рассмеялась:

— Я пытаюсь не терять связь с внешним миром. Мне надо отправить кучу писем по электронной почте. Придется послать Флинна и Билла в город, чтобы они попытались поймать сигнал там. Подумай, не нужно ли тебе что-нибудь, — предложила свекровь.

Бел особо ни в чем не нуждалась. Она решила приобрести все необходимое для малышей в следующем месяце в Сиднее, когда родит. В принципе у нее и так было все: теплый, уютный дом и пусть не любовь, но, по крайней мере, забота и внимание мужа.

Она долгие годы пыталась заслужить хотя бы каплю любви людей, с которыми жила под одной крышей.

Умение скрывать чувства стало ее второй натурой. Но Бел чувствовала себя несчастной, когда просыпалась среди ночи от толчков детишек и лежала, размышляя о том, что вскоре ей придется навсегда отказаться от объятий мужчины, спящего рядом с ней. Постепенно это вошло у нее в привычку. К сожалению, фиктивный брак не затронул сердце Флинна, как она мечтала, и ее любовь осталась неразделенной.