Досадный случай - Алла Матвеева

Да, если на каком-нибудь месте происшествия осмотр заклинателя потребуется, сам проведешь. Индикатор у тебя есть? — Я молча продемонстрировал хрустальный кулон на цепочке. — Хорошо, не стоит тебя пока что с их выездным заклинателем знакомить — он тоже в главном здании обитает. Сейчас иди в Первую казарму, к капитану стражи, он скажет тебе, чем заняться.

Открытое пространство площади — десять шагов от угла до парадного входа в казарму — я преодолевал на максимально возможной скорости. Вход в главное здание явно ближе. Не хватает еще, чтобы меня углядел какой-нибудь голодный канцелярист.

С трудом, налегая всем весом, приоткрыв тяжелую, как надгробная плита, дверь этой миниатюрной крепости, я просочился в образовавшуюся щель.

Сдержанно лыбящийся дневальный, которому я, пожалуй, даже достану макушкой до подбородка, сделал вид, что ничего не заметил.

— Чего тебе, мальчик? — По-моему, в уставной форме этот вопрос должен звучать как-то по другому.

— Прибыл к капитану Кессиху по поручению Главного Архивариуса. — Если ему можно, то и я без казенных формулировок как-нибудь проживу.

— Второй этаж, первая дверь направо. — Воин любезно указал в сторону лестницы, блестящей ступенями, вытертыми еще сильнее, чем в архиве. Интересно, все столичные госучреждения устроены по одному принципу? У нас кабинет лорда Ринлига — тоже на втором этаже первый справа.

Искомая дверь оказалась без защитной резьбы, но такой толщины, что нечисть должна устрашиться одного ее вида и безо всяких магических ухищрений.

Владелец этой замечательной конструкции оказался слишком молодым для капитанской должности — лет тридцати, подтянутый и хищный. Я видел таких, как он, в пограничных гарнизонах — на офицерских должностях. В городской страже воину с такой выправкой не место, даже в столичной. На загорелом сухощавом лице мелькнул призрак веселья.

— А, архивный диверсант? Ринэ предупреждал меня о тебе. Полагаю, здесь, в казармах Высокой стражи, тебе делать нечего. Отправляйся в Средний город, в Общие, это рядом с Черепаховым мостом. Приписываю тебя к следователю Хасвигу, он обычно работает далеко от твоих «пострадавших».

На этом аудиенция завершилась. Капитан вернулся к доске с фишками какой-то неизвестной мне игры, а я степенно покинул кабинет и радостно поскакал вниз по лестнице. Две недели ссылки обещали стать интересными и наверняка очень полезными с практической точки зрения.

Дежурный страж проводил меня изумленным взглядом. Видимо, обычно от грозного капитана выходят как-то по-другому.

Переплетение узких городских улочек захватило и понесло в разноцветном шумном водовороте, периодически выводя то на залитую полуденным солнцем площадь, то к горбатому мостику через очередную протоку Великого Крыла, то на шумный рынок. Почему-то когда гуляешь просто так, интересные места попадаются гораздо реже, чем если спешишь по делам и не имеешь возможности притормозить и осмотреться. Допустим, вот этот трактир, одной стороной фундамента спускающийся прямо в канал, я бы осмотрел с огромным удовольствием. Хозяин выставил неподъемные сосновые столы прямо на берег, в тень от трех старых разлапистых яблонь, увешанных ярко-красными плодами. Ветер смешал легкий яблочный дух с умопомрачительным запахом мяса с южными приправами, и я понял, что зайду сюда если не сегодня после работы, то уж завтра точно.

За очередным перекрестком улица мягко изогнулась, подкатываясь к дверям большого здания, вопреки моде Среднего города покрытого изрядно облупившейся серой штукатуркой. Стоящая по левую руку краснокирпичная тюрьма выглядела по сравнению с ним удивительно жизнерадостно.

Глава 6

— Под средней!

— Ставлю два, что под средней.

— Три, что справа!

— Дол, что скажешь?

— Идите вы знаете куда? Мне прошлого раза хватило.

— Нельзя быть таким скучным, вдруг в этот раз повезет?

— Ну что, все высказались? Шег, так на что ты ставишь?

— Всем ша. Ставлю два, что справа, поднимай. Как под левой?!! Кузен, да ты шулер! Киорсах, куда ты смотришь?!

Я оторвался от справочника, в который посматривал одним глазом, вторым приглядывая, чтобы уважаемый следователь, бывший сегодня на раздаче, не мухлевал.

— Куда надо, туда и смотрю. Все было честно, Шег, не умеешь играть в наперсток — не берись.

— Я не собираюсь дежурить пять раз подряд! Я сюда не убираться устраивался! Чего вы ржете? Хасвиг, и ты туда же?

Мог бы уже и запомнить, что следователь никаких поблажек из родственных побуждений не делает принципиально.

— Не отвертишься. На дежурства предложил играть именно ты, и проиграл.

Я придвинул лампу поближе к себе и погрузился в чтение — на сей раз уже двумя глазами. Кто бы мог подумать, чем коротают время между вызовами следовательские группы. На этот раз в ход пошли реквизированные у уличного мошенника наперстки, и, судя по тому, с какой ловкостью следователь Хасвиг — востроглазый парень лет двадцати двух — ими орудует, без денег он не останется в любом случае. Если уж три опытных стражника и один неопытный, но зато знающий своего родственника как облупленного, уследить не смогли, а я только с помощью магического зрения — очень хороший результат для стража закона. К чести следователя, со своими он не мухлевал — тоже принципиально.

Хотя не могу сказать, что свободного времени у нас было слишком много. В коридоре раздался частый топот. К нам или мимо? К нам.

— Господин Хасвиг, срочный вызов в Северные Бастионы. На улице Старых Ткачей несколько трупов со следами ножевых ранений.

Следовательскую карету на шесть персон — самого следователя, четверых стражников и меня, исполняющего роль писаря, немилосердно трясло по разбитой брусчатке. Уже во второй раз еду, все никак привыкнуть не могу. Лично мне эта манера передвижения больше всего напоминала эпизод из детства — скоростной спуск на пятой точке по обледенелой замковой лестнице. Главное — язык не прикусить.

Бывалые стражники сочувственно поглядывали на то, как мучаемся мы с Шегом, но ничем помочь не могли. Словесно подбадривать тоже не решались — необходимость беречь язык осознавал не только я.

Хасвиг приподнял занавеску, закрывающую окно, и, дождавшись относительно ровного участка дороги, успокаивающе сообщил:

— Скоро будем, минут пятнадцать осталось. — В образовавшемся просвете неторопливо мелькали тяжеловесные дома Северного района, или, как его обычно называют, Северного Бастиона Нилхоры. В этот древний район, являющийся, по сути, внутренней крепостью Среднего города, ведет только два не очень широких въезда, которые легко завалить, что, собственно, за века существования и проделывалось неоднократно. Мы въехали через Полотняную Щель и на собственной шкуре почувствовали, что должен ощутить коварный враг, на свою голову прорвавшийся через баррикады, — карета дробно запрыгала по лабиринту узких кривых улиц, стиснутых толстыми каменными стенами, с окнами, живо напоминающими крепостные бойницы. Некстати съеденный завтрак ворочался в желудке и на каждом повороте робко просил выпустить его наружу — видно, тоже способ передвижения не приглянулся. Напротив меня так же молча, но выразительно страдал Шег.