Неистовый викинг - Кейт Харди

– Ты боишься, что, если выйдешь из рабочего ритма, появится время на раздумья, на сожаления о том, что могло бы быть, сложись твоя жизнь иначе, – понимающе проговорила Лидия.

– С тобой тоже так?

– Было. Пока я не приняла решение. Теперь я знаю, чего хочу, и от своих намерений больше не отступлю. – Она погладила его лицо. – А как насчет тебя?

– Со мной все в порядке. За полтора года я уже смирился с тем, что произошло, научился жить с этим.

– Уверен?

– Уверен.

«Ну вот, он опять отгородился от меня. Снова эта дежурная улыбка».

– Что ж, значит, это все? Время вышло? – Лидия внимательно смотрела на собеседника.

– Завтра вернемся в Англию. Ты начнешь новую жизнь, а я вернусь к управлению компанией. – Он легко поцеловал ее. – Слушай, по-моему, на сегодня достаточно разговоров. Давай вернемся к тому пункту нашего соглашения, где говорится про жаркий секс.

Значит, вся эта неделя для него сводилась лишь к сексу. К жаркому сексу. Джейк выразился абсолютно ясно: больше ему от нее ничего не нужно. И то, что он, в конце концов открылся перед ней, раскрыл свою тайну, о которой знали только самые близкие и родные, – все это вовсе не означает, что Джейк готов перейти к чему-то большему в их отношениях. И пусть если и не перейти, то хотя бы обсудить такую возможность. Но нет.

Как это больно, до слез обидно, что он даже не думает о каком бы то ни было продолжении их недельного романа. Похоже, его это совершенно не интересует.

Да просто она не подходит на роль его спутницы. Но ведь сегодня их последняя ночь… Лидия решила впитать в себя до капли все ощущения. Пусть ей хочется большего, но она готова довольствоваться тем, что Джейк мог ей предложить.

Лидия поднялась на цыпочках и коснулась губами его рта. Взгляд Джейка потемнел, он задернул шторы на окнах и быстро вернулся. Включив ночник, он медленно и очень нежно провел рукой по ее волосам, а затем обхватил лицо ладонями. От нежности, исходившей от Джейка, Лидии хотелось кричать, рыдать. Он целовал, поглаживал, ласкал до тех пор, пока ее не затрясло от еле сдерживаемого желания. Она изо всех сил старалась, чтобы слова, гремящие в ее голове, не вырвались наружу…

«Я люблю тебя, но я не нужна тебе, а потому прощай, любовь моя».

Когда Джейк собрался было подняться, Лидия его остановила:

– Не надо.

– Хочешь, чтобы я прекратил?

– Нет, я не об этом. – Девушка помотала головой. Как правильно выразить свою мысль, чтобы не показаться несерьезной? Хотя ей нечего терять. – Послушай, мы ведь с тобой не сторонники беспорядочных связей. Так что в сложившихся обстоятельствах, думаю, защита не нужна. – Она прижала палец к его рту, не давая возразить. – Не хочу, чтобы между нами были какие-то преграды.

– Ты уверена? – удостоверился Джейк.

– Абсолютно. Давай по-настоящему. Ты и я, плоть к плоти.

– Лидия Шеридан, ты невероятная женщина, – ответил Джейк и поцеловал ее, и в жаре поцелуя угадывались нежность, забота и еще что-то, чему Лидия не нашла названия. Что-то, чего она никогда не ощущала ранее.

Медленно и аккуратно Джейк вошел в нее. Лидия крепко зажмурилась, пытаясь сдержать навернувшиеся слезы. Ведь они договорились. С самого начала все было ясно. И она не собирается нарушать договор, пусть и придется потом мучиться.

Когда тело ее содрогнулось от невыносимого блаженства, она все же не удержалась и слезы покатились по ее лицу. К счастью, Джейк этого так и не заметил. Перекатившись на бок так, что Лидия оказалась к нему спиной, он обнял ее, прижал к себе и затих. Еще долго она лежала, прислушиваясь к ровному дыханию любимого, пока наконец и ее не сморил сон. Когда на следующее утро она проснулась под звон будильника, глаза щипало, но слез больше не было.

Джейк повернулся, чтобы выключить будильник, а затем посмотрел на Лидию. Выглядела она совершенно несчастной, и он почувствовал себя виноватым. Но что он может сделать? Разумеется, было бы так просто сказать сейчас: «Дорогая, я передумал. Давай забудем о нашей договоренности. Давай продлим срок годности нашего приключения. Мне мало недели, я хочу большего. Мне нужна ты, все то, что ты можешь мне дать». И кстати говоря, это не должно было бы стать для Лидии полной неожиданностью. Ведь поездка к его родственникам могла бы считаться достаточно прозрачным намеком. Такая умная женщина, как Лидия, наверняка должна была догадаться, что он не водит всех подряд знакомиться со своими родными.

Парадокс: будь это какая-нибудь проблема, связанная с работой, Джейк мигом решил бы ее. Докопался бы до причины, прикинул варианты решений и нашел бы выход, устраивающий всех в равной степени.

А вот в личной жизни все далеко не так просто. И нужно подумать о чувствах Лидии. Ведь она призналась, что хотела бы родить детей. Джейк сам видел, как ловко она обращалась с малышами у Петерсенов, с какой нежностью рассматривала его детские фотографии. Когда-нибудь она станет прекрасной матерью, и он, Джейк Андерсен, не вправе лишать ее такой возможности.

Кроме того, ремиссия не продлится вечно. Лидия начинает новую жизнь, станет заниматься тем, о чем всегда мечтала. А он не может предложить ей ничего, кроме безрадостного будущего, омраченного необходимостью ухаживать за безнадежно больным. И потом Лидия останется одна. Это тяжкий крест, какое право Джейк имеет взваливать его на хрупкие плечи?

Нет, не будет он предлагать ей продолжить отношения. Он поступит так же, как поступил с Грейс: отпустит Лидию. Остается лишь надеяться, что ей посчастливится встретить хорошего человека. Такого, какого она заслуживает.

Жаль, что он, Джейк, не может стать этим человеком. Но сейчас не время предаваться грустным раздумьям и жалеть себя. Нужно оставаться веселым и бодрым. Словно все в порядке. Словно между ними было просто деловое соглашение. Джейк постарается, чтобы расставание прошло для обоих как можно менее болезненно.

– Если хотим успеть позавтракать до отъезда, надо вставать.

– Я не хочу есть, – отозвалась Лидия.

Джейк тоже не хотел, но он прекрасно научился прятать свои чувства и настроение. Поэтому он бодро спросил:

– Кто первый в душ? – Предложить принять его вместе он не осмелился. Они уже простились. И если сейчас в душе они снова станут близки, он уже не сможет отпустить Лидию.

– Джейк, не надо так.

– О чем ты? – удивился Джейк.

– Зачем мы искусственно себя ограничиваем? Может, у нас получится? – Девушка подняла на него полный мольбы взгляд.

– Ты же сама знаешь, что нет, – покачал головой Джейк.

– А ты посмотри на вещи иначе. Вдруг ремиссия окажется стойкой, и ты будешь жив-здоров еще долгие годы, никто же не исключает такой возможности! Но даже если и не так, разве не лучше… – она с трудом подбирала слова, – не легче будет умирать, зная, что ты доставил окружающим достаточно радости, оставил им светлые воспоминания? Зная, что они будут с улыбкой вспоминать о тебе? Разумеется, твои близкие будут скорбеть по тебе, будут скучать, но настанет пора, когда о тебе останется действительно светлая память. А не муки и угрызения совести от того, что они не смогли помочь тебе справиться с собой, не сумели разрушить те преграды, которые ты возвел между собой и миром.