Вентус - Карл Шрёдер

Сделав два с половиной вдоха, он поймал себя на мысли: «Ага! Получилось!» Стоп. И снова: раз, два…

- Черт!

Юноша хлопнул себя по лбу. Каландрия рассмеялась.

- Все нормально, - сказала она. - Теперь можешь отдохнуть.

- Но у меня получилось всего раз или два!

- Вот и хорошо. Не перенапрягайся, иначе будет только хуже. Джордан встал и сделал два глубоких вдоха, как учила его

Мэй. Он чувствовал себя сильным, отдохнувшим и способным на все. Он никогда раньше такого не ощущал… разве что в детстве, когда не знал, на что похож этот мир. Все заботы и тревоги оставили его, и Джордан наконец понял, что означает жить настоящим мгновением.

- Аксель говорит, у тебя острый ум, - промолвила Каландрия. - Он сказал мне, что ты составил собственное представление об истории клана Боро по их архитектуре.

- Да, - настороженно ответил Джордан.

Они с Акселем говорили об этом нынче, после того как их беседа о Ветрах зашла в тупик. Аксель даже не заметил противоречий между официальной историей семьи Боро и тем, о чемрассказывали камни.

- Хочешь научиться еще одной вещи? Хотя, естественно, ты должен продолжать упражнения, которые я тебе показала.

- Хочу, конечно! - Юноша был готов к чему угодно. - Что мы будем делать?

Каландрия свернула карту и отложила ее в сторону.

- Мы пойдем дальше. Если ты умеешь расслабляться, значит, научишься сосредоточиваться. А когда ты научишься сосредоточиваться, то сможешь творить чудеса.

- Какие, например?

- Развить абсолютную память. Или контролировать свое тело, вплоть до дыхания. Сегодня я научу тебя управлять видениями.

- Мне кажется, именно этому я и учился все время.

- Ты учился предотвращать их. А теперь ты научишься их вызывать.

Аксель поднял голову. Его подвижное лицо выражало крайнее изумление.

- А это возможно?

- Все возможно, - отозвалась Каландрия. - Я буду очень удивлена, если у нас не получится. - Она жестом велела Джордану сесть на пол и сама села напротив него. - А теперь закрой глаза.

Джордан глубоко сомневался, что хочет вызвать видения - он был счастлив, что они прекратились. Но он не возражал. Армигер больше не казался ему таким страшным, а поскольку теперь он мог остановить видения, они не угнетали его так сильно, как раньше.

- Представь, что ты поднимаешь руку к лицу… Посмотри на свою воображаемую руку. Поверни ее ладонью к себе и обратно. Сожми кулак. Представь это как можно отчетливее!

Джордан старался изо всех сил.

- Образ теряется, да? - спросила Мэй. - Ты мельком видишь другие образы?

Джордан очень удивился, а потом понял, что она имеет в виду: на долю секунды вместо руки перед глазами то и дело невольно вспыхивали какие-то другие картины, например, умывальник в углу или же деревья.

- Да, вижу.

- Это бывает со всеми, - сказала Мэй. - Мы постоянно мельком видим какие-то образы, сменяющие друг друга. Если ты будешь и дальше делать упражнения на счет и сумеешь сосредоточиться, то сумеешь выбросить непрошеные картины и увидеть то, что ты хочешь. Причем эти периоды будут все дольше и дольше. А теперь точно так же, как ты представлял свою руку, вообрази, что ты видишь все свое тело. Не открывай глаза - и постарайся вглядеться в себя.

Джордан повел головой, представляя свои согнутые колени и босые ступни на каменном полу.

- Хорошо. Держи глаза закрытыми и не двигайся. Представь, что это второе тело - твое собственное, и встань в нем.

Он повиновался.

- Оглянись.

Джордан представил, что он стоит и осматривает комнату. Однако ему трудно было удержать зрительные образы, они так и норовили уплыть. Он сказал об этом Каландрии.

- Ничего страшного. Вообрази, что ты оглянулся. Ты видишь скамью, на которой сидит Аксель?

Джордан сосредоточился.

- Да… - Он видел комнату по памяти, с кровати, на которой недавно сидел. Он попытался увидеть ее так, словно он стоит в самом центре.

- Видишь узел на полу?

- Да.

- Подойди к нему, открой и посмотри внутрь. Что ты видишь?

Он попытался вообразить, что исполняет ее приказ.

- Там… нож, книга и стеклянная бутылка со спиртным.

- Бутылка полная?

Джордан представил, что берет ее в руки. Похоже, она была полной на четверть.

- На четверть.

Конечно, это была лишь догадка. Он в жизни не видел, что у Акселя в узелке.

- Развяжи узелок, Аксель, - попросила Каландрия. - Там есть бутылка?

- Да.

- Полная?

- На четверть. Послушай, но он это просто запомнил! Я же пил из нее раньше, вы оба видели!

- Джордан! Ты помнишь, как Аксель пил из бутылки? Ты видел это?

- Я… я не знаю. Может быть.

- Может быть. Но ты не уверен. Однако ты видишь бутылку, ты знаешь, где она и что она полна на четверть. Странно, правда?

Джордана охватило сильное возбуждение. Он видел! То, что он видел в своем воображении, было реальностью. - Обыкновенный фокус, - пробурчал Аксель.

- Помолчи! - отрезала Каландрия. - Теперь попробуй сделать так… - продолжала она, обращаясь к Джордану. - Сядь в этом теле туда, где сидит твое настоящее тело. Закрой свои воображаемые глаза.

Джордан повиновался.

- Представь себе кромешную тьму. А теперь… - Она тронула его за плечо. Джордан усилием воли оставил глаза закрытыми. - Сделай упражнение на глубокое дыхание. Погружайся во тьму все глубже и глубже.

Джордан сосредоточил свое сознание на собственном теле, особенно на животе, который производил глубокие вдохи и выдохи.

Голос Каландрии приобрел гипнотическое звучание.

- Ты снова откроешь свои внутренние глаза, но на сей раз рука, которую ты увидишь перед собой, будет принадлежать не тебе, а Армигеру. Понимаешь?

Он кивнул.

- Открой те глаза. Джордан открыл.

Потолок был низкий, и в отблесках очага между балками виднелась соломенная крыша.

Армигер сел. На сей раз это не потребовало таких адских усилий. Он огляделся, машинально сжимая в пальцах мягкое покрывало, которым было накрыто его обнаженное тело.

Женщина сидела у огня. Меган - так она себя назвала. На коленях у нее был тряпичный мешок, и она только что поставила рядом с собой второе ведро. Очевидно, его пробудило лязганье ведер.

Скудные пожитки однокомнатной хибары. Три стула, несколько горшков, разная утварь для очага, два топорика у двери и прялка. По углам стояли шкафчики, а со стропил свисали засушенные травы и ветки. Все вещи были простые, грубые, кроме трех предметов: кровати, на которой сидел сейчас Армигер, изящного дубового стола и деревянного шкафа с узором из листьев, стоявшего за спиной у Меган. Вчера Армигер чувствовал себя Таким измотанным, что пролежал не шевелясь несколько часов, рассматривая этот узор.

Меган было за тридцать. Обветренное лицо прорезали морщины, в волосах блестели серебряные пряди. Однако она была сильной, а ее стройную фигуру не в силах было скрыть даже красное крестьянское платье. Она сунула одну руку в ведро, достала из него пригоршню пестрых бело-коричневых перьев и начала перебирать их второй рукой.

- Что ты делаешь? - спросил Армигер. Голос его немного окреп.

Меган быстро вскинула голову и улыбнулась.

- Как ты?

- Получше. - Армигер покрутил головой, с изумлением услышав, как трещат шейные позвонки. Раньше он никогда так не делал. Потом провел пальцами под подбородком. Шрам почти исчез. - Попробую встать и походить.

- Давай лучше завтра. Сейчас уже поздно.

Меган начала совать перья в мешок, и до Армигера дошло, что она делает подушку.

- Я занял твою кровать. Я… - Он замялся, не совсем понимая, что хотел сказать. Поблагодарить ее? Это было бы вполне по-человечески, хотя Армигер не сомневался, что его солдаты вряд ли стали бы выражать благодарность. - Где ты спала?

- Первую ночь вместе с тобой, - ответила женщина, не отрываясь от работы. Лицо ее скрывали пряди волос. - Ты был такой холодный! Я боялась, что ты не доживешь до утра. А потом я спала на столе - положив на него пару стеганых одеял, так что все нормально. Матрас на кровати все равно соломенный.

Армигер представил, как она лежит на столе, словно труп, и тут же отогнал непрошеный образ.

- Прости, что я причинил тебе столько хлопот. Меган нахмурилась.

- Какие хлопоты? Как видишь, я жива и здорова. А потом… Что еще я могла сделать, как по-твоему?

- Я умирал, - проговорил Армигер, сам удивляясь этой мысли. - А ты спасла меня.

- Ты не первый, кого я пытаюсь выходить, - отозвалась Меган. - Только тогда мне не повезло. Я и сейчас не надеялась, что ты оживешь. Так что я рада, что сумела кого-то спасти. - Она помрачнела. - По крайней мере на сей раз…

- Ты потеряла кого-то из близких? - Армигер вновь обвел комнату взглядом, отметив про себя изящный деревянный стол и каркас кровати. - Мужа, да?

Меган кивнула и нагнулась за очередной пригоршней перьев.

- Я знаю, что такое терять. И что такое пытаться спасти. - Она бросила на Армигера почти свирепый взгляд. - В конце концов ты всегда теряешь то, что хочешь сохранить. И чем больше стараешься, тем хуже. Так что теперь я знаю, как себя вести.