Так и живем - Артем Савенков

Долго так продолжаться не могло, и народ стал все чаще собираться, чтобы обсудить обстановку. Жизнь крестьян ухудшалась, торговцы почти не имели прибыли, некоторые люди сталкивались с голодом. Появились первые инициаторы заговора, они хотели толпой идти к князю, чтобы защищать свои права, но этому так и не суждено было случиться.

Нагрянула беда. Гонец примчался к вратам и поспешил сообщить ужаснейшую новость ― в часе езды от их земель огромное войско. Национальность не разобрать, но их много, они с оружием и настроены решительно. Люди попрятались в свои дома и принялись искать хоть что-то, что могло бы их защитить. Войско напряглось, князь с испуга стал собираться в поход, только не на врага, а ровно в противоположную сторону.

– Так, вот ты, самый сильный! Иди воюй за наши земли, с ним еще ты, ты и ты, а еще те, кто на страже, остальные за мной! ― князь огласил людям свою «тактику», которая повергла в шок всех жителей.

Большая часть армии пошла за князем, который, казалось, уже был собран и готов бежать куда подальше от города. Правитель решил оставить оборону крепости горстке людей, уменьшив шансы на спасение до минимума. Воины пошли за своим владыкой, так как именно он платил деньги, остальное было не нужно.

Послышался легкий шум, будто кто-то кричит издалека. Он все усиливался, и вот уже из-за горизонта появилась первая линия вражеского войска, она приближалась к стенам, а сзади добавлялись и добавлялись ряды. Пока народ готовился дать отпор, князь уже исчез, и о нем никто не вспоминал, некоторым на душе даже стало легче, ведь скоро муки прекратятся.

Несмотря на полное недоверие к «тактике», объявленной князем, было решено придерживаться его плана, поэтому люди, объявленные защитниками крепости, уже прощались со своими близкими, понимая, что идут на верную смерть. Хельмут сидел на бочке, морально себя подготавливая. Несколько мужиков носили все необходимое для боя, стаскивали все, что только можно из оружия: старый ненаточенный меч, вилы, огромные колы, щиты, мелкие и большие ножи. Несколько человек, помогая друг другу, вынесли те самые топоры, приобретенные Хельмутом. Узоры на них стали мерцать еще ярче, чем обычно, несмотря на то что небо было затянуто облаками. Люди дивились и воспринимали это, как на чудо.

Хельмут погрузился в транс. Голоса для него перестали быть слышны, казалось, он смотрит в стену, но не видит ее, смотрит сквозь нее, туда, откуда приближается ненавистное войско, с которым ему придется драться. В душе его не было место страху, телом овладело животное начало. Народ, который сначала собирался вокруг него, пытаясь помочь, стал бояться. Вокруг Хельмута стала сгущаться такая грозная аура, что теперь люди больше боялись находиться рядом с ним, чем нападения многочисленного войска.

Прозвучал горн, послуживший призывом к действию. Хельмут встал, засунул два топора в специальные чехлы на поясе, взял в руки тяжелые копья, которые в былое время могли служить колами для провинившихся, а сейчас это было грозное оружие в сильных руках. Его яростная храбрость подстегнула почти отчаявшихся напарников. И они пошли вслед за варягом, схватив свои мечи и щиты. Двери ворот быстро раскрылись и с такой же скоростью закрылись, когда воины вышли. Город замер в ожидании. Оборонявшихся было немного, и было решено держаться вместе. Хельмут вышел на несколько шагов вперед, получилась фигура в виде клина, только для военных целей очень маленькая ― всего десять человек. Девять из них почти полностью спрятались за щитами, лишь Хельмут стоял впереди, грозно посматривая на стан противника и нервно подкидывая копье рукой.

В отличие от своих воинов, военачальник нападавших был серьезен. Бойцы весело пускали шутки, смеялись над тем, что они собрали такую большую армию, а придется сражаться лишь с десятью противниками, и теперь они возьмут крепость, в которой даже не будет чем поживиться. По команде все выстроились и приготовились к бою. Дисциплина в стане противника откровенно хромала, и они, пытаясь выстроиться в три фланга, просто смешались в одну кучу.

Хельмут тем временем терял связь с миром, топоры загорелись синим пламенем, и это вызвало недоумение у соратников, но надолго это их не отвлекло. Военачальник поднял меч вверх и вальяжно направил в сторону оборонявшихся, приказывая стереть их с лица земли. Первые несколько рядов бегом, а остальные размеренным шагом направились в атаку. Хельмут глубоко вдохнул, закрыл глаза, расправил плечи и потянулся к солнцу. Так он простоял несколько секунд, приведя в замешательство всех местных жителей, смотревших на битву со стороны.

Хельмут резко очнулся и издал дикий вопль, который даже воинам из самого последнего ряда противников показался ужасающим и очень громким. Не нашлось ни одного человека на ближайшие несколько километров, кого бы этот крик не взбудоражил. Нападавшие немного сбавили ход. Хельмут взял одно копье, размахнувшись, со всей силой бросил в левый фланг атакующих. Копье стремительно летело вперед с такой немыслимой скоростью и мощью, что за считанные секунды унесло жизни сразу троих, а затем продолжило лететь, нанизывая следующих в ряду, нанося смертельные раны и им тоже. Когда копье остановило свой смертельный полет, на нем было около десяти погибших противников, прилипших друг к другу с нечеловеческой силой. Этот дикий и неожиданный маневр испугал целый фланг, и нападение оттуда временно прекратилось. Хельмут повторил то же самое с правым флангом, а последнее копье отправил по центру. Не успев даже столкнуться с местным населением, противник уже нес существенные потери. Боевой дух стремительно падал.

Использовав все метательное оружие, Хельмут достал из-за пояса два топора и подбросил их вверх. Вертясь в воздухе, они как будто гипнотизировали недругов, да и всех остальных тоже, создавая странную иллюзию. Казалось, что топоры все так же парят в воздухе, а Хельмут, ухватив их за рукояти, будто плывет за ними, не касаясь земли, его походка виделась всем замедленной, глаза полностью застелила чернота, внутри полыхали яркие вспышки молний. Первые ряды уже жалели, что пошли на этот бой, берсерк напугал их до полусмерти, но отступать было нельзя. Подойдя почти вплотную к врагам, Хельмут издал еще один вопль, похожий на раскат грома, на манер тех, которые издавали викинги, крик не только внушил страх противникам, но и деморализовал их. У нескольких противников сдали нервы, и они бежали с поля боя, приговаривая, что сам дьявол идет на них, внося еще большую панику в строй.

От первого же удара топора слетело несколько голов, и кровь полилась на поле боя рекой. Недруги настолько оцепенели, что никто не