Вернуть на круги своя - Антон Демченко

— Ваше высокоблагородие… — раздавшийся из-за неплотно притворенной двери, голос вестового, заставил нас с Толстоватым, недоуменно умолкнуть.

— Хм… Вы при мундире, Вент Мирославич, вам и ответ держать, — нашелся я.

— Войдите, — признав мой довод стоящим, полковник кивнул, и вестовой тут же просочился в кубрик.

— Капитан велел передать, что через полчаса идем на снижение. Впереди, Кручина, крайняя станция перед Каменградом.

— Сколько будем стоять? — щелкнув крышкой часов, поинтересовался полковник.

— Никак не менее шести часов, — тут же откликнулся вестовой и, добавил, поясняя, — пока разгрузимся, пока новый груз возьмем… Да, еще и пассажиры… неизвестно, сколько их прождать придется.

— Ждать пассажиров? — удивленно приподнял бровь Вент Мирославич. — Однако.

— Да, в телеграмме говорилось о шести военных с сопровождающими… — кивнул вестовой и, наткнувшись на испытующий взгляд полковника, деланно печально вздохнул. — Приказ за подписью командира полка.

— О как. Неужто, сам командующий Уральского войска, со свитой решил взглянуть на свои владения с высоты птичьего полета? — сыронизировал полковник. И это понятно. Мало кто мог позволить себе использовать рейсовый военный транспорт, как обычного извозчика. Для этого недостаточно обладать просто высоким званием, нужно иметь приказ, или право приказывать конкретному командиру экипажа… или полка, к которому приписан транспорт… А здесь, таковое право имелось лишь у хозяина всех здешних гарнизонов и военных частей, то есть, у того самого командующего Уральским войском…

— Не могу знать, ваше высокоблагородие, — ушел в несознанку вестовой.

— Ладно. Сами взглянем, на сих гостей… — вздохнул Толстоватый. — Благодарю, матрос. Свободен.

— Рад стараться, вашество, — почти проскандировал вестовой и тут же исчез, будто его и не было.

— Что скажете, Виталий Родионович? — поинтересовался у меня полковник, едва тяжелая дверь кубрика влипла в проем.

— Право, не знаю, Вент Мирославич. Вряд ли, конечно, остаток полета мы проведем в компании генерала Свенедина… — пожал я плечами. — Да и гадать не хочется… Хотя, взглянуть на офицеров, ради которых будет задержан вылет рейсового военного транспорта, было бы любопытно…

— Да… — протянул полковник и усмехнулся. — Ну что ж, посмотрим. Полюбопытствуем, да?

— Именно, — кивнул я, возвращаясь к недопитому чаю. — И кстати, неплохо было бы проследить, чтобы в суматохе никто не сунулся к нашему грузу.

— Об этом не переживайте, Виталий Родионович. Сразу по прибытии в Кручину, я затребую пару нижних чинов из тамошнего отделения. Муха рядом не пролетит, — уверил меня Толстоватый, в свою очередь, поднимая чашку с чаем.

Посадка дирижабля в горных условиях, оказалась совсем не тем же самым, что посадка на Хольмградских причалах. Капитан, добрых полчаса крутился над посадочным полем, пока, наконец, "звезды не выстроились должным образом", по меткому выражению полковника, и тяжелый транспорт медленно и аккуратно опустился на предназначенное ему место. Глухо лязгнули замки-захваты, дирижабль еле заметно качнулся и застыл, странным горбом возвышаясь меж двух высоких каменных пандусов, чем-то напомнивших мне древнеримские акведуки, или не менее древние арочные мосты, того же производства.

Стоило опуститься трюмным аппарелям, как Толстоватый сбежал в город, на ходу, клятвенно заверив, что не забыл про обещанных синемундирников для охраны наших пожиток и кое-каких моделей, составлявших остальной груз нашей очень маленькой, но душевной компании. А до тех пор, роль охранника вынужден был исполнять все тот же приданный нам матрос. Впрочем, если судить по взглядом его коллег, и довольной физиономии самого матроса, тот вовсе не считал себя наказанным. Еще бы, пока его собратья занимались разгрузкой-погрузкой, он самым замечательным образом бездельничал, слоняясь вокруг штабеля с нашим грузом, вовсю изображая его грозную охрану. Синекура!

В ожидании отлета, я успел понаблюдать за работой экипажа и местных грузчиков, прогуляться до ресторанчика, расположившегося в небольшом, но по-домашнему уютном здании порта, полюбовался замечательными видами, раскинувшегося ниже по склону, города, открывающимися со второго этажа все того же портового дома. А когда уже собрался, от скуки, заглянуть в свой кубрик, и поднялся из-за стола, раздался топот ног, сопровождаемый знакомым лязгом шпор, и в дверях ресторана возникла небольшая, но явно дружная компания офицеров.

— Виталий Родионович, вы ли это?!

ЧАСТЬ 3. Мы наш, мы новый…

Глава 1. На новом месте… обойдемся без невесты

Вот кого-кого, а этого человека, встретить здесь и сейчас, я точно не ожидал. Судьба крепко повязала тогда еще молодого офицера добровольческого полка Ларса Нискинича Мстиславского с Румынией. И выпестовала из него одну из самых одиозных фигур в русской армии. Командир отдельного пластунского отряда Первого Валашского полка, ротмистр Мстиславской, чьих людей, до сих пор вяло гадящие в Румынии, турки боятся, как огня, княжич и ныне должен был бы кружить по заставам, громя турецкие отряды, а вот поди ж ты…

— Ларс Нискинич, какими судьбами?! — я раскинул руки, и мы с Мстиславским обнялись, наплевав на все правила этикета. — Вот уж сюрприз, так сюрприз…

— Представьте себе, как я удивлен! — рассмеялся княжич, и тут же спохватился. — Ох, прошу простить мои манеры, совсем одичал в этой Валахии. Господа, позвольте представить, мой хороший знакомый и добрый друг, князь Старицкий, Виталий Родионович. Прошу любить и жаловать.

— Ларс Нискинич… — я укоризненно покачал головой, на что Мстиславской только отмахнулся.

— Право, ваша скромность, вас погубит, друг мой, — хмыкнул он, и повел рукой, поочередно представляя своих спутников, поголовно оказавшихся сотниками его отряда.

— Простите за нескромный вопрос… Но как же вы оставили своих людей без начальства? Не начнут шалить? — поинтересовался я, когда официанты закончили накрывать для нас стол. Спросил не из необходимости, а чтобы отвлечься от того любопытства, с которым офицеры меня рассматривали.

— Не начнут, — усмехнулся Мстиславской, под общие смешки своих офицеров. — Да, ежели и начудят чего, так поезд, все одно быстрее полицейских разъездов будет. Успеют уйти…

— Поезд?

— А, прошу прощения. Вы же не знаете, — кивнул княжич. — Наш отряд отправлен на переформирование в Каменград и, как было обещано, через год должен быть развернут в полк нового строя. Ну а мы, как настоящее начальство, не пожелав трястись неделю в душных вагонах, отправились воздушным путем, благо командование выдало чистые дорожные листы… Три креста, так сказать.