Не по правилам игра (СИ) - Колибри Клара

— Но Кай, я же нисколько сейчас и не начинала…

— И когда с ними спорят, — герцог как пригвоздил Авелину взглядом, заставляя замолчать. — Все без исключения! А сейчас еще речь пойдет о Даффе Деване. Он вообще может сбежать от тебя, если станешь так себя вести. Нет, не имею в виду, что ты капризна по жизни, а просто обращаю внимание на линию поведения. Усвоила?

Сказал и смерил девушку взглядом. Дорина сидела и молчала. Ну, разве, что чуть поджала губы.

— Правильно! Молчание — золото. Помни об этом. И в знак согласия с дором лучше слегка наклонить голову. Ну, эдак… в общем, потренируй плавный наклон, говорящий о полном согласии. Давай. Не упрямься! Вот! Можешь, если захочешь. Получилось вполне даже элегантно. Хвалю. И кстати! Авелина, упрямство для жены дора неприемлемо. Если обнаружишь это свое качество перед мужчиной, то прощай помолвка.

— Это ты меня сейчас упрямой ослицей обозвал? — милая улыбка Вел совершенно не вязалась с произнесенными словами.

— Ну, дорогая! Мы же выросли, можно сказать, вместе. Потому мне ли не знать… сознайся же, что есть такое.

— Я изменилась за последние годы, — она улыбнулась еще шире, но в глазах девушки его светлости показались искорки.

— Время, Вел, время. Потому идем дальше.

Ее новый наклон головы, обозначающий согласие, погрузил герцога в молчание на целую минуту.

— Молодец. Быстро усваиваешь, — он выдал похвалу, но изогнутая бровь еще продолжала свидетельствовать о некотором сомнении. — А как ты относишься к такому утверждению, что мужчины любят, когда их хвалят? Говори же.

— Как известно, доброе слово всем приятно.

— Это да. Но будущего жениха следует хвалить… почаще.

Пауза. Затянулась. Кайрон точно ждал от Вел высказываний.

— Хочешь сказать, что чаще, чем дор на самом деле заслуживает? И прямо восторгаться им? — девушка выглядела слегка озабоченной.

— Умненькая моя! — Кай довольно улыбнулся. — Если хочешь выйти замуж в столь малый срок, то да, твои слова, жесты, взгляды, все должно давать мужчине знать, что ты на него смотришь и не насмотришься, слушаешь и…

— Не наслушаешься, дышишь им и не надышишься…

Вел слегка нахмурилась.

— Уловила тенденцию, да? Молодец, подруга.

— Но Кай? — она смотрела на него в сомнении. — Ты точно сейчас про Даффа говоришь?

— А он, что, не мужчина?

— Так и ты мужчина тоже, — она не выдержала и всплеснула руками. — Но мы же с тобой так не общаемся…

— Верно. Потому что я нисколько не потенциальный жених.

Теперь Авелина вся выпрямилась в струнку.

— Но Дафф необычайно умен, его, на мой взгляд, могут оскорбить ахи, вздохи и прочая чушь.

— Губы-то не поджимай, Вел. И цени то, что подобрал тебе умного, благородного, симпатичного мужчину. И да, с ним надо быть… тоньше, чувствительнее, внимательнее. Понимаешь, о чем я? Он необычайно умен и понятлив, но ему нужна… о, муза. Должен же черпать откуда-то силы на свои серьезнейшие судебные разбирательства и заседания. А в общем, если в двух словах, то на этом свидании больше молчи и слушай господина адвоката. Только головкой туда-сюда, чтобы сразу не спугнуть.

— Ах, да, молчание — золото. И мы, кажется, приехали.

— Вашу руку, дорина…

А в магазине Кайрон устроил Авелине светопреставление. Все ему было не так. То вырез слишком глубок, то сверх меры целомудрен. То много складок, то мало. Замучил примерками. Чуть ни поругались. А уж время потратили впустую точно. В итоге Вел вышла из салона в том же платье молодой листвы, и сели они в карете на разные лавки и в разные углы. Экипаж понесся по улице в сторону суда на предельной скорости.

— Вот же упрямица! Да, тебя будет очень трудно пристроить замуж. И похоже, мы не поспеем в зал до начала следующего слушания. Вечно вносишь изменения в мои идеальные планы! — только это и сказал Беренджер.

И оказался прав, что слушание дела Даффа началось в срок, а они опоздали, как ни спешили потом выйти быстрее из экипажа и ловчее преодолеть многочисленные ступени внушительной лестницы здания суда. Авелина же надеялась, что правда Кая была только по этому пункту высказывания.

— Дьявол побери! — произнес, шипя через зубы герцог, когда неожиданно получил магического вестника. — Как же не вовремя!

Они только-только отыскали свободные места и уселись, и вот он, легкокрылый мотылек.

— Что случилось? — шепотом же спросила его Вел.

— Это по работе, — продемонстрировал золотые блестки распыленного магического посланника. — Медлить не могу… придется тебя оставить одну. Ты же не наломаешь дров, правда? — принялся мерить подругу пытливым взглядом. — Всего-то и надо, что посидеть здесь тихо и скромно, а как заседание закончится, то… либо я к тому времени уже вернусь, либо сама подойдешь к Девону и напомнишь ему, где и при каких обстоятельствах вы встретились. Да! Начни тогда с того, что это именно я вас познакомил.

— То есть?! — встрепенулась Авелина. — Хочешь сказать, что меня саму он может просто так и не вспомнить?!

— Я сказал, чтобы ты не смела устраивать и в зале суда… лесоповал.

— Ах, ты…

— Господа! — повернулась тут к ним тучная дора с предыдущего ряда кресел. — Вы в суде! Тише!

И пока Вел переводила взгляд с Кая на даму, а с дамы снова на его светлость, герцог был таков. Ушел так быстро, что она не успела прошипеть ему свое возмущение. Но тут же задумалась: а почему в зале находилось так много женщин? В основном дорин. И это она сидела в последнем ряду, а молодые прелестницы, одетые в наимоднейшие наряды, восседали все ближе к традиционному месту защиты.

— Великолепно… — вырвалось тогда у Авелины скорбное. — Да здесь половину мест занимают мои соперницы!

— Тише! Просила же!

— Извините.

Как-то сразу настроение Вел ухнуло в бездну. С чего могла вообразить, будто эта встреча случится так же легко, как та прежняя, в полицейском участке. Наверняка, эти яркие пташки, слетевшиеся на холостого и знаменитого адвоката, окружат его немедленно, как только объявят об окончании заседания.

— Вот же дьявол, угадала! — чуть вслух не посетовала, наблюдая стену из шелков и модных шляпок, отгородившую Даффа от остального зала, когда назначили небольшой перерыв. — Кажется, моей затее не суждено сбыться…

Так и оказалось: по окончании слушания к Девону было не пробиться. Она и не стала, понимая всю безнадежность своего положения, а поднялась со скамьи, направилась неспешно на выход. И очень удивилась, когда услышала за спиной знакомый голос.

— Дорина Авелина Адайн? Это вы? Какими судьбами?

Оглянулась, а Дафф оказался совсем рядом.

— Ааа… это Кайрон, он… — расстерялась, да. — Беренджер привез сюда… только прилетел вестник…

И разговаривать было трудно. Гвалт, поднятый поклонницами Даффа, мешал. И вот же приставучие, они нисколько не отступались, а так и толпились за Деваном.

— Вы не против? — адвокат вдруг протянул руку и взял Вел за локоть. — Пойдемте со мной.

Он утянул Авелину в какой-то боковой коридор, далее был широкоплечий охранник, закрывший за ними массивные двери, надежно отрезавшие шум и суету.

— Куда мы идем? — Вел показалось, что в наступившей тишине ее голос прозвучал слишком громко.

— Вот. Это кабинет. Сюда никто не проникнет без моего ведома. Надежное и спокойное место. А вы ведь приехали, чтобы поговорить?

Он стоял совсем близко. И так и не убрал руки от локтя Вел. Только теперь не сжимал его, а как бы слегка придерживал. И это отчего-то усиливало растерянность девушки. С чего бы? Помнится, в клубе Джарвис, а потом и в бойцовском, этот мужчина тоже поддерживал под руку. Но ощущения… они были совсем иными.

— Мне как-то неудобно… все те дамы… они так проникновенно вам что-то говорили, а я…

И да, это был полный провал, но она как будто растеряла все заготовленные слова. А ведь Кай точно раскладывал по полочкам ее сознания, что должна была сказать и в какой последовательности.

— Глупости, — вдруг нахмурился адвокат, словно решил рассердиться. — И не начинайте даже хвалить мое выступление, и не пытайтесь лопотать про какие-то особо удачные повороты в линии защиты. Дорина Авелина, вы меня слышите?