Зерно Ненависти - Маргарита Тара

Аромат роз исчез. Резко открыв глаза, Тень увидела, как ее дом разваливается. Стены крошились и осыпались, ваза разлетелась на осколки, розы – на лепестки. Лицо мамы стало искажаться и таять, пока не исчезло совсем. Зеленая трава во дворе будто вросла внутрь земли, обнажив неприглядный пол пещеры. Красивая картинка Дельскары раскалывалась на части, сквозь дыры в ней просвечивали мокрые камни. Эва стояла и бессильно наблюдала за тем, как рушится мир, в котором она была так счастлива. Вскоре от него не осталось и следа. Девушка обнаружила, что находится в огромной пещере, пахнущей затхлостью и обреченностью.

Падая на колени, Эва услышала дикий крик, почти вой. Не успев испугаться, девушка поняла, что кричала она сама.

19

Рейнара сидела в своей клетке, прислонившись спиной к стене. Руки, с которых сняли веревку, постоянно тянулись к жуткой ране на всю правую половину лица. Девушка уже устала плакать, но одна мысль постоянно преследовала ее, не давая покоя: неужели вся семья пострадала из-за ее безобидного увлечения, не принесшего никакого результата? Неужели только эти злополучные книги стали причиной гибели ее родителей и ее собственных, нескончаемых мучений?

Дверь, ведущая в подземелье, отворилась. Рея, смотревшая прямо перед собой, даже не шелохнулась. Она слышала – сегодня должна была смена надсмотрщиков, очевидно, это и был один из них.

В соседней клетке – а их здесь было несколько десятков – проснулась пленница, имени которой она даже не знала. Полусумасшедшая старуха, явно имеющая отношение к Черному Ордену. Она постоянно лепетала на галгредском языке страшные проклятия, но, судя по тому, что росахи оставались живы, у нее ничего не получалось.

Надсмотрщик проходил мимо клеток и вдруг замер напротив Рейнары. «Любуется на мой шрам?» – с жесткой усмешкой подумала девушка и подняла глаза. В следующий момент ошеломленные взгляды надсмотрщика и пленной встретились.

– Кермаг? – не веря своим глазам, прошептала галгреда.

Но это и впрямь был он. Росах, семь лет назад сражавшийся с герхантами вместе с ее отцом. Когда битва была закончена, Кермаг стал частым гостем в их доме. Вместе с Тесаем они наперебой рассказывали Лите и юной Рее истории из их военного прошлого. Потом он стал бывать у них все реже и реже, пока не пропал совсем. Последний раз Рейнара видела друга их семьи около года назад.

Молодой мужчина, оглянувшись по сторонам, приблизился к ее клетке и взялся руками за решетку. Вскочив, девушка подбежала к нему.

– Что ты здесь делаешь? – пораженно спросил Кермаг.

– Они считают, что я ведьма. Я устала доказывать им обратное, – отозвалась Рейнара.

Не сводя глаз с ее лица, обезображенного ожогом, росах покачал головой.

– Но это же неправда? Ты же не имеешь никакого отношения к Черному Ордену?

– Кермаг, конечно же, нет – ты же знаешь меня! Прошу тебя, убеди их в том, что я невиновна! – умоляюще произнесла галгреда.

Ее знакомый сокрушенно покачал головой.

– Прости, Рея, но мне это неподвластно. Орритран Второй слишком шокирован произошедшим с его дочерью, а информация о том, что ваш клан сумел обуздать внешнюю магию… думаю, ты сама понимаешь, какой это представляет для него интерес. Ведьм ищут по всему Траорму, в самых отдаленных его уголках.

– Я знаю, – криво усмехнулась девушка.

– Прости, Рея, но они забирают всех, на кого упала хотя бы тень подозрения в причастности к Ордену или к занятиям черной магией.

– Понятно, – холодно сказала галгреда, отступая вглубь клетки. – Значит, будешь спокойно стоять и смотреть, как дочь того, с кем ты воевал бок о бок, будут медленно убивать.

– Рея! – воскликнул Кермаг, но девушка, качая головой, опустилась на пол, привычно опершись о стену.

– А ты знаешь, что твои соклановцы убили моего отца и маму? – горько спросила Рейнара, наблюдая за тем, как мрачнеет лицо росаха.

Он пытался еще что – то сказать, но девушка закрыла глаза и больше не произнесла ни слова.

20

Потрясенный новостью Этерлин некрис лихорадочно пытался придумать, как выйти из положения.

– И как мне теперь найти свиток? – удрученно произнес Джувенел. – Зачем Лайне вообще понадобился мозг собственного отца? Что это за чудовищные обряды?

– Я тоже ничего не понимаю, – призналась Леста.

Неожиданно вздрогнув, она посмотрела прямо за спину некриса. Он резко обернулся, ожидая увидеть Лайну с зажатым в руках оружием, но узрел лишь старое покосившееся дерево и узкую тропинку. Джувенел подавил раздраженный вздох – мысль, что дагуэра видит больше, чем он, была ему не особо приятна. Старая привычка полагаться только на себя давала о себе знать.

Повернувшись к застывшей Лесте, маг поинтересовался:

– Что же говорит Этерлин?

– Это не Этерлин, – медленно проговорила дагуэра. – Это Верват Гор.

Некрис напрягся, как кот перед прыжком.

– Джувенел, тот свиток, который раздобыли Верват и Лайна – один из четырех древних свитков, описанных в книге Первородных, остальные так и не были найдены. На нем стоит магическая печать, доказывающая его подлинность и сохранность – то есть до этих самых пор ни один человек или не – человек его не открывал. Точный принцип действия заклинания, описанного в нем, неизвестен. Во всяком случае, обычным людям. Но ценность его как свитка, принадлежащего Древним, очевидна, и желающих купить его великое множество.

Леста перевела дух и снова замерла. Не выдержав, Джувенел начал ходить взад – вперед, безжалостно топча траву в бессмысленной попытке усмирить разбушевавшиеся нервы. Казалось, дагуэра молчала немыслимо долго. Наконец в тишине прозвучал ее мелодичный голос, вынудив некриса остановиться.

– Сразу после того, как Верват с Лайной похитили свиток, они тут же начали искать покупателя, – продолжила Леста. – Дело осложнялось тем, что краденый товар продать не так легко, как бы он не был ценен. Не мог же Верват прийти на рынок и заявить, что у него в руках похищенный у охотника за артефактами свиток. Тогда у него и созрел план. Верват спрятал свиток, не желая ни оставлять его у Лайны для ее же безопасности, ни брать с собой, пока не найдет покупателя. Отправился в Дельскара к старому знакомому, который как раз занимался скупкой краденого и поиском лиц, заинтересованных в покупке такого рода вещей.

Его не устроила та цена, которую предложил торговец, но тот за несколько дней сумел найти покупателя и назначить ему встречу с Верватом. Вор приехал в Ладштад. На него напали в тот момент, когда он с дочерью шел за свитком. Дальнейшее мы уже знаем от Этерлин – Лайна умерла, и Верват вдохнул в нее жизнь. После этого Лайна стала одержима идеей найти свиток и активировать заклинание. Для этого ей и понадобился мозг, а точнее, память отца.

– Что, прости? – ошеломленно переспросил Джувенел.

– Лайна с помощью найдру может выудить из памяти отца информацию о месте нахождения свитка, – пояснила дагуэра.

– Найдру? Это еще что за зверь?

– Как я поняла, какой – то тайный орден, они сами себя так называют. И Верват, и Лайна частенько обращались к Беррину – тому самому найдру – за магической помощью. После собственной смерти Верват постоянно находился рядом с дочерью, почему и не отвечал на мой призыв. Вор видел, как Лайна обратилась к Беррину, и в этот раз он опять согласился ей помочь. Сказал, что в его власти на некоторое время обменяться сознанием с другим человеком, но только с его согласия. А поскольку речь идет о Вервате, то, что он мертв, сильно упрощает ему задачу.

– Недолго Лайна горевала по отцу, – заметил Джувенел, снова забыв о присутствии призрака, и тут же спохватился. – Извини, Верват.

Леста вздохнула, устало потерев лицо.

– Зря извиняешься – ее отец думает так же. Он сам не может понять ее готовность идти на любые меры, лишь бы найти свиток.

– Странно это все как – то, – покачал головой некрис.

– Возможно, Лайна успела узнать что – то о заклинании, содержащемся в этом свитке – то, чего не знает Верват Гор, и то, что интересует ее саму, – предположила Леста.

– Возможно, – задумчиво ответил Джувенел. – Я рад, что Верват наконец – то установил с тобой контакт, вот только вряд ли он сделал это лишь для того, чтобы рассказать печальную историю своей смерти. Думаю, я не ошибусь, если предположу, что ему что – то от тебя надо.

– Не ошибешься, – согласилась дагуэра. – Только не от меня, а от нас. Взамен Верват покажет местонахождение древнего свитка.

– Серьезно? – изумился Джувенел. – Что – то мне не верится, что папочка, вместо того, чтобы отдать свиток собственной дочке, отдаст его людям, которых видит первый раз в жизни.

– Все не так просто. Как утверждает Верват, пребывание в мертвом мире имеет свои несомненные плюсы. А именно – связь с другими умершими, в том числе и Древними.

– Не могу с ним согласиться, – усмехнулся некрис. – В мертвом мире я был одиночкой. Хотя, возможно, мне просто не хватило времени.