Битте-дритте, фрау-мадам - Дия Гарина

— Все бы так, сложа руки, сидели, — весело подмигнул Романовский. — Глядишь, порядка в стране больше было бы. Когда хочешь ехать?

— Вечером.

— Тогда иди, отдохни. Я тебе у девчонок постелю.

Я не стала возражать, что всего-навсего четыре часа, и солнце даже не думает сдавать позиции, а покорно поплелась за Семеном. Мимо большого темного от времени зеркала, отразившего бледное, осунувшееся женское лицо с упрямо поджатыми губами и синими кругами вокруг глаз. Прошло несколько секунд прежде, чем я сообразила, что из нас двоих к женскому полу отношусь только я. И это мое отражение явило беспристрастное зеркало.

Ты плохо выглядишь, телохранительница. Почти также плохо, как чувствуешь себя. И это уже опасно. Потому что любая ошибка, рожденная отчаянием, усталостью и слишком сильным желанием поскорее все исправить, может привести к непоправимому. Значит, тебе нужно уснуть. Даже если ты уверена, что это невозможно.

Пришлось немало потрудиться, заставляя перевозбужденный мозг приступить к процессам торможения. Я долго вертелась на мягких перьевых подушках, как будто их набили канцелярскими скрепками. Но потом мерное тиканье часов растворилось в шелесте лесной травы, на которой я вдруг оказалась. Спелые ягоды земляники приятно освежали пересохший от страшной жары рот. Пить. Как же мне хочется пить. Я побежала к искрящемуся неподалеку ручью и обеими горстями зачерпнула холодную до ломоты в зубах воду. Действительно зубы ломило, но жажда не собиралась отступать, и чем больше я делала глотков, тем больше хотелось мне пить. Понимая, что что-то не так я бросилась к другому ручью, потом к третьему… Неужели мне суждено погибнуть от жажды, несмотря на водное изобилие?! Кажется, я застонала от такой несправедливости и тут же подверглась энергичному встряхиванию.

— Ты чего стонешь, Ника? Приснилось чего? — Низкий голос Семена окончательно вытащил меня из кошмара. Правда, не до конца. Обведя языком потрескавшиеся губы, я поняла, что готова отдать десять лет безоблачной жизни за глоток минеральной воды. Пусть даже Панфиловской.

— На, попей. — возле моих глаз исходила мелкой рябью поверхность налитого в стакан рассола.

— Ты ангел, Романовский. Ты знаешь об этом? — Прохрипела я, прежде чем единым духом осушить стакан до дна.

— Теперь буду знать, — усмехнулся мой спаситель. — Я совсем забыл, что эту самогонку гнал из… Нет, не буду выдавать свое ноу-хау. Не важно из чего гнал. Важно, что после этой дряни сушняк такой накатывает, что если вовремя не запит, с ума можно сдвинуться. А теперь простой водички попей. Ну, как, полегчало?

Я прислушалась к бурлящему в желудке литру жидкости и уверенно заявила:

— Полегчало. Спасибо, Семен. Так во сколько, ты говорил, последний автобус в город уходит?

В Ухабов я попала только часам к девяти. И, следуя указаниям из запасной книжки, за каких-то сорок минут добралась до района новых коттеджей, утопавших в зелени садовых деревьев. На местном жаргоне он назывался Птицеград, поскольку все чистенькие улочки в нем носили название экзотических и отечественных представителей семейства пернатых.

Окна дома номер тридцать семь по улице Аистов были темны, но это еще ничего не значило — яркие краски июльского вечера не спешили угасать на лиловом небе. Она должна быть там. Ей и пойти-то больше некуда.

Она была там. Белый костюмчик Саши Панфиловой я заметила еще до того, как скрипнула кованой калиткой. Молодая женщина сидела в беседке, и, запрокинув голову, смотрела на медленно догорающий закат. После нашей встречи в больнице я ждала от нее любой ее выходки. Но к тому, что сотворила Саша, осознав, кто стоит перед ней, загораживая замечательный вид, оказалась не готова.

— Помогите! — Ломким голосом вскрикнула женщина и, сиганув через перила беседки, бросилась прочь, топча клумбы и цепляясь за кусты.

Тут у меня сработал какой-то животный рефлекс: если убегают, обязательно нужно догнать. Я кинулась следом за удалившейся на приличное расстояние Панфиловой и успела перехватить ее только возле забора, за которым начинался соседский участок. Мне удалось зажать ей рот прежде, чем она закричала, и, презрев угрызения совести, вывернуть тонкую руку с такой силой, что Саша сразу перестала вырываться.

Вот так мы и вошли в дом. Впереди всхлипывающая от боли и страха Саша, с заломленной за спину рукой, а следом отвратительное жестокое чудовище в женском обличье. То есть я. В погруженном во мрак холле мы долго натыкались на всевозможные углы, пока, наконец, не добрались до гостиной. Угасающего вечернего света мне хватило на то, чтобы с помощью подручных средств (двух шарфов и пары колготок) примотать Панфилову к старомодному креслу.

— Ну и чего ты орешь? — наконец-то смогла спросить я, покончив с этим противным, но необходимым делом.

Саша поперхнулась очередным призывом о помощи, которые не смолкали с того момента, как моя ладонь убралась от ее рта. Женщину била крупная дрожь, и постепенно становилось ясно, что страх, который я ей внушала, имел под собой вескую причину.

— Что ты трясешься, как хвост овечий? Чего навоображала? Думаешь, я тебя убивать пришла? Или похищать?

— Да.

— Что «да»?

— Похищать…

— Ну, здрасте! — возмутилась я. — Да на кой ты мне сдалась, чтобы тебя похищать?

— А на кой тебе мой сын сдался? Чтобы его похитителям отдавать? — ненависть вспыхнула в Саше с такой силой, что она даже перестала дрожать. — На кой тебе сдался мой муж, чтобы похищать и его?

Теперь настала очередь моему сердцу ухнуть прямиком в пятки. Она знает? Откуда? Но если о похищении знает Саша Панфилова, значит, знает и весь Ухабов!

— Что мы тебе сделали? — она уже не кричала, а причитала. Едва слышно. Как иногда шепчут перед иконой, упрекая Всевышнего в свалившихся несчастьях. — За что ты нас так?

— Откуда ты узнала, что Алексея выкрала я?

— От милиции! Ты была переодета и в маске, но тебя кто-то опознал. И теперь вся милиция тебя ищет!

— Если бы только милиция! — скривилась я. — Это было бы полбеды.

— А кто еще? — В голосе Саши Панфиловой мне послышался неподдельный интерес. Или она просто тянет время в надежде, что сюда кто-нибудь забредет?

— Еще? — Я вдруг поняла, что она не знает. Ни о пресс-конференции, ни о том, что Алексей Панфилов едва не подписал приговор своему (то есть ее) сыну. И вкратце изложила Саше события сегодняшнего дня, умолчав только о том, где сейчас находится ее муж.

— Ну, что, тебя можно развязывать? Глупостей делать не будешь?

— Господи, за что?.. — вместо ответа прошептала молодая женщина. — За что?

Поняв, что благодарности мне от нее не дождаться (по крайней мере пока), я глубоко вздохнула и принялась распутывать в горячке затянутые до упора узлы.

Мы сидели на кухне и пили кофе. Саша медленно приходила в себя и требовала, чтобы я сообщила, где находится ее муж, и что собираюсь делать дальше. Первую часть ее вопроса я благоразумно опустила, зато подробно остановилась на второй:

— Я собираюсь Пашку у этих немцев выкрасть. Но для этого мне нужна визитка, которую тебе переводчик оставил. Срочно.

— Но я искала ее и не нашла! — В отчаянии хрустнула пальцами Саша. — Весь дом облазила. Чуть ли не с лупой искала.

— Надо еще раз поискать. — Я сделала последний самый большой глоток. — Давай помогу?

Не решаясь возражать, Саша провела меня в кабинет Панфилова, и мы принялись разбирать завал на его столе, который, по словам молодой женщины, она перелопачивала уже трижды.

— А это что? — я выудила из-под стопки бумаг яркую книгу, испещренную импортными буквами. — Разве Алексей Михайлович читает по-немецки?

— Это книга, которую Леша на почте все-таки нашел. Он ее уже один раз из Германии выписывал, но в тот раз она не дошла. Затерялась на необъятных просторах нашей Родины. Леша тогда с издательством списался и попросил выслать еще одну. Потом так радовался, что книга все-таки пришла. Только прочитать не успел. Даже на перевод друзьям отдать…

— Что за книга? — Мое ворчание доносилось до Саши совсем глухо, поскольку голова у меня, всунувшись в ящик стола, никак не могла из него высунуться.

— Воспоминания одного бывшего эсэсовца. Они теперь часто такие мемуары публикуют. А этот служил как раз здесь. И ему было поручено лично возглавить борьбу с партизанским движением. Он и возглавил. А Леша, когда судьбой деда заинтересовался, как-то нашел этого немца через интернет. Друзья, знающие немецкий, помогли. А тот возьми и напиши, что у него есть информация о том, как погиб Алексей Панфилов — старший — дед Леши. И что в книге об этом подробно описано.

Мне оставалось только покачать головой. Переписка с возможным убийцей деда — это не то занятие, которое я выбрала бы добровольно. Но у каждого свои тараканы. И я, со вздохом отложив книгу, перешла к поискам на стеллаже. Потом решила вернуться в гостиную и поискать еще на тумбочке у телевизора, где нагромождение газет и бумаг по высоте не уступало Эвересту. Но стоило мне переступить порог погруженной во мрак комнаты, и зашарить по стене, нащупывая выключатель, как рука моя взорвалась вспышкой дикой боли. Я едва успела увернуться от следующего удара клюшки для гольфа, порхающей туда-сюда в руке едва различимой в темноте крупногабаритной фигуры.