Край холодных ветров - Андрей Васильев

Привет! Это хорошо, что ты уже на Севере. Тема, о которой я хотела с тобой поговорить немного устарела, но все-таки давай увидимся. Жду тебя в Хольмстаге у северных ворот через полчаса.

Да, детка, да. Сейчас примчусь, я уже в пути. Нет уж, давай плясать по моим правилам, мне в Хольмстаг позарез надо.

Милли, ты меня переоцениваешь. В Хольмстаг мне никак не попасть, я там еще не был, поэтому если тебе очень надо меня увидеть, то жду тебя в Хексбурге, если не очень — можем встретиться позже.

Ну или терпеливо жди меня у северных ворот, я буду через месяц-другой, но не обижайся, если местные жители дадут тебе имя Хатико.

Если что, еще минут двадцать я буду у харчевни «Мьельнир»

Ну, сейчас они или меня пошлет или минут через пять я буду ее лицезреть, прикинул я, направляясь к харчевне.

Ну не через пять, через семь минут полыхнул портал и провинциальный покой Хексбурга был нарушен явлением столичной штучки Милли Ре с ее прямыми суждениями и экстравагантным видом.

Из портала она появилась с сморщенным носиком и фразой:

— Ну кто назначает встречу молодой и привлекательной воительнице в этой дыре?

— Я назначаю. Где могу, там и назначаю. Пошли в харчевню, пивка бахнем? Там конечно не комильфо…

— Да сейчас. Знаю я эти пивные в бургах. Не комильфо ему, дипломат хренов. Так и говори — свинарник. Куча обалдуев дрыхнет на столах и под столами и вонища такая, что хоть всех святых выноси. Нет уж, эти заведения не по мне. В Селгар лучше двинем, там экзотичней.

Какой-такой Селгар. Не надо нам Селгара, окстись, милая.

— Милли, да ну этот Селгар, я неделю как оттуда. Давай тогда уж в Хольмстаг, я там не был еще.

Милли посмотрела на меня, и улыбнулась.

— Ну в Хольмстаг, так в Хольмстаг. Ну ты и… Прелесть.

Прелесть так прелесть. Да хоть плюнь, только портал открой.

Через минуту меня встретил Хольмстаг. Встретил он меня не гулом и ором, как Селгар и не суетой, как Эйген. Первое, что меня встретило — это запах моря. Слегка солоноватый, с легким привкусом водорослей и приятно холодящий воображение. Как там — «Случайно, на ноже карманном…».

Народ вокруг ходил спокойно, без беготни, без суеты, игроки были большей частью с довольно приличными уровнями, уличных торговцев не было и в помине — торговля шла в лавках и даже магазинах, причем очень прилично оформленных и даже с витринами. Около одно из них я застыл в изумлении. Это был магазин одежды, причем довольно нестандартной для игры в стиле «меч и магия». В витрине стояли манекены эльфа и орчанки, одетые ну совершенно неожиданно — на золотоволосого красавчика эльфа напялили фрак со всеми причиндалами, вроде белоснежной манишки, бабочки и цилиндра, зеленолицую орчанку же обрядили в длинное бальное платье и меховое боа. Вот такая вот сладкая парочка.

— Сюр, а? — подмигнула мне Милли Ре. — Народ здесь давно уже от этой парочки тащится. Угадай как прозвали?

— Бонни и Клайд? — предположил я.

— Не-а. Кен и Барби — засмеялась Милли. — Ладно, пошли. Тут рядом есть очень приличное заведение, «Мечи Ланкмара».

Заведение и впрямь было явно приличное. Как и все в этом славном городе, который с первого момента пришелся мне по душе настолько, что я был готов выделить себе день, чтобы просто по нему погулять. В нем было что-то сразу от двух нежно любимых мной городов — Санкт-Петербурга и Стокгольма.

В нем была прямота улиц, неторопливость речи и движений, основательность, стройная и величественная красота без каких-либо излишних изысков. По этому городу надо было просто медленно гулять, а не мчаться галопом, с воплями «Опаздываю».

Вот и «Мечи Ланкмара» были явно правильным заведением. Табличку расположенную над крышей поддерживали две статуи, которые изображали видимо каких-то героев древности — здоровяка в кольчуге с огромным мечом и тощенького человека в сером плаще с тонким, но длинным клинком, больше смахивающим на ветку или прутик.

— А это кто? — спросил я у Милли.

— А я откуда знаю? — уставилась она на меня.

Внутри тоже все было так, как должно быть. Первый этаж был общим залом, с здоровенными дубовыми столами, на втором были отдельные кабинеты, один из которых мы и заняли.

Сделав заказ, причем сразу за нас обоих Милли положила руки на стол, голову на руки и уставилась на меня.

Я почувствовал себя неловко и заерзал.

— Хорошо здесь — промямлил я, не зная, как себя вести в подобной ситуации. Вообще это один из любимых трюков женщин. Вот она уставится на тебя и молчит, хотя перед этим проела тебе весь мозг, о том, что надо поговорить. И гадай — о чем, зачем… Молчит же!

— Хорошо — не стала спорить Милли. — Ладно, не вертись. Вот о чем я хотела с тобой поговорить. Ты же в шахты с Мюратом ходил?

— С Мюратом — кивнул я.

— А из шахт вышел с ним?

— Ну не совсем. Он меня у самого выхода уже прикрыл, если бы не он и я бы не вышел.

— Согласна. Но вот только если бы даже в пяти метрах от входа дуба врезал, ты ведь ничего бы не потерял, все равно наши за вещами бы прыгали и тебя бы захватили. Вот и получается, что героизм его гроша не стоит.

Я задумался. А ведь Милли права. Ну с Фитцем все понятно, он служака и как все они не семи пядей во лбу. А вот жертва Мюрата… В ней и впрямь смысла не было.

— И теперь выходит что ты его должник — закончила свою мысль Милли.

— Ну, он мне этого не говорил.

— И не скажет, пока счет не предъявит. А он его непременно предъявит, смею тебя заверить. Это же Мюрат.

— А кто он? — задал я давно интересующий меня вопрос.

— Мюрат? Это кот, который гуляет сам по себе. Причем гуляет, уже не разбирая где чья крыша и собирая еду из чужих мисок. И это кое-кому начинает очень не нравится.

— И что кое-кто хочет от меня? — задал я вопрос в лоб.

— Скажем так. Своевременно сообщать кому-нибудь, ну, например мне, о том, что именно интересует Мюрата.

— Ну это при условии, что я с ним встречусь или он меня найдет. Мы, как тогда у Хексбурга расстались, так больше и не виделись.

— Найдет, найдет — успокаивающе обнадежила меня Милли Ре. — Ты ему нужен.

— Я? — мое удивление было вполне искренним. — Да накой?

— Ты любимец Седой Ведьмы — констатировала Милли. — А значит знаешь чуть больше чем остальные. Ну, или можешь знать.

— Да ладно. Я в большую политику не суюсь. Рылом не вышел.

— Ну да. И именно поэтому Ведьма поручает Мюрату приглядывать персонально за тобой, чтобы ты до выхода дошел. Ну или до точки, где можно вещи забрать.

Эва как. Не знал, забавно. Но почему у меня появляется чувство, что я в очередной раз становлюсь пешкой на чужом поле?

— Трогательная забота — отметил я. — Я иногда начинаю забывать, к какому клану я принадлежу. Такое ощущение, что Гончие меня опекают больше, чем родные Буревестники.

— Да так оно и есть. И вообще, переходил бы ты к нам, не мудрил бы. Что тебе у этой истерички Элины?

— Я подумаю. Кстати, Мюрат задал мне один вопрос, который меня удивил.

— Да? — заинтересовалась Милли. — И что за вопрос?

— Он спросил, есть ли у меня билеты на флагман армады, уходящей на Равенхольм.

— И?

— Я сказал правду, что есть. А что здесь такого, это не закрытая информация.

— Ну да, ну да. — Милли задумалась.

Тем временем нам принесли заказ, после же еды, разговор сам собой сошел на нет и вскоре Милли отбыла, предварительно напомнив мне, что если Мюрат возникнет, что-то спросит у меня или о чем то попросит я сразу же просигнализирую ей.

Я рассчитался по счету, отметил, что пожалуй, расчет за такси был честный — еда и информация. А вообще рокировка произошла — я отюзал ее, и она это поняла, а она завербовала меня и я это понял. Но не факт, что я остался при своих, не факт. Хотя ладно, это пока все еще их дела, я к ним касательства не имею.

Придя к такому выводу и решив подумать обо всех этих хитросплетениях и интригах после, и выбросив все это из головы я отправился в город, на поиски моего следующего пункта плана. И вот если он выгорит, то у меня есть все шансы попасть к подножью трона в ближайшее время.

Глава одиннадцатая

в которой репутация героя начинает приносить ему дивиденды

— Скажите, уважаемый — остановил я городского стражника, идущего куда-то с гордым и важным видом. — Где здесь миссия ордена Плачущей Богини?

— Это почти рядом с чертогом кенига — стражник вытянул руку, указывая мне направление. — За квартал до него. Идите туда, и будьте уверены, что мимо их миссии вы не пройдете.

Я поблагодарил стражника и двинулся в указанном направлении. Надо отметить, что добрый стражник не соврал — действительно, пропустить миссию было бы невозможно даже при самом большом желании.