Забег на длинную дистанцию. Полная сборка - Марик Лернер

Катя отметила, как он обращается с ножом и вилкой. В общаге таких талантов за ним не наблюдалось, да в те годы она и сама не подозревала, как пользоваться столовыми приборами. Когда есть ложка, вилка, единственная кастрюля и один приличный кухонный нож на четырех девчонок, о вопросах этикета задумываются только больные на голову. Пришлось самой постигать высокую науку, уже будучи замужем. Назло свекрови, смотревшей на деревенскую невестку свысока. Сука. Не из деревни она, из райцентра. А вот его, явно кто-то учил.

— И как работа? — небрежно спросил Андрей, отодвигая тарелку. — Ты ж была такая амбициозная и честолюбивая, а сидишь в мелких репортерах.

— Я и сейчас не прочь прославиться, — игриво подмигнула Катя. Про себя она подумала, что справки он наводил всерьез. Не просто телефончик спросил, а подробностями интересовался. — Зацепить подходящую тему, чтобы было что предъявить и двинуть в Москву. Там есть, где развернутся. Не наша посконно-домотканная сонная глушь.

— Так много есть таких шустрых, — лениво возразил он. — Все думают, что в столице медом намазано. А она людей с большими ожиданиями не любит. Прожует и выплюнет. Как говорится: 'Москва слезам не верит'.

— Не скажи… Если внимательно посмотреть, так девять из десяти известных людей выходцы из провинции. Везде. Артисты, ученые, политики. Она открыто улыбнулась. — Даже кооператоры. Мы, за свое место всех раздавим. Москвичам от рождения все на блюдечке, потому они и ленивы на подъем и дела, а нам дорогу пробивать приходится. Стараться, чтобы выделиться из окружающих. Не каждый решится бросить налаженную жизнь и ехать в неизвестность. Не у всех получается. Это как бы, — помолчала, подбирая слова, и продолжила, — бежит рота на пулемет. Он поливает атакующих свинцом, и добегают единицы. Тут мало одного таланта, еще и удача нужна. Везение. Иногда залечь в воронку, переждать и ползком, пока не обратили внимания на дистанцию броска. Немногие выживают в атаке на хорошо укрепленные позиции. Там все давно занято и чужаков отстреливают с большим удовольствием. Не хотят благами делиться. А все равно, сидеть на попе, ничего не получишь. Надо рисковать.

— Про пулемет — неплохо. Мне понравилось. Что-то в этом есть. Но ты по-прежнему здесь. И потом муж имеется.

— Муж объелся груш, — невинно моргнув длинными ресницами, сказала она. — Сегодня есть, завтра отсутствует. И надеюсь, скоро меня здесь не будет. Ничего не держит, — подчеркнула интонацией Катя и внутренне напряглась. Вот теперь. Прямее некуда. Или предложит ехать, или объяснит, зачем позвал.

— С пустыми руками, да прямиком в 'Московский комсомолец', - с насмешкой сказал Андрей. — Скандал заметный нужен, тогда примут с распростертыми объятиями. Он поднял руку, подзывая официантку, и расплатился.

— Заходите еще Андрей Николаевич, — расплываясь в умильной улыбке, предложила та.

Катя поняла, что чаевые он дал, не скупясь, и его здесь прекрасно знают. Не первый день в городе.

— Пошли, — сказал Андрей, вставая. — Глядишь, и окажусь полезным.

Номер в гостинице, по здешним понятиям, оказался роскошным. В таких ей бывать еще не приходилось. Правда, подробный осмотр не состоялся. Он вытащил из-под стола небольшой чемоданчик-дипломат и извлек из него два десятка исписанных листов. Сплошные даты, цифры и имена. Катя успела заметить внутри несколько пачек двадцатипятирублевок в банковской упаковке. Добавил к страницам толстый конверт с фотографиями, вручил ей и плюхнулся в кресло. Она глянула на первые строчки, и мгновенно забыв об окружающем мире, углубилась в чтение.

— Насколько это правда? — спросила Катя, разглядывая фотографии. О, никакой порнухи! Трехэтажные особнячки снаружи и внутри. Дружеские застолья, с обведенными кружком головами. Если не складывать с текстом, ничего особенного.

— Абсолютная.

Через два года, по сведениям Интернета, это растиражируют по всей области. Тем более что кое-что добывали по личному заказу. Надо было только дать точную установку, а дальше дело техники. Это ведь не 'Пойди туда, не знаю куда', а конкретные лица, на которых будет заведено уголовное дело по реальным фактам. Если знакомым ментам правильно поставить задачу, подкрепив ее материальным стимулированием, да еще и зная результат — все будет в лучшем виде.

Прилетят из первопрестольной все в мыле и сделают на ура, не привлекая местные кадры. Опыта у работников выше головы, но тут они еще горят энтузиазмом. Взяточников по старой памяти не любят, и даже уволившись из органов, считают себя борцами за справедливость. В той жизни незадача выйдет, в связи с развалом Союза — спустят на тормозах, и все фигуранты отделаются легким испугом, за исключением стрелочников. А теперь самое время. Свое окно на границе — первейшее дело. Недолго осталось до всеобщего бардака.

Катя задумчиво перебирала фотографии и пыталась расшифровать странную ситуацию. Андрей очень желает утопить всю верхушку здешней таможни. Взятки и воровство в особо крупных размерах. Аморалка — это уже так… Пикантная добавка. Ну, есть две семьи у начальника и в баньку ходят регулярно с малолетними комсомолками. Покажите мне мужика без любви к сладенькому. Партия может сильно огорчиться, но дело не подсудное. Зато снимут, даже если остальное не доказуемо. Если данные точные, а ему нет смысла врать, по подобной статье обязательно будет уголовное расследование, в порту полетят головы. Это граница. Морская и внутренняя. Здесь всегда брали и брать будут. Значит, поменяется руководство, и он имеет виды на новых людей. Как Андрей сможет проконтролировать правильные назначения? Невозможно… Если только за ним не стоят такие дяди… У Кати захватило дух.

— Почему я? — спросила она вслух. — За это — любой репортер руку отдаст.

— Хороший вопрос, — одобрительно кивнул Андрей. — Масса причин. Никто не может знать все. Нет на свете таких умников. Чем выше лезешь, тем больше сталкиваешься с самыми неожиданными сложностями. Твое дело руководить и направлять. А на остальное необходимы люди. Один по одному вопросу, другой по второму. Каждый должен заниматься своим делом и не хвататься за все подряд. Кадры — это важнейшее дело. Ты его ставишь на должность, и он знает, что обязан тебе. Лучше иметь дело со знакомым. Проще понимать, что от него ожидать. Не справятся, всегда есть возможность убрать или передвинуть на соответствующую работу. Гарантии, что к рукам прилипнет, все равно нет, но умный не будет играть в свои игры. Поднимешься ты — вырастут они. И люди это обязаны хорошо усвоить. Ты девка с честолюбием, но подлости в тебе не замечал. Все люди меняются. Новый опыт, новая жизнь. Даже возраст. Начинаешь думать совсем другими категориями. Но если я могу сделать что-то для лично знакомого — я сделаю. Если при этом еще и цели совпадают — совсем замечательно. Надеюсь, человек не будет неблагодарной скотиной. Когда-нибудь и мне понадобится ответная услуга. Это вкратце.

— Все эти милые бумажки не имеют отношения к Андрею Еременко и я самостоятельно их добыла? — утвердительно заявила Катя.

— Правильно понимаешь. Я даже рядом не стоял. В Иркутске сейчас в поте лица тружусь или Львове. Так что, насквозь, обычная ситуация. Захотелось молодому дарованию написать про порт. Тема исключительно благодатная и общественности слабо знакомая. Стала она копаться, и тут полезло на свет божий… Тихий ужас. В родном городе в жизни не напечатают. Все схвачено, за все заплачено. Поехала в Москву лично к… Ну я дам адреса и телефоны, но лучше подсуетиться самостоятельно, чтобы чужие уши не торчали. Ни к чему мне светить интерес. А там уже как карта ляжет. Удача нужна — да? Попробуй сходить в атаку на захлебывающийся очередями пулемет. Время пришло и окрика с заоблачных высот не будет. Хороший старт для готовой рискнуть. Не справишься, — он развел руками, — судьба такая. Не повезло. Отряд не заметит потери бойца.

Катя потянулась всем телом, так, чтобы грудь платьем обтянуло рельефнее, и все прелести видно стало, и ехидно улыбнулась.

— Я? Не справлюсь? Особенно, если и в дальнейшем, наши цели так замечательно будут совпадать. Мне вся слава, а тебе презренные купюры, — она подмигнула, давая понять, что его мотивы совсем не тайна. — Договора мы не подписываем, но неплохо бы скрепить соглашение…

Она лежала головой на груди и слушала мужские откровения. Никак нельзя без этого обойтись. Самый-разсамый, хоть сто раз умный и опасный после близости размякает и норовит высказаться.

— За два года четыре выкидыша, — говорил Андрей. — Потом еще три. Как сглазил кто. По врачам бегает беспрерывно, ни учеба, ни работа не интересует. Вообще ничего не волнует, кроме одной, важнейшей идеи. И никакого толка. Все разводят руками и говорят: 'Полный порядок'. Все работает замечательно, что у нее, что у меня, а результат стандартный. Выкидыш. Даже в Кремлевскую больницу наведывались проверяться, а пользы нет.