Смеющийся Пеликен - Евгений Наумов

Аинка заволновалась. Некоторые мужчины стали угрожающе подниматься, кто-то за копьем побежал. Девушка встала перед Айваном, заслоняя его собой:

— Не чужой он! Меня обещал в жены взять!

Татай даже крякнул. Так вот что она придумала!

Того, кто посватался к девушке, нельзя убить просто так: даже если враг он, обязательно нужно на поединок вызвать.

Айван засмеялся и положил руку на плечо сестры. С детских лет осталась у него эта удивлявшая всех привычка — смеяться в моменты наибольшей опасности. Но сейчас он смеялся еще и от удовольствия — сестра все больше нравилась ему своей смелостью. Он гордился ею!

Старшина вскипел. Мало того, что прибывший голодранец — сирота из вражеского племени насмехается над ним. Он еще собирается увезти девушку, которую Амек сам в жены хотел взять!

— Враг! Убить его нужно! — закричал, выпучив глаза.

— Зачем убивать? — раздался спокойный голос Татая, — Слыхал, он к Аинке посватался?

Сколько живу, очень долго живу, а могилы жениха ни разу не видел.

Жителей не особенно удивили слова девушки, хотя видели этого юношу впервые.

Сейчас у молодежи все быстро делается: только увидел девушку — тут и женился. Но Амека уже ничем нельзя было остановить, он решился на поединок. Выхватив нож, кинулся на юношу с криком:

— С таким сильным человеком споришь!

— Неинтересно мне со слабыми спорить, — сказал спокойно Айван и от удара не уклонился.

Никто ничего не успел понять, как старшина уже вскрикнул и упал на колени. Он почувствовал: при ударе о грудь юноши нож наткнулся на что-то твердое и вдруг со страшной силой вырвался из руки и куда-то улетел.

— Ох, ох, почему это все вокруг посинело? — жалобно пробормотал Амек.

И снова услышал юноша неведомый голос:

— Кто зовет меня?

Все в оцепенении замерли. Переглядывались опасливо. Потом те, которые за копьями побежали, стали возвращаться обратно.

Никто не заметил, как шаман Кыкват, крадучись, выбрался из круга. Он один понял, что произошло.

— Слышали? Вы слышали голос? — говорили испуганно друг другу. — Кто это? Может, это Солнце знак подает?

Старшина отполз в сторону и поднявшись, спрятался за спины охотников. Кто-то из них спросил:

— Где Татай? Он расскажет, где Солнце искать.

— Мало знаю я, — откликнулся Татай. — Многое раньше рассказывали. Говорили, что далеко живет рыжий мужчина, а может быть, женщина. Не работает. Вся работа — в мяч играть. Мяч хороший, большой. Утром встанет, поест, выйдет и станет мяч пинать. Весь день этим занимается. Устанет — в жилище идет отдохнуть. На мяче с одной стороны солнце, с другой — звезды. Подбросит мяч вверх рыжий мужчина или женщина — светло станет кругом, упадет мяч — темно вокруг. Наиграется, уйдет — надолго темно станет.

Рассказ Татая был прерван появлением Кыквата.

Высоко в руке шаман держал Крылатый амулет!

Мало кто видел Крылатый амулет, хотя слышали о нем все. Говорили, что имеет он большую силу, но точно не знали, какую к против кого. Еще говорили, что Крылатый амулет из подземного мира пришел, его будто бы у самого Онкоя видели. Как овладел им Кыкват — было загадкой.

— Го-го-го! — кричал шаман торжествующе и высоко подскакивал, гремя бубенчиками на шапке. — Пришельца рэккены охраняют- это я сразу понял! Они отвели руку нашего славного Амека и далеко забросили его нож! Они кричали страшными голосами! Но против Крылатого амулета они бессильны!

При этих словах старшина приободрился, выбрался из толпы и стал подкрадываться сзади к Айвану. Тот заметил его согнутую фигуру и прижался спиной к столбу с изваянием Серого Орла. Он не сводил глаз с Крылатого амулета, сверкающего острыми гранями.

Вспомнилось, как на прощание Яри говорила: «Если увидишь Крылатый амулет — берегись его! Многие бедствия он приносит…»

Вокруг руки Кыквата появилось кроваво-красное сияние, словно Крылатый амулет вдруг загорелся. Вспыхнуло яркое пламя. Кыкват изо всех сил метнул Крылатый амулет в юношу, как бросают гарпун в зверя, стараясь пронзить его насквозь.

Но Крылатый амулет со свистом облетел вокруг Серого Орла и упал к его подножию.

Раздался подземный гул. У Серого Орла зажглись глаза! Взметнулся высоко вверх огненный столб…

Очень маленький великан Онкой. Болезнь побежала в тундру. Где взял амулет?

Вокруг все грохотало, выло, скрежетало. Костер погас сразу, будто задутый могучим порывом урагана. Вихри кружились и валили людей в снег. Под ногами дрожала и двигалась земля.

— Скала рушится! — донесся полузадушенный стон. Люди кричали, плакали и падали, закрывая лица ладонями. Страшно было..

И казалось, невыносимо долго это продолжалось. Потом стихло сразу. Айван пошевелил руками, выбрался из сугроба. Рядом неподвижно лежала Аинка — он узнал ее расшитые нарядные торбаса. Айван быстро отгреб снег с ее лица и увидел, что мокрые ресницы затрепетали.

— Где… где мы?

Услышав голос, люди вокруг зашевелились. Темно, костер погашен, а все видно. Айван голову вверх поднял и присел. В черном мраке плясали дивные световые столбы — красные, синие, зеленые… По ним пробегали яркие искры, разливались огненные реки, полыхали целые озера. Невиданные сполохи горели в небе!

Еще светлее стало. Посреди лежал Серый Орел, под ним что-то- круглое виднелось.

Оттуда стоны доносились.

— Кажется, уже тихо стало? — из-за полуразбитой нарты раздался бодрый голос Татая. — Куда же Лайнэ мою унесло…

— Здесь я! — донесся из шатра ее радостный голос. — Как я в пологе очутилась?

— Не видел я ничего, — пробормотал Рымтей.

— По небу летело огненное. Может, пришел кто-то?

Боялись называть по имени. Сразу почувствовали рядом нехорошее, противное: даже дышать было трудно. К Серому Орлу повернулись. На нем что-то виднелось.

Морщинистый, перекошенный лик с кривыми клыками во рту, жидкой бороденкой, острым носом — лик, ничего человеческого не имеющий, выступил из тьмы. Искривленное туловище дергалось. На животе — вот жутко-то! — скалился еще один широкий рот с более длинными клыками. Запричитали женщины, застонали мужчины. Пронзительный, взвизгивающий голос раздался в тундре:

— Ат-ке-про-се-се-се!

Присели многие, кое-кто на руках и ногах прочь побежал.

— Ат-ке-про-се-се-се! — еще визгливее закричал искривленный.

Не выдержал белоштанный Увыкак, потряс посохом:

— Да что же это такое? Почему дразнишься, стоящий на Сером Орле, отце нашем?

Ему уже все равно было, ничего не боялся.

— А-а, береговые вы, — засмеялся, словно песец вякнул, искривленный. — А я на другом языке с вами заговорил.

В корявой руке появился черный, словно обугленный, Крылатый амулет, холодно блестевший в свете сполохов. Потрясая им, искривленный злобно закричал:

— Кто из вас послал амулет с крыльями, кто разбудил меня, в скале спящего — Онкоя-великана?

Так вот каков Онкой, предводитель рэккенов!

— Отвечайте! Где владевший амулетом с крыльями?

Стоявший на руках и ногах шаман завозился, но не смог разогнуться, заохал.

Подпрыгнув, рэккен повернулся к нему.

— А, это ты! Почему не отвечаешь?

— Ап-па-па! До сих пор от страха дрожу я.

Искривленный мигом очутился около шамана, коснулся его Крылатым амулетом:

— Не дрожи, говори.

— О-ох! — Кыкват опять попытался разогнуться.

— Почему по-собачьи стоишь? Укусить меня хочешь?

— Не кусающийся я! — прохрипел Кыкват.

— Тогда вставай.

— Не могу… ох!

— Почему не можешь?

— Спина болит у него! — вмешалась Аинка, — Болезни прогонял из нашего шатра, а свою прогнать не может.

— Ваша это болезнь! — зло огрызнулся Кыкват, — Ох! Злая, на поясницу прыгнула.

— Ага, вижу, вижу… — искривленный, прыгая вокруг шамана, стал щелчками сбивать со спины его что-то невидимое. — Какая быстрая, никак не попадешь…

— Ой, ой! — заголосил Кыкват. — Как прыгает, как кусает!

— Вот, сбил наконец, — искривленный притопнул ногой. — Ге-ге! В тундру побежала.

Кыкват облегченно разогнулся.

— Как легко стало! Спасибо, тебе, Онкой-великан! Доброе дело ты сделал.

Искривленный снова очутился на изваянии Серого Орла.

— Никогда не делаю добрых дел!

— Но ведь ты от болезни его освободил, — указал посохом Увыкак.

— Ну и что! Сейчас она по тундре побежит, другого человека найдет, его будет кусать и мучить. Разве хорошо ему будет?

— Для меня доброе дело сделал, — облегченно сказал Кыкват.

— Еще не ушел я! Еще успею много зла тебе сделать!

Кыкват испуганно попятился.

— А теперь говори, где взял амулет с крыльями.

— Где взял… — глазки шамана забегали. — Пришел, а он в моем шатре лежит. Сам прилетел. Ведь с крыльями он!

— Люди! — возмущенно закричал искривленный. — Этот амулет с крыльями мать мне подарила. Еще говорила: пуще всего, сыночек, береги его от людей. И что же? Заснул я как-то в тундре, и амулет с крыльями у меня украли. Сразу подумал я: только люди могли это сделать!