Писания про Юного мага - SoNew

— Да не… ноги только приморозил, — Кых пошевелилась, но ноги по-прежнему не отрывались от пола. Вокруг ступней мерцало розоватое сияние. Ти попыталась потянуть Кых за одну лодыжку, потом за другую. Ничего не вышло.

— Брось, он мне лодку обещал, — мотнула головой Кых. — Если обманет и сделает со мной что-нибудь, ты должна вернуться к мелким и увести их… хотя бы в нейтральный коридор.

— Это где синие камни? — уточнила орчишка.

— Точно, — Кых попыталась опереться об ящик спиной, но из-за приколдованных к камню ног не смогла. Ти поспешно пододвинула деревянный короб под спину старшей подруге.

— Чем это пахнет? — вдруг удивилась та. — М-м… — Ти потянула носом. — Мясом точно, и еще чем-то… — Она метнулась на запах и принесла завернутые в чистую тряпицу куски нарезанного мяса, еще что-то желтое и белое, источающее аромат, который сводил с ума.

Обе девочки набросились на еду, не в силах остановиться. Когда голод отступил, Кых стало заметно легче, в голове прояснилось. Она мысленно отругала себя, что столько времени носилась по коридорам и реке голодная, когда у нее припрятано мясо в тайнике. Потом вспомнила про засады и помрачнела. И вдруг ей в голову пришла идея, как обезопасить отход детей. Она наклонилась близко-близко к Ти и зашеплата ей на ухо. Та сперва огорченно замотала головой, но потом захихикала:

— Вот это будет номер! Я лучше камни намажу — запаху будет не меньше, а еду тратить не придется.

— Если там не будет еды, они быстро вернутся, — пояснила Кых. — Давай, отправляйся. Скоро колдун вернется.

— Ладно, — кивнула орчишка и бесшумно скрылась за камнями на берегу. Через некоторое время появился колдун. В руках он нес нечто, похожее на охапку палок, обернутых тряпками и кожей.

— Это разве лодка? — спросила Кых, смутно представлявшая себе, каким должен быть маленький корабль. Большие корабли она иногда видела на картинках в книжках.

— Да, лодка, очень легкая и складная, — пояснил колдун. Он начал медленно, очень тщательно укладывать палку к палке, закрепляя их металлическими кольцами и поясняя Кых, что к чему.

— А потом натягиваем ткань сверху и кожу снизу, вот так, — в руках у человека оказалось нечто, и впрямь напоминающее корпус корабля, только открытый сверху, как корыто.

— А вот тебе и весло. Умеешь грести? — невинно спросил он у пленницы.

— Смогу как-нибудь, — фыркнула она.

— Как-нибудь ты просто перевернешься и все, — усмехнулся колдун.

— Смотри, вот так гребут вперед, а вот так назад, — показал он.

— Гребок с одного борта… с одной стороны лодки, потом сразу же с другой, а то она на месте будет крутиться и все. Давай попробуем. Кых даже и не заметила, что заклинание больше не держит ее. Сделала шаг, другой… рванулась было прочь от чужака, но остановилась. Если она убежит, то где тогда искать лодку? На свалку больше не сунешься. Камни не плавают.

— Давай, — кивнула она.

Вода может быть очень мокрой и холодной, если не брести по ней несколько часов, а неожиданно падать вниз головой с опрокинувшейся лодки. Кых сперва разозлилась на человека, потом представила, что вот так бы опрокинула в воду детей, и стала яростно учиться управлять суденышком. Получаса ей хватило — лодочка начала разгоняться, как рыба в водопаде и тормозить у того камня, на который указывал колдун.

— Молодец! — искренне похвалил ее человек.

Кых никто уже давно не хвалил с тех пор, как не стало мамы. Она стиснула зубы. Это просто сделка. Еще поглядим, как разозлится этот высоченный дядька, когда она предъявит ему свой ценный груз — ораву вонючих ребятишек, половина из которых ходить-то едва научилась.

— Я приплыву прямо сюда. Если тебя не будет, я ждать не стану, — строго сказла она колдуну. — Я очень… тороплюсь.

— Хорошо-хорошо. Лодку тогда просто вытащи на берег, чтобы ее не разбило о камни, — кивнул он.

Наверное, он и не собирался ничего у нее брать. Видно же, что такое Кых из себя представляет. Отребье из детских закутов. Мама, правда, говорила, что верхние и нижние жители понятия не имеют, что существуют шахты навроде этой. Но Кых казалось, что все в мире подчиняются иерархии коридоров, где страшнее и главнее надсмотрщика никого нет. Она задумалась — а не побежит ли колдун закладывать ее? И решила, что не должен — все-таки со своей магией он должен быть наособицу. Его алебардой не треснешь и в кандалы не закуешь.

— Я пошла, — махнула человеку Кых и оттолкнулась от валуна легким деревянным веслом.

Тот задумчиво смотрел ей вслед. «Пожалуй, это все-таки гномка, — думал он. — После нескольких окунаний на голове явно пробились сквозь корку грязи рыжие волосы, а кожа стала не такой серой. Может быть, полукровка? Полукобольд? Тарсод будет оскорблен самим предположением, что подобное существо может существовать!» — маг усмехнулся и двинулся по расчищенному проходу вглубь пещеры. Нужно было приготовиться к встрече.

Кых ловко затабанила у самой поганой расщелины, ведущей в детскую пещеру. Оттуда не доносилось никаких звуков — это означало, что бойцы Гроя еще не принялись штурмовать детскую. Или что за время отсутствия Кых всех уже угробили. Девочка покрутила головой. Из-за камней выскочили Рео и Ти. В руках у них были нарезанные кубики окорока, а губы лоснились от жира. Конечно, вечно голодные орчата не могли не приложиться к запасу, тем более что Кых приказала им использовать эту еду для врагов.

— Ну, готовы? — усмехнулась она. — Пора! Сначала перетащим малявок в лодку, потом отвлечем бойцов…

— Это лодка? — вытаращились орчата. — Да она же тряпочная! Она намокнет и утонет.

— Не утонет, — помрачнела Кых. — Если я ее не опрокину. Но колдун меня вроде бы научил, как ею управлять.

— Тебе виднее, — Рео на правах мужчины осмелился еще раз высказать свои сомнения.

Ти молча пожала плечами. Тряпочная, так тряпочная. Кых всегда знает лучше.

— Давайте, таскайте малявок, а я буду держать лодку. — Остатки мяса принести? — спросил Рео.

— Да. Будет чем заткнуть самым мелким рты, пока мы будем плыть мимо коридоров.

— А если страхеды нападут на нас? — снова усомнился в плане Рео.

— Лодка плывет очень быстро, — успокоила его Кых. — А там у свалки уже колдун пусть от них отбивается.

— Станет он, как же… — Рео полез враспор в расщелину, продолжая бурчать.

— Да, Ти, — Кых неожиданно смутилась, словно в ее сделке с колдуном было что-то неправильное. Да что с ней? Они все равно собирались подбрасывать младших на хуторах? — Ты из самых маленьких умой тех, что вроде как люди и целые при этом. Или протри им моськи тряпкой.