Триптих. Знамение. - Ирина Мира

- Я пришла в город вчера ночью, вернее даже сказать меня почти привезли...впрочем, потом. Переночевала в трактире, а с утра я решила зайти к тебе, и по дороге увидела, как банда пьяных скотов напала на девочку, которой едва ли исполнилось шестнадцать!

- И ты, конечно, решила помочь ей?! - возмущенно сказал Вэнс.

- А что я должна была пройти мимо?! То есть может и должна была, то есть не пройти, конечно, а позвать на помощь, но я буквально столкнулась с ними. Завернула в переулок, а они там. Я и сама-то убежать не успела, - в голосе Адэль появилось недовольство, - В конце концов, Вэнс, это же был ребенок!

- Я понимаю Адэль! И ты загорелась синдромом героизма и, безусловно, забыла, что и ты далеко не рыцарь! Что ты могла сделать для бедной девочки?

- Да нет никакого синдрома Вэнс! Я же говорю, я даже сообразить не успела, как меня схватили. По крайней мере, собой я задержала насильников, пока не пришел... - Адэль посмотрела в серые глаза своего спасителя. Она ведь не знала, как его зовут!

- Стивен. Стив! - закончил он за нее, и протянул руку, явно растерявшись.

Адэль представилась в ответ, но руку не пожала, придерживая ею вывихнутое плечо.

Появившаяся было улыбка, сразу стерлась с лица Адэль, когда она вновь посмотрела на Вэнса - тот явно был не так рад их знакомству, как она: он узнал, что его подруга привела к нему не только незнакомого для него человека, но и чужого ей самой. К тому же Стивен никак не хотел отрывать взгляд от незаконченных изделий Вэнса, что он хранил в прихожей, и это вызывало у того еще больше подозрительности.

Когда Вэнс собрался прервать молчание, Стивен вдруг задал неожиданный для всех вопрос:

- Скажите, а не тот ли вы оружейник Вэнсен Леонард Кард?

- Можно полюбопытствовать, откуда вы узнали мое полное имя? - в глазах Вэнса появился недобрый огонек.

- Вам привет от Хальстова, - сказав это, Стивен достал из кармана небольшой предмет, завернутый в ткань, и передал Вэнсу.

Адэль с удивлением наблюдала, как Вэнс ощупывает сверток, и как недоверия к незнакомцу уходит с его лица.

- Ладно, - махнул рукой Вэнсен, - проходите в гостиную, - он слегка помедлил и уже без сомнения добавил, - оба. Адэль, - Вэнс сделал в её сторону короткий кивок, смысл которого был только им двоим.

Адэль встала и пошла в сторону гостиной, подпихнув Стивена вперед себя. Когда он скрылся из виду, затворив за собой дверь, Вэнсен в полголоса прошептал:

- Пригляди за ним, мне нужно кое-что проверить. Я скоро.

Адэль было шагнула вперед, но Вэнс ее задержал.

- Постой, с рукой-то что? - Кард взглядом указал на неподвижную руку.

- Я думаю - вывих.

- А чего молчала? - на лице ее друга вновь появился упрек, - Давай-ка, прежде чем продолжить беседу, мы тебе ее вправим, договорись?

- Спасибо! - Адэль улыбнулась самой теплой улыбкой и стиснула зубы. Буквально за мгновение Вэнс ее вправил, причинив лишь немного боли. После, Адэль пошла вслед за Стивом, оставив Вэнса одного.

Оглядев гостиную, Адэль увидела Стивена, сидящего в самом углу. Он неотрывно смотрел в окно, и не обратил на Адэль ровно никакого внимания.

Что-то внутри у Адэль больно кольнуло, и она почувствовала себя до крайности неуютно.

- Я так и не поблагодарила тебя, - искренне сказала она, и сделала несколько шагов от порога в сторону Стивена, - Спасибо.

Стивен не ответил, он разглядывал Адэль и явно витал в своих мыслях. Напряженное молчание окутало комнату. От неловкости Адэль спас Вэнс, вошедший как раз тогда, когда она попыталась во второй раз привлечь внимание Стивена.

- Садитесь за стол, - бросил он гостям.

Вэнсен вышел ненадолго, а когда вернулся, держал в руках большой поднос, заваленный таким количеством разнообразной пищи, что у Стивена и Адэль невольно округлились глаза. Вместе они расставили еду на стол, отодвинули стулья и сели. Однако, несмотря на голод, кусок ни кому в горло не лез: слишком много было важных вопросов, оставшихся без ответов. Первой заговорила Адэль:

- Спасибо, что приютил нас. Мы...

- А, потом об этом! - огрызнулся Вэнс, - Рассказывай всё с начала. Каким ветром тебя в Энвит принесло? - поинтересовался он, обращаясь к Адэль.

Заметив, что интерес к столь неожиданному визиту, начал граничить с грубостью, Вэнс виновато добавил:

- Прости Адэль. Не подумай, что я не рад. Просто с твоего последнего приезда все переменилось ещё сильнее прежнего, и я уже не знаю... - Вэнс тяжело вздохнул, - Святые духи! Да я вообще перестал что-либо понимать: одни сомнения остались, только и всего. Оставим погоню, тут все, в общем-то, понятно. Расскажи, что все-таки заставило тебя вернуться в Энвит.

Понимая состояние друга, Адэль коротко, но не спеша, пересказала ему о том, как попала в руки к торговцам, намеренно умолчав о том, почему на самом деле она потеряла сознание на утесе: Адэль никогда не говорила с Вэнсеном о своём прошлом. Вэнс и Стивен слушали не перебивая. Когда рассказ подошёл к концу, Адэль запнулась. Её голос дрогнул, а в глазах помутилось от слез.

- Когда мы вышли из амбара, - подсобравшись, снова заговорила Адэль, - все было тихо. А потом... Да сказать по правде я и не поняла, что было потом. Помню, что Эмлит закричала, поднялся шум, остальных я не видела. Я схватила Эмлит и потащила её за собой, но кажется я... кажется я в панике вышла обратно к их стоянке. В общем, я наткнулась на тело Лоны. Мы как-то убежали, шли пару дней, немного заблудились. Я... я никак не могла понять, где запад. Там такие деревья - солнца почти не видно. На второй день заночевали в лесу, а когда я проснулась, Эмлит не было. Не знаю, куда она пропала. Я искала её, но... - Адэль подняла взгляд к потолку и сморгнула одинокую слезинку, после чего продолжила гораздо спокойнее, - А потом, к следующему вечеру, я вышла к Энвиту. Может Эмлит... может она знала ту местность и убежала домой... Я переночевала в трактире, и на утро пошла искать твой новый дом. В переулке попала в очередную неприятность и Стивен, - Адэль одарила его такой благодарной и нежной улыбкой, какой только могла, - спас меня. Ну, это ты уже знаешь.

Вэнс бросил на Стивена короткий одобрительный взгляд, в котором все же угадывалась некоторая подозрительность. От Стивена это не укрылось, но он предпочел не подавать вида. Адэль, читая по их лицам, поспешила прервать этот немой разговор:

- Вэнс, что происходит в Валкане?

- Валкана... - вздохнул Вэнс, и плюхнул ложку в суп, к которому так и не притронулся, отчего по столу разлетелись брызги и кусочки моркови, - Валканы, о которой ты говоришь, уже нет. Неужто ты и сама не знаешь? Хотя... до Локарта вести идут долго, может, и не знаешь. Изменилась наша страна, ох как изменилась. И не все эти изменения к лучшему.