Триптих. Знамение. - Ирина Мира

- Доброта Хальстова иногда переходит все границы, но надо отдать ему должное - еще ни разу не видел, чтобы он ошибался в людях, - Вэнс улыбнулся Стивену, - Я готов предложить тебе любую помощь, в пределах своих скромных возможностей!

- Спасибо Вэнсен! - Стивен был так рад выпавшему шансу, что выложил Карду все, что накипело в душе за последнее время. Стивен рассказал не только о том, в чем ему понадобилась помощь оружейника, но и о личных переживаниях, вызванных проблемами с даром, которые мог понять только другой маг. Стивена безмерно тронуло проявленное к нему доверие, и он даже не задумывался, что говорить стоит, а о чем лучше умолчать. Он признался, что не сказал всю правду Хальстову, и попытался, как мог, описать, что с ним случилось (избегая любых упоминаний о своем мире). Вэнс успел принести две кружки и бутылку с обжигающей жидкостью, которую они наполовину опустошили. Стивен закончил делиться своей историей. Вэнс пересел поближе, и стоило лишь обратить внимание на его сочувствующий взгляд, как стало ясно - при всем желании он не сможет помочь.

- Пойми, я прекрасно понимаю твои переживания, - сказал он, приобняв Стивена, - Прости, но я никогда даже не задумывался о подобном! Магия такого уровня требует огромных знаний, а мои же таланты всегда ограничивались магическим оружием.

- Хальстов предупреждал, что возможно так оно и будет, но еще он сказал, что ты сможешь указать мне нужного человека, - сказал Стивен с надеждой.

- Да, у нас есть один общий друг! - довольно воскликнул Вэнс, - Возможно он-то и сможет тебе помочь. Он вправду очень сильный маг, хотя не знаю насколько он сведущ в вопросах, не касающихся пророчеств. И еще он точно знает других... Я понимаю, это лишь ниточка, которая может вести к следующей, но увы, большего я дать не могу...

- Я очень надеюсь, что большего и не потребуется, - Стивен улыбнулся собеседнику, - но в любом случае я даже не знаю, как тебя отблагодарить! И если для Хальстова я смогу сделать хотя бы то дело, что он мне поручил, то насчет тебя я теряюсь в догадках.

- Насчет меня не волнуйся, вся моя помощь - это лишь слова. А, что за дело поручил тебе Хальстов? Конечно, если ты не можешь об этом говорить...

- Нет, нет! Тут никакого секрета. Я должен был помочь Марки довезти товар Хальстова, передать его и после отправить Марки домой.

- То есть сейчас сынишка Хальстова где-то ждет тебя?

- Я оставил его в постоялом дворе. А что у тебя к нему есть дело?

- Нет, что ты. Я просто раздумывал, как лучше поступить с твоей отправкой.

- И, что пришел к какому-то выводу?

- Вообще-то да! Давай поступим так: сейчас поезжай в город, закончи все дела и возвращайся ко мне завтра, сразу как отправишь Марки. Тогда я дам тебе карту, и объясню, что к чему. Договорились?! - сказал Вэнс и протянул Стивену руку.

- Конечно, - согласился он, отвечая на рукопожатие.

После этого Вэнс разъяснил ему, как добраться до постоялого двора, где он остановился, более коротким путем, а сам отправился к Адэль. Стивен, еще раз поблагодарив за помощь, отправился по своим делам.

В комнату Вэнс вернулся один, и Адэль не стала приставать с расспросами.

- Куда ты потом, домой? - по-дружески поинтересовался Вэнс.

У Адэль мелькнуло сомнение, но тут же исчезло. Её мысли вновь обратились к тому, что она увидела, побывав в прошлом. У неё осталось много вопросов, и она готова была пойти даже на риск, ради ответов.

- Мне нужно к пророку, - ответила она, поняв, что на данный момент, провидец - единственный, кто может хоть как-то помочь ей.

Вэнс предостерег её, как и от похода, так и от разговора с пророком, но готовностью указать дорогу все же ответил.

- Но не думай, что я отпущу тебя просто так! - закончил он свои наставления.

Адэль не без улыбки отметила про себя, что будь у них больше времени, Вэнс непременно бы растянул свой рассказ о напастях широких дорог ещё на целый час.

- Просто так это как?

- Без малейшей защиты, - заговорщицки намекнул Вэнс и кивнул в сторону стены у него за спиной: вся она, от пола до потолка, была увешана таким количеством разнообразного оружия, что глаза не знали на чем остановиться. Адэль обошла Вэнса, и начала бросать беспорядочные взгляды во все стороны. Приметив прекрасного вида меч, она, было, протянула к нему руку, но Вэнс резко одернул её.

- Не голыми руками, - лицо его приобрело поистине серьезное выражение, - Оружие запоминает хозяина. Коснешься однажды, и никому кроме тебя оно уже не подчинится. Я сейчас принесу тебе перчатки.

Вэнс вышел и вернулся обратно, неся в руке пару простых кожаных перчаток. Они были большого размера, но когда Адэль надела их, перчатки сжались, и обтянули руки так, точно были сшиты, прямо для нее. Вэнс, довольно улыбнувшись, поделился, что это - его недавнее изобретение, позволяющее свободно опробовать перед покупкой любое оружие, не боясь, что оно случайно привыкнет, к тому, кто не собирается им владеть.

- Теперь можешь примерить любое. Хотя, подожди, пойдем, - Вэнс взял Адэль за руку и провел почти в самый конец комнаты, где в уголке стоял небольшой, наскоро сколоченный шкаф. Открыв шаткие дверцы, Вэнсен вынул из прочего хлама шкатулку, размером с толстую книгу. Он стер с неё слой пыли, и протянул Адэль.

- Вот, открой, - в его голосе зазвучало неподдельное восхищение, - То, что по стенам висит - это не для тебя. Там выделка хоть и красивая, но грубая, под мужскую руку. А вот это, это... - не найдя слов, Вэнс просто фыркнул, - Открывай уже!

Адэль открыла замок-петлю, и подняла, украшенную резьбой, крышку. Внутри, на бархатной подушечке, лежали два, с виду коротких, кнута. Свернувшись на манер змеи под теплым солнцем, они испускали легкий свет. Сделаны они были не из кожи, а из некоего неизвестного Адэль материала похожего на металл.

- Из чего они? - задала Адэль первый же вопрос.

- Из металла - усмехнулся Вэнс, за что получил от Адэль укоризненный взгляд, - Если бы я знал, - признался он мечтательно, - их сделал мой дед, а вот что за металл он так заковать смог, не знаю.

- Здесь вырезаны слова на старогаронском, по всей длине.

- Да, - подтвердил Вэнс, - это заклинания. Дед всегда говорил, что если заклинание запечатлеть на оружие, то сила его будет гораздо больше. Эта вещь обладает удивительными свойствами. Я и половины-то из них изучить не смог, - Вэнс сказал это с грустью и, приободрившись, добавил, - Они твои.

- Вэнс! Это же твое наследство. Они перейдут твоим детям. Я не возьму.

- Возьмешь, - запротестовал друг, да таким настойчивым тоном, что Адэль показалось, будто она стала ниже, а Вэнс неожиданно вырос, - Возьмешь ещё как! Это подарок! Давай, снимай перчатки, пусть они сразу запомнят тебя.