Новый отсчет - Евгений Сартинов

— Нашел время посидеть на полчке!

— Понос время не выбирает, — защитила неудачника Зубова. — Посмотрела бы я на вас на его месте.

Райт успокоил доктора.

— Алина, я надеюсь, что это был единственный случай такого вида прыжка, и больше такой метод не понадобится. Кстати, как все прошло? Мы уничтожили эту железную лохань хинков?

— Разнесли вдребезги!

— Только брызги полетели!

— Славно. А что второй линкор?

На это ответил Ковальский.

— Я просмотрел записи внешних камер наблюдения. Так вот, они успели заснять грандиозный взрыв в носовой части их корабля.

— Значит, Зенон выполнил свой долг. Отрадно.

В разговор вмешался Накаями.

— Еще одна радостная новость. Восстановлено управление всеми боковыми лазерами.

— Наконец-то! Как вам это далось, Наки?

Японец смущенно пожал плечами.

— Не знаю, это не наша заслуга. Похоже, все дело в перегрузке. Что-то там сместилось, и они все заработали.

— Ну, это совсем хорошо! — обрадовался Райт. — Теперь при случае мы сможем дать полноценный бой.

Но, эта встряска принесла не только положительные результате. Через полчаса на связь с рубкой вышел Манштейн. Лишь только его лицо появилось на экране, как Райт понял, что новости будут не самые хорошие.

— У нас неприятности, — сообщил он. — От нагрузки сдвинулся с места и вышел из строя один из белковых реакторов.

— Чем это грозит?

— Через два дня мы не сможем полноценно накормить людей. Нормы будут сокращены в два раза.

— Плохо. Что можно сделать? Эту штуку можно отремонтировать?

— Мы сейчас занялись этим, но… Этот реактор, изобретение самих хасков, и мы даже примерно не знаем, как он работает. Туда закладывают совершенно несъедобные ингредиенты, а на выходе мы получаем белково-углеродную массу да еще с нужной нормой жиров.

— Хорошо, разбирайтесь там, Курт. Поставьте эту штуку на место, что-то, но делайте.

Когда лицо коменданта исчезло с экрана, Райт обернулся к своему штабу.

— Кстати, Маккормик, куда мы летим?

На это ответил Курчинский.

— Нам некогда было выбирать маршрут, поэтому мы летим туда, откуда прилетели. Компьютер автоматически направил наш Ковчег по тому же маршруту.

— Нас могли засечь?

— Только если спутники слежения. Линкоры к этому времени уже вышли из игры.

— Но нас будут искать в этом направлении?

— Наверняка.

— А так мы по-прежнему движемся в том же направлении на Хаскериды?

— Да.

— Это не глупо?

Рыжий капитан покачал головой.

— Нет. Они уже не смогут нас остановить. Никак.

— Ну что ж, это отлично.

Через три часа в рубку пришел Манштейн в сопровождении Майкла Фармера. Этот офицер и в прежней жизни занимался проблемами снабжения армии, этим же продолжал заниматься и сейчас. Он вел себя скромно, сел в кресло как обычно, а вот комендант буквально рухнув в кресло, расстегнул свою рубашку, словно ворот ему давил, и сообщил всем собравшимся.

— Плохо дело, господа офицеры. Мало того, что мы не можем наладить этот чертов реактор, так еще забарахлил и второй.

— Он тоже сломался? — Не понял Райт.

— Нет, он работает, но выдает на гора какую-то несъедобную дрянь. Что не то в настройках, может в программе. И все из-за этих перегрузок. В норме остался только один реактор. В результате мы сможем накормить прежней нормой только треть людей.

— А НЗ? Наши, земные запасы? Сколько мы можем продержаться на них? — Спросил Зорич. На это ответил Фармер.

— Три дня. НЗ. Потом начнется голод.

Райт прикусил губу, потом спросил:

— Мы можем достать что-то съедобное в доступных пределах?

На это ответил Маккормик.

— В доступных пределах только та солнечная система, из которой мы так быстро сбежали. До другой лететь с неделю.

Тут оживился Леон.

— Кстати, а это была очень неплохая система. Там была одна планета, удивительно похожая на Землю. Такая же голубая, с богатой атмосферой. Она вызвало у меня просто приступ ностальгии. Я вам ее сейчас покажу.

Он пробежал пальцами по клавиатуре, и вскоре перед ними в воздухе плавала удивительно красивый голубой шар, с характерными, зелеными, и коричневыми пятнами материков.

Райт оживился.

— Ты думаешь, Леон, что мы сможем там найти что-то похожее на пищу?

— Вот этого я не знаю. Просто она красива, есть богатая атмосфера. Может — есть и жизнь. Никто из хасков на ней не был. В лоции про нее ни слова.

— Надо попробовать остановиться там, — предложил Зорич. Маккормик тут же нашел слабое место и в этом предложении.

— Но нас тут же засекут их спутники слежения!

— Да, но атаковать нас некому.

Американец тут же нашел другой аргумент.

— А кто это знает? Может, они уже починили тот линкор? Даже если он в таком хреновом положении, но там есть, как и у нас, запасная рубка.

Его поддержал Мбова Этери.

— А, кроме того, мы не знаем, есть ли вообще тут суда хинков. Может, они пустили по нашему следу весь свой флот.

— Нам бы надо не высовываться, — скромно предложил Маккормик. — Мало ли, сколько нам еще придется блуждать по этой Вселенной.

Но Райт думал о своем. Он немного походил за спинами операторов.

— Скажите, Джон, а вот без этого факела мы сможем затормозим?

— Конечно. Просто он…

— Служит для безопасности от столкновения с механическими препятствиями, — продолжил за него Райт. — Это я уже слышал, и не один раз. В той системе ведь не было столько мусора?

— Да, она была просто чистенькая, как новорожденная малышка.

— Тогда, может быть, рискнуть? Выбраться из прыжка без факела.

Маккормик тяжело вздохнул.

— Сэр, этим мы очень сильно рискуем. Вы можете приказать, но именно я отвечаю за этот корабль.

— Я знаю. Но я отвечаю еще и за вас. Так что, если мы найдем там что-нибудь, что можно будет положить на зуб, то это окупит все. Готовьтесь к торможению.

Глава 16

Зорич шел по Ковчегу, и старался понять, что изменилось. Те же лица, та же суета. Но, что-то изменилось. Вот двое, на ходу едят свою кашу, и удивляются.

— Странно, сегодня вкус у этой размазни какой-то другой.

— Да, не пойму, что они туда добавили. Хотя, вкусней не стало. Чего-то не хватает.

— Хлеба, — печально пошутил другой.

— А я бы не отказался от куска мяса.

— Не надо о мясе. Оно мне сниться последние две недели. Почему-то баранина, в фольге.

— Не трави душу!

Зато теперь земляне могли вволю напиться. Лимит на воду был отменен. Во все душевые стояли длинные очереди.

Когда серб вернулся в рубку, он вызвал к себе полковника Олега Житника. С тех пор как Слободан Мирич оправился в свободное путешествие во вселенную на оторвавшемся эсминце, он возглавлял подготовку новобранцев.

— Олег, почему у нас последние дни не проводятся занятия?

Полковник, бывший десантник, пожал плечами.

— Ну, во-первых, полигон улетел черт знает куда. Во-вторых, все были как-то заняты этими торможениями.

— А если мы будет тормозить и разгоняться каждые два дня? В большом ангаре место освободилось?

— Да, мы, как вы и приказали, все сдвинули к одной стене.

— Так что, начинайте тренироваться. И это касается всех служб. Возобновите обучение пилотов истребителей и экипажей линкоров.

Через три часа все было уже готово к торможению. Райт успокаивал Маккормика.

— Все будет просто, Джон. Ваша задача — попасть в уже знакомую точку пространства. Там, где уже точно нет ни одного метеорита.

— Генерал, вы ставите невыполнимые задачи. Представьте себе, что вы требуете у новобранца, который первый раз в жизни взял ружье, снайперской точности.

— Что делать, лейтенант, мы все тут новобранцы, и времени для обучения у нас нет. Придется учиться под пулями. Леон, ты готов?

Поляк только кивнул головой. Соболев ему сейчас не завидовал. Слишком большая ответственность лежала сейчас именно на навигаторе.

— Приготовится к торможению, — объявил Маккормик. — До времени выхода из прыжка пять минут.

Снова как метроном в осажденном городе во всех динамиках Ковчега зазвучал голос Берты Хофман.

— Всем приготовиться к торможению. Лечь на нары, прижать руки к животу…

Если бы она сейчас слышала, какой поток ругани на всех языках ковчега вызвали ее слова.

— Опять все кишки будут выворачивать. А я только поел.

— Кишки ладно, прошлый раз меня самого просто чуть не вывернуло, как шапку ушанку. Счас бы выпить для храбрости.

— Я бы не отказался нюхнуть кокаина.

— Под наркоз бы сейчас, чтобы ничего не чувствовать.

А в рубке все шло своим чередом. Маккормик отдавал команды.

— Бомбардирам приготовиться к отражению возможной метеоритной атаки. Алекс, головой лазер на вашей совести. Управление я беру на себя.