Самая коварная богиня, или Все оттенки красного - Наталья Андреева

– …Ты все поняла, мама?

– Эдик, но как же так?

– А вот так. Он, похоже, все знает.

– Что же будет?

– Наша позиция сильная. Я справлюсь, не переживай. Ты пока попробуй все это переварить, а мне надо позвонить. Марусю нельзя оставлять без присмотра.

Немного нервничая, он набрал знакомый номер. Черт, что ж она так долго не берет трубку?!

… – Алло-о?

– Привет, дорогая. Как ты? Не скучаешь?

– Эдик? Куда ты запропастился?!

– Как ты там? Что делаешь?

– Жду тебя. Тоска смертная! Ты скоро приедешь?

– Завтра. Займись чем-нибудь.

– Можно я схожу в магазин?

– Зачем? В доме полно еды.

– Я куплю краски и холсты. Где тут у вас магазины, где можно разжиться истосковавшемуся по работе художнику?

Краски! Как же он об этом не подумал! О наркотиках подумал, а о том, что можно поступить гораздо проще и загрузить ее работой, не догадался. Она бы сидела целыми днями дома и писала, писала, писала… Художница, мать ее! Талант! А он лох. Все варианты предусмотрел, кроме этого.

– Послушай, Маша, ты заблудишься. Тебе лучше дождаться меня.

– Язык до Киева доведет, корнет. На свете полно симпатичных мужиков, которые с радостью укажут мне дорогу. Сомневаешься?

– Нисколько.

Не надо было уезжать надолго. Девица непредсказуема и абсолютно неуправляема. Чего доброго, и впрямь улизнет!

– Корнет, ты чего такой? Проблемы?

– Типа того. Я должен задержаться и ночевать не приеду.

– Как? Еще не поженились, а ты уже не приходишь домой ночевать?

– Дела, милая. Между прочим, не столько мои, сколько твои. Так что постарайся меня дождаться.

– Не бойся, не убегу. Если, конечно, не встретится мужик круче, чем ты. Но это вряд ли. В постели ты – супер! Я крепко соскучилась по мужской ласке, предупреждаю!

Надо было посадить ее на наркотики!

– Маша, я завтра уже приеду. Постараюсь пораньше. Целую. Крепко. И позвоню еще. Ближе к ночи.

– Проверяешь? Ту ти, ту-ту-ту. Пока, корнет!

В трубке молчание. Чертова девица! Вот если бы на ее месте оказалась Майя, все было бы гораздо проще. Та просто в рот ему смотрит, как очарованный кролик. И хорошенькая к тому же. Не такая броская, как Маруся, но зато на любителя, цветочек. На сто процентов девственница. А может?.. Тьфу ты! Какая глупая мысль! Если бы можно было навсегда оставить ее Марией Кирсановой! Зачем только сказал отцу правду? Поистине, гнев – плохой советчик.

– Эдик!

Он невольно вздрогнул. Нашла все-таки! Спрятался в саду, чтобы никто не слышал, как он звонит настоящей Марусе Кирсановой, а Настя все равно выследила! Интересно, что она слышала?

– Привет, – кисло сказал он, глядя на ее плоское невыразительное лицо. Поистине, не из рода, а в род! Такая же пресная, как и ее тетка!

– Эдик, как же так?! Я сама не своя!

– А что случилось?

– Ты не звонишь, не объявляешься, мобильник недоступен, в твоей квартире отвечает по домашнему телефону какая-то девица. И что это означает?

– Видишь ли, Настя, у меня проблемы.

– Проблемы? Но почему, как раньше, не рассказать обо всем мне?

– А чем ты можешь помочь? Денег достанешь?

– У меня нет своих денег, – Настя немного растерялась. – Но я поговорю с тетей.

– Что ж, поговори, – он пожал плечами.

– Эдик, ты не хочешь прогуляться со мной по саду? Мне есть что тебе сказать.

– Знаешь, я устал. Не выспался и вообще… Давай как-нибудь потом?

– Ты какой-то… Странный. Эдик, что случилось?

– А если меня завтра убьют?

– Убьют?!

– Настя, я должен кучу денег, у матери больше ничего нет, а отец… Он мне категорически отказал. Выкручивайся, мол, сам.

– Все так серьезно?

– Более чем. Поэтому оставь меня в покое.

– Эдик, но я же люблю тебя!

– По крайней мере, хоть кто-то придет поплакать на мою могилку, – сказал он с насмешкой и увидел на глазах у Насти слезы.

– Эдик! Постой!

– Ну, что тебе еще?

– Я все сделаю… Все, что ты скажешь. Или… – она закусила губу. – Я что-нибудь придумаю.

– Что ты можешь придумать?

– Я… я… я… Убью кого-нибудь! Убью и ограблю!

– Настя, не надо. Я женился бы на тебе, честное слово, но… Нам не на что будет жить. Прости.

– Сколько тебе нужно денег?

– Чем больше, тем лучше. Хотя бы несколько тысяч долларов. Пять, десять. – Он внимательно следил за ее реакцией. Сколько можно повышать планку? – А лучше двадцать.

– Пять или десять? Двадцать, да? А сроки?

– Сроки кончились. Можно продлить их только под наследство.

– Наследство, наследство… Эдуард Олегович несправедливо поступил с моей тетей. В этом и есть корень зла. Как же мы теперь?

– А никак. Пойду прилягу. Мне надо подумать. О своих проблемах.

Он принял озабоченный вид и ушел. А девушка? Осталась в смятенных чувствах. Не она первая, не она последняя. Да, у него были виды на Настю, пока Нелли Робертовна могла рассчитывать на наследство Эдуарда Листова. А теперь они с Настей разошлись, как в море корабли. Он пошел в свою комнату, а она вся в слезах ракетой понеслась по саду.

– Настя! Погоди! Куда ты так спешишь?

Она оглянулась: Миша! Принесла же нелегкая! Так и караулит ее! Как будто она ему что-то обещала!

– Дай пройти!

– Что, поругались? А я тебе говорил! Никогда он на тебе не женится! Зуб даю, что не женится! Выходи лучше за меня.

– Нет.

– Почему?

– Не хочу. Дай пройти.

– Почему не хочешь? Я из простых, да? Образования нет, да? Хочешь, все будет? Образование, деньги, дом свой…

– Да откуда? Твой потолок – холуй. Так и будешь всю жизнь при господах.

– У меня квартира есть. – Миша, похоже, обиделся. – Я пойду работать водителем автобуса, им, говорят, хорошо платят.

– Сколько?

– На жизнь хватает.

– На какую жизнь?

– Какая ты…

– Такая. Дай пройти.

– Зря ты так. Хватит ломаться. Я ведь к тебе по-хорошему. Мне Ольга Сергеевна говорила, что скоро все изменится. Новая хозяйка в доме будет.

– Будет. Маруся.

– Да не Маруся, в том-то и дело.

– Что-что?

– Что слышала.

– Ты что-то знаешь?

– Знаю, не знаю, тебе какая разница? – усмехнулся Миша. – Я тебе говорю: меня держись. А Эдик твой – фуфло.

– Дай пройти!

– Хорошо. – Он посторонился и сказал ей вслед: – Но ты помни: только попроси – все сделаю.

Какой безумный день! Как же ей сегодня не везет! И, похоже, не только ей! Тетя Нелли, палочка-выручалочка, тоже вся в слезах.

– Тетя Нелли!

– Девочка моя, что случилось?

– Мне надо денег.

– Много?

– Пять тысяч долларов. А лучше десять. Или нет… Сорок!

– Ты с ума сошла! Такие деньги! Зачем?

– Надо.

– Я, кажется, понимаю. Эдик опять проигрался в карты. Или в рулетку. Тебе лучше о нем забыть.

– Я думала, мы скоро поженимся.

– И я думала, что вы поженитесь. Но обстоятельства изменились. Как бы не пришлось вообще уехать из этого дома. Мне и соответственно тебе.

– Как так – уехать? – растерялась Настя.

– Это все Георгий Эдуардович. У него, похоже, есть женщина, и она хочет быть единоличной хозяйкой в доме.

– А я думала, он к Вере Федоровне собирается вернуться…

– Нет. И она, и Наталья пролетают мимо. Скоро в этом доме все изменится.

– Вот и Миша так говорит.

– Что именно сказал Миша? – вскинулась Нелли Робертовна.

– Так…

– Настя, запомни: пора жить своим умом.

– Хорошо, тетя Нелли.

С теткой лучше не спорить. Она для нее – вторая мать. О первой, или как еще говорят, биологической, воспоминания смутные.

Она оставила Насте две комнаты в коммуналке и кучу ненужного хлама. Что теперь с этими комнатами? Уж года три, как Настя там не была. Соседи – просто свиньи. Небось захватили всю жилплощадь. Когда тетя Нелли вышла замуж за художника Эдуарда Листова, у него еще не было ни загородного особняка, ни больших денег, ни огромной московской квартиры. Зато Настина мама свято верила в то, что ее младшая сестра обязательно пробьется и поможет им всем. И не ошиблась. Нелли получила блестящее образование, связи, благодаря которым подцепила Эдуарда Листова. И в благодарность за это стала покровительствовать Насте. Ведь все то время, когда маленькая Нелли училась и пробивалась, ей помогала старшая сестра, Настина мама.

Но все пошло прахом. Эдуард Олегович впал в старческий маразм и свою вторую жену вдруг возненавидел. Наследства ей не отставил. Вообще ничего. А Настя уже привыкла к такой жизни. Назад в коммуналку не хочется. Как хорошо было под крылышком у тети Нелли!

Так, может, к Марусе обратиться? Девочке нужна семья. А семья требует расходов. Девочка добрая, сразу видно. А наследство немаленькое. На всех хватит.

С такими мыслями Настя и постучалась в комнату к гостье.

– Привет! Можно?

– Да, конечно. Заходи.

– Почему ты такая расстроенная? Голова болит?

– Нет, мне уже лучше. Просто настроение плохое.

– У Эдика тоже плохое настроение. Но у него-то понятно от чего.

– От чего? – Тема Эдика Майе, похоже, небезразлична. И Настя хватается за этот живой интерес, словно за соломинку.