Нити судьбы (ЛП) - Калмз Мэри

— Кто это? — спросил Ян прямо возле моего уха.

— Джосайя Редекер из офиса в Вегасе, — тихо ответил я, не желая перебивать Кейджа, говорящего что-то о переменах. — Я работал с ним и его напарником, Боди Кэллахэном, когда забирал Джосуэ.

Ян хмыкнул, и мы оба посмотрели на замолчавшего Кейджа.

Первый ряд столов мы миновали, но подходить ближе не хотелось. Особенно из-за того, как Кейдж в полной тишине водил взглядом по кабинету. Обычно это означало, что босс принимает какие-то решения. Сразу вспоминалась школа: если не знаешь правильного ответа, то лучше не устанавливать зрительный контакт. Да и рваться вперед — тоже не лучшая мысль.

Лифт звякнул, вышел Элай, за ним следовала Морин Прескотт. Они явно пришли не вместе, судя по тому, что Элай остановился, как только ее заметил. Прескотт коротко произнесла что-то, быстро коснулась его руки и обошла, направившись к столу Яна и встав рядом с Кейджем. Элис тут же поднялась из-за стола возле кабинета Кейджа и присоединилась к ним. Все трое помолчали несколько секунд. Только тогда я заметил в руках у Прескотт что-то вроде большого органайзера с застежкой-липучкой. Элис держала парочку папок поменьше и кучу шнурков с бейджами.

— Итак, — начал Кейдж. Он глубоко вздохнул, выпрямился во весь свой немалый рост и скрестил руки, из-за чего они, как всегда, показались шире и напомнили о древесных стволах. — За последние двенадцать часов у нас в офисе произошли кое-какие значительные изменения, которые повлияют на весь отдел.

Никто не произнес ни слова и не пошевелился. Никто даже не выпил утренний кофе, что удивительно, ведь наша толпа жила за счет кофеина.

— Я переговорил с глазу на глаз только с Беккером, — сказал Кейдж, глянув на того и слегка улыбнувшись. Непонятно почему, но от легкого изгиба губ и чуть смягчившегося взгляда стало теплее. Кейдж повернулся обратно к нам: — Его ждет повышение. Остальные будут назначены временно исполняющими обязанности на новых позициях с испытательным сроком в девяносто дней.

По-прежнему тишина.

— Департамент растет, как и наше влияние в обществе. Нам необходимо бесперебойное сотрудничество с другими правоохранительными органами. Если мы будем учить и учиться у прочих ведомств, то наши оперативные группы получат больше возможностей. Именно поэтому я открыл новое, прежде не требовавшееся направление работы и учредил должность заместителя, ответственного за координацию межведомственного сотрудничества.

Бедняга Беккер. Правда, господи, бедный-бедный Беккер. Невозможно представить, насколько ужасно быть человеком, вынужденным общаться с полицией Чикаго и с полицией штата Иллинойс, с ФБР, Нацбезопасностью, АТО1 и, конечно, с УБН. У меня бежали мурашки лишь от одной мысли о том, чтобы светить лицом в любой межведомственной катастрофе. Вполне логично, что Кейдж выбрал Беккера. Тот, без сомнений, самый невозмутимый и приземленный парень, который никогда не раскачивает лодку. Мне точно не хватило бы профессионализма, терпения и самоорганизации для работы в эпицентре бури. У меня не получилось бы спокойно и жестко командовать, следить и координировать всех и все. Беккер — наилучший кандидат для работы.

— Итак. — Кейдж вздохнул. — С сегодняшнего дня Кристофер Беккер назначается старшим заместителем федерального маршала по Северному округу штата Иллинойс.

На осознание ушло несколько секунд, ведь я ожидал совершенно иного. У нас же есть старший заместитель?

— Ни хрена себе, — ошеломленно выдохнул я. Меня застали врасплох, но я был очень рад за друга, заслужившего повышение. Беккеру полагалось вознаграждение за годы работы с Чингом.

Мы повскакивали с мест, захлопали и закричали. Беккер тоже встал, улыбнулся, кивнул, помахал, а потом послал всех нас. Типично.

Затем он повернулся к Кейджу, подошедшему с вытянутой рукой. Мужчины обменялись рукопожатием. Беккер взволнованно дышал, а Кейдж сжимал его плечо.

— Я вас не подведу, сэр, — пообещал Беккер. Босс передал ему новый значок, новые документы в маленькой папке и бейдж, который мы должны были носить внутри здания, но никогда не надевали.

— Знаю, — заверил Кейдж, искренне улыбаясь, и похлопал Беккера по руке. Потом отпустил его и отошел.

А мы бросились к коллеге. Чинг первым крепко обнял своего лучшего друга и напарника и что-то горячо зашептал.

Я расслышал только ответ Беккера:

— Между нами ничего не изменится.

— Да, — согласился Чинг, стукнув его ладонью по спине, и отпустил, чтобы пустить всех остальных.

Ян и Беккер обнялись, и после мой муж уже было собрался отстраниться, но Кристофер удержал его.

— Обещаю поддерживать тебя изо всех сил, Дойл.

Ян посмотрел на него с благодарностью и замешательством.

— Зачем мне поддержка?

Беккер пожал плечами, похлопал его по плечу и отпустил.

— Тише, — велел Кейдж, и мы все умолкли. — Даррена Миллса назначили на работу в отдел ордеров, и с сегодняшнего дня он подчиняется Беккеру.

Кейдж не произнес слов, с которыми никто никогда не хотел себя отождествлять: разжалование, переаттестация, перевод на другую должность. Я испытал облегчение, что это случилось не со мной, и ощутил укол вины. Оглядевшись, я заметил те же эмоции у остальных.

— Как старший заместитель ты владеешь оружием. Миллс в новой должности — нет, — Кейдж выделил «нет», чтобы Беккер, как и мы все, однозначно понял. — Вчера вечером я приказал ему сдать пистолет, но если он по какой бы то ни было причине появится с запасным, то его немедленно отправят в административный отпуск, — договорил Кейдж, многозначительно глянув на нового старшего заместителя.

— Да, сэр, — серьезно подтвердил Беккер.

Я посмотрел на него и заметил в глазах неподдельное страдание. Да, предстоит куча веселья.

— Движемся дальше, — быстро проговорил Кейдж, обращаясь ко всему кабинету. — Вакантную должность командира оперативной группы займет Уэсли Чинг.

Я был потрясен и, повернувшись к Яну понял, что он тоже. Чинг служил в морской пехоте. Он был сержантом артиллерии с многолетним боевым опытом, а маршалом работал гораздо дольше всех нас, не считая Беккера. Чинг справится с делом. Я удивился, потому что на мой взгляд Ян, прошедший подготовку в войсках спецназначения, подходил гораздо больше. Ради всего святого, он же был «зеленым беретом».

Тем не менее… На месте Кейджа я, возможно, принял бы похожее решение. На первый взгляд, Чинг казался вспыльчивым, его опережала репутация опасного парня и сорвиголовы. И все-таки он чаще действовал по правилам, нежели Ян. Чинг не бросался в атаку. Он оценивал, составлял план и всегда, всегда прикрывал Беккеру спину. Я не мог припомнить ни единого момента, когда Беккер бы обернулся, а Чинга не оказалось у него за спиной. О нас этого не сказать — вчерашний день яркий тому пример. Ян мчался туда, где, как считал, больше нужен. И не всегда команда была согласна.

Прежде чем кто-нибудь успел поздравить Чинга, Кейдж поднял руку.

— У меня еще несколько объявлений, — объяснил он. Мы все остались на месте. Только Беккер положил руку на спину Чинга и слегка сжал. А тот застыл, ошеломленный, но с небольшой улыбкой, озарившей его обычно непоколебимое лицо.

Элис подошла к Чингу, выдала ему органайзер и бейдж, затем быстро вернулась к Кейджу.

— В документах указан другой отдел, но значок остается старый, — добавил Кейдж.

Чинг кивнул, и шеф продолжил.

— По возвращении из отпуска Джер Ковальски займет должность директора по судебному сопровождению. В последнее время этому отделу уделяют слишком много внимания, и мне нужен человек, на которого я смогу положиться. Не сомневаюсь, что Ковальски прекрасно справится.

— Несомненно, — согласился Элай. В его голосе слышались и радость, и горечь. Кон будет скучать по напарнику.

— С сегодняшнего дня Миро Джонс назначается временно исполняющим обязанности директора Детского отдела WITSEC.

Хоть я и узнал заранее, меня все равно поразил уровень доверия босса. Я посмотрел на Яна, ожидая, что из его глаз будут лететь искры. Но вместо этого увидел смирение.