Стрелы над крепостью - Людмила Сабинина

- Ты что же это, - в дверях стояла мать, - отказываешься? Обидеть Каролину Сергеевну захотел?

Мишка молчал.

- Говорила она мне, какой ты несговорчивый: на шутку обиделся, бог знает что из себя строишь... И не стыдно тебе? Шуток не понимаешь, какой-то угрюмый, что ли, растешь. Ровно старик старый, ишь морщины-то на лбу навел!

- Я не старик. А что она опозорила...

- "Опозорила"! Молчи лучше уж да спать ложись.

Да смотри лоб-то не морщь, больше сердитого лица чтобы я не видела!

Мать ушла, а Мишка разложил на столе свои тетради, стал набело переписывать реферат.

Значит, Лина прочитала его сочинение. Так и есть, кое-где и ошибки исправлены. А в одном месте приписано красными чернилами: "Здесь надо развить. Поподробнее описать городские укрепления". И правда, про укрепления-то он совсем позабыл.

А Лина, конечно, ученая: недаром на третьем курсе учится. Ей виднее.

Мишка вложил в тетрадь несколько чистых страничек и стал описывать городские укрепления, стену, вал, ров, надолбы во рву. Потом переписал весь реферат в чистую тетрадь... Хорошо бы украсить реферат рисунками. Ну хоть бы две-три иллюстрации поместить. Но рисовал Михаил неважно, поэтому пришлось ограничиться одним только планом города, который красовался на первой странице...

Уснул не сразу: то вспомнится вдруг река и луна, оранжевая, похожая на апельсин, то соломенная шляпа Рачковского замелькает перед глазами, то монгольская конница мчится с грохотом, с визгом, и стрелы трассируют, будто раскаленные добела, и копыта конские стучат.

Потом вдруг почему-то начал сниться сундучок с пиастрами. Опрокинулся, и пиастры золотой грудой рассыпались. Мишка прогнал этот сон, перевернулся на другой бок и тогда уж заснул по-настоящему.

Чуть свет забежала в комнату Лина.

- Ну как? Мир? - она протянула руку.

Мишка ответил не сразу. Спросонок не понял, о чем идет речь. Потом вспомнил, высунул голову из-под одеяла.

- Ладно. Мир, - крепко пожал ее руку. - Только не из-за подарка. Я и сам был виноват. На женщин долго сердиться нельзя. И спасибо за подарок, а главное, за помощь! Я ведь там очень важное пропустил.

- Ха-ха-ха! Вот это высказался! Хорош гусь! Сердиться на женщин, значит, нельзя, а помощь принимать можно. Ну ладно. - Она сразу стала серьезной. - Реферат, я вижу, ты переписал. Советую прочесть его сегодня же нашему профессору.

- Почему сегодня? - встревожился Мишка.

- Завтра наш старик уезжает на целых полтора месяца. А мне очень хочется посмотреть, какое у него будет лицо, когда ты вдруг явишься и выдашь все это вслух, в присутствии младших сотрудников. Ой, не могу!.. Она быстро взглянула на Мишку и подавила смех. - Да ты не бойся, никакой каверзы тут нет. Я просто люблю посмеяться, даже из-за пустяков каких-нибудь... Честное слово! А работу написал хорошо, будь уверен! Обстоятельно, честно. Да старик наш такой смешной, что я заранее представила себе... В общем, приходи к пяти часам, знаешь, где базарная площадь, на тот участок. С тетрадью. И прочтешь вслух.

После ухода Лины он еще некоторое время размышлял. Может, не ходить? Ждать еще полтора месяца.

А вдруг профессор так и не приедет больше? Выходит, нахвастал: "Реферат напишу, вот увидите". Нахвастал да и смылся... Нет, ничего не поделаешь, придется идти!

А Лина - что же, пускай себе смеется. Ну похохочет гденибудь в сторонке, да и все. Пускай себе.

Сразу же после тренировки он рассказал Димке обо всем.

- Эх, снова поиски срываются! - расстроился тот. - А я уже Кузнецовой сказал, чтобы приходила.

- Подземный ход пойдем искать сейчас же, - решил Мишка. - Он нам очень нужен. Но сначала давай решим, как быть с той песней, про подкоп. Я ее тоже в реферат вставил. Слова я наизусть выучил, но по-настоящему полагается петь, а петь я не умею. И мотив позабыл.

- Мотив я запомнил. Хочешь, спою?

И Димка громко затянул:

А не сильная туча затучилася,

Не белая лебедушка прокырчила,

Уж идет-наплывает сила темная,

Скрипят телеги ордынские ..

- Здорово! В точности как у бабки Настиной получается. А голос у тебя во! Не то что у меня.

- У меня голос еще лучше был, - похвастался Димка. - В этом году что-то портиться начал. Ничего, отец сказал, что так и надо. Сначала голос окончательно испортится, а потом уж будет нормальный, как у всех.

Хочешь, я перед профессором всю песню спою? Мне нипочем.

Вошла Лена. Одета она была по-походному: в брюках, свитере и спортивных башмаках. Голова повязана белым платочком.

- Здравствуйте. Кто это так здорово пел? Со двора слышно. Неужели ты, Анкудинов? Прямо как Робертино Лоретти! Я думала - пластинку крутите.

- Он, - кивнул на друга Мишка. - Пел ту самую былину, помнишь? Бабкину. Собираемся к профессору идти, реферат читать.

- Когда?!

- В шесть. А сейчас идем на поиски.

- Так пусть Дима споет и при профессоре!

Димка скромно потупился. Лена смотрела на него, удивленно подняв брови. Показалось Мишке, что она совсем иначе смотрит на товарища, чем прежде. Вот девчонки! То, бывало: "Красиков, сядь на место... Где уж тебе, Красиков... У Красикова, конечно, тройка..." - и все в таком роде. А стоило Красикову рот открыть, спеть чегото там... Подумаешь, куплетик спел. И - пожалуйста.

Уже не "Красиков1", а "Дима"... "Пусть Дима споет".

Эх!.. А поет все-таки Димка здорово! И как только это у него получается?

- Жаль, что аккомпанемента нет, - с досадой сказала Лена. - С аккомпанементом совсем другое дело.

- Хотите, гитару притащу? - вскочил Димка. - Дома-то я под гитару пою, меня отец научил немного подыгрывать.

- Во дает! - усмехнулся Мишка. - Разве былины под гитару пели?

- Тут гусли нужны, - вздохнула Лена.

- Гуслей у меня нет, - искренне огорчился Вадим. - Жаль. Какие они из себя, гусли эти? Хоть бы взглянуть.

- А вот, на картинке нарисовано!

Мишка отыскал в книге иллюстрацию: старик играет на гуслях.

- Ни разу не видал такого инструмента, - подивился Димка.

Потом ребята быстро собрались: уложили в рюкзак веревку, электрофонарик, буханку хлеба. Лена принесла корзинку с бутылью молока и пирожками. Взяли с собой две лопаты: большой заступ и маленькую саперную лопатку. Дорогой заспорили, с какого места начинать поиски.

- По-моему, сразу начнем оттуда, где вчера эти двое что-то запрятали! кипятился Димка. - Надо же узнать, что там такое. Даром прятать не будут!

- А если подземный ход где-то ближе? Я предлагаю начать от самого Анкудинова двора и продвигаться медленно по берегу. Искать так искать! Мишка сердито засопел. - Каждый сантиметр берега надо исследовать.

- Каждый сантиметр - это потом, - заспорила Лена. - Главное, интересно, что они там запрятали. Я - "за".

Двумя голосами против одного приняли решение: начать поиски с того самого выступа над рекой.

Всё же пошли не у самой воды, а выше, вдоль берега.

Продирались сквозь кусты, осматривали каждый овраг, каждую расселину. Берег весь состоял из глинистых обрывов. Снизу школьникам хорошо были видны нагромождения глинистых глыб, вкрапленные в них булыжники, трещины, из которых кое-где струилась вода, ручейки сбегали в Тесьму по промытому узкому ложу... Оврагов было множество. И в каждый приходилось спускаться, перебираться через ручей на дне или просто через непросыхающую грязь, потом карабкаться по склону вверх.

Для верности Мишка то и дело постукивал лопатой там и тут, кое-где копал. Никаких следов подземного хода не было.

- И угораздило же наших предков на этом берегу город строить! нетерпеливо воскликнул Димка. - Эх, если бы на том! Поглядите: травка, ровный бережок!

Красота!

- Зато достхпно. Открытое со всех сторон место, - проворчал Мишка. Забыл, какие времена были? Тоже строитель нашелся!

Лена остановилась, начала поправлять платок на голове.

- Глядите, ребята! Ведь ясно, что с тех времен берег совсем разрушился. Везде осыпи. А тогда, когда строили город, берег был ровнее, конечно. Может, и лес на склоне рос, только извели его на постройку стен...

- Вполне возможно, - согласился Мишка.

- А что, если и подземный ход давно весь осыпался, с землей смешался? Ведь он все-таки к берегу выходил?

Все приуныли.

- Вон тот самый обрыв, где вчера мы лазали, - показал Димка. - Пошли?

- Пошли!

Все трое начали карабкаться наверх. Приходилось то и дело помогать Лене. Она отставала, цеплялась за кусты, пищала, если куст оказывался колючим.

- Ты, Кузнецова, раньше гораздо лучше лазала, - заметил Димка. Помнишь, в третьем классе-то? Вместе ведь яйца птичьи искали.

- Тогда я полегче была, - смущенно оправдывалась Лена.

- Мышцы надо наращивать, вот что, - назидательно проворчал Мишка. - Дай руку, я тебя втащу...

И вот все трое на площадке. Сверху не видно уступов и рытвин, все скрыл густой кустарник. Где-то внизу, за зеленой стеной ивняка, журчит вода. Тот берег виден как на ладони.

- Такой вид был и в те времена, если смотреть от городской стены, сказала Лена.