Звезды на дисплеях - Владимир Подольский

— Ну, я же...

— Заболтались мы, Серёжа. Сегодня ты мне снова помогаешь. Слетай в тёплый трюм, подбери ранцевый лазер с заряженным аккумулятором. Если зарядка меньше четверти — подзаряди. Маруся покажет, где что лежит. Скаф заправь под завязку. За час управишься?

— У нас что, сегодня по плану война? Или снова раскопки?

— Наоборот. Короче, через час, чтобы был снаряженный и позавтраканный! Хорошо?

— Загадками изволите говорить, мастер? Разрешите выполнять?

— Выполняй, Серый!

Сергей улетел, а капитан попросил Марусю дать ему связь с экипажем:

— Ребята! Надеюсь, все уже проснулись? Сегодня предстоит небольшая работа. Как я уже докладывал, нам следует собрать с буровых результаты их работы — керны вещества Немезиды. Проще говоря, облететь все буровые и собрать кассеты с пробами. Кассеты пометить, держать в вакууме и не на солнышке. Буровые демонтировать не нужно, а вот универсальные аккумуляторы отстегните и в холодный трюм. Это всегда пригодится. Работать быстро, но без фанатизма. ЧП мне не нужны. Поскольку весть о нашем открытии уже облетела Землю, то не сегодня-завтра, вас будут донимать просьбами, рассказать о ваших приключениях на загадочном нечеловеческом корабле. Чтобы вам было, что рассказывать в отпуску красивым девушкам, а впоследствии и потомкам, сегодняшние передовики будут поощрены экскурсией на "Дори". Пока всем всё понятно?

Дружный хор восторженных голосов был ему ответом.

— Тогда я продолжу. Командовать "Охотником" на время этой миссии назначаю старшего помощника. Я же и господин директор региональной базы берём на себя самое трудное и ответственное: продолжение исследований чужака.

По трансляции донеслось несколько восклицаний, которые при желании можно было квалифицировать, как завистливые.

— Полагаю, вы справитесь со своей работой часа за три, максимум за четыре и прилетите, чтобы подобрать ваших утомлённых руководителей, ресурсов скафандров которых хватит только на шесть-семь часов. Принято?

— Принято! — прозвучали многочисленные голоса.

— Тогда — вылет через час.

Связь отключилась, и капитан отправился на камбуз: плотно позавтракать сегодня было не лишним. Маркиз взлетел на плечи Василию и устроился на них наподобие пушистого воротника. Куда ходит в этот час хозяин, ему было прекрасно известно.

Василий и Сергей стояли около открытого люка "Дори", и провожали взглядами улетающий за близкий — рукой подать! — горизонт "Охотник". Маруся поморгала им габаритными огнями, и судно исчезло за торосами.

— Пошли, Серёжа, у нас мало времени! — сказал капитан и шагнул в отверстие люка, держа на поднятых вверх руках лазерный резак.

Это устройство, теперь не очень часто применяемое при разделке, например, ледяных глыб, представляло собой тяжеленный ранец с мощными аккумуляторами и преобразователем напряжения. Из ранца исходил толстый кабель, оканчивающийся, собственно, лазерным излучателем — массивным "пистолетом", ствол которого обрамлял защитный, дырчатый кожух.

Сергей последовал в люк за капитаном.

— Туда! — скомандовал Василий, когда они вышли в зал, и показал рукой направление к гипотетической ходовой рубке космолёта.

Так же медленно, как и вчера, пробрались они между рядов разнообразных артефактов. Ранец нёс за плечами капитан. Наконец друзья вышли к переборке.

Сергей видел её только на видео. Вчера он исследовал машинное отделение.

— Думаешь, рубка за этой дверью? — спросил он.

— Больше негде, вроде.

— Как же её открывать? Кремальеры нет. Может, она автоматически должна открываться? Лазером что ли резать? С нас потом учёные шкуру спустят!

— Наверно, резать не понадобится. Включи тумблер, тут на боку. Не забыл ещё?

— Такое забудешь!

Сергей щёлкнул тумблером, впрочем, совершенно беззвучно. Звуки доходили только по радио. На излучателе резака, который капитан уже держал в руках, загорелся миниатюрный дисплей. Василий всмотрелся в показания и заметил:

— Что-то медленно разгоняется. Ты его подзаряжал?

— Да, пока собирался, включил на зарядку. Должно быть около 60% от максимума. Просто тут очень холодно. Сейчас прогреется.

— Действительно, быстрее пошло. Так, расфокусировать: правый рычаг к себе. Регулятор мощности: левый рычаг, минимум: от себя. Не спутал я, Серый?

— Всё правильно. Только заглушку сними, а то прожжёшь.

— Не учи учёного! Вот она на цепочке болтается. Я две прожёг, пока научился не забывать. А ты?

— А я ни одной, Вася! А помнишь, Вано на практике махнул стволом и пережёг цепочку? И сержант заставил его искать заглушку в сугробе?

— Да, да! А сам её в карман спрятал! Да, молодые были, салаги! Заедем к сержанту?

— Если застанем. В космос ему врачи запретили, так он по всей Земле мотается! Всё у него дела. Советник!

— Хорошо. Воспоминания потом. Включи на скафе девятый светофильтр.

— Десятый, вроде, нужно!

— Нет, я на маленькой мощности. Достаточно девятки. Готов?

— Готов!

— Тогда, огонь!

Пистолетная рукоятка резака едва ощутимо дрогнула в руках капитана, когда он нажал на клапан. Сквозь темноту светофильтра прорезалось круглое фиолетовое пятно луча лазера на переборке. Оно было диаметром около полуметра. Слой изморози под ним исчезал, как по мановению волшебной палочки, превращаясь в газ. Газовой волной Василия слегка качнуло. Пройдясь пятном по периметру люка, в котором подозревался вход в рубку управления, капитан полностью освободил его от наледи. И взорам друзей открылась скрывавшаяся под ней крышка. Капитан выключил лазер, подошёл к двери и потрогал крышку рукавицей скафа. Она неожиданно подалась, а когда Василий отдёрнул руку, отскочила. Но не упала, а просто открылась, повернувшись на петлях. Под крышкой оказалась искомая кремальера люка.

— Потрошитель вчера её не увидел под наледью, а зоркий сокол Кондратенко разглядел! — похвалился капитан.

— Что же вы вчера не попробовали её открыть? — спросил Сергей.

— Нечем прогреть было! Ты же с твоим жарким дыханием в машинном на брюхе ползал. Вдобавок, я не хотел... Ладно, может быть, это просто сон плохой приснился. Давай, попробуем открыть.

Кремальера располагалась в полутора метрах над полом, и крутить её было не очень удобно. Повернувшись на пол оборота, колесо застопорилось.

— Давай-ка, Серёжа, снова фильтр ставь, попробую её снова лазером...

Заодно капитан прошёлся жарким лучом и по двери, пытаясь тем самым прогреть её застывшие на межзвёздном морозе механизмы. Это дало результаты: кремальера пошла легче, а дверь, под объединённым напором друзей, дрогнула и подалась. За ней открылся короткий коридор, переходящий в рубку управления, поскольку стены этого, довольно тесного помещения состояли из явных дисплеев и панелей неизвестных приборов.

Но не эти приборы приковали к себе взоры друзей. Два ложемента странной конструкции были пусты. Пилоты лежали на полу. В свете наплечных фонарей два покрытых слоем замёрзшего воздуха тела репторов, лежащих на боках, производили жуткое впечатление. Одетые в подобие попон, переходящих в нечто вроде штанов. Когтистые лапы, или ноги, не обуты. Из рукавов торчат короткие "руки", перед смертью сцеплённые в последнем пожатии. Лобастые головы с оскаленными пастями.

— Слушай, Вася, пойдём-ка отсюда! — дрогнувшим голосом прервал молчание Сергей, — я трупы с детства боюсь! А эти...

— Это, Серый, не просто трупы ящеров. Это тела героев и нам их нужно похоронить.

— Каких героев, с чего ты взял? Пусть ими учёные занимаются!

— Может я и ошибаюсь, но мне почему-то кажется, что это не просто исследователи. Помнишь, на картинках на их лунной базе: к Земле приближается комета или астероид, или несколько сразу? Эта Немезида и в те времена грозила их цивилизации, как она грозила нашей. Да что цивилизации! Если бы эта тридцатикилометровая дура влепилась на всей своей скорости в Землю...? На ней бы только микробы остались, где-нибудь в Марианской впадине!

— Н-ну и что?

— А то! Хотел бы ты погибнуть на боевом посту, так сказать, чтобы потом в твоём теле рылись какие-нибудь археологи?

— Наверно, мне было бы всё равно! — Сергей помолчал, — Знаешь, действительно, как-то некрасиво получится! Они спасли себя, а заодно и нас, а мы их препарировать, в музее выставлять.... А может и клонировать! Да хоть бы и не герои! Но тоже, космонавты, как и мы! А откуда ты знал?

— Не знаю, откуда я знал, догадывался...

— И как мы их похороним? А! Ты для этого "Охотника" услал?

— Услал, чтобы не мешали. Ребята, конечно, надёжные, но вдруг найдётся... Ладно, спасибо, что ты меня понял. Давай работать. Включи резак. Хорошо, что пол металлический... прогреется...

Используя лазер как нагреватель, Василий растопил слои изморози и наледей вокруг тел погибших космонавтов, стараясь не задеть их лучом. В маленькой рубке поднялась температура, вихри воздуха метались по ней и вырывались в открытый люк. Тела ящеров удалось оторвать от пола и поместить на расстеленные куски брезента, которые капитан предусмотрительно захватил с собой. Друзья подняли образовавшиеся неудобные свёртки и вынесли их из рубки.