Бешеный мир - Роман Глушков

– Да, господин Степан!

– Странно, что я лишь сейчас задаю тебе этот вопрос… Скажи, а как у тебя обстоят дела со стрелковой подготовкой? А то, гляжу, холодного оружия у тебя хватает, но огнестрельное ты с собой не носишь. Не знаю, что тебе рассказывали о нынешней России в Пенджабе, но у нас сегодня не выходят на долгие прогулки без хорошей пушки.

– Я путешествую налегке и для меня любое огнестрельное оружие – это лишний груз, – пояснил сикх. – По дороге к Котловану я не планировал вступать в схватки с копателями, даже если они станут меня преследовать. К тому же выстрелы – это ненужный шум, привлекающий ко мне еще больше врагов. Хотя стрелять я умею, как и все сикхи. Разумеется, не так хорошо, как вы с господином Панкратом – я не часто ходил в тир, и у меня было мало практики. Но если вы доверите мне винтовку, я постараюсь вас не подвести.

– Боюсь, одного старания будет недостаточно, – ответил я. – Стрелять из движущейся машины по движущимся целям – это тебе не в тире очки вышибать. Тут все гораздо сложнее.

– Да, я понимаю… А если нам с вами поменяться местами?

– Что, прости?

– Я говорю: может быть, нам с вами просто поменяться местами? Машину я вожу гораздо лучше, чем стреляю.

– И где же ты, парень, научился так хорошо ездить? – усомнился Ананас. – Ты ведь сам сказал, что большой шишкой работал. А, значит, тебя личный шофер везде должен был возить.

– Был у меня личный шофер, ну и что? – не стал отрицать Сингх. – Зато в свободное от работы время я увлекался раллийными гонками. И даже дважды принимал участие в чемпионате Индии! Не верите?

Мы с Панкратом переглянулись. Не сказать, чтобы заявление молодого сикха нас удивило. Но все равно, было непривычно услышать такое признание от бородатого человека в тюрбане и с саблей за поясом.

– Ладно, верим, – пожал я плечами. – А ты точно управишься с нашим Большим Вождем? Все-таки это не раллийный автомобиль. К тому же он не молод, многое повидал и требует к себе уважительного отношения.

– Справлюсь, не беспокойтесь, – пообещал Равиндер. – Главное, вовремя показывайте, куда рулить, а с остальным я разберусь…

Все еще недоверчиво хмыкая, я поменялся местами с Панкратом, которого отправил на место сикха. После чего велел новому водителю продолжать двигаться по дороге, а напарнику – открыть люк на крыше кабины и приготовить все необходимое для встречи с зэд-волной. Напоровшись на саранские укрепления и на шквальный огонь, она должна была ослабнуть и раздробиться на потоки поменьше. Но даже один такой поток был для нас чрезвычайно опасен, особенно, если мы столкнемся с ним на узкой улице.

Люк, о котором шла речь, являл собой не стандартное вентиляционное отверстие, а увеличенное, и был проделан не спереди, а над задним сиденьем. Так, чтобы в случае чего кто-то из нас мог встать в полный рост и, высунувшись из наружу, вести круговой обстрел из любого оружия. Для чего на крыше джипа были также приделаны упорные кронштейны, облегчающие стрелку задачу. Без них ему пришлось бы ставить пулемет либо прямо на крышу, либо держать его на вису. Что, возможно, являлось не критично для дюжего Ананаса, но я предпочитал стрелять с комфортом из того оружия, которое было для меня тяжеловатым.

Первые копатели объявились у нас на пути буквально за следующим поворотом. Равиндер еще не приноровился к Большому Вождю, но в целом держался за рулем уверенно. Правда, до тех пор, пока на дорогу перед нами не выскочила дюжина зомби – не то отбившиеся от волны «брызги», не то недобитые остатки какой-то стаи. Едва это случилось, и пенджабец задергался, явно гадая, как бы я поступил на его месте.

– Не тормози и держи руль прямо, – вмешался я прежде чем Сингх решил сбросил скорость. – Рассекатель у нас крепкий, выдержит. Жми напролом, но не забывай про мусор – если пропорем колесо, нам несдобровать.

Пока водитель выравнивал траекторию движения, сам я открыл боковое окно и приготовил пару ружейный обрезов – лучшее средство избавления от ненужных попутчиков, когда те виснут на вашей машине целой компанией. С ружьем или автоматом в салоне особо не развернешься. Стрелять в упор пистолетными и револьверными пулями тоже непрактично – они пригодятся нам для стрельбы на большее расстояние. А вот обрез, чья невысокая точность компенсируется свирепой убойной мощью, не годится для полноценной охоты на копателей, зато незаменим, если надо срочно отделаться от них ценой наименьших усилий.

Первая стычка с саранскими зомби обошлась тем не менее без стрельбы. Некоторых из них Равиндер сшиб рассекателем, а от тех двоих, что успели ухватиться за Большого Вождя, мы с Панкратом избавились и так: он – ухватив копателя за лохмы и треснув его головой о машину, а я – ткнув второму прыгуну в глаз стволами обреза. Прочие оставшиеся позади зомби замахали руками и с рычанием бросились за нами. Но вышедший из замешательства Сингх утопил педаль газа в пол и быстро оторвался от погони.

Больше, однако, так просто отделываться от навязчивых гостей города не получалось. Новые толпы зомби, на которые мы стали натыкаться все чаще и чаще, были куда многочисленнее и злее.

Дабы не петлять по задворкам и не дать загнать себя в ловушку, мы выехали на проспект, что пересекал правобережную часть Саранска с востока на запад, и покатили в сторону реки. Блокировать такую широкую дорогу было гораздо сложнее, и это дало нам нужное пространство для маневров и разгона. А также лишало копателей возможности спрыгивать на крышу джипа из окон зданий, что они охотно делали бы, сунься мы на любую узкую улочку.

Хотя имелись у этой тактики и недостатки. Двигаясь по открытому пространству, мы обращали на себя внимание еще большего количества копателей, а также следящих за округой, защитников укрепрайонов. Последние, находясь на осадном положении, имели привычку стрелять во все, что покажется им подозрительным. Привычку, полезную для себя, но крайне вредную для нас. Тем более, что наш «гранд чероки» с пулеметчиком на крыше не походил на автомобиль мирных переселенцев, и мог быть легко принят за транспорт каких-нибудь бандитов.

Давно отвыкнув от мирной жизни и привыкнув к постоянной опасности, я все же редко попадал в ситуации, когда меня окружали десятки или сотни зомби. По улицам Саранска они разгуливали сегодня тысячами. И чем сильнее мы углублялись в этот дьявольский котел, тем больше крепло во мне ощущение, что нам из него уже не выбраться. Он бурлил и до нашего появления, но мы стали тем катализатором, который моментально усилил эту агрессивную реакцию.

Неизвестно, все ли зомби в городе были оповещены о нашем вторжении – для поводырей с их телепатическим общением это вряд ли осталось в тайне, – но ближайшие к нам противники узнавали о нас прежде, чем мы показывались им на глаза. Молва – если, конечно, так можно сказать о копателях, – опережала нас с заметным отрывом. При взгляде на то, какая прорва зомби устремляется нам наперерез, у меня по коже побежали мурашки, а волосы на голове зашевелились так, что, наверное, приподняли шляпу. Казалось, будто нас тут давно ждали. И готовились к этому событию, словно к празднику. Разве что ждали не как гостей, а в качестве этакой пиньяты – большой игрушки, которую набивают по праздникам разными вкусностями. И которую в конце концов разрывают на части, чтобы дети могли полакомиться ее сладкими «потрохами».

Впрочем, в отличие от бумажной пиньяты, мы были сделаны из более крепкого материала и могли за себя постоять.

Пулемет Ананаса загрохотал и начал плеваться свинцом направо и налево – в зависимости оттого, с какой стороны к нам подбегали копатели. Если они подбегали сразу с двух сторон, Панкрат сначала расстреливал противника с левого борта, а потом приходил на подмогу мне, если я к тому моменту не успевал выкосить картечью правофланговых. Перезаряжать обрезы приходилось быстро, но я пока не жаловался на недостаток ловкости при обращении с оружием. И делал это на счет «раз-два», доставая патроны из бардачка, куда я предварительно высыпал их из нескольких пачек.

Равиндеру больше не требовались никакие советы. Он усвоил их с первого раза и теперь доказывал на деле, за что его в свое время допускали к раллийному первенству страны. Надо сказать, допускали вполне заслуженно, пусть он и не занимал там призовых мест. Парень давно не практиковался в вождении, но быстро прочувствовал, как ведет себя на дороге тяжелый джип, и подстроился под особенности его поведения. Да так ловко, что мне волей-неволей пришлось отметить, что я, отъездив на Большом Вожде полтора года, не использовал и половины заложенного в него, «гоночного» потенциала.

Виражи, что в моем исполнении закончились бы переворотом автомобиля, Сингх проделывал с той же ловкостью, с которой он орудовал своей саблей. Лавируя между грудами обломков и мусора, «гранд чероки» визжал покрышками и уходил в занос, но всегда умудрялся устоять на четырех колесах и выровнять курс. А порой и сшибить в заносе бортом пару-тройку копателей прежде, чем те нарывались на наши пули.