Эверблейз (ЛП) - Шеннон Мессенджер

- Указания? - спросила Софи.

- По поводу исцеления. Они все еще разбирают некоторые специфические особенности, но они подтвердили, что я заберу тебя в пятницу вечером и...

- Я пойду с вами, - прервал его Сандор со своего темного места в углу.

Тиерган вздохнул.

- Подозреваю, что ты должен подготовиться к возможности, что я должен буду забрать только одну Софи. Из того, что я понимаю, присутствие будет сильно ограничено в свете всех споров по поводу исцеления.

- Это еще одна причина, по которой я должен быть там, - настаивал Сандор.

- Я согласен. Но это выше моих сил. Моя обязанность - сопровождать Софи и подготовить ее заранее.

- Подготовить меня как? - спросила Софи.

- Над этим мы будем работать сегодня. Я разработал серию способов и протоколов для тебя, которым нужно будет следовать, и которые должны гарантировать тебе контроль. Но сначала, тебе нужно принять одно решение.

- Решение?

- Да. И оно невероятно важное. Совет решил, что ты должна выбрать путеводителя, чтобы он помогал тебе.

Ее внутренности сжались в тугой комок от этого слова. Она была путеводителем Олдена во время разрыва памяти Финтана, и это прошло не очень хорошо.

- Но это исцеление, не разрыв памяти, - напомнила она Тиергану. - Я - единственная, кто может безопасно войти в сломанный разум.

- Это определенно так, - согласился Тиерган. - И кто бы ни был твоим путеводителем, он должен будет концентрировать мысли, охраняя, пока исцеление не завершится. Но после этого, ты должна будешь найти то, что скрывал Финтан, и его воспоминания будут темным и запутанным беспорядком. Тебе будет нужен кто-то, чтобы помочь удержать контроль над хаосом.

- Я сделаю это, - немедленно предложил Фитц.

- Нет... Финтан слишком опасен, - сказала ему Софи. Она не хотела, чтобы кто-то был рядом с сумасшедшим эльфом.

- На самом деле, Фитц находится в списке потенциальных кандидатов, - сказал ей Тиерган. - Но я попросил, чтобы Совет позволил тебе выбрать того, кого бы ты хотела. При таких напряженных, сложных условиях я хочу, чтобы ты была абсолютно довольна тем, с кем ты будешь работать. И да, ты должна кого-нибудь выбрать, - добавил он, препятствуя ее следующему вопросу.

- Кто еще находится в списке? - спросил Фитц.

- Конечно же, Олден вызвался.

Софи затрясла головой так сильно, что даже было больно.

- Он все еще слишком хрупок.

- Согласен, - сказал ей Тиерган. - Тогда остаются трое: Фитц, Кинлин Сонден и я.

Это... был не очень длинный список.

- Я не достаточно хорошо знаю Кинлина, - медленно произнесла Софи. На самом деле это он выполнил разрыв памяти Прентиса... и также обнаружил существование Софи. Но она всего однажды встречалась с ним в его офисе в Атлантиде, после того, как Члены совета приказали, чтобы она исследовала свои воспоминания. Весь процесс очень расстраивал.

- Значит, остаются двое: Фитц и я, - тихо сказал Тиерган. - И прежде чем ты решишь, я бы хотел сказать одну вещь. Конечно, я был бы рад быть твоим путеводителем, Софи. Но честно? Думаю, что самым мудрым выбором был бы Фитц.

- Правда? - спросили Сандор и Фитц одновременно.

- Почему? - спросила Софи.

Тиерган улыбнулся.

- Я знаю, что Фитц не столь опытен как я, и также знаю, что он - твой друг, и ты хочешь защитить его. Но у тебя и Фитца очень сильная — совершенно особая — связь. Я видел, что ты передаешь ему куда угодно, совершенно непринужденно по сравнению с передачами другим чудесам. И давай не забывать, что ты смогла достучаться до него через полмира... пока твой разум был одурманен и накачан седативными.

- Я вполне уверена, что паника и отчаяние помогли с этим, - поспорила Софи.

- Не сомневаюсь, что это так. Но также довольно о многом говорит твое решение обратиться к нему. Ты доверила ему свою жизнь. И это тот вид связи, которую ты должна иметь со своим путеводителем.

Фитц подался ближе, заставляя ее втянуть воздух от его пристального взгляда.

- Пожалуйста, позволь помочь мне, Софи.

В тот момент он очень походил на своего отца, и Софи не могла не вспомнить, как Олден упал на пол, и его лицо окрасилось красным...

- Прошлый раз был так ужасен, - прошептала она.

- Знаю. Но у меня нет такого большого груза вины, как у папы. Обещаю, я справлюсь. Я когда-нибудь подводил тебя?

На самом деле он всего лишь несколько недель назад обвинял ее в том, что произошло с Олденом.

Но также он был тем мальчиком, который появился на ее экскурсии и показал ей тот мир, которому она действительно принадлежала. Он был тем, кто позволил ей плакать на своем плече, когда ей пришлось покинуть свой дом, и тем, кто отправился искать ее в никуда, просто потому что слышал ее голос в своей голове.

- Ладно, - сказала она тихо, надеясь, что не пожалеет об этом решении. - Так, что нам теперь делать дальше?

Глава 22

Тиерган потратил остальную часть их урока, объясняя его новую «Технику безопасности Путеводителя». Два основных правила состояли в том, чтобы «делать зрительный контакт, каждые несколько минут» и «ничего не делать без предупреждения». Он также настоял, чтобы они «общались кодами», так, чтобы, если бы разум Финтана пришел в сознание в какой-то момент, то он бы не знал, что они делали.

Их домашней работой было создать кодовые слова, и запомнить их до урока телепатии в четверг. Создание кода заняло у них все отведенное время на самоподготовку... хотя главным образом, это было потому, что их друзья продолжали им мешать. Декс продолжал ворчать о Телепатах. Биана продолжала просить использовать ее способности, чтобы проникнуть в исцеление. А Киф продолжал сыпать бесполезными предложениями, такими как «сникердудлс1», «неустойчивое положение» и «Киф - Удивительный Владыка Всего Сущего». Только Дженси и Марелла оставили их в покое, хотя Софи могла сказать, что они чувствовали себя неучтенными. Но она не старалась вовлечь больше друзей во всю эту драму.

Команды, которые они, наконец, выбрали, были следующими:

«Олден» - Нет причин для волнений.

«Меллоу-мелт» - Я нашла что-то хорошее.

«Дама Алина» - Я в беде.

«Верминион» - Убирайся скорее.

«Эверблейз» - Я собираюсь использовать мозговой толчок.

Фитц не понял, почему Софи хотела дать кодовое слово для мозгового толчка. Но она использовала редкий метод во время разрыва памяти Финтана, и это произошло прямо, прежде чем все пошло не так, как надо. Часть ее продолжала задаваться вопросом, были ли эти два элемента связаны.

Надо надеяться, что ей не придется идти на такие крайние меры на сей раз, но в случае, если придется, она хотела, чтобы Фитц был предупрежден и готов.

Она собиралась защитить его каждым способом, которым могла.

***

Софи полагала, что ее друзья захотят прийти после школы, но Биана и Декс получили тонну домашней работы на уроках по их способностям, и Тиерган дал упражнения концентрации Фитцу, чтобы попрактиковаться. Даже Киф застрял на своего рода эмпатической практике с его отцом. Грэйди все еще не вернулся домой, а Эделайн была снаружи, купала верминиона, поэтому Софи закончила тем, что бродила по своему пустому дому, пытаясь выяснить, куда они убрали старые школьные вещи Джоли.

Для проверки было не очень много мест. Внизу было главным образом одно большое открытое пространство без шкафов, шкафчиков или даже любых ящиков. И половиной второго этажа составляла комната Грэйди и Эделайн... Софи не была слишком уверена, что туда ей разрешалось входить. Так что если там был чердак, Софи об этом не знала, единственными не обследованными местами были офисы Грэйди и Эделайн, и у Софи сложилось такое чувство, что лучше было бы поставить на офис Эделайн. Это было Место, Куда Вещи Уходили Умирать.

Сандору пришлось помочь ей открыть дверь, потому что огромное мусорное ведро с нераскрытыми письмами блокировало большую часть прохода. И офис внутри был намного хуже, чем Софи помнила. Она никогда не видела столько тюков в одном месте, все были сложены в хаотичные груды и завалены большим количеством барахла, превращая комнату в пыльный лабиринт.

- Один тюк за один раз, - прошептала Софи, открывая ближайший.

Облако пыли заставило ее задохнуться, когда она продиралась сквозь спутанную шелковую лавандовую ткань внутрь. Софи думала, что это платья, но когда она вытащила их, то поняла, что это были скатерти, обрамленные жемчугом и вычурным кружевом. В тюке рядом было то же самое, а в следующем, казалось, были соответствующие скатертям салфетки. Когда в последнем тюке оказались алмазные кольца для салфеток, Софи решила переместиться в другое место.

Прошло больше часа, и Софи была довольно уверена, что лабиринт, простирающийся вокруг нее, содержал бесконечные пыльные декорации для вечеринок на всю оставшуюся часть ее жизни. Нос чесался, спина ныла, но Софи заставляла себя продолжать работать, копаясь в двух сундуках, в которых находились хрустальные бокалы, прежде чем она открыла маленький черный тюк, напичканный книгами и свитками.