Солнечная Рей - Микаэла Смелтзер

 Какие мы подруги.

 Нова повернулась к Тее.

— Думаю, когда мы здесь закончим, то должны пройтись по магазинам и прикупить одежду, которая тебе понравится.

 Тея обдумала её слова.

— Даже не уверена, знаю ли, что мне нравится.

 Нова сочувственно улыбнулась.

— Мы что-нибудь придумаем.

 Ладно, мои внутренности сжались. Это так знакомо. Раньше я делала это со своими лучшими подругами, Сарой и Ханной, но теперь их нет, а я... я здесь. Здесь, с Новали и Теей, и чувствую, что, возможно, мы трое сможем стать лучшими друзьями, если я открою своё сердце и впущу их.

 После того, как с нашими ногтями было покончено, мы отправились погулять по торговому центру и зашли в практически каждый магазин, на который наткнулись. Я была рада, что обула свои Конверсы, в противном случае мои ноги убили бы меня.

 Нова и Тея мгновенно сблизились, и для меня это почудилось забавным, поскольку они казались полными противоположностями. Тея была одержима фиолетовыми волосами Новы, и не удивлюсь, если через несколько дней её волосы тоже станут фиолетовыми.

 Измученные, мы остановились, чтобы поесть в одном из ресторанов в торговом центре.

 Мы только успели сделать наш заказ, когда я заметила двух беседующих парней. Нова и Тея сидели на противоположной стороне, поэтому не видели их.

Кейд улыбнулся, когда заметил, что я смотрю на него, и вместе с Ксандером подошёл к нам.

— Здравствуйте, дамы, — Кейд проскользнул в кабинку рядом со мной. Ксандер протиснулся к Тее и, опустив голову, что-то быстро зашептал ей на ухо.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

 Кейд поднял сумку с покупками из магазина спортивных товаров.

— Покупки, — после предъявления, он уронил её на пол. — Надеюсь, вы не возражаете, если мы к вам присоединимся.

— Вовсе нет, — на моём лице возникла улыбка. Я не должна радоваться встрече с Кейдом, но это так. Моё тело приятно вибрировало каждый раз, когда он был рядом, и я стала зависимой от этого ощущения.

 Кейд наконец-то повернулся Тее и впился в неё взглядом.

 Я простила её за прошлый вечер, но ясно, что Кейд нет.

— Не могу поверить, что ты снова её вытащила.

 Тея нахмурилась и, кажется, была готова наброситься на него в ответ.

— Я подумала, что было бы неплохо выбраться. Она не обязана была идти. Я могла пойти и одна, — защищалась она.

— Кейд, — я положила руку ему на предплечье, — я захотела пойти. Всё нормально.

— Нет, это не нормально, — его мышцы сокращались под моей рукой. — Прошлая ночь могла закончиться намного хуже, и не думаю, что Тея понимает это.

Лицо Теи стало красным, и она хлопнула рукой по столу.

— Я понимаю и чувствую себя ужасно. Мне не нужен мой придурок брат, который заставляет меня чувствовать себя ещё хуже.

 Вау. Думаю, это первый раз, когда я наблюдаю, как эти двое спорят. Это странно. И... и они спорят из-за меня.

— Если понимаешь, то должна осознавать, что я не могу простить тебя... за один день, — пробормотал Кейд. Он взял мой стакан со Спрайтом. Сделал глоток и подвинул его обратно ко мне. В ответ на мой взгляд он пожал плечами.

— Я хочу пить.

 Конечно, хочет.

 Подошла официантка, удивившись при виде наших новых гостей.

— Я принесу меню, — прошелестела она, прежде чем уйти.

 Через мгновение она вернулась с меню и взяла заказ на их напитки. Кейд настоял, что мы поделим один.

— Рей не против, — он подмигнул мне.

 Официантка кивнула и ушла.

— Ты должен был заказать свой собственный, — пробормотала я, чувствуя взгляд Теи на нас.

 Он пожал плечами.

— И упустить шанс разделить с тобой соломинку, думаю — нет. Особенно, с тех самых пор, — его голос опустился, и он прошептал мне на ухо, — я так и не поцеловал тебя. И поверь мне, Рей, когда ты будешь готова, я собираюсь поцеловать тебя так, как никогда раньше тебя не целовали.

 У меня перехватило дыхание и что-то подсказало мне, что он прав. Поцелуй Кейда будет отличаться от всего, что я испытывала. Даже с Бреттом. Кейд другой. Теперь я прекрасно это понимала, и это напугало меня. Я хочу сбежать, но также хотела и остаться.

 Когда официантка вернулась со стаканом воды для Ксандера, парни сделали заказ.

 И тогда поняла я, что бедная Нова абсолютно не в теме.

— Нова, это Кейд. Кейд, это Нова. У нас занятия вместе. Она тоже фотограф. Кейд брат Теи, — добавила я.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Нова.

— Аналогично, — Кейд снова потянулся за стаканом. Я как раз собиралась попросить официантку принести мне мой собственный, но поняла, что Кейд будет пить только из того же стакана, что и я.

— А это Ксандер, лучший друг Кейда, — я указала на сидящего с Теей парня.

 Нове пришлось наклониться вперед, чтобы увидеть его.

— Привет, — она одарила его небольшой улыбкой, и он вернул ей свою. Я не упустила из вида, как его рука слегка задела плечо Теи, прежде чем скрыться под столом.

 Тея поймала мой взгляд и поспешно отвела глаза. Прочистив горло, Тея снова повернулась ко мне.

— Что ты делаешь на День Благодарения?

 Я пожала плечами, забирая свой Спрайт у Кейда до того, как он все выпьет.

— Просто останусь в кампусе.

 Кейд развернулся и посмотрел на меня, в то время как Тея сидела с отвисшей челюстью.

— Ты не можете провести День Благодарения в одиночестве! Это просто... неправильно!

— Я не хочу домой, — пробормотала я. Мне не по себе, потому что я знала, что мои родители хотели б увидеть меня, но я не могла этого сделать. Я больше не хотела подвергать себя насмешкам в этом городе. Я не могла избегать родителей Бретта — потому что их почти невозможно избегать, ведь они живут по соседству.

— Почему бы тебе не провести День Благодарения с нами? — умоляла Тея. — Я спрошу у мамы, но знаю, что она не будет против. В любом случае, она всегда делает слишком много еды. Пожалуйста, Рей? — просила она. — Ты не можешь быть одна на День Благодарения.

— Это будет весело, — Кейд поиграл бровями с усмешкой. — Мы сможем устроить марафон Гарри Поттера.

 Я не знала, как реагировать. Часть меня пребывала просто в восторге от того, что они предложили, но я была и напугана тоже. Целых четыре дня в их доме — и спящий рядом Кейд? Что-то подсказывало мне, это может быть опасно. Но, тем не менее, сказала:

— Если ваши родители не против, тогда я в деле.

— Ура! — Тея захлопала в ладоши. — Это будет так весело!

 Весело? Или катастрофично?

Глава 16.

Дом оказался скромным по размерам, меньше, чем я ожидала. С большими окнами и отделанный серым кирпичом с внешней сторон. На деревянной входной двери, в центре, висел венок из оранжевых и жёлтых листьев. На вид — уютный, обжитый дом.

— Дом, милый дом, — пробормотал Кейд, вылезая из джипа. Его голос звучал не как обычно, а взволновано.

 Я ступила на подъездную дорожку, когда открылась входная дверь и к нам выбежала невысокая женщина с волосами такого же цвета, как у Теи.

— Вы дома! Вы дома! — нараспев произносила она. Она вела себя так, будто не видела их с тех пор, как они уехали в колледж, что для меня странно, так как нам потребовалось тридцать минут, чтобы добраться сюда. Несомненно, она приезжала на один из футбольных матчей Кейда.

 Она обняла Кейда, а затем Тею. Похоже, она не даст им пройти.

— Я скучала по тебе, — она отодвинула Тею на расстояние вытянутой руки, и её глаза сузились. — Что на тебе надето?

 Тея посмотрела на леггинсы, коричневые ботинки и джинсовую рубашку, которую она надела с пальто.

— Эээ... одежда.

— Ты выглядишь, как бомж, — после этого её мама повернулась ко мне. — Ты, должно быть, Рей, — она окутала меня материнскими объятиями. Она казалось достаточно хорошей, но её предыдущие слова относительно Теи были довольно грубыми.

— Я приготовила обед. Думаю, вы ребята, проголодались. Заносите свои вещи, поешьте, а затем сможете устроиться, — она погладила меня по щеке. — Ты красивая девушка.

 Не уверена, должна ли была я сказать спасибо, поэтому просто продолжала стоять на месте. Она, вроде, приняла это, как ответ.

 Как только она ушла, я сказала:

— Ваша мама кажется... приятной.

 Кейд засмеялся, вынимая все наши сумки из багажника.

— Да, если приятная — кодовое слово для сумасшедшей.

— Эй, — Тея слегка шлёпнула его по руке, — она наша мама. Будь милым.

 Кейд вздохнул и посмотрел на меня.

— Она старается, но иногда может быть очень поверхностной. Наша мама, имею в виду, — добавил он, как будто я не поняла, о ком он говорил. — Как я говорил тебе раньше, она глупая.

— Но мы её любим, — добавила Тея то, что должен был сказать он.

— Где ваш папа? — спросила я, оглядываясь по сторонам, будто он мог выскочить из-за кустов.

— Наверное, внутри, наблюдает за нами, — проворчал Кейд.

 Тея подняла свою сумку с вещами.

— Я умираю с голоду, — и направилась в сторону дома, оставляя Кейда и меня наедине.