Школа инкубов - Маруся Карасева

Ушей Конора достиг жалобный всхлип:

- Не могу больше! - Лилит, которую он буквально толкал перед собой, повернула залитое слезами лицо. - Слишком тяжело!

Конор бы взял ее на руки, но коридор был слишком уж узким, а потолки - низкими. Поэтому он обнял ее за плечи и снова слегка подтолкнул:

- Нужно идти, Лилит!

Она отчаянно замотала головой:

- Нет. Оставь меня здесь!

   Он погладил ее по голове, как маленькую девочку

- Я же обещал, что не брошу тебя. Давай же, Лилит! Совсем немного осталось!

Она снова всхлипнула, упираясь ему в грудь обеими руками.

- Не нужно нам туда! Ну что нас ждет? Думаешь, Самаэль будет нам благодарен? Ха! Этот злобный, подлый...

- Тише, тише, - Конору казалось, будто ее голос пронзает туман, словно нож - масло. Если их все еще преследовали, кричать, привлекая внимание, было не лучшей идеей.

Однако Лилит и не думала успокаиваться.

- Назад! - крикнула она и резко толкнула. - Я не пойду дальше! Пусти!

Конор преградил ей дорогу.

- Если мы не расскажем о заговоре, некуда будет возвращаться.

Она хищно оскалилась.

- Плевать! А ну, с дороги! Ты, мерзкий кусок мертвечины! Повелеваю тебе...

- Нет.

Лилит замахнулась, но он перехватил руку и сделал шаг вперед, тесня ее дальше.

- Ненавижу, - она плюнула ему в лицо, заставив кожу на его щеке зашипеть, как от кислоты.

Конор сделал еще шаг, и суккуб завыла, как раненый зверь, пытаясь выцарапать ему глаза. Еще один шаг - и она сделала попытку упасть на колени, чтобы проползти у него между ног. Тогда Конор обхватил ее поперек талии, повернул к себе спиной и снова пошел вперед. Высокие каблуки туфель Лилит, от которых она не отказалась даже ради дальней дороги, противно скребли по каменному полу, в то время как суккуб рыдала, визжала, умоляла и угрожала, в перерывах поливая Конора на все лады и пытаясь его укусить.

Туман казался жидким - Конор словно шел против течения, и каждый его шаг был короче и тяжелее предыдущего.

Только сейчас он заметил, что светящейся адской лилии у них больше нет - должно быть, Лилит выронила ее, пытаясь сбежать назад - и пожалел об этом. Кто знает, на что еще был способен цветок, открывающий замки.

В какой-то момент Конору показалось, что он дошел до предела своих 

возможностей - туман уже напоминал резиновую стену, а Лилит продолжала биться в его руках, крича, словно обезумевшая. Но стоило ему подумать, что пройти дальше невозможно, как плотная масса перед ним подалась, а потом начала рассеиваться.

Еще несколько шагов - и туман поредел и сквозь него проступили далекие очертания зданий.

- Смотри, Лилит!

Она замерла.

- Неужели?!

И сама ускорила шаг - теперь уже Конор едва поспевал за ней. Вскоре туман совсем рассеялся, и их взглядам открылся Пандемоний.

5

Мегаполис был совершенно земным. На секунду Конору показалось, что он попал в Нью-Йорк с его бесконечными небоскребами и сумасшедшими скоростями, но он тут же понял, что ошибся. Потому что никаких скоростей здесь не было и в помине: огни горели, но вокруг не раздавалось ни звука, а на улицах было пусто, словно после ядерной войны. Нигде - ни машин, ни людей. Даже ветер, казалось, покинул этот город, и теперь он казался огромной ожившей необитаемой картинкой.

Каблуки Лилит дробно процокали по мостовой.

- Эй! - позвал он.

Суккуб обернулась - гладкая темная челка шелково дрогнула над блестящими карими глазами.

- Здесь всегда так пусто?

Лилит огляделась. Потом пожала плечами.

- Конец правления, Конор. Все прячутся, потому что никто не знает, что случится дальше. В прошлый раз было то же самое, - она помолчала, глядя на расцвеченную отражениями огней темную воду реки вдалеке. - Но нам уже недалеко. Вон, видишь мост? Дворец Сатаны на той стороне. Через пару часов будем на месте.

И они двинулись по гладкой, словно лед, дороге. По пути Лилит то и дело обращала его внимание то на одно, то на другое здание, словно опытный экскурсовод. У него голова кругом пошла от ее "посмотри налево, посмотри направо".

- Ты жила здесь? - вписался он в паузу между ее монологами. Только сейчас ему пришло в голову, что он знает о Лилит непростительно мало. Последние пару дней она занимала его историями об устройстве Ада, тщательно уходя от разговоров о себе самой.

   Лилит тряхнула головой.

- Жила, - легко призналась она. - Работала в Министерстве Тьмы, пока меня не сослали.

- За что тебя сослали?

- Суккуб Лилит!

Грубый, хриплый голос заставил вздрогнуть обоих. Они и не заметили, как с ними поравнялась машина - старая, словно сам мир. Удивительно, как это она, несмотря на свой возраст, смогла подъехать к ним столь беззвучно.

- Великий Харон! - ахнула Лилит, бросаясь к водительскому окошку. 

Оттуда высунулся древний, заросший старик. Его зловещая улыбка и мрачный взгляд из-под кустистых бровей, очевидно, совсем ее не напугали, потому что Лилит тут же залезла в окошко по пояс и крепко обняла водителя.

В ответ тот скрипуче рассмеялся:

- Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Что ты тут делаешь? И что это с тобой за кусок мертвечины?

Лилит быстро обернулась к Конору и, смеясь, сморщила нос.

- Великий Харон не приемлет светских реверансов, - пояснила она, словно извиняясь. Потом снова обернулась к Харону. - Это Конор из школы инкубов, он со мной.

Тот смерил его тяжелым взглядом:

- С каких это пор зомби дают имена? - ворчливо спросил он. - В мое время эту милость даровали лишь демонам.

- О, Конор - особенный зомби, - быстро пояснила Лилит, не позволяя Конору вставить ни слова. - Он видел лилии на пути школе.

   Кустистые брови Харона поползли вверх, словно гигантские гусеницы.

- Лилии? - переспросил он. - Адские лилии? Что ж, похоже, он и правда необычный зомби. Куда же вы оба направляетесь?

- Во дворец Сатаны, - ответила Лилит, с силой сжимая руку Конора в своей. - У нас к нему важное дело.

Харон хмыкнул, потом пожевал губами, точно раздумывая. Затем нажал какую-то кнопку у руля, и задняя дверь бесшумно открылась.

- До дворца долгий путь, - сказал он. - Садитесь, я вас подвезу.

Поблагодарив, они упаковались на заднее сиденье, и машина тут же плавно тронулась с места. Пустые дома по обе стороны улицы замелькали освещенными окнами. Открытые кафе и магазины казались декорациями, полностью готовыми к съемкам фильма. Вокруг не было ни следа ветхости; казалось, обитатели покинули город всего минуту назад - просто взяли и испарились, словно лужицы с мокрого асфальта.