Исцелить сердце дракона 2 (СИ) - Марлин Юлия

Недолго думая, забрал на север. Поплутал по лесной глуши с четверть часа и в сумерках отыскал нужный лаз. Едва приметный, заваленный землей и сухими стволами. Расчистил проход простеньким заклятием и нырнул в сырой, отдающий гнилостью сумрак.

Через полчаса упорства очутился в подземной тюрьме, а оттуда, прикрытый артефактом невидимости, в кухне для прислуги.

Всё то время, что шел двором, страшно рисковал.

Трижды сталкивался с внешними охранниками — угрюмыми драконами в боевом облачении. Дважды нарывался на наёмников-альэрдо. Близ конюшен вовсе налетел на демона-шаэнно. Он был небольшого роста, горбатый. Руки непропорционально длинные. Лицо отливало синевой. Из-под спадающих на лоб сальных волос блестели маленькие злые глазки.

— Вспорю брюхо и вырву мерзавцу кишки! — Хрипел охранник. — Будет знать, как выставлять меня дураком перед лордом Бриамом…

Колебания магического фона сбили демона с мысли. Красноватая аура налилась огнём. Шаэнно развернулся в направлении Иммераля и хрипло втянул носом воздух.

Темный эльф вжался в косяк. После метнулся вбок, затерялся меж загонов и, обогнув ряд строений, вбежал на кухню. Помогли природные ловкость и маневренность, а еще гибкость и умение сливаться с темнотой.

Кухня пустовала. Над очагами вился курчавый дымок, свет редких лам выхватывал очертания полок с чистой посудой. Осмотревшись слева на права, не учуял поблизости магии и шагнул в коридор.

Ева понятия не имела, в какой части особняка хранили лишний уборочный инвентарь, сказав, что, скорее всего, тот пылится где-нибудь в подвальных помещениях.

Раль долго размышлял — каким образом будет разыскивать сестру.

Будь у Лешанны физическая оболочка — магия крови мгновенно бы выявила ее местоположение. Однако, к ней применили заклятие «неживой материи». Это сильно осложнило задачу.

Сморщился и вытащил из кармана поисковой артефакт-медальон. Обмотал прядью волос сестры (что всегда носил с собой) и, произнеся слова заклинания, активировал. Выбитые на металле руны полыхнули, артефакт трансформировался в шар и с этого момента стал маячком.

— Веди к Лешанне.

Шар секунду висел неподвижно, а затем поплыл к переходу.

Внезапно из соседнего коридора послышался холодный женский голос и приглушенный, с нотками усталости — мужской. Навстречу шли двое — невысокая дама в черном платье и сутулый бледный мужчина с впалыми от постоянных стрессов щеками.

По описаниям Евы — ведьма-управляющая и рин-дворецкий.

Иммераль прилип к стене, переждал, пока эти двое пройдут, и завернул к прихожей, примечая впереди дверь. Но в следующий момент отвлекся на рык.

— Разве мало, что я освободил тебя от дополнительной нагрузки? Мало, что опекаю и оберегаю все эти месяцы?

— Нет, господин, — тихо ответила девушка. Ее нежный голосок источал сильный испуг.

— Тогда к чему неповиновение? Пытаешься разозлить?

— Что вы, лорд Бриам, я бы никогда…

Не договорив, она сдавленно застонала.

Первая мысль Иммераля — лорд набросился на девчонку и принялся душить. Но глянув из-за угла, рассмотрел иную картину.

Прижав служанку к стене, поверенный терзал девичий рот жадным поцелуем. Высокий, стройный, он полностью скрыл ее фигурку. Виднелись лишь безвольно опущенные руки и копна светлых шелковистых волос, что Бриам сминал по праву господина.

Хватило одного взгляда, чтобы понять — к чему альэрдо принуждает бесправных горничных, пользуясь собственным могуществом, а заодно отсутствием хозяина.

От одной мысли, что гад когда-то точно так же «касался» Лешанны, дроу скрипнул зубами. Сжал кулаки и, формируя шумовые заряды, запустил по коридору. Сгустки пронеслись над полом с воющим свистом, ударились о входную дверь. Над порогом жутко бабахнуло.

— Что за…? — Бриам оглянулся, выпуская «объект страсти». С секунду смотрел на голубоватый дымок, а после холодно бросил. — Ступай к себе, Ниенна. Освобожусь, загляну.

— Слушаюсь, милорд.

Ниенна торопливо бросилась по коридору.

В ноздри Иммераля ударил аромат дикой розы. По глазам полоснула угнетенная аура. Дроу распознал в служанке светлую эльфийку.

Словно чувствуя постороннего, она сделала несколько шагов и замедлилась, всматриваясь в темноту. Испуг ничуть не исказил плавных черт миловидного личика. Девушка была изумительно хороша собой. Густые ресницы обрамляли миндалевидные глаза, правда, под натиском тяжелого труда, они потускнели. Бархатистая кожа приобрела сероватый оттенок. Длинные золотистые локоны утратили природный лоск, окружая девчонку тусклым ореолом.

Сердце Иммераля пронзили отголоски чужой боли. Она чувствовала себя униженной узницей и давно утратила надежду вырваться на свободу.

— Кто здесь? — Шепнула эльфийка одними губами.

Безумие выдавать себя неизвестно кому. Глупо открываться, когда достиг цели, но плененный девичьим отчаянием Иммераль коснулся браслета, деактивируя маскировку.

Ниенна побледнела. Мгновенье глядела в мерцающие алыми переливами зрачки незнакомца, а после собралась бежать.

Опередил:

— Стой. Я не опасен.

Девушка отпрянула к стене.

— К-как ты сюда попал?

— Не имеет значения. Скоро меня здесь не будет.

— Если охрана узнает…

— Не узнает, — усмехнулся и пронзил собеседницу предупреждающим взглядом. — Если только ты не проболтаешься.

— Я бы не… — опустив глаза, она, наконец, сообразила: — пришел кого-то спасти?

— Сестру. Лешанну эль Морро. Знаешь такую?

— Н-нет. Я здесь недавно, извини.

Вблизи послышался голос управляющей. За ним еще один — «Выполним, ринесса Мириам»; затем снова воцарилась тишина.

Убедился, что путь чист, напитал поисковик порцией энергии и, не прощаясь, повернулся уходить. Но в спину ударилась мольба:

— Возьми меня с собой.

Иммераль оглянулся.

Ниенна стояла на расстоянии вытянутой руки. Смотрела открыто, доверительно. В огромных ясных глазах более не было былого страха. Теперь там плескалась робкая надежда.

— Слишком опасно, — сморщился мужчина. — У меня нет второго амулета невидимости.

— Я знаю, где управляющая хранит свитки с Договорами. И проведу, только…

Пересекся с глазами девушки и сердце сдавила горечь. Он не мог взять ее с собой. Но и бросить тут значило — обречь служанку на мучительную гибель.

— Я проведу, — меж тем шептала Ниенна, лихорадочно кусая губы. — Хоть прямо сейчас. Только умоляю, помоги выбраться из поместья. Я больше не вынесу… его издевательств.

Раль нахмурился:

— Чьих?

— Лорда Бриама.

18. Избранным путём

Постепенно я начала привыкать к жизни в столице.

Поутру — бежала в Школу целителей, где до полудня просиживала на лекциях, в которых, откровенно говоря, не было ничего интересного. Потом обедала в компании Кобольда с Адель, а дальше мчалась на индивидуальную практику с мастером Стейвано, где, не опасаясь причинить кому-то вред, отпускала целительскую магию на волю.

Вернее… стискивала зубы и до изнеможения осваивала новые умения.

Практиковала усердно. С полной отдачей. Не щадя собственных энергетических резервов и физических сил. Раз за разом оттачивая целительское мастерство со смутным осознанием, что очень скоро предстоит опробовать Силу в полную меру. В условиях холода, мрака, войны и полного отсутствия внешних Источников.

Так что помимо навыков исцеления болезней и подпитки «объекта», мастер учил накапливать и запасать жизненную энергию впрок, объясняя механизмы задействования скрытых резервов да рассказывая, как (в случае внезапного истощения) подзарядиться от любого накопителя. Словом, преподавал программу всех пяти курсов одновременно, чему я была безмерно рада.

А еще я отчетливо предчувствовала скорое возвращение Императора и готовилась к самому важному моменту своего пребывания в столице — передаче нефритового тубуса.

Когда же Иберин накрывали сумерки, и вокруг расцветала богемная жизнь, я (изображая капризную дочь богатых аристократов) прогуливалась по дорогим салонам, посещала театры и блистала на званых вечерах. Где знакомилась с отпрысками драконьих кланов либо сталкивалась с уже известными (и, честно сказать, малоприятными) лицами.