Последняя шутка графини - Ксения Любимова

– Призрак Маши Хлебниковой, расскажи нам о своем убийце! – тихим шепотом произнес Олег Маков.

Мариша вздрогнула и разозлилась на себя и на клоуна Макова. Разве можно шутить такими вещами?

Никто не произнес ни слова. Только Света крепче сжала ее липкую от пота руку. Некоторое время все судорожно прислушивались к малейшим шорохам и скрипам, пытаясь услышать в череде звуков нечто, исходящее из другого мира. Но ничто не омрачало естественного течения вечера. Мариша уже была готова расслабиться, как вдруг…

Она заметила тень на стене возле коридора. Тень медленно росла, увеличиваясь в размерах, и скоро стала похожа на гигантскую руку, держащую нечто, похожее на нож.

Девушка вытаращила глаза и затаила дыхание. В первый момент ей показалось, что ей это просто чудится, и она покрепче закрыла глаза. Но через несколько секунд, когда она решилась проверить, на месте ли тень, та стала еще больше и теперь занимала практически всю стену.

Внезапно тень дернулась в Маришину сторону, а рука, торчащая откуда-то сбоку, попыталась схватить ее за горло. Мариша заорала и вскочила на ноги. Остальные жильцы, до сих пор тихо державшиеся за руки, тоже повскакивали со своих мест и принялись метаться по кухне.

Глава 22

– Чего ты орешь? – послышался недовольный голос Олега.

– Там рука! – крикнула она и ткнула в стену. Все головы тут же повернулись в сторону, куда указывала Мариша.

Тень по-прежнему находилась на стене. Народ испуганно замолчал. Но тут тень снова дернулась, и в кухню вошел Володя.

– Что за дурдом? – зло спросил он. – Почему сидите в темноте?

Тень метнулась вместе с ним, и парень щелкнул выключателем.

Мариша жутко на себя разозлилась. Рука с ножом оказалась всего лишь тенью Володи, решившего посетить пищеблок. Он прошел в свою часть кухни, достал батон, сделал себе пару бутербродов и молча вернулся в свою комнату.

– Елки-палки, Мариша! – в сердцах выругался Андрей. – Разве ж можно так пугать?

– Я сама жутко испугалась, – залепетала она. – Сижу, прислушиваюсь, и вдруг на стене появляется тень в форме руки с ножом…

Анна болезненно поморщилась. Очевидно, она до сих пор не могла смириться с тем, что Машу убили именно ее предметом кухонной утвари.

– Прекратите, – попросила она. – Что вы пристали к бедной девочке? Она и так испугалась, а вы масла в огонь подливаете.

– Ей бы пожить в нашем доме месяцок, тогда бы и нервы стали крепче, – с умным видом заявил Олег.

– Я вообще не понимаю, с чего ты вдруг испугалась, – сказал Андрей, заедая водку лимоном. – В детстве вы наверняка пугали друг друга подобными сеансами.

– Это все души умерших, – тихо произнесла Римма. – Из-за них в нашем сознании происходит такая сумятица.

– Что ты сказала? – резко повернулась к ней Мариша.

– Я говорю, вокруг нас бродят души умерших и не дают нам спокойно жить. Они среди нас. И хотя мы их не видим, но на подсознательном уровне все равно ощущаем чужое присутствие. Ведь так, Мариша? – Римма посмотрела на девушку своими большущими глазами, и та с удивлением заметила, что они у нее черные и бездонные, словно омут, а не светло-серые, как ей казалось раньше.

Внезапно вокруг воцарилась тишина. Даже Андрей перестал жевать.

– Вечно ты, Римка, все портишь, – послышался голос Олега, и он недовольно посмотрел на жену. – Все и так знают, что в нашем доме нечисто. Зачем же лишний раз напоминать об этом?

– Я сегодня покопалась в Интернете, – не обращая на мужа внимания, продолжила женщина, – и нашла интересную статью. Оказывается, можно связываться с душами умерших и даже получать от них послания.

– Что за бред ты несешь?

– И вовсе не бред! Технология довольно проста. Берем радиоприемник и компьютер. Настраиваем приемник на частоту, где меньше всего посторонних шумов. Затем подаем сигнал на компьютер и какое-то время записываем. После этого запись отфильтровываем и слушаем, что получилось. Люди, проводившие подобные эксперименты, говорят, что слышали несколько фраз, с которыми обращались к ним умершие родственники.

Мужчины переглянулись между собой, а женщины поежились. Мариша обхватила плечи руками и поймала себя на мысли, что верит Римминому рассказу. Эдак скоро она начнет сходить с ума.

– А что, вполне научно! – неожиданно заговорил Андрей. – Во всяком случае, идея не так плоха, как многие их тех, которые якобы позволяют поймать призраков. Может, попробуем?

– Что попробуем? – растерялась Анна.

– Возьмем радио, подключим к компьютеру…

– И что ты надеешься услышать?

– Я хочу понять, кто все эти призраки и что им надо.

– По-моему, бредовая идея! – фыркнула Анна.

– А мне кажется, очень даже ничего!

– Я тоже так считаю, – подхватил Олег. – Давайте прямо сейчас и начнем.

– Ты на часы смотрел? – набросилась на него Римма. – Завтра на работу!

– Если нас отпустят! Не забывай, что нам запрещено выходить из дома.

– А у меня выходной, – похвасталась Светлана. – Могу поспать подольше.

– Ладно, давайте подождем до завтра, – нехотя ответил Олег. – Я приду пораньше и начну настраивать технику. А потом мы все вместе проведем эксперимент.

– Лучше не надо, – тихо сказала Римма.

– Почему?

– Мне кажется, неправильно вмешиваться в мир мертвых. Им это может не понравиться.

– Но ведь они появляются в нашем мире, – возразил Николай. – Причем ничуть этого не стесняются.

– Это другое дело. Мы не вправе им запретить.

– В чем же разница?

– Это их дом. Они владели им много лет. И наверняка считают нас наглыми захватчиками. Это мы вторглись на их территорию.

– А я всегда считал, что место мертвых на кладбище! – ухмыльнулся Николай. – Если рассуждать как ты, то можно смело освобождать наши жилища для призраков.

– Ты ничего не понимаешь, – попыталась возразить Римма. – Это их территория. Они здесь когда-то жили, но не смогли покинуть это место, потому что их насильно лишили жизни.

– Тогда мы увидим еще одно привидение, – весело сообщил Николай. – Машу тоже лишили жизни, а значит, она присоединилась к своим сотоварищам. Вот она, наверное, веселится, глядя на нас! Теперь-то ей ничего не страшно!

– Зря ты так потешаешься, – прошептала Римма, и Марише почему-то стало страшно. – Мертвые не прощают насмешек.

Очевидно, все дело было в тоне, которым говорила женщина, но Марише на мгновение показалось, что мимо нее промелькнула какая-то тень и скрылась в противоположном углу.

– Ты – старая маразматичка! – внезапно выкрикнул Николай и выбежал из кухни.

– Козел! – заорал ему вслед Олег. – Не смей обзывать мою жену!

– Не надо, – криво усмехнулась Римма. – Он и так будет наказан.

– За что? – вырвалось у Мариши.

– За издевки. Над мертвыми нельзя смеяться. Им нужно сочувствовать.

У Мариши совсем не было желания сочувствовать призракам, но и потешаться над ними тоже не хотелось. Непонятно, почему Николой так себя повел. Ей всегда казалось, что он добрый и понятливый молодой человек. Очевидно, сказывалось напряжение, в котором люди живут уже много времени.

– Пожалуй, я пойду спать, – сообщила Светлана и, резко развернувшись, направилась в коридор.

– Подожди, я с тобой, – подхватилась Мариша.

Она буквально наступала Свете на пятки и постоянно оглядывалась по сторонам. Предстояло пережить очередную ночь, и у Мариши начался озноб. Сначала начали трястись руки, затем застучали зубы, а когда ее начало колотить, Светлана остановилась и недоуменно посмотрела на девушку.

– Что с тобой? – озабоченно спросила она.

– Не зззнаю, – покачала головой Мариша. – Как-то не по себе.

– Ты просто перенервничала. Давай успокаивайся.

– Не мммогу.

– Пошли, умоешься, постоишь под теплым душем, и сразу станет легче.

– А ты не уйдешь? Побудешь со мной?

– Побуду, – кивнула она. – Иди, становись под воду.

Душ и в самом деле сделал свое дело. Минут через пять Маришу перестало трясти, а через десять к ней вернулась бодрость духа. Чего она боится? Машу наверняка убил Володя. Из-за квартиры. Лично ей бояться нечего. Ее никто убивать не собирается. Привидения тоже не делают ничего плохого. Подумаешь, иногда появляются в коридоре. Так куда им, бедным, деваться? А завтра она непременно сообщит Эрику, что больше здесь не останется.

«Как же! Один раз уже сказала!» – прошептал противный голосок где-то у нее внутри.

– А завтра скажу! – вслух произнесла она и выключила воду. – Поставлю перед фактом. И пусть что хотят, то и делают!

– Как ты? – поинтересовалась Светлана, когда Мариша, обмотанная полотенцем, вышла из кабины.

– Нормально. Жить буду!

– Я же говорила! Мне душ всегда помогает. Ты идешь в комнату?

– Иду.

– Тогда пошли. А то я не люблю одна по коридору шастать.

В комнате Марише внезапно стало нехорошо. Сердце глухо застучало, в голове зашумело, ноги подкосились, и она чуть не рухнула на пол. Хорошо, что рядом был диван и девушка успела податься вперед. Лежа на диване, она попыталась отдышаться и привести в порядок свои мысли. Что за ерунда с ней происходит? Раньше таких приступов дурноты за ней никогда не замечалось. Интересно, как на ней скажутся еще день-другой, проведенные в этом доме? Как бы не пришлось делить потом палату в психбольнице вместе с Риммой. Будь она на месте Анжелики, давно бы отсюда уехала.