Синие лыжи с белой полосой - Алексей Гавриленко

Сейчас, прощаясь с тетей Машей и Элькой, Славка понял все — как обычно в таких случаях — и заторопился. Скоро придет Элин папа. Это очень занятой, всегда усталый человек. Точно такой, как все взрослые с портфелями на Центральной улице: у него всегда расстегнуто пальто, шарф по ветру… Если он заставал Славку у себя дома, то был очень недоволен. Нет, он ни разу не сказал ему обидных слов, но не надо быть взрослым и умным, чтобы понять эти взгляды… Вот и сейчас Славка догадался, что приближается час его возвращения с работы.

Надевая еще сырую куртку, он уже знал, куда пойдет. Все равно бабушка сегодня вернется из академии затемно, а уроков почему-то не задают.

Вот и лавирует маленький кораблик среди большущих кораблей на Центральной улице в своей неповторимой и только что почищенной куртке. Правда, сейчас он, как взрослый, знает свой маршрут, у него тоже дела. Ну и что, что сегодня день неудачный, и не страшно, что ветер и дождь совсем не подходят для его куртки. Славка отважно топал по лужам, направляясь к одному очень интересному месту. Там в любую непогоду и темень всегда тепло и уютно. В этом здании, длиннее которого Славка никогда не видел, ярко светились большущие окна, а внутри всегда было празднично и нарядно, как на каком-то острове. Не то что на улице.

Славка стоял у неправдоподобно огромного стекла универмага. Бывают же такие! Но самое интересное было внутри. Серьезные люди играли на автоматах, куда беспрерывно опускали монетки. Дергали ручки, били по толстым кнопкам. Иногда собирали деньги из поддона. Когда Славка станет взрослым и самостоятельным, он будет таким же умным — будет сидеть за этими сложными аппаратами. Здесь же находился игровой стол. Бильярд по-научному. Да господи, чего здесь только не было!

Славка отошел на свое любимое место, забрался с ногами на мокрую скамейку. Отсюда был виден второй этаж. Кафе. Вот какая-то глупая девчонка что-то пьет из длинного стакана. Она с мамой и папой. Ну и что! Зато она девчонка, а он настоящий мальчишка. Если он захочет, может плевать из трубочки в девчонок. Даже на уроках. А завтра Славка запишется в лыжную секцию и будет, как Скороходов. Поедет в Новрегию… или как ее там?

Славка достал из кармана тонкую пластмассовую трубку, пожевал кусок бумаги и попытался доплюнуть до стекла второго этажа, где красовалась девчонка с бантами… Боюсь, не будь такого сильного ветра, ему это удалось бы. Да еще какая-то бдительная прохожая подняла шум, даже попыталась отнять трубку. Этого Славка допустить никак не мог. Пришлось смываться.

Ему, если откровенно, было все равно. Пробежав несколько десятков метров вдоль ярких витрин магазина, он прилип к самой любимой — отдел игрушек. Здесь было даже лучше, чем перед кафе.

Если бы он не был Славкой, а был бы, допустим, папой Эльки, он каждый день приходил бы сюда с ней. Пускай бы выбирала любые игрушки, а он покупал бы их ей. Сколько захочет! Ну и себе тоже покупал бы.

Будь он сейчас глупым малышом из детского садика, а не большим школьником, он, конечно, придумал бы, как его папа приедет с соревнований и поведет его в этот отдел. И мысли сами предательски полезли в голову взрослого первоклашки: вот его сильный и высокий папа по-хозяйски заходит в этот «Детский мир». Славка чувствует его сильную теплую ладонь, в которой затерялась его собственная ладошка, а продавцы бросаются к ним навстречу… Стоп, стоп, стоп… хватит об этом, я, честно говоря, не хочу вам рассказывать все подробности этих мальчишеских фантазий. Получается как-то не очень хорошо, как будто мы читаем чужие письма — ведь у каждого могут быть свои секреты, правильно? И поэтому мы пропустим кое-что в этом повествовании.

Славка вздохнул, подытожив: неужели взрослые не понимают — детям без игрушек на этом свете очень тяжело. «Ладно, я. Я привык без них. А вот Сашка, наверное, зачахнет без новых игрушек. Он же не может, как мы с Гвоздем, лазать по деревьям, мастерить рогатки и лепить из глины нужные каждому человеку вещи».

Славка провожал глазами какого-то малыша, который тащил огромного медведя. Модная мама подгоняла его к кассе. «Вот дурачок, выбрал себе девчоночную игрушку! Там же прикольный арбалет на самом видном месте! Маленький еще для такого магазина», — снисходительно думает он про карапуза.

Отдел детской одежды вообще непонятно зачем нужен. Его можно совсем закрыть. Увеличился бы отдел игрушек… Стоят какие-то пластмассовые мальчики и девочки, как бедные родственники. Одеты непонятно во что. Надписи на их убогих куртках, как в Новрегии, — нипочем не прочтешь. То ли дело — «СПОРТ», как у Славки.

Славка уловил свое отражение в стеклах витрины. И залюбовался. Прошелся вдоль витрины, широко размахивая руками, как лыжник. Заскользил ногами… И вдруг как-то слишком уж отчетливо увидел свое отражение. Остановился. Что-то не то. За стеклом — сплошная темно-синяя ткань во всю витрину. Отошел подальше. Заметил надпись: «Витрина оформляется».

Ну вот. Самое интересное никогда не показывают, как в телевизоре после программы «Время». Хоть бы написали как следует, что за этой тряпкой. Слово «оформляется» было не совсем знакомо Славке, точнее — знакомо… определенно знакомо, но вот что оно обозначает, он, к сожалению, не знал.

Глава 3. В следующей главе мы познакомимся с настоящей художницей, которая тоже сильно любит зиму. Обратите на нее внимание, она очень хорошая девушка и многим нравится

Пока наш Славка мокнет под дождем у ярких витрин, придумывает всякие небылицы и пытается вспомнить, что же все-таки означает такое знакомое слово «оформляется», в самой глубине этого гигантского магазина происходит вот что.

Возле огромного стола, заваленного разными важными бумагами, галантный директор универмага Игорь Николаевич (сразу видно — он не спортсмен: полноват немного) разговаривает с очаровательной девушкой. Если бы Славка мог видеть их в эту минуту, то хозяин кабинета не вызвал бы у него никакого интереса — именно так и представляет себе каждый первоклассник важного директора, а вот его собеседница…

Она достойна отдельных слов. Бывают такие совпадения в одном человеке, которые трудно вот так запросто объяснить. Ну как объяснить, что от нее веяло домашней теплотой, при этом стройная фигура выдавала в ней целеустремленную физкультурницу? Во всем ее облике — в осанке, в независимости движений — угадывались бойцовские качества настоящей спортсменки, и вместе с тем она не была грубой и резкой, а даже совсем напротив: скромной и ласковой. Вот какая она. Лично мне она нравится, я с ней немного знаком и до сих пор не разочаровался. И даже больше скажу — в последнее время, после всех событий, о которых вы вскоре узнаете, она стала мне еще симпатичней. Одним словом, редкое сочетание разных человеческих качеств в одной женщине.

— Яночка… Можно ли, Яна Евгеньевна, так обращаться к вам? — несколько игриво спрашивает директор стройную девушку. — По праву возраста, а не положения…

— Конечно. Как вам будет удобно, Игорь Николаевич.

— Удобно, Яночка, удобно. Вы так милы и молоды, что язык не поворачивается протокольно называть вас по имени-отчеству. Я ознакомился с вашими идеями относительно нашего сезонного обновления. Прекрасно! Я в восторге. Поэтому и вызвал… простите, пригласил именно вас. В детали вникать не буду. Как говорится, полная свобода творчества. Дерзайте, деточка. Та самая витрина, что напротив отдела осенних товаров, — ваша. Пора уже, как говорится, и зимние вещи рекламировать. А то зима что-то не торопится. Может, вас ждет? — засмеялся галантный директор.

— Игорь Николаевич! Неужели я?.. Не может быть! — искренне обрадовалась девушка и даже хлопнула в ладоши. — Я так рада, что вы доверяете мне, начинающей художнице, такое ответственное дело. Я же никогда еще не делала таких сложных и таких больших композиций… Мне даже немного страшно.

— Вам страшно?! — преувеличенно испугался директор. И тут же засмеялся, погрозив пальцем: — Не верю! По-моему, вы ничего не боитесь.

Универмаг построен давным-давно. Даже в те незапамятные времена, когда Славкина бабушка была такая же маленькая, как ее внук, этот магазин уже много лет существовал в центре города. Только если бы его древние строители увидели свое творение сегодня, глазам бы своим не поверили — так он изменился. Стал еще лучше. Прежним осталось только огромное пространство — анфилады длинных залов, которые протянулись по всему периметру, то есть по всем четырем сторонам. Это здание, если посмотреть сверху, похоже на квадрат, и по каждой его стороне можно пройти пешком от начала до конца, только это очень непросто — долго придется идти. Это пространство невозможно даже представить себе пустынным. Если убрать всех людей и многочисленные прилавки, внутри универмага можно устраивать международные соревнования по лыжным гонкам… такой он необъятный.