Серая эльфийка - Владимир Кучеренко

- Спешите приобрести! Очень дорого! Ключи от страны грёз! От сказочного мира, в который вы окунётесь с головой.

Непонятно, почему он кричит «дорого», а не «дёшево». Такой маркетинговый ход? Хочет обратить на себя внимание любым способом? Его внешность хранит массу противоречий: одет не по сезону (без куртки и шапки); сложен не по возрасту (плиты грудных мышц и натянутые буграми рукава подсказывают, что старик регулярно посещает тренажёрный зал); неестественно длинная заплетенная в чудные косы огненная борода (тут необычны сразу три факта: размер волос, цвет и способ укладки) .

Приглядываюсь внимательнее: не такой  уж он и старый. Если сбрить бороду и постричь, то больше пятидесяти и не дашь. Судя по мощной шее, скорее всего бывший борец. А если чуток увеличить рост и надеть кожаный фартук - получится типичный кузнец из сказок.

Один астролог и философ сказал: «Каждая, даже мимолётная встреча незнакомых людей несёт в себе некую поучительную информацию. Ибо у любого индивидуума найдётся дело, опыт в котором (даже отрицательный) хоть на крупицу, но превосходит твой. Суметь унять гордыню, осмыслить и сделать выводы, почему судьба свела ваши пути, - вот полезное упражнение для человеческого мозга. Через осознание собственных недостатков лежит путь к совершенству». С первого курса я состою в спортивной сборной ВУЗа. Недавно выполнил нормативы мастера спорта сразу по вольной и по греко-римской борьбе. Тут отдельная благодарность политике спорта – сокращение финансирования привело к резкому уменьшению количества соревнований. Вот и катаются друг к другу в гости «вольники», «классики» самбисты и дзюдоисты. Может поэтому единоборцы постсоветского пространства высоко ценятся, как бойцы-универсалы, владеющие опасной смесью техник сразу нескольких школ. На рингах боёв без правил, так популярных на дико цивилизованном Западе, ребята вызывают у соперников благоговейный страх и уважение. Даже я, не выбившийся в профессионалы, могу похвастать и мускулатурой, и толщиной шеи, и нокаутирующим ударом, и владением не только различными видами бросков, но и удушающими и болевыми приёмами. Однако есть и обратная сторона такой подготовки:  многочисленные вывихи и растяжения, несколько ноющих на погоду мест сросшихся костей и поломанные ушные раковины. Ростом я особенно не вышел – средний или чуть ниже среднего, сразу спортсмена во мне и не определишь, особенно в верхней одежде. Хотя плечи широкие. Когда склонным к полноте пацанёнком прибежал в спортивную школу, думал, стану как Геракл или Шварценеггер, а получилось нечто похожее на Тарзана или Ван Дамма. Однако ни капли не жалею – девушкам нравятся поджарые самцы, а не перекачанные анаболиками туши (среди которых встречаются особенно смешные экземпляры: на тонких «воробьиных» ножках). Подружки, конечно же, мне врут, когда говорят, что их привлёкают мои, цитирую: «красивые серо-зелёные глаза, удачно сочетающиеся с каштановыми волосами». Но сами при этом пожирают взглядом тело и пялятся на мои ягодицы дольше, чем я позволяю останавливать взгляд на их попках. К чему я это? Очень просто: пересечением с этим человеком звёзды явно намекают мне, что кое в чем рыжий дедушка может дать мне фору. Знаю, как трудно молодому держать себя в форме, а в его возрасте тем более. Сам я вот уже несколько месяцев, как погряз в работе над дипломной работой, из-за чего пропустил кучу тренировок. В результате рельефные «кубики» пресса слились в жирненький овал намечающегося пузика.  К интересу добавилось уважение. Ну и порицание на тему собственной лени. Ведь раз в недельку мог бы заглядывать в спортивный зал.

- Бери диск, молодой человек, не пожалеешь, - обратился ко мне старичок, расхваливая товар. - Последняя версия! Стратегия! Лицензионная!

Диск представлял из себя квинтэссенцию пиратской небрежности: обложка чёрно-белая, выполненная скорее всего вручную (максимум в «Паинте») и размноженная на «ксероксе»; название мало того, что даже не потрудились перевести, так ещё и сделали в одном слове «Chеvilisation» кучу опечаток.

- Шевилизасьён, - прочёл я название игры.

- Цивилизэйшн, - поправил меня продавец, и как-то странно на меня посмотрел.

- Ах, ну да, просто я французский учил. Но, всё равно тогда будет «Чевилизэйшн», и если это Цивилизация - то тут три ошибки. Действительно, сразу видно, что лицензия, - с сарказмом заметил я. - Сами что ли рисовали?

- Внучатый племянник помог, - улыбнулся дедуля. - Не суди по упаковке, игра стоящая.

 - Спасибо не надо, да и не нравятся мне стратегии. Могу сестрёнке к новому году подобрать что-нибудь. У вас РПГ интересные есть?

- Конечно! Вот самая лучшая! Гарантирую, что в неё еще никто в этом городе не играл, официальная презентация только сегодня вечером. Всё переведено и даже без ошибок.

Гляжу на протянутый диск:

- «Мифриловый меч»! Интересно. И тоже лицензионная?

 - Конечно! – ответил шуткой маленький богатырь. - Самая, что ни на есть! Из первых рук можно сказать.

Оба улыбаемся. Естественно большая часть  дисков на рынке с лицензией и рядом не лежала. Понимаем, что ещё долго «пираты» будут трепать нервы «Голливуду», «Майкрософту» и остальным производителя мультимедийной продукции.

Интересно, что заставляет коротышку заниматься этим? Можно даже сказать делом подростков с ломающимися голосами и округляющимися формами (у кого как перестраивается организм, зависит от пола). Ведь это не такой уж и большой доход. В его годы можно было бы найти более подходящую работу.

Внимательно осматриваю весь ассортимент старичка и обнаруживаю, что продаёт он всего две игры: ту самую «Шевелизадницу» и «Мифриловый меч». Остальной товар: фильмы, книги и немного музыки. Изучаю надписи и картинки на обложке предложенного диска. Судя по всему, очередная «ролевуха» с магией, мечами и драконами.  На первый взгляд, выполнено довольно качественно. Есть и сетевой режим. Светке понравится.

Перевожу взгляд на коротышку – тот смотрит на меня, не сводя глаз. Замечаю в них что-то необъяснимое. Словно человек пытается сказать нечто, но не может выразить это словами. Он будто умоляет купить у него диск. Потом мольба сменяется отчаянием, когда продавец видит, что меня игра не особо интересует.

Не люблю, когда так смотрят. Нечто подобное есть в глазах нищих. Но здесь что-то другое,  чувствуется какая-то трагедия что ли.

- Хорошо, возьму. Сколько стоит?

В том, что мой компьютер «потянет» игру - ни капли не сомневаюсь. Мы с сестрой  снимаем двухкомнатную квартиру за последние студенческие копейки. На оплату жилья уходит и часть моих случайных, но высокооплачиваемых заработков. В периоды сессий некоторые студенты «не дружат» с математикой и информатикой, поэтому щедро благодарят рублём тех, кто помогает разобраться, защититься  и забыть пресловутые курсовые да контрольные. Львиную долю вырученных денег пускаю на постоянные «апгрейды» компьютера. Насколько возможно, иду в ногу со временем. Как-никак «умная железяка» - мой кормилец и будущий профессиональный инструмент. Пока справляемся. Родители из деревни финансово помочь не могут, но уж продуктами нагружают деток так, что аж ручки отрываются. И у сумок, и у меня, и у Светки. Мы терпим и тащим - ведь это даёт большой плюс нашей экономике. Да и пища, выращенная в родной деревне, по вкусовым качествам и содержанию полезных веществ выгодно отличается от любых магазинных продуктов. Еду  практически не покупаем.