Аlexandr - Максим Бобух

  - Даксон! Что скажешь?

  - Нужен пистолет, капитан. Но у меня его нет.

  - У меня есть! - заорал Стив. - Что нужно делать?

  - Застрелиться, - пробурчал Герман.

  Капитан понял мысль Даксона.

  - Стреляешь хорошо?

  - Говори что делать, капитан! - Стив уже достал пистолет и пытался вытянуть руки горизонтально.

  - Вторая кнопка слева от тебя. Попадешь в яблочко - мы спасены. Нужно не просто снести кнопку, а нажать её.

  - Я понял.

  Он переместился на пару метров, чтобы оказаться почти напротив пульта и тщательно прицелившись, выстрелил.

  Пуля пробила пульт, там что-то сверкнуло, задымило, но результат был достигнут - пискнул зуммер включившейся дюзы и теперь оставалось только ждать. Однако время было потеряно. Когда появилась возможность двигаться, капитан дал команду на включение всех трёх трансверов.

  - Рискованно конечно, но тогда не успеем, - пояснил он. - Звезда слишком близко.

  Три узенькие тени помчались к звезде, постепенно превращаясь в мощные вихри. Теперь стало понятно, насколько велика наша скорость. То, что раньше происходило с чудовищной быстротой, теперь вытягивало душу своей медлительностью.

  Звезда вздрогнула, когда вихри вонзились в неё и, казалось, стала стремительно увеличиваться в размерах - наведя страху на экипаж. Но может это только казалось? Там, наверху, бушевала нешуточная битва, и пока никто не знал, на чьей стороне окажется победа.

  - Следите, чтобы потоки не перехлестнулись. Тогда нам точно крышка.

  Часть 3

  Прибытие эритов

  Адмирал Керми нажал клавишу интеркома:

  - Нектон, как у тебя там?

  - Все по плану. Через две минуты мы будем у объекта. Будут новые указания?

  - Нет. Нет. Действуйте по обстановке. Удачи тебе Нектон.

  - Спасибо адмирал. - Нектон откинулся на спинку кресла и перевёл взгляд на сержанта.

  - Мы на месте командир, - доложил сержант. Он ждал указаний.

  - Снять защиту. Пусть нас увидят. Что-нибудь выяснили об объекте?

  - Да командир. Но немногое. Тип корабля не опознан. Даже в каталоге шаундри не нашли. Защитное поле - биополе пятого уровня. Жду консультацию по этому вопросу. Ну, я знаю, конечно, в общих чертах, что это такое, но в детали не вдавался. И ещё. Мы не можем просветить это поле. Это не даёт, соответственно, выяснить, что за существа к нам пожаловали.

  - Хорошо. Попробуйте метод Гируса. Знаете? Нам нужно говорить на их языке. Обычно это помогает. И никаких атак! Никакой самодеятельности, Форк. Если уж они звезду за пару дней съели, на нас им и двух минут хватит. Работайте Форк. Мы своё ещё возьмём.

  - Ясно, командир. И потом, если у них не одна звезда упакована? Тут, пожалуй, пол галактики снесет, ахнуть не успеешь.

  Адмирал согласно кивнул головой.

  - Но наша задача, выяснить, откуда эти паразиты взялись, - ещё раз напомнил Нектон. - Найдите зацепку, Форк.

  Он ещё долго смотрел вслед ушедшему Форку, вперив взгляд в пустоту. Потом шумно вздохнул и обратился к Ао, бортовому компьютеру: - Давай ещё раз.

  В этой суматохе, Нектон никак не мог связаться с семьёй. Обрушившиеся на планету электромагнитные бури вывели из строя почти все источники связи и Нектон сам был на грани того, чтобы переступить приказ и уничтожить ненавистный корабль. И лишь сознание того, что с семьёй ничего не могло случиться, останавливало Нектона. Как всё переменилось...

  Ещё недавно он благодушно взирал на своих подчиненных, и мысль об отпуске будоражила его сознание красочными видениями. Гаймало... Как давно он там не был...

  Его подняли в два часа ночи - срочный вызов адмирала. Форк по пути стал что-то спешно объяснять, и Нектон остановился возле обзорного экрана. Со звездой явно происходило что-то неладное.

  - Почему не разбудили?! Чёрт вас подери! - Нектон никак не мог привести свои мысли в порядок. Он ничего не понимал и поэтому злился на Форка.

  Форк что-то стал мямлить и Нектон, обреченно вздохнув, отодвинул Форка рукой в сторону и прошёл в свой кабинет.

  - Сейчас всё встанет на свои места, - успокаивал он себя. Горькая мысль, что отпуска ему теперь не видать, вернула его в действительность.

  - Война?.. Только с кем?.. Неужели Хеоторопс?.. Опять?..

  Первое сообщение

  - Ух, ты. - Герман первым увидел в обзорном окне надвигающуюся темную гигантскую массу и завопил что было мочи.

  - Держитесь братья! Сейчас как шандарахнет.

  Но удара так никто и не дождался. Через несколько минут, объект высветился огнями, и всем стало ясно - это звездолёт инопланетиков.

  - Ну и громадина, - Даксон повернулся к капитану. - Что будем делать капитан? Шлём депешу или ждём новостей от них?

  - Думаю, они к нам не просто так заявились. Давай лучше говорить на их языке, а то кто знает какие у них возможности. Лучше пусть мы пострадаем, чем наша Земля. Тут дело, я думаю, очень серьёзное. Поэтому смотри Даксон, не дай маху!

  - Как скажешь капитан. Будем ждать привета.

  Привет пришел и довольно быстро, но уже через пять часов Даксон в отчаянии заголосил:

  - Капитан! Это галиматья какая-то, а не сигнал. Или я идиот, и эта бестолочь, - он двинул кулаком по монитору, - тоже никуда не годится или это обезьяний язык. Я ничего не понимаю в этой абракадабре! Если им нужен контакт - не станут же они так усложнять свою задачу?!

  Герман, участвующий в разгадке этой шарады, потирая подбородок, тоже согласно хмыкнул.

  - Даксон! Не нервничай. Я вполне допускаю, что это пустышка. Они хотят вынудить нас послать наше сообщение и говорить на нашем языке. Нам было бы, конечно проще, но и им все карты в руки. Не допусти этого. Отправь им это обратно. Я думаю, они поймут, что фокус не удался.

  - Надеюсь, они не такие глупые, - добавил капитан с усмешкой в глазах, посмотрев на каждого.

  - Капитан!.. - заголосил Даксон, не поняв намек. - Я не господь бог...

  - Я тоже, Даксон. Работаем, работаем.

  Возврат

  Бортрадист Кео мягко потянулся в кресле и, задрав голову к потолку, заорал:

  - Форк! Они назад прислали твою грамоту. Что скажешь?

  Форк почесал в затылке и буркнул:

  - Нектон пусть думает. У него голова большая... Пойду, доложу.

  - Слушай Форк! - продолжил бортрадист. - Чего мы с ними возимся? У нас восемь ракет класса "Луч". Неужели не одолеем?

  - Хоть сто восемь! Балда. И где таких набирают?! Книжки читать надо. Это же биополе, олух. Э-э-э... - Форк махнул рукой и направился на капитанский мостик.

  - Конечно, - обиделся Кео. - Я видел шифровку. Тебе, небось, там всё разжевали... олух... сам ты олух!

  Выслушав доклад Форка, Нектон после небольшого раздумья сказал:

  - Ну что же. Начинайте контакт. Я распоряжусь, чтобы вам выделили лингвистов.

  - Командир? Почему этим не займутся профессионалы? Есть же "Огана".

  - Ну, во-первых, все силы брошены на спасение планеты и самих эритан. Поэтому, каждый корабль сейчас на счету. А во-вторых, раз это дело поручили нам, значит, нам доверяют и на нас рассчитывают. Поэтому, нам предстоит выполнить эту задачу, несмотря ни на что. Хватит глупых вопросов. Принимайтесь за работу. Я жду от вас хороших новостей.

  Упреждение удара

  Даксон радостно потирал руки.

  - Ну вот, наконец-то! Герман готовься! Пришло время полиглотов. Я силен в Алгол, Фортран, ну ещё там с десяток языков, но хинди или даже французский, для меня тёмный лес.

  Какое-то радостное безумство охватило весь экипаж. Все улыбались. Каждый старался высказать своё мнение о предстоящем контакте. Всё-таки, это был первый контакт с внеземной цивилизацией. И всем думалось о чём-то радостном и сверхъестественном. Только капитан не разделял всеобщего веселья.

  - Вы не сильно-то радуйтесь. Ещё неизвестно, что у них там на уме.

  - Они же не пытались уничтожить нас, капитан. А то, что они смогли отличить наш корабль от куска метеорита - говорит об уровне их интеллекта, - заметил Стив.

  - Вот именно. Может поэтому они и не атаковали нас. Поняли, чем это грозит им, - ответил капитан.

  - Вечно вам снятся ужастики, капитан. Как учёному, вам нужно изучать это, а не впадать в клаустрофобию.

  - Я просто осторожен Стив. Если бы у тебя украли Солнце, я думаю, ты рассуждал бы иначе.

  Дни потекли стремительно. Изучение нового всегда интересно. Но за Германом угнаться было невозможно. Его феноменальная память и способность к изучению языков была неповторима. Через две недели он уже достаточно свободно мог общаться с представителями чужой расы.

  - Я уже не знаю, как мне выкручиваться, - пожаловался он капитану. - У них только два вопроса - кто мы, откуда мы и где находится наша Солнечная система. А ты сказал, чтобы им ни слова об этом.

  - Герман. Я уже говорил - мы сами не знаем, где мы находимся. Как мы можем ответить на этот вопрос без звёздных карт? Побольше фантазии, Герман, и как можно больше информации. Требуй разъяснений по каждому вопросу. Я сказал Даксону. Он нарисует тебе Солнечную систему и звездную карту. Названия сам придумаешь. У тебя словарный запас о-го-го. Но сначала, они пусть дадут всё, что нам нужно. Я был прав. Им нужно только одно - откуда мы. Как только они узнают - нам крышка.