Млечный путь. Призраки прошлого - Илья Полищук

– Поддерживаем – отозвались они и стали наблюдать за панелью с обратным отсчетом. До активации уничтожителя планет оставался один час пятьдесят минут.

Глава 21

Орлов и его спутники оказались в темном коридоре с мириадами красных кристалликов. Броня, которую дали эраха, была довольно легкая и защищала от нестерпимого жара – температура в объекте достигала многих сотен градусов.

Их оружие могло испускать мощные потоки энергии, способные легко рассплавлять тела минералидов. Также у них были гранаты, мощность которых превышалала любую известную в пространстве Сената. По крайней мере, так сказали эраха.

– Вам надо попасть к порталу – прозвучал в голове голос минералидов – оттуда вы попадете в технический ярус, где находится реактор. Вы должны защищать наших союзников, пока они транспортируют и устанавливают заряды. В этот момент они подошли к развилке. Один из эраха свернул в более широкий правый проход.

– Но зачем посылать нас, если можно отправить отряд исключительно из эраха? Они могли и сами всё сделать, учитывая, что их технологии намного превышают наши. – спросила Жельзеф.

– Такой вариант рассматривался ими, но был отклонён – ответил минералид, видимо слышавший всех и говоривший со всеми. – Ваше участие носит две задачи: первая – они хотят, чтобы ваши народы не воспринимали их как угрозу, а вторая, наиболее важная для них – они узнали, что красные минералиды нашли способ обойти их защитный экран и уничтожить их. В случае их гибели вы должны под нашим руководством доставить бомбы к

реактору и завершить начатое.

Поскольку они поддерживаются левитационными устройствами и защищены мощными кинетическими барьерами, которые отключаются при детонации, это не составит труда.

Проход всё расширялся, пока они не оказались в пещере небольшого размера. В ней находилось несколько минералидов. Орлов и его спутники

спрятались за крупными друзами кристаллов.

– Вы боритесь с неизбежным – послышался утробный голос. Он звучал по-другому, не как у зелёного минералида – более сильный и зловещий. Сказав это, он выплюнул странный красный комок. Ударившись об скопление кристаллов, он стал их разъедать.

Эраха начали жечь минералидов. Орлов выстрелил в ближайшего из них и тот моментально превратился в дымящуюся горку, постепенно расплывающуюся по камням. "А неплохая вещь" – подумал он и едва успел спрятаться от другого красного комка.

Вскоре эраха расплавили другого минералида. В ответ оставшиеся два выстрелили в Валена, который в последнюю секунду успел укрыться.

Минералиды стали обходить кристалл, за которым находилась Лиссера. Они без перерыва стреляли красными комками, не давая остальным высунуться из укрытий, но один из них уже начал рассыпаться под лучами эраха.

Последний был всё ближе к укрытию Лиссеры и эраха не могли так быстро покончить с ним.

Лиссера начала потихоньку перебираться к другому кристаллу неподалеку. Внезапно минералид превратился в дымящуюся лужу. Но кто? Вален продолжал тихо сидеть в укрытии, как и Лиссера. Потом Орлов заметил, что Жельзеф спускается с высокого кристалла.

– Нужно торопиться, наверняка сейчас придёт подкрепление – сказала она – далеко ещё до портала?

– Идите до конца третьего прохода слева. С помощью ваших шлемов мы подключились к вашим системам наблюдения и связи и видим всё, что видите вы – ответил зелёный минералид.

Они пошли по самому большому из проходов, который чем дальше, тем больше расширялся. Кристаллы становились всё крупнее.

– Интересно было бы всё это изучить – заметила Лиссера.

– Вы правы. Может есть другой способ обезвредить объект? – спросил Вален.

– У нас слишком мало времени – ответила синий минералид.

– А всё-таки, было бы глупо уничтожить всё это, даже не узнав хоть чуть-чуть об этих технологиях – не унимался Вален.

– Заодно подвергнуть Землю еще большей опасности – возразила Лиссера – наука не всегда стоит таких жертв. К тому же, я уверена, что у минералидов полно подобных кораблей.

– Зато когда вулкан Урнутх готов был взорваться вместе со всеми окрестными землями, вы с Меригом Сальвини послали нас ко всем чертям и спокойно долбили свои вулканические породы.

– Прошло семьдесят лет, а ты всё никак не можешь забыть тот случай? – усмехнулась Лиссера – может напомнить тебе событие на Карлоде восемьдесят четыре года назад, когда из-за твоей любви полюбоваться на зеркальные озёра мы чуть не стали обедом для каладрийского лингрида, который по твоим убеждениям вымер уже много столетий назад. Тогда было намного веселее чем на склонах Урнутха.

Вален дипломатично промолчал.

Орлов едва сдерживал смех, слушая их перепалку

Проход становился все шире и выше. Наконец Вален не выдержал и выстрелил в один из особо крупных кристаллов. Однако тот отразил луч в сторону другого кристалла и так далее. В результате луч чуть не попал в Жельзеф.

– Идиот! – воскликнула Лиссера.

– Мы надеялись, что вы будете более разумны – сказали минералиды.

– С таким другом и врагов не нужно – заметила Жельзеф.

– Прошу прощения – смущённо ответил Вален.

– Чтобы подобного больше не повторялось – зло сказал Орлов. Однако ему показалось, что кардинианец снова что-нибудь учудит.

– Неудивительно, что нас считают чокнутыми – ядовито проронила Лиссера.

Они шли дальше. Больше на пути минералиды не попадались. Видимо они ждали их где-то, или это просто была часть сооружения, где не нужно присутствие большого количества персонала.

Скоро начали появляться боковые ответвления, но не было ни больших развилок, ни перекрестков. Внезапно перед ними мелькнуло что-то красное.

Они замерли. Вновь что-то мелькнуло.

– Это алькрихус – сказал зелёный минералид – когда он один, он безвреден.

Это мелкий вредитель для минералидов. Он поедает топливо и эти кристаллы, которыми кстати питаются и сами минералиды.

Алькрихус пометался ещё немного и уселся на плечо Жельзеф. Это было маленькое создание из кристаллов алого цвета. Он был шаровидный, покрытый каким-то ворсом, который при ближайшем рассмотрении оказался тоненькими кристаллами. Алькрихус имел три ножки и небольшое углубление. Размером он был с яблоко.

– Может, поймаем его – предложил Вален.

– Глубокоуважаемый председатель Галактического Научного Комитета, если вы попытаетесь это сделать, то я не ручаюсь за целостность ваших рук. – мягко сказала Жельзеф.

– Успокойтесь – приказал Орлов – мы должны действовать слаженно, а вы, Вален Шороль, прекратите попытки унести, поймать, разломать, телепортировать что-нибудь на этом корабле.

– Слушаюсь – хмуро ответил Вален.

Алькрихус удобно устроился на плече Жельзеф и не думал оттуда слезать.

– Значит, мы где-то на топливном складе? – спросила скараллианка, поглаживая алькрихуса, который перебрался поближе к её шее.

– Да – ответила синий минералид – этого алькрихуса вам придется забрать. Он, найдя хозяина, не отстанет от него. Только кормить вам его придётся топливом минералидов, формулу которого мы вам со временем собирались передать.

Они шли дальше. Оставался один час сорок одна минута до активации.

– А на корабле есть опасные существа?– спросила Лиссера

– Конкретно здесь вряд ли – ответил зелёный минералид – однако возможно наличие орохусов – крупных, но медлительных существ…

Он не успел договорить. Перед ними в пол вонзился длинный острый предмет.