Обратная сторона медали - Ольга Борискова

– С ума сойти! – засмеялся Стефан, выключая компьютер.

Короткий рассказ отца вызвал у него массу вопросов, но думать об этом пока было некогда. Для того, чтобы побродить по просторам интернета в поисках нужных сведений, времени у него будет предостаточно, а вот провести вечер в кругу близких удавалось не так уж часто. И все же, спускаясь вслед за отцом в гостиную, он вновь невольно вспоминал белый песок Майорки и грациозно покачивающуюся в седле девушку с темно-каштановыми волосами.

Той, положив голову на вытянутые лапы, устроился возле каминной решетки. Зои сидела рядом, привалившись к нему, словно к большой теплой подушке, и перебирала густую мягкую шерсть. Если бы на улице царила зима или хотя бы разыгралась непогода, в камине обязательно потрескивал бы жаркий огонь, но вечер стоял прекрасный и необходимости в этом не было. Одна из близняшек Лори, устав от беспокойной возни, прижалась к ноге тетушки Евы и, засунув в рот палец, обдумывала свои непостижимые взрослым головам мысли, вторая девочка мирно возилась с плюшевым медведем на диване возле Габби. Лори допила вторую чашку кофе и, с блаженством вытянув ноги, поддела пальцами кончик хвоста Тоя. Пес едва заметно пошевелился, хвост его мотнулся из стороны в сторону и снова замер.

– Ну ты и лентяй, – протянула Лори, облизывая выпачканные черникой пальцы.

– А ты повесь на него свой шагометр, и посмотрим, кто из вас еще лентяй, – тут же парировала Зои, приглаживая шелковистые уши собаки. – У него, в отличие от тебя, нет никакого целлюлита.

– У меня тоже нет никакого целлюлита. – Лори схватила с дивана подушку и запустила ею в сестру.

– Отлично. – Стефан засунул в рот целое печенье и, жуя, пробубнил: – А то я было начал забывать, почему сбежал от вас при первой же возможности.

Зои, схватив прилетевшую подушку, отправила ее в голову брата, но тот вовремя выставил руку. Лиам, не обращая на детей внимания, положил руку на спинку дивана позади жены, и та придвинулась к нему. Одна из близняшек громко чихнула, и Той от неожиданности вскочил на ноги. Зои вздохнула и погладила его, надеясь, что он примет прежнее положение, но пес переместился к ногам Стефана и устроился возле него.

– Предатель, – беззлобно бросила она и, дотянувшись до столика, взяла сразу три печенья. Перехватила взгляд сестры и, злорадно улыбнувшись, с наслаждением откусила половину от первого.

– Посмотрю я на тебя, когда тебе будет тридцать, – обиженно проворчала Лори и повернулась к ней спиной, после чего обратилась к Стефану: – Как там Лиза? Ты же виделся с ней в Москве?

– Хорошо.

В глазах Стефана отразилась теплая улыбка, хотя уголки губ так и не дрогнули. Вся его семья любила Лизу, а мать, как он догадывался, долгое время мечтала увидеть ее в качестве невестки, но что уж… Несмотря на то, что этого так и не случилось, отношение Габби к ней не изменилось. Прошлым летом Лиза, Макс и их дочь даже провели тут, в поместье, три дня после того, как навестили ее родителей.

– Макс все-таки добился своего.

– Неужели она наконец согласилась выйти за него замуж? – подала голос Зои. – А я думала, этого красавчика уведут прежде, чем твоя подружка дозреет.

– То-то ты на него слюни пускала, когда он был тут, – позабыв про недавнюю обиду, съехидничала Лори, и Зои тут же состроила кривую физиономию.

– Ничего я не пускала!

– Пускала-пускала.

Стефан, попивая кофе, с интересом слушал пикировку сестер. Они и сами не понимали, насколько были похожи друг на друга, но от того он любил их, пожалуй, еще больше. Все еще оставаясь ребенком, Зои, тем не менее, потихонечку превращалась в женщину, и эти плавные перемены потрясали его. Сорванец с разбитыми коленками, торчащими во все стороны волосами и вечной грязью под короткими ногтями, она сама того не замечая, стала красивой девушкой. И вот теперь она, еще совсем юная, сидела возле камина в красном платье… Он улыбнулся собственным мыслям и взял еще одно печенье. Воздушное и нежное, оно таяло во рту, и он подумал, что он, должно быть, счастливчик. Для полноты счастья не хватало, разве что, самой малости. Если бы ему только повезло так же, как Максу… Завтра он обязательно позвонит Лизе. Просто так, потому что соскучился по ней и потому, что как бы ни сложилась их жизнь, они навсегда останутся друг для друга важными людьми.

Глава 7

Япония, Осака, июнь 2020 года

– …А мне кажется, это отличная идея, – ответила Лиза и перевела взгляд со Стефана на Макса. – Я не раз тебе говорила, что в заходе нужно что-то изменить.

– Попробовать стоит … – задумчиво отозвался тот.

Они расположились в лобби гостиницы, где им предстояло провести две следующие ночи, и обсуждали возможные изменения недавно поставленной произвольной программы. В целом номер выглядел законченным, но оставались мелкие штрихи, нуждающиеся в тщательной доработке и корректировке. Лиза и Макс только-только получили ключи от своих номеров, Стефан же прилетел раньше и уже успел осмотреться. Гостиница, где организаторы шоу сняли номера для фигуристов, оказалась совсем маленькой, но довольно уютной. На первом этаже располагались бар-ресторан, банкетный зал, косметический кабинет и несколько комнат персонала, а остальные четыре отводились для постояльцев. Возле стойки ресепшена в широких кадушках, расписанных узорами в японском стиле, стояли низкорослые деревца, точно такие же украшали и лобби гостиницы.

– Если поставить выброс… – начал было Стефан, и тут, за группкой только что вошедших в гостиницу шумных китайцев, он увидел Алису.

Направлялась она прямиком к находящимся в конце ковровой дорожки лифтам. Рядом с ней, придерживая за талию, шел Алекс Шейдер. До Стефана донеслось едва слышное шуршание колёсиков их обклеенных бирками чемоданов и звук шагов. Макс тоже заметил парочку и теперь неотрывно смотрел на них, но стоило Алисе кивнуть, он отвернулся, сделав вид, что её для него не существует. Алису это, судя по всему, ни капли не задело. Лиза же, соблюдая правила хорошего тона, на это нарочито-небрежное приветствие ответила столь же сдержанным кивком.

Олимпийская чемпионка, бывшая соперница… Несмотря ни на что, она вызывала у неё