Поймать тигра за хвост - Джеймс Хэдли Чейз
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– В полицейское управление, живо!
II
Детектив Дейв Дункан посмотрел на часы. Уныло вздохнул. Уже начало десятого. А он-то надеялся успеть домой к ужину. Жена небось места себе не находит. Стоит задержаться, и она тут же думает, что у него появилась любовница. Дункан так и не сумел объяснить ей, что полицейские не работают от звонка до звонка. Может, она смягчится, если рассказать, что они с Донованом расследуют убийство. Хотя вряд ли.
Дункан взглянул на только что написанный черновик рапорта: Донован велел подготовить его для комиссара. Осталось напечатать, а это еще минут сорок. Потом его прочитает Донован. Само собой, внесет массу правок. Придется перепечатывать. Дункан понимал, что вернется домой не раньше половины первого. И будет новый скандал. А ведь ему так нужно выспаться.
Закурив, он поерзал на неудобном стуле и принялся перечитывать свою писанину.
Дочитал до середины и сделал открытие, от которого по спине побежали мурашки. Усевшись ровнее, он задумался, но поздно: дверь распахнулась, и в кабинет вошел Донован.
– Слыхал новости? – Захлопнув дверь, сержант присел на край стола. – Нашли серый костюм. С пятнами крови! Что скажешь?
С трудом сдержав волнение, Дункан отодвинул рапорт, закурил и спросил:
– Где нашли?
Донован усмехнулся:
– Повезло. Перетирали за жизнь с дежурным сержантом. Он по случайности сказал, что в магазине «Газа» обнаружился костюм с пятнами – прямо на вешалке, среди остальных. О’Мэлли метнулся туда, допросил продавца. И тут, прикинь, явился клерк из обувного отдела. Говорит: у меня тут испорченные туфли. О’Мэлли проверил: да, действительно, пятна крови. И на костюме, и на туфлях. Продавец вспомнил этого парня. Он пришел со свертком, купил костюм. А уходил уже без свертка. По описанию – тот самый человек, которого мы ищем за убийство. И группа крови та же, что у Карсон. – Он бросил на стол стопку бумаг. – Это рапорт О’Мэлли и показания свидетелей. Нужно подшить к делу. И побыстрее. Пока комиссар еще здесь. Хочу его порадовать.
Дункан сдвинул бумаги в сторону.
– Есть одна мысль, сержант. Спорю на пять баксов: я знаю, кто убийца.
Донован изменился в лице. Прищурив глазки, он уставился на Дункана:
– Что за чертовщина? Ты о чем?
– Ее убил этот Холланд.
– Ты рехнулся? – сердито спросил Донован. – Ну-ка, если ты еще в своем уме, займись рапортом. Хочу успеть домой до полуночи.
Дункан пожал плечами:
– Ну, как скажете. Сам разберусь. Сниму все сливки с этого дела.
Донован побагровел.
– Как ты смеешь… – сердито начал он.
– Говорю же: он тот, кого мы ищем. И могу доказать!
Донован взял себя в руки. Встал из-за стола, ушел в свой угол, уселся и проскрежетал:
– Ну давай, доказывай.
– Помните, как он испугался, когда открыл нам дверь?
Донован фыркнул:
– Это ни черта не значит. Если за дверью коп, любой растеряется. Мы оба это знаем. Так что выдумай что-нибудь поинтереснее или помалкивай!
– Он не просто растерялся. Я наблюдал за ним, пока вы говорили, – тихо сказал Дункан. – Он был вне себя от страха. Сразу видно, что нашкодил. Это, конечно, не доказательство. Но в качестве пищи для ума сойдет. И еще он подходит под описание: высокий брюнет, лет тридцати, симпатичный. Именно такого мы и разыскиваем, верно? А вот вам новый аргумент: помните его розарий? Кроме роз, в саду ничего нет. А розы-то отменные.
Донован раздраженно вздохнул:
– Ну и при чем тут розы?
Дункан взял в руки свой отчет.
– Вот, послушайте. Показания парковщика, слово в слово: «Парень сказал, что дождя не было уже десять дней. Я согласился: да, не было. Спросил его, не выращивает ли он розы. Он сказал, что выращивает. Что у него в саду только розы и сорняки». – Дункан торжествующе взглянул на Донована. – Вроде как сходится, верно?
Донован задумался, пытаясь вписаться в такой неожиданный поворот.
– Ну, это ничего не доказывает, – наконец сказал он, недовольно поглядывая на Дункана.
Тот решил стоять на своем, понимая: если бы это открытие сделал Донован, все управление уже стояло бы на ушах.
– Парень перепугался до смерти. Он подходит под описание и выращивает розы, – повторил он, отчетливо выговаривая каждое слово. – Думаю, этого достаточно, чтобы копнуть поглубже. Нужно выяснить, какая у него машина. Если зеленый «линкольн», считайте, что мы его нашли.
– Ну да. Если так, соглашусь, – пожал плечами Донован. – Но готов поспорить, что зеленого «линкольна» у него нет.
Дункан, отодвинув стул, вскочил на ноги:
– Ну что, проверим?
– Почему бы и нет, – с неохотой сказал Донован.
Через двадцать минут Дункан остановился в сотне ярдов от коттеджа Кена.
– Пройдемся? – спросил он. – Не хотелось бы его спугнуть.
– Угу.
Донован вышел из машины. Оба детектива быстро подошли к калитке, пересекли заросшую лужайку и встали у приземистого гаража.
Уже стемнело. Света в доме не было.
Ворота гаража были закрыты. Донован занялся навесным замком. Донован посветил фонариком в заднее оконце.
– Эге, сержант! Да тут зеленый «линкольн»! – взволнованно сообщил он.
Донован подошел к нему, заглянул в гараж.
– Значит, попался! – воскликнул он, трепеща от ликования. – Утрем нос этому мерзавцу Адамсу. Восемнадцать часов, и дело раскрыто!
– Я бы взглянул поближе, – сказал Дункан.
– Ну а кто мешает? – Донован вернулся к воротам. – Беги к машине, тащи монтировку.
Он прислонился к воротам. Дожидаясь Дункана, думал: для Адамса это будет настоящий шок. И для комиссара тоже.
Вот это удача! Он даже рапорт не будет писать. Пойдет к комиссару и лично все расскажет. Совсем необязательно упоминать о вкладе Дункана: он и так получит свое повышение. Ему еще служить и служить. Зачем комиссару знать, кто именно раскрыл дело? Если промолчать, тот решит, что Донован сам до всего додумался.
Дункан принес монтировку. Они сорвали замок, открыли ворота. Дункан щелкнул выключателем, и в гараже стало светло.
Пока он проверял заднее сиденье «линкольна», Донован осмотрел водительское.
– Вот оно, – вдруг сказал Дункан. – Все сходится.
Он протянул Доновану замусоленный блокнот – тот самый, который потерял парковщик.
– Лежал на полу за водительским сиденьем. Должно быть, выпал из заднего кармана.
Донован осклабился:
– Ты глянь, здесь его номер! Ага, все сходится.
– Ну что – побеседуем с ним, сержант?
Детективы подошли к дому. Донован нажал на кнопку звонка и несколько минут стоял, не отнимая пальца. Через несколько минут, выругавшись, отступил от двери.
– Похоже, его нет дома.
Дункан уже разгуливал вокруг бунгало, заглядывая в окна. Описав полный круг, он вернулся к крыльцу.
– Никого не видать.
Донован взглянул на часы. Дело шло к десяти.
– Пожалуй, подождем.
– Не думаете, что он не выдержал?
– Может, и так. Объявлю его в розыск. Давай-ка попробуем войти.
Дункан без труда нашел незапертое окно. Забрался в дом, подошел к входной двери и впустил Донована.
– Я тут осмотрюсь, а вы звоните в управление.
Отдав приказы дежурному сержанту, Донован вернулся в холл, чтобы проверить, чем занят Дункан.
Тот с ухмылкой вышел из спальни. В руках у него был серый костюм и пара туфель.
– Гляньте, сержант. Новехонькие, из магазина «Газа». Этот парень знает, как подписать себе смертный приговор.
Донован
