Паровоз из Гонконга - Валерий Алексеев

- Полегче со словами, - тихо сказал он. - Здесь твоих родственников нету. Здесь ты никто и звать никак.

Женечка перестала усмехаться.

- Ну, если я никто, - звонко проговорила она, - то ты вообще чмо. Стой и жди.

И, дернув плечом, она открыла дверь и вошла.

"Надо же, какая сволочь", - растерянно подумал Андрей.

Он не знал, что такое "чмо", но это наверняка было что-то презрительное. Хуже плевка в лицо.

Однако оставаться в коридоре он больше не мог, иначе получалось, что он и в самом деле выжидает. И, поколебавшись, Андрей тоже вошел в учительскую.

Там гудел кондиционер, и воздух был ледяной, как в салоне самолета. Элина Дмитриевна, накинув белую кофту на плечи (вот зачем ей нужна была шерстяная кофта), сидела за письменным столом напротив двери и вопросительно улыбалась. На широких щеках у нее даже появились ямочки, но мохнатые брови были страдальчески, как у жука, сведены, и глаза глядели настороженно. Перед нею в почтительной и в то же время развязной позе стоял Бородин-юниор, но улыбка была обращена не к нему - и уж тем более не к Андрею.

- Женечка! - неискренне воскликнула Элина Дмитриевна и, покраснев, тяжело поднялась из-за стола с намерением выйти. - Приехала, золотко! Как я соскучилась по тебе! Целый год не виделись. Отдохнуть захотелось, на пляже поваляться, в теннис поиграть? Ну и правильно. Все посольство тебя дожидается!

Не без труда она выбралась на свободное место и, крепко задев бедром угол стола, поморщилась от боли и еще больше зарделась.

"Надо же, - подумал Андрей, - такая молодая - и уже еле колышется. Что ж дальше с тобой будет, бедняга?"

Девочка и учительница обнялись, потерлись щеками, потом, не сговариваясь, одновременно отпустили друг друга, посмотрелись на расстоянии и снова обнялись, крест-накрест, словно исполняя пантомиму под названием "Андреевский флаг".

- А как выросла, похорошела-то как! - звучным голосом промолвила Элина Дмитриевна. - Настоящая красавица стала!

И только теперь до Андрея дошло, что Кареглазка вовсе не учится в этой школе и что расчеты видеться с нею здесь каждый день лопнули, как мыльный пузырь. "Ну и черт с ней, - мрачно подумал Андрей. - Кобыла здоровая. Другую придумаем, а эту - на Таймыр, и немедля". Но чем упрямее он себе это повторял, тем яснее ему становилось, что ни на какой Таймыр он отправлять Кареглазку не станет, потому что она позарез нужна ему здесь, и если он не добьется от нее ничего - то вообще ничего не добьется. А вот чего от нее следует добиваться - не было ясно ему самому.

- А вы совершенно не изменились, - вновь отстранившись, с оттенком издевки в голосе сказала Кареглазка. - Все такая же юная.

В ответ на эти слова Элина Дмитриевна собралась было заключить Женечку в свои объятия, но координации действий на сей раз не получилось, и она лишь неловко развела руками, как будто хотела сказать: "Что ж тут поделаешь?"

Нужно было видеть, с какой умильной улыбочкой, деликатно склонив голову к плечу, наблюдал за этой сценой Бородин-юниор. Он, разумеется, не хотел навязывать свое участие в волнующей встрече, но всячески старался, чтобы его умиление было замечено: и пофыркивал, улыбаясь, и похрапывал, дрыгая ножкой, и поглядывал на Андрея, сразу ставшего нужным, как бы приглашая засвидетельствовать, что это историческое событие происходит в присутствии младшего Бородина.

- А может быть, Женечка доучиваться приехала, - не выдержав, сказал он. - Тогда и я остаюсь.

Но его шутливая реплика с намеком на прежнюю дружбу так и осталась без внимания: Кареглазка даже не повернулась на звук его голоса, а Элина Дмитриевна все топталась посреди учительской, не зная, как достойнее завершить церемонию встречи.

- Ну, я пошел, Элина Дмитриевна, - ничуть не обескураженный, деловито сказал Бородин. - Счастливо оставаться. Женечка, пока!

- Да-да, счастливого пути, - рассеянно произнесла Элина Дмитриевна и вернулась к своему столу.

А Кареглазка лишь посторонилась, когда Бородин-юниор проходил мимо.

- Ну, садись, рассказывай, - проговорила Элина Дмитриевна, усевшись за стол и сразу почувствовав себя спокойнее. - Как новая школа? Что с математикой?

Андрей все стоял, прислонившись к дверному косяку за спиной Кареглазки, и не знал, как ему поступить. Выйти вслед за Бородиным? Но с какой стати? Его ведь никто не выгонял.

- Ай, некогда, Элина Дмитриевна, - сказал Кареглазка. - Папончик в машине ждет, все по минутам расписано. Мама просила передать, что Гонконг прислал инвойс.

Элина Дмитриевна с беспокойством взглянула на Андрея, но напрасно она осторожничала: для него эта фраза была словно произнесена на санкритском языке. "Инвойс прислан Гонконгом. Был прислан Гонконгом инвойс".

- Ну что ж, чудесно, - проговорила она. - Надеюсь, на сей раз они ничего не напутали.

- Понятия не имею, - небрежно ответила Кареглазка. - Вы ж без меня выписывали. Я просмотрела - моего ничего нет. Замшевое пальтишко - но, судя по размеру, там ваше.

Послышался негодующий звук клаксона, как бы выговаривающий: "Ты с ума сошла! Ты с ума сошла!"

- Вот, пожалуйста, сердится, - сказала Кареглазка. - Побежала я. Как-нибудь заскочу.

Она повернулась и оказалась лицом к лицу с Андреем. Мальчик отступил в сторону, она толкнула плечом дверь и вдруг, оглянувшись, пыхнула ему глазами в лицо и проговорила:

- Не надо на меня обижаться.

Тряхнула головой и вышла - так быстро, что он не успел ответить ей ничего.

Элина Дмитриевна молча приняла от Андрея школьную папку, двумя розовыми странно тонкими для ее комплекции пальчиками развязала замызганные тесемки и, слегка шевеля губами, принялась перелистывать бумаги. Нет, она ни разу в жизни не была в _красной_палатке_... и, может быть, никогда туда уже не попадет.

И, словно эта фраза была произнесена вслух, Элина Дмитриевна вздрогнула, подняла голову и вопросительно посмотрела на Андрея. Что-то в выражении его лица ей не понравилось, потому что, выждав паузу, она сухо сказала:

- Итак, Тюрин Андрей, если судить по твоим бумагам, ты окончил седьмой класс на "отлично". Я за тебя очень рада. Но напрасно ты думаешь, что вот этот листочек, - она положила руку, украшенную браслетами и перстнями, на справку с его оценками за год, - напрасно ты думаешь, что эта бумажка облегчит тебе жизнь в восьмом классе.

"Так, - сказал себе Андрей, - на второй год не оставляют, - и то хорошо. Пока все идет по-писаному. Сейчас начнутся общие словеса".

- Твои родители приехали сюда выполнять интернациональный долг, оказывать помощь развивающемуся государству, - высоким звенящим голосом заговорила Элина Дмитриевна. Она, должно быть, злилась на себя за то, что краснела тут перед каким-то щербатовцем, и теперь намеренно распалялась и ожесточалась, чтобы румянец выглядел естественно. Мы так тоже умеем. - Ты также приехал не отдыхать, твой долг - учиться, это твоя святая обязанность. Если ты придерживаешься мнения, что наша школа работает в щадящем режиме, по какой-то урезанной, облегченной программе, то ты глубоко заблуждаешься.

"А вот уж это ошибочка ваша, дорогая Элина Дмитриевна. Так настоящие учителя не говорят. Они даже мысли не допускают, что школьник может допустить такую мысль".

- Вот - Женя Букреева, прекрасная девочка, примерная ученица, шестой она окончила у нас на одни пятерки - и заработала их _честным_ трудом...

"Позвольте, на что вы, собственно, намекаете?"

- Теперь она учится в спецшколе с математическим уклоном, собирается стать экономистом-международником, и я думаю, у нее получится.

"Ну, я-то здесь при чем?"

- Не последнюю роль здесь сыграла и та подготовка, которую она получила в стенах нашей школы. К чему я все это говорю?

"Да, вот именно, к чему?"

- Не стоит слишком полагаться на эту бумажку...

Элина Дмитриевна помахала в воздухе щербатовской справкой.

- Справедливость выставленных здесь оценок тебе еще придется доказать, - продолжала Элина Дмитриевна, и, видимо, это была ключевая фраза, стоившая ей душевного напряжения, потому что она густо покраснела, и даже шея ее покрылась багровыми пятнами.

- В начале будущего учебного года ты напишешь контрольные работы по основным предметам и постараешься подтвердить, что ты действительно с отличием переведен в восьмой класс. Ты меня понял?

- Понял, - ответил Андрей.

- Ну, вот и хорошо, - несколько удивленная его спокойной реакцией, сказала Элина Дмитриевна. - Не обижайся, Андрей, но быть отличником _в_нашей_ школе, учиться с внуком Чрезвычайного и полномочного поверенного в делах, тоже, между прочим, отличным учеником - это очень почетно, такой почет еще надо заслужить.

- Хорошо, - сказал Андрей, приняв к сведению это примирительное "тоже". "Тоже, между прочим, отличным учеником..." Придется внуку поверенного потесниться. - А вы, Элина Дмитриевна, в отпуск или здесь останетесь?

Андрей умел разговаривать с учителями, даже с такими трудными, как эта. Сейчас пришло время отказаться от односложного "да, понял, да, хорошо", озадачить вопросом - и дать понять, что перед вами не бубнящая машина, а свое что-то думающий человек.