Секретная миссия Пиковой дамы - Елена Логунова

— Разве бывают рыжие пудели? — удивилась я.

— Почему обязательно рыжие? Если пудель подстрижен, как лев, он может с полным правом именоваться Левиком при любом окрасе, — рассудила Ирка.

Я вздохнула.

— Получается, что Левиком может оказаться кто угодно, от мужа до шарпея!

— Мужа будем рассматривать как запасной вариант, — вновь повторила подруга. — Давай сначала разберемся с собаками. Зачем, спрашивается, мы с тобой ломаем головы, какая псина максимально похожа на царя зверей? Давай спросим у знатоков.

— У тех, которые ведут следствие? — мне пришел на ум капитан Лазарчук.

— Да нет же! У кинологов! — Ирка махнула рукой вперед.

Повинуясь ее жесту и воплям клаксонов позади нас, я переместила «шестерку» на пару метров и вновь повисла на хвосте у впереди идущей машины. Точнее, у впереди стоящей. Справа на тротуаре в поле зрения появился плакат с изображением чьих-то ног в штанах цвета хаки, обутых в сапоги, а также жутко деловитой овчарки. Собака с таким напряжением всматривалась в голубую даль, что с первого взгляда становилось ясно: граница на замке, ноги в хаки могут позволить себе расслабиться и делать что угодно, хоть канкан плясать.

— «Клуб служебного собаководства, — прочитала Ирка. — Городское общество любителей животных «Друг». То, что нам сейчас нужно! Давай, сворачивай к тротуару!

Дождавшись, пока впереди ползущий транспорт продвинется еще на пару метров вперед и освободит мне пространство для маневра, я повернула руль и приткнула морду «жигуленка» к самому подъезду собачье-животного общества. Ирка открыла дверцу, вытянула шею, с сомнением посмотрела на крутые ступеньки, ведущие в полуподвальное помещение, и с явной неохотой отказалась от мысли форсировать лестницу на костылях.

— Иди сама, — со вздохом сказала она мне. — Только не задерживайся, пожалуйста, потому что я буду волноваться.

— Я тоже буду волноваться, — призналась я, увидев, что подруга пристраивает на колени объемистый пакет с конфетами и пирожными.

— Не беспокойся, все диабетическое я оставлю тебе! — злорадно хихикнула Ирка, выуживая из пакета шоколадное пирожное.

В свою очередь вздохнув, я захлопнула дверцу и нырнула в подъезд, ведущий в подземелье зверолюбивого общества.

Крутая лестница в дюжину ступеней привела меня в торговый зал. Это явно был магазин товаров для домашних животных, с развешенными по стенам кожано-стальными прибамбасами для собак и затейливой кошачьей упряжью, ковриками, циновками, столбиками для царапанья, деревьями для лазанья, корзинами для транспортировки, лоханками для мытья и вигвамами для спанья. На полках теснились пестрые коробки с сухими кормами для собак, кошек, хомяков, птичек и рыбок. На ближайшей ко входу витрине под стеклом лежали россыпью кости всех форм и размеров — палеонтологический музей обзавидовался бы! В клетках вдоль одной из стен сидели, лежали и таращились на меня разномастные котята, в большом аквариуме индифферентно висели занятные полосатые рыбы — плоские, как будто их переехал дорожный каток. Идеальная форма для жарки!

Людей в зале не было, ни перед прилавком, ни за ним.

— Ау? Есть кто-нибудь? — позвала я.

В клетке под потолком истерично завопил хохлатый попугай.

— Тихо, ты! — сказала я ему.

Обошла здоровенный, мне по пояс, мешок с изображением пятнистой собаки, прочно застрявшей головой в горшке с коричневыми кусочками, похожими на керамзит. Оказалась в коротком узком коридорчике и прошла по нему в маленькую комнату без окон, но с огромным, в полстены, цветным плакатом. Плакат был явно самодельный, выполненный в лоскутном стиле, из наклеенных вплотную одна к другой фотографических карточек. На снимках были изображены питомцы клуба — оптом, в розницу или в компании с хозяевами. Тут были не только собаки и кошки, но и множество самого разного зверья. Мне очень понравился один пятнистый оранжево-зеленый ящер с лениво прищуренными глазами. У него были такие длинные блестящие когти, которые сделали бы честь любому маникюрному кабинету, и высокий кожистый гребень, похожий разом и на капюшон, и на львиную гриву. Тоже, кстати, вполне может оказаться Левиком!

— Ящера будем рассматривать как запасной вариант, — вполголоса сказала я сама себе, переводя взгляд с плаката на облезлый конторский стол, за которым никого не было.

— Э-раз! — послышалось вдруг из-под стола.

Ага! Значит, кто-то тут все-таки есть! Мне почему-то представилось, что под столом, над мышиной норкой, сидит карлик в костюме циркового дрессировщика. Щелкает хлыстиком и кричит белым мышкам: «Э-раз, два, три!» А мыши строят из самих себя пирамиду или кувыркаются.

Я потрясла головой, отгоняя видение.

— Э-раз! — снова донеслось из-под стола.

— Здравствуйте! — громко сказала я, постучав по столешнице костяшками пальцев.

Снизу донесся ответный удар, и через мгновение, потирая макушку, из-под стола вылез длинный дядечка с уныло обвисшими усами, припорошенными пылью.

— Ап-чхи! — дядечка потер нос и внимательно посмотрел на меня маленькими и яркими, как бусинки, голубыми глазками. — Вы ко мне?

— К вам, — кивнула я, оглядываясь в поисках стула.

Единственный имеющийся в кабинете мягкий табурет имел на себе следы когтей и явно пах котом. Я не рискнула на него присесть и осталась стоять у стола.

— Сан Саныч, — представился усач.

— А я Лена. Я по поводу собаки, — оживленно сказала я, шаря глазами по фотоколлажу в надежде найти там фотографию пышноволосой блондинки с рыжим псом.

Это облегчило бы поиск!

— Хотите завести собаку? — обрадовался Сан Саныч. — Это замечательно! Лучшего спутника жизни, чем хороший пес, и быть не может!

— А жена или муж? — удивилась я.

— У меня нет жены, — с достоинством сообщил Сан Саныч.

— У меня тоже, — призналась я.

— Ничего, мы подберем вам превосходного щеночка, — утешил меня дядька. — Породистого, с великолепной родословной! Кстати говоря, у меня вот-вот должен появиться замечательный алиментный сыночек…

— Какой сыночек?!

— Алиментный, — Сан Саныч широко улыбнулся. — Своего рода награда кобелю за его труды по продолжению рода!

— Это вас им наградили? — я поняла, что совершенно запуталась. У кого нет жены, у кого мужа, у кого сыночки, у кого щеночки?!

— Ну, не совсем меня, — признался Сан Саныч. — Наш щеночек — сыночек Эраста. Эраст, вылезай, поздоровайся!

Под стулом что-то зашуршало, стукнуло, и из-под стола выкатилась пустая мусорная корзинка. Против ожидания, без мышей. Я вопросительно посмотрела на Сан Саныча.

— Эраст! Ко мне! — дядька повысил голос.

Проскрипев по дощатому полу коготками, из-под стола вылезла маленькая собачка. Черно-рыжий лупоглазый песик с огромными, торчащими, как у летучей мыши, ушами сел на попку и преданно уставился на хозяина.

— Это мой Эраст, — с любовью в голосе сообщил мне Сан Саныч. — Голубых кровей собака, настоящий принц! Породистей, чем все Гогенцоллерны вместе взятые!

Гогенцоллерны — это, кажется, древняя фамилия германских королей, вспомнила я. И поглядела на Эраста с уважением, к которому примешивалась немалая толика жалости: эх, бедняга! Близкородственные скрещивания явно не пошли на пользу его экстерьеру — ишь, какой страшненький принц получился! Право, можно порадоваться за щеночков беспородной Витькиной Тяпы, у них по крайней мере наверняка не будет таких лопушистых ушей и выпученных глаз!

— Эраст — победитель самых престижных выставок, российских и международных, — поведал гордый хозяин Гогенцоллерна в собачьем образе. — У него призового золота больше, чем он весит!

Я сочувственно посмотрела на жидконогого песика, сомневаясь, что его шейка выдержит вес хоть одной медали.

— Возьмете Эрастова сыночка, и будем дружить семьями! — обрисовал мне приятную перспективу улыбающийся Сан Саныч.

— Нет уж, спасибо! — поспешно отказалась я. — Благодарю за лестное предложение, но вы меня неправильно поняли. У меня уже есть собака, немецкая овчарка, и я пока не планирую пополнять свою псарню. Я пришла к вам, надеясь с вашей помощью найти одного человека.

— Вы же сказали, что пришли по поводу собаки? — напомнил насупившийся Сан Саныч.

Наверное, его обидел мой отказ усыновить Эрастова потомка. Заглаживая свою вину, я ласково потрепала карликового песика по шелковистой спинке и восторженно воскликнула:

— Ваш Эраст — просто прелесть!

Сан Саныч тут же перестал хмуриться.

— Так вот, о собаке, — я вернулась к теме. — Я разыскиваю одну женщину, у которой есть пес по кличке Левик. Женщина — молодая симпатичная блондинка с изумительными волосами, а пес, я думаю, рыжей масти, предполагаю, что породистый…

Мой собеседник снова помрачнел.

— Наталья Лукова! — воскликнул он, скривив лицо в гримасе отвращения. — Ах, какая нехорошая женщина! Бедный, бедный Левик, как же ему не повезло с хозяйкой!