Потерянный элементаль - Тесса Хейл

Мои пальцы забегали по клавиатуре, и через несколько секунд раздался звонок. Я затаила дыхание, ожидая ответа.

Экран заполнило лицо Чарли.

— Привет?

— Ты нарушил обещание. Ты уже стал выше.

Он улыбнулся в камеру.

— Аура! Я думал, ты не сможешь позвонить две недели.

— Мой друг разрешил мне воспользоваться его телефоном, чтобы я могла узнать, как ты. — Я навела камеру на Атласа, который помахал рукой.

— Привет, Чарли.

Малыш вытаращился.

— Ты что, долбаный гигант?

Атлас хмыкнул.

— Насколько я знаю, нет.

— В чем твоя способность? Держу пари, что это огонь. Аура, ты уже знаешь, какая у тебя?

И так начался шквал вопросов. Чарли расспрашивал меня обо всем: о занятиях, о еде, о кампусе и о том, видела ли я, как элементали что-нибудь взрывали. В своем ответе я не упомянула о своем сегодняшнем инциденте. Заставить его переключиться на его собственную жизнь было все равно что вырвать зубы.

— А как же мама? Где она?

Чарли пожал плечами.

— Не знаю. Она сказала, что ей нужно ненадолго отлучиться. — Он прикусил нижнюю губу. — Я слышал, как она говорила с кем-то по телефону о связи.

Я застыла на кровати, мой взгляд метнулся к Атласу.

— Что она сказала?

— Только то, что им нужно было поговорить о связи. Больше я ничего не слышал.

У меня свело живот. Снова ложь. И почему? Не то чтобы здешние элементали не собирались узнать о моем уровне силы. Мне нужно было поговорить с ней, но я сомневалась, что смогу вытянуть из нее правду по телефону.

Под дверь общежития подсунули записку, и мои глаза слегка расширились. Атлас заметил это движение и поднялся, чтобы взять листок бумаги.

— Малыш, мне нужно идти, но я перезвоню тебе, как только смогу, хорошо?

— Запомни абсолютно все. Я хочу услышать все.

Я натянуто улыбнулась ему.

— Поняла тебя, приятель. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Я нажала «Отбой» на экране и встретилась взглядом с Атласом. Ярость бушевала в нем, когда он схватил записку.

— Что. Это. Черт возьми. Такое?

-29-

— Судя по выражению твоего лица, это не любовная записка. — Я встала с кровати и выглянула из-за большой фигуры Атласа.

«Ты не вняла моему предупреждению. Думаю, тебе пора узнать, что происходит с дворняжками, которые не знают своего места».

Как мило. Я не позволила дрожи вырваться наружу. Если бы кто-то действительно хотел причинить мне боль, он бы уже это сделал.

Ноздри Атласа раздулись.

— Это первая записка?

— Вторая. Первая была такой же приветливой.

Он изо всех сил старался выровнять дыхание.

— Почему, черт возьми, ты ничего не сказала?

Я удивленно уставилась на него.

— Почему я должна?

— Почему должна? Потому что тебе кто-то угрожает.

— И что ты собираешься с этим делать? Играть в телохранителя круглосуточно и без выходных? Кто-то пытается запугать меня, чтобы я ушла. Но этого не произойдет, потому что у меня нет ни малейшего желания умирать. Я собираюсь продержаться в этом убогом месте с по-настоящему вкусной едой и научиться контролировать свои способности. — Я резко втянула воздух в конце своей тирады.

Атлас уставился на меня на мгновение, а затем схватил за руку и вытащил из комнаты.

— Куда мы идем?

— В мое общежитие.

Я попыталась отдернуть руку, но у меня ничего не вышло.

— Почему?

— Там ребята.

— Им не обязательно знать об этом. Просто кто-то пытается меня напугать. Если бы они хотели причинить мне вред, они бы уже сделали это.

Рычание, вырвавшееся у Атласа, заставило людей разбегаться с его пути, когда он вел меня в сторону Краун-холла.

— Атлас, будь благоразумен. — Я уперлась каблуками в траву, пытаясь замедлить его.

Он резко повернулся ко мне.

— Ты хочешь, чтобы я перекинул тебя через плечо?

У меня отвисла челюсть, когда я уставилась на него.

Очевидно, ему не понравилось, что я не ответила, потому что он наклонился и сделал именно это. Вот тебе и мой нежный гигант.

Я хлопнула его ладонью по спине.

— Отпусти меня! Мы выглядим нелепо.

— Слишком поздно, — сказал он, направляясь к своему общежитию.

— Тебе просто нравится переносить людей?

— Только упрямых элементалей-полулюдей, которые не знают, как обезопасить себя, даже если попытаются.

Я ущипнула его за бок.

— Это невежливо.

Атлас что-то проворчал, поднимаясь по вымощенной булыжником дорожке. Я посмотрела на мини-замок сверху вниз. В прошлый раз я его толком не разглядела, слишком беспокоилась, как бы не размазать липкую овсянку по волосам и успеть на урок вовремя. Там было потрясающе красиво и в чем-то даже более экстравагантно, чем остальная часть кампуса.

Каменная кладка была невероятно сложной, и в каждой детали чувствовалась история. Но, несмотря на возраст здания, в нем все еще были большие окна, которые, как я знала, пропускали много света. И я просто готова поспорить, что эта башенка стала бы лучшим уголком для чтения.

Атлас открыл дверь и шагнул внутрь, все еще держа меня на плече.

— Спускайте свои задницы сюда. Сейчас же!

От его голоса задрожали стены, картины на них задребезжали. Даже перевернувшись, я все равно нашла момент, чтобы оценить окружающую меня красоту. Великолепные произведения искусства и сверкающая деревянная отделка. В прихожей висела люстра, украшенная таким количеством кристаллов, что я не могла сосчитать.

На лестнице прогремели шаги.

— Что случилось? — крикнул Феникс, спеша к нам.

— Какого черта у тебя Аура на плече? — спросил Кай.

— Я хотела бы знать то же самое. Это действительно начинает превращаться у него в навязчивую идею, — проворчала я. — У меня правда есть два…

Я замолчала и выпучила глаза, несколько раз моргнула, пытаясь прояснить картинку перед глазами, но она оставалась прежней. Шесть футов три дюйма (192 см) мужской красоты во всей красе.

— Кай… почему ты голый?

Феникс развернулся и выругался.

— Что, черт возьми, я тебе говорил насчет того, чтобы выставлять свое барахло напоказ? Ауре не нужно это дерьмо в лицо.

Кай пожал плечами.

— Ты же знаешь, мне нравится быть расслабленным и открытым дома. Это Атлас ревел своим угрожающим тоном.

Ривен шагнул в прихожую, бросив Каю одеяло.

— Мне правда неприятно думать обо всех тех вещах, которые ты вытворял в этом доме.

Кай приподнял брови, обернув одеяло вокруг талии.

— Ты даже не представляешь.

— Мы не хотим этого знать, — проворчал Атлас.

Я похлопала его по спине.

— Ради всего святого, отпусти меня, пожалуйста.

Секунду спустя я была на ногах, кровь отхлынула от моей головы. Я схватилась за Атласа, чтобы не упасть.

— Кто-нибудь, скажите нам, что, черт возьми, произошло, — приказал Феникс.

— Аура получает сообщения с угрозами.