Искатель. 2009. Выпуск №10 - Сергей Саканский

— Что значит — взялась? Я была всегда.

— Так не бывает: человек сначала рождается, потом растет. Ты ведь была маленькой, да?

— Конечно, была. И вот — выросла. И накликала на себя беду — Солнечного Принца в женихи.

Она провела ладонями по своим бедрам снизу-вверх, иллюстрируя, как она выросла. Андрей вдруг начал что-то понимать…

— Индия, — сказал он, — а ведь ни ты, ни твой отец никогда не видели Солнечного Принца?

— Нет. Сначала появилось послание. Оно просто лежало на полу, на верхнем уровне, когда он еще принадлежал нам. Потом с новым посланием пришел слуга Принца. Потом они попытались увести меня силой, тогда отец и начал создавать свою армию. Теперь половина мира захвачена Принцем, и постоянно идет война. А вчера они добрались до меня, и вот я здесь. Думаю, что Принц может появиться с минуту на минуту.

— Он не появится, — сказал Андрей.

— Что? — рассердилась Индия. — Ты-то откуда знаешь?

— Кажется, я понял, почему Принц так долго не решается показать тебе свое лицо. Он…

Андрей нащупал в кармане «портрет молодоженов» и вдруг удивленно отдернул руку. Портрет был горячим. Просто так, от тепла его тела, он нагреться не мог.

— Что ты там копаешься? — подозрительно спросила Индия.

— Так, поправил повязку… — пробормотал Андрей.

Тут же ему пришло в голову, что портрет как бы дал ему знак, просил не показывать его Индии. Впрочем, он и сам успел передумать: это была недостойная идея — показать Индии портрет. Какая-то нечестная, фискальная игра…

Даже в обычном житейском случае. Допустим, его соперник был бы не человек-кегля, а просто парень из школы. Но у него было бы некрасивое, уродливое лицо. И что — Андрей стал бы пугать девушку его фотографией, пытаясь таким образом убедить ее, чтобы она раздумала с ним встречаться? Ведь Индия и так колеблется. Может быть, она сама поймет, что ей нужен вовсе не Солнечный Принц со своим пыльным подземельем, синим кувшином и кроватью из пушкинской сказки, а он, Андрей — с его лесом, пустырем, озером и облаками?

Он снова сунул руку за пазуху, будто поправляя повязку. Теперь «портрет молодоженов» был холоден, словно обычный пластик.

То, что рассказала Индия, с трудом укладывалось в голове, и дело было не внутри ее фантастического мира, а где-то снаружи. Она никогда не была наверху, значит, всему этому миру минимум двадцать лет. Но фабрику закрыли всего лет восемь назад…

Ее знания были ложными: она думала, что все на свете состоит из этих уровней — коридоров и комнат, что Андрей пришел с самого верхнего уровня, верхнего этажа подземелья, куда отсюда нет доступа. Но верхний этаж — это же просто подвал фабрики!

И Андрей понял… Ведь он, спускаясь, прошел именно два пролета лестницы. И, таким образом, миновав верхний этаж, сразу попал на следующий, потому что вход из «комнаты отдыха коротышек», ведет прямо сюда. Значит, у верхнего уровня существует отдельный вход, и эти области подземелья не сообщаются между собой.

То есть многие годы сотрудники «химзавода», секретные штирлицы, делали какую-то работу только на верхнем этаже, спускаясь туда из «Зоны-Б». А между тем тут, внизу, все это время творилось нечто совсем другое.

Отец и дочь жили здесь вдвоем, словно на необитаемом острове, понятия не имея о том, что существует какой-то другой мир. Отец научил Индию читать и писать, считать и решать задачи. Одна из комнат у них называлась «школой»… Кто же такой Рубиндо и почему он сам умеет читать и писать, причем именно по-русски?

Как — кто? Рубиндо — мастер, создатель. Откуда он взялся? Ниоткуда. Он был здесь всегда. Как же он мог быть здесь всегда, если само это «здесь» было просто-напросто построено — в определенное время, определенными людьми? Фабрика и «химзавод» глубоко под ней… Но Рубиндо на самом деле есть, и он создает все, что хочет, в том числе и еду. Андрей вспомнил «тормозок», лежащий теперь где-то далеко наверху, меж ребер радиатора, совершенно в другом мире… Странно, что наверху существуют фабрика и пустырь, город и лес, ветер, солнце и кучевые облака. Где-то там, в сторожке, лежит, не в силах сдвинуться с места, дед, а еще дальше — пятиэтажка, где дремлет у телевизора отец, а потом Балашиха, Москва, Россия и весь остальной мир…

И вот, не так давно в подземелье появляется новый персонаж — Солнечный Принц, существо без лица, похожее на кеглю из боулинга. С целой армией патологических детских игрушек. Значит, и он все эти годы существовал где-то еще? А три месяца назад…

— Индия, ты не договорила, — сказал Андрей. — Что произошло три месяца назад?

— Ничего особенного, — Индия поколебалась. — Просто я наладила контакт.

— Ого! И с кем же?

Андрей не смог сдержать восторга. По времени все сходилось…

— Я услышала голос. И ответила на него…

То, что поднималось у него в груди, вдруг так и упало. В апреле здесь была экспедиция, работал лозоходец, негр-сенсор, которого «шлепнул» Клетчатый. Вот какой это был контакт!

— Кто-то говорил со мной, я видела сны…

— Сны! И кого же ты видела?

Снова забрезжила надежда.

— Я… — Индия опустила глаза. — Я вскоре поняла… Это был он — Солнечный Принц.

Снова — Принц! Вот, всегда они так. Любят всяких подонков и подлецов. А тут вообще клинический случай: человек без лица. И даже не человек вовсе. Может быть, он деревянный, как Буратино, или ватный, как снеговик…..

Пусть она заочно влюблена в него, как это бывает наверху, например, по имейлу или СМС, но она ведь не знает, что ее парень — просто монстр, создание, разодетая кегля!

«Да никакой это был не Принц, а я!» — хотелось крикнуть Андрею.

В этот момент он вдруг снова почувствовал, что «портрет молодоженов» раскаляется. Что это значит? А вдруг это пластиковая бомба и сейчас она взорвется прямо у его сердца?

Андрей незаметно отвернул полу куртки и двумя пальцами выдвинул портрет из кармана. Нет, с какой стати ему взрываться сейчас, если он не взорвался в прошлый раз?

И вдруг Андрею что-то показалось. Как будто на черном лице Принца проступают человеческие черты…

— Опять повязка слетела? — с участием спросила Индия.

— Нет, — Андрей запихнул портрет обратно в карман. — Повязка сидит хорошо, у тебя золотые руки.

Они помолчали. Индия вдруг встрепенулась:

— Андрей, а ведь ты открыл дверцу воздуховода изнутри. Это значит, что мы сможем выбраться из моей тюрьмы. Нам бы только попасть на территорию Рубиндо.

— Где территория Рубиндо?

— Начиная с седьмого уровня, в середине пирамиды.

Индия встала, взяла стул и поднесла его к проему в стене. Забралась на стул, заглянула в отверстие. Подтянулась, заболтала ногами. Андрей отвел глаза. Ее ноги были стройными и белыми, словно у прекрасной статуи.