Искатель. 2009. Выпуск №10 - Сергей Саканский

Андрей вспомнил это место наверху — низкое помещение с тупиковой лестницей, похожее на «комнату отдыха коротышек», только там не было «лавочки», потому что бетон полностью залил дверной косяк. В свое время Андрей подумал, что это просто небольшой чулан для инструментов. Теперь, хорошо представляя себе все то, что находится над ними, он уже точно знал: никаких путей на волю отсюда больше нет. Единственный путь вниз — это лестница, по которой они поднялись, — через владения Принца, где бродят монстры.

Это был самый верхний уровень, он находился точно под фабрикой, будучи как бы ее подвалом. Но для чего-то же существовал этот самостоятельный отдел! И работал он много лет, уже после того, как основное подземное здание изолировали.

В отличие от нижних уровней, где аппаратура была просто брошена, здесь чувствовались следы планомерной эвакуации. В комнатах когда-то тоже стояли приборы, какие-то агрегаты: теперь от них остались постаменты и рамы. В одной комнате были стеллажи и шкафы. Андрей взял несколько пыльных бумаг, просмотрел: всё какие-то цифры, таблицы, характеризующие температуру, давление, влажность воздуха… Непонятно.

— Ой, кто это? — вдруг воскликнула Индия.

Она стояла перед большим плакатом на стене, кукла быстро взобралась ей на плечи, чтобы тоже посмотреть. Иногда она действительно вела себя как живая.

Сверху плаката были разноцветные шары, под ними красовался веселый рыжий клоун с улыбкой до ушей, с крупными нарисованными пуговицами на балахоне. Андрей попытался объяснить, что такое цирк, но каждое слово цепляло другие, также для Индии новые.

— Давай я тебе как-нибудь потом расскажу…

— Он просто чудесный! — с восхищением произнесла Индия и, уходя из комнаты, все оглядывалась на плакат.

Красная Шапочка тоже вертела головой. Андрею уже было ясно: кукла во всем подражает хозяйке.

Индия казалась явно разочарованной. Рыжий клоун был единственным ее положительным впечатлением в этой незнакомой местности.

— Теперь ты понимаешь, что это вовсе не тот мир, откуда спустился я? — сказал Андрей.

— Да, — задумчиво проговорила Индия. — И это явно не тот мир, где обитает Солнечный Принц.

Она думала только о нем, о Принце, в постоянном фоновом режиме, подобно тому, как сам Андрей думал о ней. Он опять подавил желание показать ей портрет, чтобы навсегда покончить с проблемой Принца. Теперь Андрей понимал: Индия потому так пристально всматривается во все окружающее на этом уровне, что всюду хочет найти какие-либо признаки своего таинственного жениха.

Большая часть здешних помещений походила на конюшни: по обеим стенам располагались стойла. Или это вовсе не стойла?

Они состояли из простых эмалированных ванн, сваренных по три и заполненных сухой землей. На потолке крепились патроны для ламп дневного света. Все это выглядело как оранжерея. Похоже, тут просто-напросто выращивали растения. Люди, работавшие в лабораториях, понятия не имели о том, что на самом деле находится под ними. Еще один уровень секретности. Чем же тогда была подземная пирамида?

До сих пор они с Индией ходили кругами: минуя коридоры и комнаты, они никак не могли попасть в центр всего этого сооружения.

— Пирамида — это ведь самая верхняя часть вашего мира? — спросил Андрей.

— Конечно, — ответила Индия. — Вершина пирамиды и есть вершина мира.

— А на вершине мира есть дверь? — спросил Андрей.

— Да. Только она заперта изнутри.

— Так я и думал! Ведь теперь для нас это значит — снаружи.

Андрей взял Индию за руку и повел за собой. Где-то здесь должен быть коридор, они уже проходили это место… Точно. Вскоре он нашел, что искал. Это была двойная дверь.

Рубильник произвел отдаленный шум — значит, данная створка фальшивая. Саму дверь Андрей обнаружил без труда. Она вела в центральный зал, именно по его периметру располагались подземные оранжереи.

В центре зала стояла пирамида. Вернее, это была всего лишь вершина той, огромной — здесь высилась небольшая четырехгранная пирамидка, немного не достающая до потолка. Казалось, она заросла плющом: со всех сторон, из оранжерей, к ее стенам тянулись сотни проводов, будто с помощью растений здесь вели какие-то биологические измерения.

За проводами чернел люк. Андрей раздвинул их, словно густые кусты, и поднял засов. Железо поддалось с глубоким скрежетом. Из пирамиды слышался гул, какой производит пустота коридоров, где гуляют сквозняки. Индия захлопала в ладоши.

— Вот она, вершина мира! — воскликнула она и, поспешно шагнув за дверь, споткнулась о свою танцующую куклу.

Индия провела ладонью по наклонной стене. Андрей увидел детский рисунок цветными мелками: окошко и солнышко.

— Это нарисовала я, когда была маленькой. Я часто прихожу сюда. На самую вершину мира.

Они шли вниз по сводчатым коридорам и наклонным штольням пирамиды. Индия вела Андрея, увлеченно рассказывая и размахивая руками, как счастливый гид на своей любимой экскурсии. Красная Шапочка нетерпеливо забегала вперед, останавливалась, поджидая их на углах.

Оказывается, в центре пирамиды есть особая комната. Чтобы создавать новые сущности, мастер Рубиндо должен время от времени медитировать там. Индии строго-настрого запрещается переступать порог этой комнаты, но она, конечно, бывает в ней тайком.

Андрей захотел взглянуть на эту комнату, и Индия с удовольствием проводила его туда.

Перед ним открылся квадратный зал с косыми сводами, словно какое-то чердачное помещение. Типичная погребальная камера, вернее — ее имитация. В центре зала — кирпичный постамент: будто бы место для саркофага.

— Хочешь, покажу фокус? — сказала Индия. — Только не пугайся.

Она присела на край постамента, быстро сняла туфельки и вытянулась на каменном ложе, скрестив руки.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем перед глазами Андрея как бы поплыло изображение: Индия поднималась! Тело девушки медленно взлетело и повисло в воздухе. Ее волосы струились вниз, подметая кирпичи постамента, будто бы тут разразился локальный золотой ливень. Индия повернула голову, улыбнулась:

— Ну как?

— Потрясающе! — только и выговорил Андрей.

Пирамида работала. Непонятно как, неизвестно зачем, но здесь происходило нечто, для чего она и была построена. И весь подземный мир, вероятно, был причиной и следствием этого нечто. В какой-то момент, много лет назад, случилась катастрофа. Работы над пирамидой прекратились. Входы в подземелье залили бетоном, а наверху поместили отдел, который занимался растениеводством. Растения реагировали на то, что происходило внизу. Люди, работавшие с ними, собирали данные, посылали наверх сводки. Скорее всего, они сами не знали, что и для чего делают. Но кто-то сведущий, получавший эти документы, мог составить какое-то представление о жизни подземного мира…