Брачное объявление - Ротвальд

      - Ладно, давайте попробуем, тем более, что другого выхода у меня действительно нет. Только у меня есть несколько вопросов.

      - Ну, так задавайте их, - предложил тёмный эльф, вскинув брови.

      - Как они смогут преодолеть разделяющее Чащобный лес и мой замок пространство? Ведь это около сотни миль! Представляю, что у нас начнется, когда станет известно, что по рыцарским землям прогуливается полтысячи вооружённых гоблинов. Потом, как я с ними свяжусь? Прикажете самому отправляться в Чащобный лес? Если же они сами будут добираться до нас, то у них должен быть проводник. Есть он у них или нет?

      - Отвечаю на ваши вопросы, - подняв руку, произнес тёмный маг.

      - Публика они выносливая, привыкли к тайным длительным переходам. Это расстояние они преодолеют за трое суток. Двигаться будут по ночам, а в светлое время суток будут прятаться. Случайных свидетелей, если таковые найдутся, будут ликвидировать. Если будет необходимо, станут передвигаться несколькими группами. К Вашему замку они подходить не будут, двинутся сразу к замку Шприца. В миле от его замка начинается лес - его охотничьи угодья. Сейчас ему не до охоты, так что они разместятся в этом лесу. Вы также в условленное время подтянете туда свои силы. Сделаете это тайно, в ночное время. Расстояние между вашими замками не такое уж и большое, за ночь преодолеете. Преодолеете?

      - Несомненно, мои солдаты могут передвигаться не хуже гоблинских разбойников, - надменно произнёс барон, обиженный подобным вопросом.

      - Отлично! - продолжил говорить господин Сожритебямоль. - План нападения, исходя из соотношения противостоящих сил и местных условий, разработайте заранее. После встречи с отрядом гоблинов изложите его их атаману, а он передаст своим командирам. Сутки на отдых и подготовку, и вперед. Замок охраняет большой отряд, но их всё равно не более двухсот-трёхсот человек. У Вас будет около пятисот гоблинов, да Ваших солдат человек сто пятьдесят плюс элемент неожиданности. Думаю, что имея чёткий план действий, вы справитесь без особых проблем.

      - Штурм замка - это не конная прогулка,- проворчал барон Шанс, который уже начал прокручивать в уме различные варианты нападения. - Но я согласен с Вами, расклад получается неплохой.

      - Теперь о проводнике. Проводник нужен - местность для гоблинов не знакомая, а найдутся ли среди их сотоварищей беженцы или дезертиры из ваших мест нам неизвестно. На южном краю Чащобного леса, на расстоянии полумили от него есть небольшая дубовая роща. Она там одна - перепутать невозможно. Пошлите туда надёжного способного человека, который станет проводником.

      - Думаю, всё пройдет успешно и уже через пару недель Ваши злоключения закончатся, - продолжал говорить эльф убеждённым тоном, заражая барона своей уверенностью. - В случае успеха, можете считать, что Вы приобрели верных и могущественных друзей. Я имею в виду не гоблинов, а мой клан, - засмеялся темный маг, заметив появившееся на лице барона брезгливое выражение.

      - Наступают новые времена, так что подобная дружба лишней для Вас не станет, поверьте мне, - добавил он.

      Господин Сожритебямоль встал с кресла и, пройдясь по комнате, остановился у одной из картин. Он постоял некоторое время, молча разглядывая изображенную на картине сцену, на которой два закованных в доспехи рыцаря, рубили друг друга, что было сил.

      - Да, вот ещё что... Герцог ваш последнее время стал якшаться с Орденом магов, поэтому я не исключаю вероятности того, что в замке Шприца может ошиваться один из них. Вы магией не владеете, а я не имею права применять её на рыцарских землях. Но выход из этого тупика есть. Вы получите один ценный артефакт - глушитель магической энергии. Следов в магическом поле он не оставляет, зато полностью нейтрализует действие любой магии в радиусе десяти миль, в том числе и связь посредством волшебных труб. Вас научат им пользоваться, это просто. После Вашего возвращения в замок, Вас ещё раз навестит один из моих сотрудников, тот же, что был у Вас в прошлый раз. Он доставит Вам артефакт и передаст последние новости, которыми мы будем располагать на тот момент.

      Налюбовавшись образчиком рыцарского искусства, господин Сожритебямоль подошел к стоящей у противоположной стены тумбочке и, прихватив с неё подсвечник с незажжёнными свечами, возвратился к своему креслу. Прежде чем опустится на своё место, он установил подсвечник на столик и непонятным образом, зажег все свечи разом. Потом эльф сел в кресло и, ободрительно улыбнувшись изумлённо взиравшему на него барону, достал из-под камзола свёрнутые в трубку бумаги.

      - Утром Вам придется отправляться обратно, поэтому давайте обговорим основные детали операции и определимся по срокам, - сказал тёмный эльф, разворачивая на хорошо освещённом теперь столике свои свитки.

      Рыцарь с интересом наблюдал за этими манипуляциями, гадая, что же припас его необычный союзник для завершающей части их встречи.

      - Вот, барон, взгляните на эти бумаги, - предложил ему тёмный. - Это карта интересующей нас местности, на которой мы отметим все значимые пункты и даты. Второй документ представляет собой точную схему замка барона Шприца.

      - Не спрашивайте, откуда она у меня. Это не важно! - предвосхитил эльф, готовый вырваться из уст барона вопрос. - Важно то, что схема абсолютно точная. На ней отмечены постоянные посты охраны, слабые места в укреплениях и другие моменты, что могут пригодиться Вам при планировании операции. Самое главное, здесь помечены помещения, где содержатся Ваша дочь и интересующие меня документы. Помните, что в кабинет Шприца, где он и хранит эти бумаги, ни Вы, ни Ваши солдаты попасть не должны. Изъятие документов - дело Ваших новых союзников. Это условие принципиальное и обсуждению не подлежит. Все же прочие детали мы сейчас обсудим.

      - Хорошо, давайте приступим. Ваши документы мне не нужны. Меня волнует судьба моей дочери... и ещё, признаться, чешутся руки проучить эту тварь Шприца, - согласился рыцарь, вглядываясь в лежащую наверху карту.

      И они стали составлять детальный план предстоящей операции.

    Глава 11.

      - Вот, взгляни, Мырыдхай. Набросал кое-что, хм... Вроде бы ничего не забыл, но тебе лучше знать, на что клюют гоблинские барышни, - протянул товарищу лист бумаги Спилилель с написанным на общеимперском языке красивым, чётким почерком текстом.

      Гоблин взял лист великолепной плотной, приятной на ощупь, бумаги эльфийского производства, секрет изготовления которой хранился в глубокой тайне, как, впрочем, и все эльфийские секреты.

      Прежде чем приступить к изучению содержащейся в тексте информации, Мырыдхай поднял лист над головой и начал его рассматривать. Помимо того, что бумага стала, таинственным образом, светится и переливаться разными цветами в лучах покинувшего зенит светила, на просвет стал виден герб клана, к которому принадлежал Спилилель - клановое Древо, опутавшее корнями планету. На Древе висели эльфийский лук и колчан со стрелами. От поверхности планеты вокруг Древа шла надпись на древнеэльфийском языке, представлявшая собой девиз клана. Гоблин, конечно, не понимал древнеэльфийский язык, да и на современном эльфийском мог произнести лишь несколько корявых фраз. Однако со слов Оглохспаниэля наш герой знал, что девиз гласил: "Держаться корней, разить без промаха".

      "Богатые, все-таки, существа эти длинноухие. На черновики пускают бумагу, один лист которой стоит столько, что иной барон мог бы на эти деньги неплохой бал закатить!" - воскликнул про себя гоблин.

      Он подумал о том, что его, далеко не бедный, отец, заказавший себе по случаю несколько листов подобной бумаги, использовал их лишь в крайних случаях, при составлении документов чрезвычайной важности.

      - Я что-то ничего не понял.... Что это такое? - с удивлённым видом развёл лапы Мырыдхай, пробежав глазами текст, в котором было написано буквально следующее: "Мол. сост. и сим. гоб. б.в.п. из хор. семьи, жел. поз. с очар. юн. гоб-шей с отмен. род. для совм прож на длит. срок. и возм. созд. сем. Ч. - к. не предлагать, в д. не пр. Спон. пом. не оказ. Треб к претенденткам: рост... вес... глаза... ноги ров, сп прям, 90х60х90, вс нат; без пред-и. Анк с рис. внеш отпр: .... Отвечу всем."

      - Это просто текст с сокращениями. Все гоблины и варвары так объявления пишут, в целях экономии. Впрочем, ты существо не бедное, можно и полный текст тиснуть, - ответил эльф озадаченному гоблину.

      - А что там написано-то?! - нетерпеливо воскликнул Мырыдхай. - Я ни огра не понял. Неужели ты думаешь, что какая-нибудь гоблинша поймет, о чём здесь идёт речь?!

      - Раз одни пишут, значит, другие понимают. Просто ты никогда не давал объявления в газету. Да ты, впрочем, и газеты-то, наверное, не читаешь... и правильно делаешь. Я и сам, признаться, только биржевые сводки просматриваю, - засмеялся Спилилель.