В комплекте – двое. Замена состава - Галина Долгова

– Арлистиан заявил, что это я виновата, что ее ранили… – пробормотала я.

– Он ей отказал… в тот день, когда отбыл к арэйвам, и довольно резко, а из-за того, что спешил, даже объяснять ей ничего не стал. Поэтому она и помчалась к нему.

– И при чем здесь я?

– Сама спросишь… потом… Ты поймешь когда.

– А почему ты сказала, что я не доживу до вечера, если Арлистиан меня сам проводит? – продолжала допытываться я, чем и вызвала безудержный хохот эльфийки.

– Нэя, не прикидывайся дурочкой! Только не говори, что тебе не понравился Арлис, а?

– Ну… – протянула я, чувствуя, как розовеют щеки. – Он довольно-таки симпатичный…

– Симпатичный?! Нэя, да даже по меркам эльфов он один из красивейших мужчин! Неужели ты встречала кого-то лучше?

– Знаешь, – от смущения я разозлилась, – это дело субъективное!

– Конечно. Но ты не ответила!

– Встречала! – заявила я. – У него были аквамариновые глаза и бронзовая кожа.

– Что?.. – Мина внезапно поперхнулась, и тонкая голубая струйка из бокала пролилась на ее платье. – Это ты о ком?

– Не знаю… Полукровка какой-то был… – как можно равнодушнее буркнула я, отворачиваясь.

– Хм… понятно. И как он выглядел? Опиши, мне же интересно… мужчина красивее Арлиса… – лукаво прищурилась она.

– Мм… он был чем-то похож на Арлистиана, хотя я могу ошибаться, там было темно, я после тяжелой дороги… не помню! Ладно, – я поспешила сменить тему, – то есть все ваши дамочки западают на его смазливую мордашку, так?

– Не только на мордашку, – она подняла вверх палец, – он входит в десятку лучших магов и мечников Оссэро, я бы даже сказала, в тройку. Это раз. Он очень умен и силен, а женщин всегда привлекает такое сочетание. Плюс он первый холостяк у трона. А еще богат! Просто безумно! Тут у нас лет пятьсот назад кризис был, так он субсидировал почти треть от первоначальной величины казны. Заметь, казны целого государства! Ну и наконец, ореол тайны и неприступности… мм… – Она рассмеялась. Не удержавшись, я присоединилась к ней. – Ты пойми, Нэя, Арлистиан очень лакомый кусочек. Кати не первая и не единственная, кто желает опутать его узами брака. Даже покойная повелительница… кхм… в общем, ей он тоже был небезразличен. Что, кстати, послужило одной из причин ухода Арлиса из дому… хотя этот дворец никогда ему не был домом. Ладно, что-то мы заболтались, пойду-ка и я отдохну, а заодно проверю, как там Расхарт устроился. – И она подмигнула мне.

– Мина! – Я шокированно уставилась на эльфийку, а потом все-таки призналась: – Знаешь, похоже, ты права… ну насчет нас с Расом.

– Нэя, малышка, я всегда права, – рассмеялась она. – Расхарт не твоя судьба.

– Угу, Расхарт не моя, Итарон не моя, мужья не мои, а где моя? – Я вскочила, чувствуя подступающий к горлу комок.

– Нэя… – растерянно посмотрела на меня Олимина.

Но слезы уже было не удержать, а когда руки эльфийки обняли меня, я поняла, что битва проиграна. Жалость оказалась последней каплей, и я только и могла, что рыдать на плече Мины. Самый страшный мой страх – остаться одной… так никого и не найти. Осознать, что никому не нужна…

– Нэя, ну не плачь. Все у тебя будет хорошо. Поверь мне! Я же видящая…

– Ты видящая, но не оракул… – глухо пробормотала я. – Только не обижай его, ладно? Он и так намучился.

– Не обижу. – Она ласково погладила меня по волосам. – Ну же, приведи себя в порядок, а то как на ужине появишься? Ну тише, маленькая…

– Я не маленькая, – шмыгнула носом я.

– По сравнению со мной?

– А сколько тебе?

– Шестьсот восемьдесят четыре года.

– О…

– Вот то-то же. Ладно. Тебе в душ и отдыхать. А вечером я за тобой зайду.

– Олимина, – уже в дверях остановила я эльфийку, – мне нужно передать письмо одному эльфу. И еще…

– Нэя, я тоже устала. Давай после ужина, хорошо? Поверь, сегодня никто ничего решать и делать не может. Так что отдыхай.

Отдыхай! Порой проще сказать, чем сделать. Нет, я добросовестно приняла душ под самым настоящим водопадом в ванной комнате, налила себе того голубоватого вина, что пила Олимина. Оказалось, что оно не из винограда, а из черники. Очень необычный вкус. Потом повалялась на невероятно мягком ложе. Назвать это кроватью у меня язык не поворачивается, поскольку по сути это сплетение ветвей сирени, поверх которых шел плотный и толстый слой мха, ею не являлось. Кстати, не было и простыней. Только подушки и пледы.

Наверное, я задремала, потому как резко подскочила от звука захлопнувшейся двери. Выглянув из комнаты, обнаружила на диване темно-оливковое платье, расшитое хризолитами. Милое, если не считать длиннющих рукавов. От мысли, как я с ними буду управляться за столом, мне чуть дурно не стало. Тем не менее я покорно надела предложенный наряд. В конце концов, у меня все равно приличного ничего нет. А тут эльфийский дворец! Соответствовать надо, однако.

Переодевшись, я в нерешительности замерла посреди комнаты. Что дальше? Эх, не догадалась спросить у Мины, во сколько у них тут ужин. Может, я его проспала? Или, наоборот, им разрешено садиться за стол только с первой звездой?

Не найдя чем заняться, я вышла на балкон. Мамочки… какая красота!

Всюду, насколько хватало глаз, была растительность. Самая разная! И деревья – хвойные и лиственные, и лианы, и кустарники, и цветы всех возможных оттенков. Мерцали серебристые змейки рек, а вдалеке шумел водопад… В восторге прикрыв веки, я вдыхала и не могла надышаться этим воздухом. Первозданная природа во всем ее великолепии…

Услышав чьи-то шаги, я с сожалением открыла глаза. К расположившейся под вековой елью беседке подходили двое. Они не разговаривали и не держались за руки, но было видно, что им вполне комфортно друг с другом. Только при некой внутренней гармонии можно идти рядом и не тяготиться молчанием. А Расхарт и Олимина явно не тяготились.

Мужчина галантно подал эльфийке руку, и она вспорхнула по ступенькам в беседку, благодарно улыбнувшись. К моему удивлению, Рас смутился. По-настоящему, по-детски робко, но… факт.

Теперь они сидели друг против друга, и в какой-то момент Расхарт протянул ей ладони. Олимина положила свои руки сверху и закрыла глаза. Похоже, она проводила еще один сеанс лечения. Только вот по окончании сеанса ни один из них рук не убрал. Они просто сидели и смотрели друг на друга, а я наблюдала, как на их лицах загораются неуверенные улыбки.

В какой-то момент мое сердце болезненно сжалось, ведь со мной Рас никогда не был таким… открытым и нежным. Даже в лучшие минуты… а с ней чуть ли не сразу. Для него она была богиней, а не заменой, как я. И от этого было больно и обидно. Горечь подступила к горлу, жалость к себе и зависть к чужому счастью смешались, заставляя мучиться от вины и тоски.

– Он несколько раз пытался к тебе пробиться, – внезапно раздалось за спиной, – пока Олимина практически силой не уволокла его на лечение.

Передернув плечами, я продолжала смотреть на пару внизу.

– Он раскаивается и хочет быть с тобой, – не успокаивался Арлистиан. – Ты же понимаешь, что он не виноват в произошедшем, это все приворот…

– Понимаю… но и как раньше уже не будет. – Я бессильно покачала головой. – Не смогу забыть… и простить.

– Простить? За что? Это магия, а не его чувства!

– Да понимаю я это! – ударила я кулаком по перилам. – Головой понимаю! А сердцем нет… – добавила тихо. – Я все время этого ждала… где-то внутри была уверена, что долго это не продлится… Но дело даже не в этом! Я не могу, просто не могу быть с мужчиной, которого видела с другой.

– Это как? – Кажется, я смогла удивить эльфа. – А если бы на момент вашего знакомства мужчина состоял в отношениях, ты бы отказалась от него?

– Скорее всего, – прошептала я. – Никогда даже не посмотрю на мужчину, у которого есть пара, насколько бы несерьезными или несчастливыми ни были эти отношения. Это табу для меня.

– А если он расстанется ради тебя с той другой?

– Буду долго испытывать его на прочность, – горько рассмеялась я, – и ждать, что в любой момент он и меня заменит на другую.

– Боги, Нэя, так же нельзя!

– Знаю.

– Знаешь, все понимаешь, но по-другому не можешь? – Я спиной чувствовала его подозрительный взгляд. – Так в чем причина? Тебя часто предавали?

– Если бы я знала… А вообще, вон у тебя видящая под боком, пусть она и расскажет!

– Что ж, спрошу у нее… Ты его любишь?

Я вздрогнула и резко обернулась.

Арлистиан с холодным блеском в глазах наблюдал за парочкой внизу. А я словно онемела. Как такое можно рассказать? Да и нужно ли? Вряд ли этот эльф, за которым тут гоняются все девушки, когда-нибудь испытывал, что значит быть предаваемым раз за разом… То, как поступил с ним отец, не в счет, это несколько другой случай.

– Нет, не люблю, – тихо прошептала я и отвернулась. Выносить его холодную и отстраненную красоту было трудно, особенно осознавая, что такой мужчина никогда не обратит внимания на меня.