Догоняя ускользающую тень - Алексей Абвов

- Жить хочешь?

Тот утвердительно кивнул, и всё же открыл рот:

- А разве есть варианты? - при этом его 'оптимизму' можно было даже позавидовать.

- Если докажешь, что сможешь быть мне полезнее живым, нежели трупом - то да, - не став долго объяснять, высказал ему главную идею, как можно спасти себя.

- Не могу, - тот понуро опустил голову.

- Данная огненная клятва сильно мешает? - высказал свою догадку.

Пленник опять кивнул. Хм, наконец-то удалось напороться на что-то подобное. И если вспомнить, как формулируется клятва преданности - 'волю на благо, то можно придумать, как такую клятву обойти. Тут же нет какой-либо конкретики, всё крутится вокруг представления того самого 'блага'. Понятно, по здравому разумению, напрямую чем-либо навредить тому, кому дана клятва, поклявшийся человек не может. И это забито очень жестко. Так что попробуем один вариант, помимо амулета палача, может получиться.

- Кому принадлежит твоя клятва - Слугам Истинного, Борцам со Скверной, или конкретному человеку?

В ответ мне было только сдавленное молчание. Неужели придётся палаческим амулетом пользоваться? Хотя нет, есть ещё один вариант. Лёгким пинком поднял пленника на ноги и отвёл его посмотреть второго через окошко в двери. Едва увидев того, мужчина упал на землю, затрясшись всем телом.

- Ему принадлежит твоя клятва? - спросил его, когда втащил обратно в камеру и дал немного успокоиться.

Судя по тому, как тот дёрнулся - угадал. Теперь пора проверить мою следующую догадку.

- Если ты будешь молчать, то мне придётся допросить с пристрастием твоего клятвовладельца, причём на твоих глазах, причиняя ему сильную боль и мучительные страдания.

- Инспектор ничего не скажет тебе, как бы ты не старался, у него достаточно силы и свои клятвы есть, - с трудом выговорил пленник.

- Как ты думаешь, сможет он сопротивляться вот этому? - в очередной раз пришлось показывать амулет палача.

Судя по реакции пленников на него, тот обеспечивал свой действенный эффект тем, что его все почему-то сильно пугались. Не стал исключением и этот голый мужик.

- Если ты продолжишь отмалчиваться, я применю амулет и на тебе, но больше всего достанется тому, на кого ты служишь. И благом для него станет, если ты правдиво ответишь на все мои вопросы.

- Ты всё равно его сможешь потом пытать, - огрызнулся пленный маг.

- Да, могу, - не стал отрицать очевидное, - только вопросов к нему будет меньше. А значит и мук со страданиями. Так что, говоря со мной, ты делаешь благо своему хозяину. Проверь мои слова через свою клятву.

Не знаю, с чего мне пришло в голову сказать последнюю фразу, опять интуиция подсказала, но именно она произвела полезный эффект.

- Спрашивай, - пленник на пару минут задумался, полностью уйдя в себя, а потом посмотрел на меня с некоторой долей оптимизма во взгляде.

- Как получилось, что ты дал клятву тому… - Инспектору? - вспомнил оброненное им ранее слово.

Почему-то тема огненных клятв показалась мне наиболее важной в данный момент.

- Когда он прибыл сюда, то сказал правильное слово, и моя главная клятва перешла на него. Он же Старший Инспектор и имеет полное право брать других агентов под своё полный контроль.

Что ж, вполне нормальная ситуация. Только вот как работа агента сочетается со службой авторитету? Там ведь тоже принести огненную клятву нужно.

- Как агенты обходят клятву стороннему нанимателю? - мой вопрос пленник сразу не понял, пришлось раскрыть: - Неужели тебе удалось служить в дружине авторитета Сома без соответствующей клятвы верности, ты ведь Повелитель сил Камиш, Борец со Скверной, которого направили сюда для того, чтобы контролировать действия местного авторитета?

Моя продемонстрированная информированность не сильно смутила того, видимо он догадался, что посланный им малолетний убийца полностью раскололся.

- У посвящённых в тайну Борцов со Скверной есть специальный навык, демонстрирующий скользящий огонь, такой же, как возникает при принятии огненной клятвы, но без принятия миром самой клятвы, - не стал отпираться пленник. Поэтому мы можем легко брать на себя любые другие обязательства, помимо нашего главного, так как их никто не собирается исполнять. Мир не примет огненной клятвы, если она как-либо противоречит данной ранее, и мы можем устраиваться на службу любому сюзерену, оставаясь верны своему изначальному долгу.

Что ж, что-то подобное можно было вполне предполагать. Хорошая вещь эти клятвы, но как любая жесткая система, не лишена своих недостатков. Рассмотрим текущую ситуацию - взяв заложником того, кому принесены клятвы верности, можно легко подчинить себе его людей. Сомневаюсь, что об этом свойстве не знают здешние властители, но пока кого-либо явного противодействия не вижу в моём конкретном случае с данным магом. Не исключено, что это секрет, о котором не рекомендуется упоминать, иначе сложившаяся общественная система просто рухнет, а знающие люди иногда делают на нём свои тёмные или светлые дела.

- Если Инспектор случайно умрёт, ты освободишься от клятвы? - решил проверить ещё один тонкий момент.

- От данной ему - да, - даже не напрягшись, ответил Камиш, - но тогда вернётся прежняя клятва, которую он сейчас перехватил. От Долга Служения всё равно никуда не уйти.

С вопросом огненных клятв успешно разобрались, пора идти дальше.

- Приказ на моё устранение пришел от Борцов со Скверной или от Инспектора? Кстати, я не заметил в твоих вещах связного амулета, зато нашел его в вещах твоего хозяина.

- Только за одно знание об амулетах дальней связи тебя нужно немедленно уничтожить! - сверкнул глазами пленник, но сразу сдулся, вспомнив, в какой роли сейчас находится. - Мой амулет твои люди даже не заметили.

- И ты им уже воспользовался, чтобы кого-то предупредить о своём провале?

- Нет, Инспектор приказал никогда никого не ставить в известность о том, что мы делали по его воле. Действительно, приказ устранить тебя, во что бы то ни стало и как можно быстрее - исходит от него. Из Храма приказывали изловить и доставить живьём. Но инспектору виднее, раз он так решил.

- Кстати, чуть было не забыл…, где тут расположен вход в подземный ход, ведущий из города? - вспомнилось к месту ещё одно отложенное из-за недостатка времени дело.

А вот после этого вопроса пленник серьёзно напрягся и замолчал, уставившись взглядом в стену, видимо это была ещё одна тайна, о которой ему сильно не хотелось говорить. Решил его немного подтолкнуть:

- Если я уже знаю о наличии этого подземного хода, то рано или поздно найду его сам или из тебя силой информацию вытряхну. Так что смело рассказывай, всё что знаешь, и о том, кто ещё про него может знать тоже интересно.